夜，很静。
高顺睁着眼，盯着漆黑的帐顶。
作为一名将领，他早已习惯了在任何环境下都能安然入睡。可这一夜，他失眠了。
耳朵里没有任何杂音。
没有士兵聚众赌博的吵嚷，没有军官醉酒后的叫骂，更没有女人凄厉的哭喊。
他熟悉的军营生活的一切，在这里都消失了。
静得可怕。
静得让他心慌。
脑海里，一遍遍回放着白日里所见的一切。
军官为士兵打饭。
士兵在夜校里识字。
还有那份名为《民声报》的鬼东西。
一切都颠覆了他三十年来对军队的认知。
他一生治军，信奉的是铁一样的纪律，山一样的等级。军法如刀，悬于每一个士卒头顶，令行禁止，不敢有丝毫逾越。
他用这套方法，练出了天下无双的陷阵营。
他坚信，这是唯一的，也是最正确的道路。
可在这里，他看到的一切，都在无情地嘲笑着他的信念。
「假的。」
高顺在心里对自己说。
「都是演给外人看的戏法。」
李峥一定是在用某种更严酷、更看不见的手段在背后控制着这支军队。对，一定是这样。
他用这个理由说服自己，强迫自己闭上眼睛。
* * *
第二天天还未亮，一阵低沉而雄浑的号角声便划破了营地的宁静。
不是紧急集合的尖啸，而是一种规律、沉稳的唤醒。
张辽翻了个身，骂骂咧咧地继续睡。
陈宫则警惕地坐起，侧耳倾听着外面的动静。
高顺已经穿戴整齐，悄无声息地走到了帐篷门口，掀开门帘的一角，向外望去。
天色还是灰蒙蒙的。
数万名赤曦军士兵，已经如同从地里冒出来一般，在各自的校场上列队完毕。
没有军官的呵斥，没有鞭子的抽打。
队列整齐得像用刀切过一样，每一个士兵都昂首挺胸，精神饱满。
「喝！」
「哈！」
随着统一的口令，数万人同时动作，开始进行一种他从未见过的晨练。
动作大开大合，充满了力量感。
喊声汇成一股撼天动地的声浪，震得高顺的耳膜嗡嗡作响。
那不是被逼迫出来的嘶吼。
而是一种发自肺腑的，充满生命力的呐喊！
高顺的瞳孔微微收缩。
他麾下的陷阵营，也能做到令行禁止，阵列如山。
但他从未在自己士兵的脸上，看到过这种光芒。
那是一种……对新的一天充满希望的光芒。
晨练之后，是兵器操演。
长枪如林，刀盾如墙。
进退开合之间，法度森严，杀气腾p。
高顺的眼神变得锐利起来，以一种挑剔的目光审视着他们的每一个动作。
「阵法尚可，但……」
他正想在心里找出一些破绽，一个意外发生了。
一名年轻的士兵在做一个劈砍动作时，或许是太过用力，手中的环首刀脱手飞出，“当啷”一声掉在地上。
士兵的脸“唰”一下就白了。
他惊慌失措地看了一眼站在队列前方的军官。
高顺的心也跟着提了一下。
在他军中，操演时掉落兵器，是重罪！轻则二十军棍，重则直接斩首示众！
他想看看，李峥的军队，会如何处置这种“严重”的违纪。
然而，那名军官只是皱了皱眉。
他没有咆哮，更没有拔刀。
他只是平静地走了过去，在所有人的注视下，弯腰捡起了那把刀。
他没有立刻还给那名士兵，而是仔细检查了一下刀柄，又看了看那士兵满是汗水的手。
“回去用布条把刀柄缠厚实些。”
军官的声音不大，但清晰地传到了高顺的耳中。
“手汗太多，握不紧刀，上了战场是要送命的。”
他把刀递还给那名士兵，拍了拍他的肩膀。
“归队吧。今天的劈砍训练，自己加练一百次。”
那名年轻士兵的脸涨得通红，眼中充满了羞愧。
他没有丝毫怨言，重重地点了点头，接过刀，跑回了队列。
整个过程，没有一句打骂，没有一下惩罚。
高顺站在帐篷的阴影里，如遭雷击。
他感觉自己胸口像是被一块巨石堵住，闷得喘不过气来。
这……
这算什么？
这还是军队吗？
一支没有严酷军法，没有等级压制的军队，如何能成为精锐？
一支对士兵如此“宽容”的军队，上了战场，如何能悍不畏死？
他坚守了一生的治军理念，在这一刻，被眼前这看似平淡的一幕，冲击得摇摇欲坠。
「妇人之仁！」
高顺的牙关紧紧咬住。
「这是在自掘坟墓！上了真正的血肉战场，他们就会明白，慈不掌兵的道理！」
他固执地，为自己的理念寻找着最后的防线。
早饭时间到了。
依旧是热气腾腾的肉粥。
依旧是军官为士兵打饭。
高顺沉默地吃着，眼神却死死地盯着外面。
他看到，那些士兵在吃饭的时候，会三五成群地聚在一起，热烈地讨论着什么。
他们的脸上，洋溢着一种他从未见过的神采。
那种神采，不是吃饱喝足的满足，而是一种……参与感。
一个瘸着腿的伙夫，端着一个木盆走过。
几名正在吃饭的士兵，立刻站起身，七手八脚地帮他把木盆抬进了伙房。
伙夫咧着嘴，露出一口黄牙，捶了其中一个士兵一拳。
士兵们哈哈大笑。
高顺放下了手中的碗。
他吃不下了。
这里的一切，都像一根根尖刺，扎在他的心上。
他所熟悉的那个世界，那个弱肉强食、等级森严的世界，在这里仿佛不存在。
这里有一种全新的，他无法理解的秩序。
饭后休息的时间，昨天那一幕再次上演。
一名识字的文书，拿着一份新的《民声报》，站在空地中央，大声朗读。
数百名士兵围成一圈，听得聚精会神。
“……经屯田委员会决议，为应对即将到来的冬小麦播种，决定于下月起，在彭城周边地区，兴修三条主干水渠！预计可灌溉良田五万余亩！凡参与水渠修建者，除正常工分外，每日另有粮食补助……”
“好！”
人群中，爆发出一阵热烈的欢呼！
一名皮肤黝黑的士兵，激动得满脸通红，挥舞着拳头。
“太好了！俺老家就在彭城西边，那地方就缺水！这水渠要是修成了，明年的收成，至少能翻一番！”
他身边的同袍，用力拍着他的后背，同样满脸喜色。
“是啊！等打完了仗，咱们回家分了田，又有水渠，这日子，可就有盼头了！”
“盼头……”
高顺的身体，剧烈地一颤。
他呆呆地看着那些士兵脸上洋溢的，那种发自内心的，对未来的憧憬和希望。
那种光芒，是装不出来的。
那种为了自己的家园，为了更好的生活而战的信念，更是任何军棍和赏金都换不来的！
他一直以为，士兵打仗，是为了什么？
为了将领的许诺。
为了封妻荫子。
为了那点可怜的军饷和战后的赏赐。
他们是工具，是主公和将军们实现野心的代价。
这是天经地义的事情。
可眼前的这些人，他们不是。
他们在为自己而战！
他们在为自己的田地，为家乡的水渠，为一个看得见、摸得着的未来而战！
高顺坚守的那个世界，那个“忠于主公，换取功名”的价值观，在这里，找不到任何存在的土壤。
他感觉自己的世界观，正在一寸寸地崩塌，碎裂。
内心，充满了前所未有的迷茫和抗拒。
他猛地转过身，不再去看外面。
他走回自己的床铺，重新盘腿坐下，闭上了眼睛。
他用沉默，来武装自己。
用冷漠，来抵御这股足以将他吞噬的洪流。
他的外表越是平静，内心的风暴就越是猛烈。
张辽和陈宫也感受到了这股冲击，两人一整天都显得心事重重，坐立不安。
黄昏时分。
那名叫荀攸的年轻人，再次掀开帐帘走了进来。
他看了一眼帐内三个神情各异的“俘虏”，脸上依旧带着和煦的微笑。
“三位先生。”
他的声音很平静，却带着一种不容拒绝的力量。
“委员长已准备就绪，请三位随我来。”
高顺的眼皮，微微跳动了一下。
他缓缓睁开眼，那双古井无波的眸子里，第一次，出现了一丝裂痕。
真正的思想交锋，即将开始。