姜秣跟着绿箩站在一旁，看到司景修回京有些惊讶，年前听司静茹说北苍还需要安顿，司景修不会回来这么快，没想这会便回来了。
司景修风尘仆仆却难掩俊朗，此刻正温和地安抚着激动不已的侯夫人：“母亲，我这不是好端端地回来了么？”
吴老夫人拄着拐杖站起身，将司景修细细端详片刻，连连点头：“回来就好，回来就好，这一路可还顺利？”
司景修尚未答话，司静茹已经雀跃地挤到他身边，扯着他的袖子：“三哥你怎么突然回来了，你不在家这些日子，母亲和祖母不知多惦记你。”
姜秣安静的立在一旁，望着这一室温情，没过一会正堂的暖意快把姜秣烘困了。
司景修忽然抬眼望来，姜秣双眼有些茫然的对上他投射过来的视线，不过一瞬后，司景修先移开了目光。
正堂内烛火通明，暖意融融。吴老夫人拉着孙儿的手不肯放，细细端详他眉宇间的疲惫，又是心疼又是慰。
这时，得到消息的永定侯也从府外回来。他踏入正堂，虽面上保持着一家之主的威严，但眼底的欣慰与喜悦却难以掩饰。
“父亲。”司景修见到父亲，立刻站起身，恭敬地行礼。
侯爷到他面前，仔细打量了几眼，抬手重重拍了拍他的肩膀，声音沉稳有力：“回来了，身子骨瞧着更结实了，北苍之事听圣上说你处理得不错，辛苦了。”
“分内之事。”司景修谦逊应答。
说话间，饭厅的下人们已悄然将晚膳布置妥当，丫鬟们将一道道精心烹制的菜肴摆上圆桌。
吴老夫人招呼道：“好了好了，有什么话席上再说。景修一路辛苦，定是饿了，先吃饭，吃团圆饭！”
大伙移步饭厅，依次落座。期间，侯夫人不住地给司景修夹菜：“尝尝这个，你最爱吃的荷叶粉蒸肉，还有这冬笋，鲜嫩得很，炖了许久的老鸭汤，最是滋补，多喝些……”
司静茹也凑在一边，说着家里近来发生的趣事，逗得大家笑声不断。
席间，他偶尔抬眼，目光不经意地掠过安静侍立在司静茹身后的姜秣。
只见她微微垂着眼，唇角带着一丝浅淡的笑意，局外人一般，安静地看着这片热闹的团圆景象。
烛光摇曳，杯盏轻碰，欢声笑语萦绕梁间，驱散了冬日的寒意。
墨璃阁。
林声轻声走近书房禀报：“少爷，沈大人到了。”
司景修斜倚在软榻上翻着书页，头也没抬，回道：“让他进来。”
“是。”林声躬身退下。
不多时，沈祁便踏进书房，看到司景修正倚在软榻上看着书，自己也不客气的找了个椅子坐下。
司景修直起身子，放下手中的书卷问道：“那右手虎口有黑痣的伙计，还没有消息？”
沈祁接过林声奉上的茶盏，饮下一口，回道：“清原茶庄的掌柜说，这人在我们抵达前两个时辰就匆匆离去，眼下应当已经出京。不过已向各地州府发布海捕文书。”
“此人的住处，可有发现什么线索？”司景修沉声问道。
沈祁摇头，“屋内被人刻意清理过，寻不到丝毫痕迹。”
闻言，司景修垂眸沉思。
沈祁眉心紧蹙，指尖无意识地叩着桌面：“你师父那边，近来可曾听闻明火教在江湖上有何动静？”
“明火教……”司景修低声重复了一句，沉吟道：“根据消息，三个月前，大渊境内曾发生一起暴徒伤人事件，致使两人丧生、三人受伤，与此次鹤阳门之事颇为相似，不过行凶者已被当场诛杀，若想查证细节，恐怕还需调阅官署卷宗。”
沈祁神色凝重：“大渊的卷宗不易取得，此事关系重大，须得禀明圣上，这明火教屡生事端，不知究竟所图为何？”
“当务之急，是要查明他们从何处得来的醉陇藤。”司景修沉声道：“师父已派人前往西边调查，但尚需些时日。”
“我也遣人西去查探，只是这帮人行踪诡秘，恐怕还会再次作案。”沈祁语气中透着担忧。
司景修略一思索，道：“短期内应当不会再生事端，至少应不会在大启境内，不过还需加以防范。”
“事关重大，”沈祁站起身，“我现下便进宫面圣。”
见沈祁起身，司景修也随即站起，道：“此事牵涉甚广，我去寻父亲商议一番。”
司景修回府后，姜秣很少能在府中遇见他。平日里，她大多陪着司静茹去瑞风堂向吴老夫人请安，其余时间便待在静熙院的茶室里。
这日难得出了太阳，司静茹此时正在午憩，在院子里待久的姜秣，打算去常去的花园亭中里透透气。
才绕过回廊，却忽然听见有人唤她：“姜秣。”
姜秣停下脚步，循声望去，发现是司景修正叫着她，身侧站着沈祁。
姜秣垂首行礼：“三公子，沈大公子。”心中却有些意外，这午间时分，怎会恰好遇上他们二人。
“你这是要去何处？”司景修几步上前走到姜秣身前，沉声问道。
姜秣微愣，脑子飞速运转，想到此地离茶库不远，“奴婢是要去茶库取小姐要用的茶叶。”
司景修瞧着姜秣面色从容的模样，倒也没再多问：“去吧。”
“是。”姜秣应声匆匆离开。
沈祁望着姜秣离开的背影，侧身问道：“听景晔兄说，你查过这丫鬟的底细？”
“你问这来干什么？”司景修收回视线，反问道。
“瞧着这丫鬟身手不凡，好奇一问罢了。”
“查过了，并无不妥。”司景修语气平淡，“我还要去父亲书房，就不同路了。”说罢转身离去。
沈祁望向姜秣离开的方向，此时已经看不见人影，他不做停留也提步离开。