黑风山脉深处的山谷，经过一场激战，死气与星力的残余仍在空气中隐隐碰撞，发出细微的噼啪声。星盟巡查使们在石岳长老的指挥下，高效地清理着战场，救治昏迷的凡人，并仔细搜查任何可能遗留的线索。
王铁柱盘坐于残破的祭坛基座旁，双目紧闭，周身笼罩在一层朦胧的混沌星辉之中。后背那恐怖的伤口处，焦黑的死肉正在星核之力与混沌气息的双重作用下缓缓剥落，新生的肉芽以肉眼可见的速度蠕动、交织，玉色的骨骼上也重新覆盖上坚韧的筋膜。侵入体内的幽冥死气极为顽固，如同拥有生命般左冲右突，试图侵蚀他的金丹与神魂，但在更高等阶的混沌星辰本源面前，终究是无根之萍，被一点点磨灭、同化。
剧痛如同潮水般不断冲击着他的神经，但他心神沉凝，仿佛一尊石雕，唯有额角渗出的细密汗珠显示着他正在承受的痛苦。他并未单纯疗伤，而是借此机会，仔细体悟着体内不同性质力量的碰撞与消长。
“幽冥死气，极致的死寂与湮灭，代表终结；而我的混沌星辰，既有星辰的秩序创生，亦包含混沌的归墟终焉……生死轮转，本就是大道一环。”他心有所悟，《混沌衍道经》的运转似乎更加圆融了一丝，对“混沌归源”那一拳的感悟也加深了不少。那并非刻意为之的神通，而是道境到了，自然而然的爆发。
数个时辰后，他缓缓睁开双眼，眸中星辉内敛，深邃如古井。背后的伤口已然愈合，只留下一道浅粉色的新疤，相信不久后便会彻底消失。虽然丹力消耗巨大，尚未完全恢复，但状态已稳定下来。
“星辰长老，感觉如何？”石岳长老一直守在附近，见他醒来，关切地问道。
“已无大碍，有劳石长老挂心。”王铁柱起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵轻微的爆鸣声，“此地情况如何？”
“凡人已初步救治，大多只是元气亏损，性命无虞，已安排弟子护送他们出山，联系附近城镇安置。魔物尸骸已集中焚毁。至于这祭坛……”石岳长老指向那已成废墟的祭坛，面色凝重，“我们在基座下方，发现了一处隐秘的暗格，里面找到了这个。”
他递过来一块巴掌大小的黑色鳞片。这鳞片入手冰凉，质地坚硬无比，边缘闪烁着金属般的寒光，表面天然生成着扭曲的符文，与祭坛上的幽冥符文有几分相似，却又更加古老、复杂，散发出的气息也更加纯粹、高贵，带着一种源自血脉深处的威压。
“这是……”王铁柱瞳孔微缩，他从这鳞片上，感受到了一丝远超那三名金丹邪魔的层次，“至少是元婴期，甚至更高阶的幽冥族所留！”
“不错。”石岳长老点头，“而且，根据鳞片上残留的极淡气息追踪，其指向……并非我们来的方向，而是继续向西南，更深处的蛮荒古地。似乎那逃走的邪魔，以及这鳞片的主人，都朝着那个方向去了。”
王铁柱握住鳞片，尝试以《诸天星衍术》推演，但鳞片上的气息被强大的力量隔绝，难以窥探其主人具体的方位和状态，只能模糊感应到大致方向。
他沉吟片刻，道：“看来，这黑风山脉的祭坛，或许只是‘暗瞳计划’的一个前哨站，或者分支节点。真正的核心，以及那‘引劫’的关键，可能就在西南蛮荒古地的深处。”
他想起之前搜魂得到的信息，“引劫”二字始终如同阴云笼罩心头。
“我们是否继续追击？”石岳长老问道。队伍经过一战，虽有损伤，但士气可用。
王铁柱摇了摇头：“蛮荒古地环境恶劣，危险重重，更是妖族盘踞之所，我等大队人马贸然深入，目标太大，容易遭遇不测。况且，宗门传来讯息，天穹论道之期渐近，星盟初立，诸多事务也需处理。”
他顿了顿，眼中闪过一丝睿智的光芒：“当务之急，是先将此次发现，尤其是这枚鳞片和‘引劫’的线索送回宗门，由宗主和诸位长老定夺。同时，加强对西南方向的监控。至于追击……”
他看向手中那枚高阶幽冥鳞片，感受着丹田内星核碎片传来的、与那鳞片隐隐存在的某种微弱排斥与吸引并存的奇特感应。
“或许，不需要我们去找他们。”
他隐隐有种预感，随着星核碎片的不断炼化，以及他这位“钥匙”的活跃，那些隐藏在暗处的敌人，会主动找上门来。他现在需要做的，是尽快提升实力，以应对即将到来的更大风暴。
“传令，清理痕迹，队伍撤回青云宗。”王铁柱果断下令。
“是！”
队伍很快集结完毕，带着解救的凡人和收集到的证据，悄然撤离了这片弥漫着死寂的山谷。
在王铁柱离开祭坛废墟时，他脚步微微一顿，目光扫过某处不起眼的角落。那里，有一小片地面呈现出不正常的晶体化，仿佛被极高的热量瞬间灼烧过，残留着一丝极其隐晦、与幽冥死气截然不同的灼热、爆裂气息。
他不动声色，暗中以神识标记了此处。
这缕气息，似乎与他在宗门卷宗中看到的、关于中域某个以火系道法着称的宗门记载有些类似，但又更加狂暴诡异。
“混元殿……中域……界外邪魔……这潭水，真是越来越深了。”
王铁柱心中念头转动，面上却不动分毫，随着队伍化作流光，消失在天际。
而在他离去后不久，那片晶体化的地面微微蠕动，一只几乎与泥土融为一体的、米粒大小的暗红色虫子钻了出来，复眼闪烁着诡异的光，朝着王铁柱离去的方向“看”了一眼，随即无声无息地潜入地下，消失不见。