血腥味顺着风钻进鼻子时，李一凡正靠在青石板上喘气。
左胳膊上的伤口还在渗血，刚才被那只一阶上品的铁背苍狼扑了一下，爪印深可见骨，疼得他龇牙咧嘴。但比起身上的伤，丹田处翻涌的热流更让他在意 —— 九龙噬魂枪吞噬了苍狼的精气后，反哺的能量比上次吞噬青鳞蛇时狂暴十倍，像团火在经脉里烧。
“妈的，这枪是越来越能吃了。” 他骂了句脏话，从怀里摸出个陶瓶，倒出几粒黑乎乎的药丸塞进嘴里。这是张猛偷偷塞给他的疗伤药，味道苦得像黄连，效果却着实不错，刚咽下肚，胳膊上的伤口就泛起一阵清凉。
他盘起腿，强迫自己静下心来运转《九转混沌诀》。狂暴的能量在功法引导下慢慢温顺下来，像条被驯服的火龙，顺着经脉游走，所过之处，淤塞的节点纷纷碎裂，丹田壁垒被撞得嗡嗡作响。
“给我破！”
李一凡低喝一声，全力催动功法。只听 “咔嚓” 一声轻响，丹田像是被敲碎的蛋壳，一股更磅礴的力量涌了出来 —— 淬体四层，成了！
他猛地睁开眼，眸子里闪过道金光，握拳时指节爆响，空气都被打得微微震颤。现在的他，感觉能一拳砸碎院门口的石狮子。
“该回去了。” 李一凡撕下衣角缠住胳膊的伤口，起身往山下走。
太阳已经西斜，后山的影子被拉得老长，风吹过树林发出呜咽声，像是有什么东西在暗处窥伺。他握紧腰间的柴刀 —— 那柄九龙噬魂枪在吞噬苍狼后又缩回了识海，看来只有遇到生死危机时才能显形，平时还得靠这凡铁撑场面。
快到山脚时，草丛里突然窜出个黑影，吓得他差点拔刀。看清来人后，才发现是张猛派来的小厮，叫李小二，平时负责给破院送水。
“少主！您可算回来了！” 李小二跑得满头大汗，看到他胳膊上的血，脸都白了，“张叔让我在这儿等您，说…… 说三长老那边又不对劲了！”
李一凡心里一沉：“怎么回事？”
“刚才我去厨房领粮，听见三长老的心腹李奎在跟人嘀咕，说…… 说要在您回院的路上‘做点什么’，还提到了‘废了手脚’之类的话！” 李小二声音发颤，显然吓得不轻。
李一凡眼神瞬间冷了下来。
三长老还真是阴魂不散，明的不行来暗的。李奎是淬体五层的高手，比李虎那帮人强了不止一个档次，看来这次是动真格的了。
“我知道了，你先回去吧，别让别人看出异常。” 李一凡拍了拍李小二的肩膀，“这事别跟旁人说，包括张叔。”
李小二愣了愣，还是点头跑了。
李一凡望着他的背影，眉头皱得更紧。张猛是自己人，但有时候知道太多反而危险。他绕到侧面的小路，借着树林的掩护往破院摸去 —— 既然对方想伏击，那他就给他们来个反客为主。
破院周围静得反常，连虫鸣都听不见。李一凡伏在墙外的枣树上，借着枝叶的掩护往里看 —— 院子里的石桌上摆着个酒坛，两个黑衣汉子正背对着他喝酒，腰间的钢刀闪着寒光，都是淬体四层的气息。
“奎哥也太小心了，一个淬体二层的废物，用得着咱们俩动手？” 左边的汉子灌了口酒，含糊不清地说。
“少废话，三长老的吩咐，办砸了有你好果子吃。” 右边的汉子警惕地扫视着四周，“听说这小子最近挺能打，连虎哥都栽了，别阴沟里翻船。”
“那是虎哥废物，淬体三层打不过淬体二层，传出去都丢人。”
两人正说着，院墙外突然传来脚步声，越来越近。两个汉子对视一眼，猛地拔刀藏在门后。
李一凡嘴角勾起抹冷笑。来了。
脚步声停在院门口，一个低沉的声音响起：“里面的兄弟，三长老让我来看看，事儿办得怎么样了？”
是李奎！
两个汉子明显松了口气，左边的刚想开门，突然觉得后颈一凉 —— 等他反应过来时，已经被人捂住嘴按在地上，脖子上的伤口喷出血来，眼睛瞪得溜圆，到死都没看清是谁下的手。
另个汉子只觉劲风扑面，刚转身就被一脚踹在胸口，钢刀脱手飞出，撞在墙上发出哐当响。他捂着胸口咳血，抬头看见个浑身是血的少年站在面前，眼神冷得像冰。
“你…… 你是李一凡？！” 他失声惊呼，怎么也想不通这小子怎么会从背后冒出来。
李一凡没说话，捡起地上的钢刀，反手劈了下去。
解决掉两个喽啰，他迅速拖起尸体扔进柴房，用干草盖好。刚处理完，院门外就传来李奎不耐烦的声音：“人呢？死了？”
李一凡抹了把脸上的血，抓起桌上的酒坛灌了一大口，故意含糊着嗓子应道：“来了来了，刚处理干净。”
他拉开门，微微低着头，用袖子挡住脸：“奎哥，这废物不经打，刚两下就……”
话没说完，李奎突然伸手抓向他的肩膀，五指如钩，带着淬体五层的劲风！
“小子，装得挺像啊！” 李奎狞笑一声，“以为换身衣服就能骗过去？”
李一凡早有准备，矮身躲过抓来的手，手里的酒坛猛地砸向李奎的脸！
“砰！”
酒坛碎裂，酒水混着瓷片溅了李奎一脸。他怒吼一声，反手一拳捣向李一凡的胸口，拳头上气血翻涌，比铁背苍狼的扑击还猛！
“来得好！”
李一凡不退反进，体内刚突破的淬体四层气血全力爆发，同时沟通识海里的九龙噬魂枪！
嗡 ——！
暗金色的枪影在他手中一闪而逝，快得像道闪电，恰好撞在李奎的拳头上！
“咔嚓！”
骨裂声伴随着惨叫响起，李奎踉跄后退，捂着变形的右手，满脸的不敢相信：“你…… 你手里有兵器？！”
他刚才明明没看到对方拔刀！
李一凡没给他多想的机会，欺身而上，拳头如雨点般砸出。淬体四层的力量加上《混元桩》的内劲，每一拳都带着破风之声，逼得李奎连连后退，只能狼狈格挡。
“小杂种，我杀了你！” 李奎彻底被激怒了，左手抽出腰间钢刀，带着股狠劲劈向李一凡的脖子，招式狠辣，显然是想下死手。
李一凡眼神一凛，再次沟通噬魂枪。这次他学乖了，不再让枪影完全显形，只是让枪尖在拳头上凝聚出寸许长的锋芒。
“铛！”
拳头与钢刀碰撞，竟然发出金铁交鸣之声！李奎只觉一股巨力涌来，钢刀差点脱手，更让他惊骇的是，刀身上竟然出现了个细微的缺口！
这小子的拳头是铁做的？！
趁他分神的瞬间，李一凡突然变招，手肘撞向他的肋骨，同时脚下勾住他的脚踝！
“砰！”
李奎失去平衡，重重摔在地上。李一凡欺身压住他，拳头照着面门猛砸！
“说！三长老还让你做了什么？！”
“呸！” 李奎吐出带血的唾沫，眼神怨毒，“你个反骨仔，迟早不得好死！”
李一凡眼神一冷，拳头加力，砸碎了他的鼻梁骨。
“不说？” 他抓起地上的钢刀，抵在李奎的脖子上，“那我就只好把你的尸体挂在主宅门口，让所有人看看，三长老的狗是什么下场。”
这句话戳中了李奎的软肋。他不怕死，但要是死得这么丢人，家里人肯定会被连累。
“我说！我说！” 李奎终于怂了，声音发颤，“三长老…… 三长老让我废了你的手脚，再把你扔到后山喂狼，对外就说你被妖兽吃了……”
“还有呢？” 李一凡追问，他不信三长老只安排了这点事。
李奎犹豫了一下，被钢刀划破的脖子传来刺痛，慌忙说道：“还有…… 还有杨家的人找过三长老，说愿意出五百两银子，买你一条胳膊……”
李一凡心里咯噔一下。
杨家？
天澜城四大家族之一，跟李家向来不对付。他们怎么会突然盯上自己？
“什么时候的事？”
“就昨天……”
没等李奎说完，院墙外突然传来急促的脚步声，伴随着张猛的大喊：“少主！族长让你去主宅一趟！”
李一凡心里一惊，难道动静被发现了？他看了眼地上的李奎，眼神变得复杂。
杀了他，肯定会打草惊蛇。
放了他，就是放虎归山。
“算你运气好。” 李一凡迅速点了李奎身上的几处穴位，让他暂时动不了，又用布条堵住他的嘴，拖进柴房藏好，“等我回来再收拾你。”
他用干草盖住柴房门口的血迹，又换了身干净衣服，才打开院门。
张猛站在门口，脸色焦急：“少主，您没事吧？我刚才好像听见院里有动静……”
“没事，刚才劈柴不小心弄出的响动。” 李一凡不动声色地挡在柴房门口，“族长找我什么事？”
“不清楚，好像是杨家来人了，指名要见您。” 张猛压低声音，“您小心点，杨家那帮人没安好心。”
李一凡心里冷笑。
何止是没安好心，简直是要他的命。
“知道了。” 他拍了拍张猛的肩膀，“等我回来，帮我照看院子，别让野猫野狗闯进来。”
张猛愣了愣，总觉得哪里不对劲，但还是点头应道：“放心吧少主。”
……
通往主宅的路上，李一凡脑子飞速运转。
杨家突然找上门，还跟三长老勾结，这绝对不是巧合。难道是因为前几天演武场那一战，自己的实力引起了他们的注意？还是说…… 跟父母当年的死有关？
原主记忆里，父母出事前，就跟杨家在争夺一处矿脉，闹得很不愉快。
“越来越有意思了。” 李一凡握紧拳头，指节泛白。
主宅正厅里，气氛比上次更凝重。
李振山坐在上首，脸色阴沉得能滴出水。他对面坐着个穿锦袍的中年男人，留着八字胡，手指上戴着个硕大的玉扳指，正是杨家的家主杨万山，淬体七层的高手，在天澜城是数得着的强者。
三长老坐在杨万山旁边，脸上挂着虚伪的笑，看李一凡的眼神却像在看死人。
“一凡，你可算来了。” 杨万山皮笑肉不笑地开口，目光在他身上扫来扫去，“早就听说李家出了个少年英雄，今日一见，果然名不虚传。”
“杨族长过奖了。” 李一凡不卑不亢地拱了拱手，“不知杨族长找我何事？”
“也没什么大事。” 杨万山端起茶杯抿了口，“就是前几天，我家犬子跟你在演武场有点误会，我这做爹的，特来替他赔个不是。”
这话听起来客气，语气里的傲慢却藏不住，显然没把李一凡放在眼里。
李一凡心里冷笑，面上却不动声色：“杨公子年轻气盛，我不会放在心上。”
“哦？是吗？” 杨万山像是听到了什么笑话，“可我听说，你把我家犬子的胳膊都打断了？这可不是‘误会’两个字能了结的吧？”
来了。
李一凡心里了然，这才是正题。
“当时是杨公子先动手，我只是自卫。”
“自卫？” 三长老突然插嘴，阴阳怪气地说，“自卫能把人打成那样？一凡，我看你是越来越没规矩了，连杨家的人都敢打，这要是传出去，还以为我们李家故意挑衅呢！”
“三长老这话说的，好像我李家怕了杨家似的。” 李一凡转头看向他，眼神冰冷，“难道杨公子打了我，我就得站着挨揍？”
“你！” 三长老被噎得说不出话。
杨万山脸色沉了下来：“李少主这话是什么意思？是觉得我杨家好欺负？”
“不敢。” 李一凡坦然迎上他的目光，“只是觉得，公道自在人心。杨公子挑衅在先，受伤在后，怨不得别人。要是杨族长觉得不公平，我们可以去演武场再较量较量，我陪杨公子打到满意为止。”
这话狂妄到了极点，把杨万山气得脸色铁青。
一个淬体四层，居然敢挑战他杨家的人？
“好！好得很！” 杨万山猛地一拍桌子，茶杯都震倒了，“既然李少主这么有骨气，那我就却之不恭了！三日后，天澜城演武场，我让犬子跟你好好讨教讨教！”
“随时奉陪。” 李一凡毫不示弱。
“够了！” 李振山突然开口，声音带着股威严，“都是大家族的人，打打杀杀像什么样子？一凡，还不快给杨族长道歉？”
李一凡皱了皱眉，没想到族长会让他道歉。但他知道，现在不是硬碰硬的时候，只能躬身道：“是我失言，望杨族长海涵。”
杨万山冷哼一声，没接受也没拒绝，起身道：“既然李族长发话了，这事我就暂且记下。三日后，我在演武场等着李少主。” 说完，带着手下拂袖而去。
三长老看了李一凡一眼，也跟着走了，嘴角挂着幸灾乐祸的笑。
正厅里只剩下李一凡和李振山。
“你可知错？” 李振山的声音很沉。
“不知。” 李一凡抬头，“孩儿没错。”
“你没错？” 李振山猛地站起来，“你明知道杨家想找借口对付我们，还主动挑衅！现在好了，三日后的比试，你要是输了，不仅丢了李家的脸，还会给杨家开战的借口！你承担得起这个后果吗？”
“若是不敢应战，才是真的丢李家的脸。” 李一凡迎着他的目光，“孩儿会赢。”
“赢？” 李振山冷笑，“杨家那小子虽然草包，却也是淬体六层！你才淬体四层，怎么赢？”
李一凡没说话，只是握紧了拳头。
有些话，说再多都没用，只有做出来才算数。
李振山看着他坚定的眼神，突然叹了口气：“罢了，多说无益。这是我年轻时修炼用的拳套，你拿着。” 他从怀里摸出对黑色的拳套，扔给李一凡。
拳套是玄铁打造的，沉甸甸的，上面刻着防滑的纹路，一看就不是凡品。
“谢谢族长。” 李一凡心里一暖，接过拳套。
“三日后的比试，我会去看。” 李振山重新坐下，“别让我失望。”
“是！”
……
回到破院时，天已经黑透了。
张猛果然守在院里，看到他回来，赶紧迎上来：“少主，杨家的事……”
“没事。” 李一凡摆摆手，“三日后演武场，我会让他们知道，李家不是好欺负的。” 他走到柴房门口，“里面的人没动静吧？”
张猛这才明白过来，脸色一变：“里面…… 有人？”
“嗯，三长老派来的。” 李一凡打开柴房，把被捆成粽子的李奎拖出来，“张叔，帮我找个地方，把他看好了，别让他跑了，也别让别人发现。”
张猛虽然震惊，还是点头应道：“放心吧少主。”
处理完李奎，李一凡回到屋里，拿出那对玄铁拳套戴上，大小正好。他走到院中央，对着空气挥了几拳，拳风呼啸，比以前威力大了不少。
“淬体六层吗？” 他喃喃自语，眼神变得锐利起来。
三天时间，足够了。
他再次沉入混沌天塔，这一次，他要彻底掌握九龙噬魂枪的力量。
天塔空间里，龙枪似乎感应到了他的决心，枪身的龙影变得异常活跃，发出低沉的龙吟。
李一凡走到龙枪前，伸出手，第一次主动握住了枪杆。
冰冷的触感从掌心传来，带着股熟悉的霸道。
“伙计，三日后，该让他们见识见识你的厉害了。”
龙枪轻轻震颤，像是在回应。
夜风吹过破院，枣树叶沙沙作响，像是在为即将到来的大战，奏响序曲。
李一凡知道，这不仅是一场比试，更是一场赌上李家尊严的战斗。
他不能输。
也输不起。
接下来的三天，他要做的只有一件事 —— 变强。
不惜一切代价地变强。