山谷里的账目，就是一堆烂泥。
竹简和破布堆在案几上，歪歪扭扭的符号看得人头皮发麻。
“主公，这……这俺也看不懂啊。”
铁牛挠着头，一张黑脸憋得通红。
他连自己的名字都认不全，更别提这些鬼画符了。
李峥捏着眉心，胸口一股烦闷之气堵着。
思想，纪律，他都能解决。
可这最基础的管理，却卡住了他。
一个连账都算不清的组织，走不远。
他起身走出帐篷，在喧闹的营地里踱步。
士兵们正在操练，吼声震天，士气高昂。
可李峥的目光，却被角落里一个格格不入的身影吸引了。
那人很瘦，穿着一身洗得发白的旧儒衫，在这群赤着膀子的壮汉中，像一只混进狼群的鸡。
他坐在一块石头上，借着夕阳的余光，正聚精会神地读着一卷竹简。
在这个几乎全是文盲的队伍里，竟然还有读书人？
李峥迈步走了过去。
走近了，他看清了竹简上那两个篆字。
《论语》。
“先生在读圣贤书？”
李峥的声音很平淡。
那书生抬起头，露出一张清瘦但棱角分明的脸。
他的眼神带着一丝警惕，还有一股读书人特有的、藏不住的傲气。
他放下竹简，起身拱了拱手，语气不冷不热。
“草民陈默，见过将军。”
他把李峥，当成了那些杀人越货的流寇头子。
李峥毫不在意，他看着那卷《论语》，随口问道。
“孔夫子周游列国，为何处处碰壁？”
陈默愣住了。
他准备了一肚子应对粗人盘问的说辞，却没想到对方会问出这种问题。
他下意识地回答：“为行其道，施其仁政，然诸侯不纳。”
“说得好。”
李峥笑了，那笑容里带着一丝玩味。
“那我再问你，为何诸侯不纳？”
“这……”
陈默的脸色瞬间涨红，这个问题，像一根刺，扎进了他心里最深处。
是啊，为何？
老师教过，书上写过，可那些冠冕堂皇的理由，连他自己都说服不了。
“因为他们是坏人？”
李峥的声音带着一股嘲弄。
“还是因为孔夫子的道理，说错了？”
“你敢侮辱圣人！”
陈默像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，读书人的尊严让他无法容忍这种话。
“我没有侮辱他。”
李峥的脸色陡然转冷，声音像一把出鞘的刀。
“我只是在告诉你一个事实！”
“仁政，是建立在秩序上的！当天下已经没有秩序，遍地都是吃人的豺狼时，你跟他讲仁义道德，他只会把你连皮带骨，一起吞下去！”
他猛地一跺脚，指着整个营地，指着远方的天空！
“你看看这个世道！”
“世家门阀，嘴里喊着‘为国分忧’，手里却攥着九成九的土地！他们让万民流离失所，饿殍遍地，这就是他们的‘仁’？”
“官府豪强，嘴里念着‘圣人教诲’，转身就逼得百姓卖儿卖女！这就是他们的‘礼’？”
李峥步步紧逼，走到陈默面前，眼神亮得吓人！
“他们，才是天下最大的反贼！”
“他们把圣人的书，变成了杀人的刀，变成了吃人的借口！”
“你告诉我，你现在抱着这卷书，除了能让你在饿死之前，显得比别人体面一点，还有什么用？！”
轰——！
陈默的脑子里，仿佛有万道惊雷同时炸开！
他整个人如遭雷击，呆立当场，脸色惨白如纸。
李峥的话，每一个字，都像一把烧红的锥子，狠狠刺进了他的灵魂！
这些话，大逆不道！
可这些话，却又撕开了他一直不敢面对的、血淋淋的现实！
他出身寒门，十年苦读，本想考取功名，一展抱负。
可他看到的，却是官官相护，是世家子弟凭借门第轻松上位，是他这种寒门士子，连一个看门小吏的脸色都要看。
他坚守的道，他信仰的理，在这个世道面前，脆弱得像一张纸！
“我……”
陈默张着嘴，喉咙里像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。
他看着眼前的李峥。
这个他眼中的“贼寇头子”，这个满身血腥气的男人，对这个世界的认知，竟然比他这个读了十年圣贤书的人，还要深刻百倍！
这怎么可能？！
李峥看着他失魂落魄的样子，语气缓和下来。
他知道，对付这种知识分子，心防一旦被攻破，就再也立不起来了。
“陈先生，你读圣贤书，是为了什么？”
陈默茫然地抬起头，喃喃道：“为天地立心，为生民立命……”
“说得好！”
李峥猛地一拍手，声音里充满了力量，像一块磁石，牢牢吸住了陈默的魂！
“可你想过没有，光靠嘴皮子，立不了心！光靠竹简，也立不了命！”
他一针见血地指出陈-默的困境。
“你想实现抱负，可这条路，已经被那些世家大族堵死了！”
李峥的眼神，变得深邃而悠远。
“既然如此，为何不换一条路走？”
换一条路走？
陈默的心脏，猛地一缩！
他看着李峥，这个男人的眼睛里，没有流寇的残忍，没有野心家的贪婪，而是一种他从未见过的，仿佛要将整个旧世界都彻底碾碎，再重新建立起来的可怕光芒！
李峥不再多说，他转身，准备离开。
火候，已经到了。
他丢下最后一句话，声音在晚风中，清晰地传入陈默的耳中。
“我这里，缺一个能帮我管好几百号人吃喝拉撒的大管家。”
“更缺一个，能帮我规划出一个崭新世界的人。”
“陈先生，今夜子时，我帐中备了薄酒，你可愿与我彻夜一谈？”
话音落下，李峥的身影已经走远。
陈默独自站在原地，山谷里的风吹得他衣衫猎猎作响。
他低头，看着手中那卷浸润了他半生心血的《论语》。
他握着竹简的手，因为过度用力，指节已是一片惨白！