第443章 西岭迷雾，旧梦残影
西岭山脉，雾霭缭绕，山势陡峭，云海翻涌如浪。
沈清棠一行五人策马缓行在崎岖山道上，每一步都踩在碎石与青苔之间，空气中弥漫着潮湿的草木气息。
她紧了紧手中的缰绳，眉心微蹙，目光掠过两侧嶙峋山壁。
昨夜那枚夹在绣样中的小字“双梅交错，凤鸣西岭”，仿佛一把钥匙，打开了尘封的记忆。
而今，这句谜语般的提示，正隐隐映照在他们脚下的山路之上。
“前方停一下。”她忽然勒马，抬手示意众人停下。
顾景珩侧目看她，眼中闪过一丝探究，“怎么了？”
“这段路……不对劲。”沈清棠下马，蹲身轻触地面一块石板边缘，指尖一滑，竟是微微松动。
她皱眉，“这石板不是天然形成的，是人为铺设。”
赵子昂闻言立刻上前查看，脸色顿时变了：“小姐说得对，这下面可能是机关。”
白芷也下了马，神色复杂地望着四周，“我曾在南疆见过类似的布置……这是陷阱。”
话音刚落，一阵闷响从远处传来，紧接着大地微微震颤，山体一侧轰然塌陷，大片岩石从高处滚落，砸向他们所在的山道！
“快退！”顾景珩低喝一声，身形一闪便将沈清棠护在身后，同时拉住她的手臂往后跃开数步。
夜风反应极快，拔刀劈断一根即将倒下的树干，以免它堵住他们的退路。
尘土飞扬间，原本宽敞的山道已被巨石掩埋，滚滚烟尘遮天蔽日，若非沈清棠及时察觉，恐怕几人已葬身乱石之下。
待尘埃渐息，几人彼此确认无恙，才缓缓站起。
“看来，有人并不希望我们抵达西岭。”顾景珩冷声道，目光扫向远方隐匿于雾气中的山峰。
沈清棠沉思片刻，忽而眼神一亮，似乎想起了什么，“我记得母亲曾提过一本古籍《北岭志异》，里面记录了一条通往西岭腹地的隐秘山道，可绕开主道上的险境。”
“你确定？”赵子昂惊讶。
“我过目不忘。”沈清棠淡淡道，“虽然这条路从未走过的，但我能凭记忆找到方向。”
她转身走向林中一处被藤蔓遮掩的小径，轻轻拨开枝叶，果然露出一条隐约可见的石阶。
“这边。”她率先迈步，脚步坚定。
众人紧随其后，穿行于密林之间。
这里鲜有人至，鸟鸣稀疏，只有风穿过树梢的低吟。
随着深入，林中愈发幽暗，仿佛走入另一个世界。
约莫半个时辰后，眼前豁然开朗——一座破败的古庙静静矗立在山谷之中，屋檐残破，青苔爬满石墙，壁画斑驳，却依旧能辨出图案轮廓：三块玉简悬浮半空，围绕一柄绣针旋转，下方刻有铭文：
“绣魂归位，命定之人执掌锦绣江山。”
沈清棠驻足凝望，心中莫名一震。
她缓缓走近，伸手拂去表面灰尘，目光落在那一行字上。
“这不是普通的技艺传承。”顾景珩站在她身旁，声音低沉，“而是关于绣盟权力的归属。”
“也就是说……”夜风皱眉，“拿到玉简的人，可能拥有统御绣盟各派系的能力？”
“恐怕不止。”赵子昂沉声道，“这或许关系到朝堂局势。”
白芷默默站在一旁，神色晦暗不明。
她忽然轻声开口：“这条路……是当年我姐姐走过的。”
众人一怔，纷纷转头看向她。
“她也曾来过这里。”她垂眸，语气平静，却藏着难以言说的情绪，“可惜，她没有走出来。”
气氛一时凝滞。
片刻后，赵子昂打破沉默，取出地图比对，“第一枚玉简的位置应该就在庙后。”
几人绕至庙后，果见一面石壁横亘，其上有明显的人工凿痕。
赵子昂依照地图定位，在石缝间摸索许久，终于触动机关，一块石砖内陷，石壁缓缓移开，露出一道暗门。
门后，是一座半塌的地窖，中央供奉着一只玉匣。
赵子昂小心翼翼地上前，取下匣盖，一枚雕刻着凤凰纹样的玉简静静地躺在其中。
他将其取出，正要回头说话，突然，机关启动！
“小心！”顾景珩猛地拽开赵子昂，下一秒，一支弩箭擦着他方才站立之处飞过，钉入石壁，发出“噗”的一声。
与此同时，地窖四角的暗门轰然开启，数名身穿黑衣的绣盟杀手鱼贯而出，手持短刃，杀意凛然。
“动手！”顾景珩一声令下，夜风瞬间迎敌，长刀出鞘，寒光乍现。
沈清棠迅速后退，靠在石壁边，眼疾手快地捡起地上掉落的火折子，点燃附近干燥的枯藤扔向敌人。
浓烟腾起，视线受阻，几人趁机反击。
但对方人数众多，且训练有素，一时间竟难分胜负。
混乱中，一道身影猛然闪入战局，白衣翻飞，剑影如织。
白芷出手了！
她手中软剑灵动如蛇，剑锋所指，敌人连连倒退，甚至来不及招架。
然而，她终究寡不敌众，在格挡一击时被刺中肩头，血色瞬间染红衣襟。
“白芷！”沈清棠惊呼，连忙冲过去扶住她。
白芷咬牙稳住身形，低声喘息，“别管我……先把玉简带走。”
沈清棠紧紧攥住她受伤的手臂，眼神沉静却透着怒意，“你说错了，我们要一起活着离开。”
她背起白芷，一边躲避战斗，一边寻找出口。
顾景珩和夜风默契配合，终于将剩余敌人逼退。
当最后一道身影消失在暗门之后，整个地窖重归寂静。
沈清棠放下白芷，掏出随身药粉为她止血。
她一边包扎，一边轻声问道：“你到底是谁的人？为什么会救我们？”
白芷虚弱地笑了笑，”
沈清棠心头一震，还想追问，却被她轻轻摇头制止。
远处，西岭深处的雾气更浓了，仿佛掩盖着无数未解之谜。
而此刻，风暴初歇，真正的考验才刚刚开始。
浓烟未散，血腥味弥漫在潮湿的地窖中。
沈清棠一手按住白芷肩头伤口，一边用布条迅速包扎，动作利落却不失轻柔。
她眉头紧锁，目光却异常冷静。
“你受伤不轻，别说话，先止血。”她低声说着，将最后一根带药的纱布压牢。
白芷靠在石壁上，脸色苍白，却依旧倔强地撑着一口气，“我不该瞒你……但有些事，现在还不能说。”
话音刚落，她的气息一滞，整个人缓缓滑坐在地，失去了意识。
顾景珩走过来，蹲下身查看她的伤势，眉心微蹙，“她体内有寒毒，不是新伤，而是旧疾复发。”
“寒毒？”沈清棠眼神一闪，心中隐隐浮现出一个念头。
夜风在一旁收刀入鞘，冷声道：“刚才那些人，是绣盟北境派系的人马。”
“果然如此。”赵子昂点头，将手中的地图收入怀中，目光落在昏迷的白芷身上，“她身份复杂，怕不是冲着玉简来的。”
“可她救了我们。”沈清棠语气坚定，随即伸手探向白芷腰间——那里有一块暗红色的布料微微露角。
她轻轻拉开布料，一枚梅花令牌赫然显现，银光黯淡，边缘略有残损，但在她眼中，却是无比熟悉。
“这……”她瞳孔一缩，心跳漏了一拍。
这块令牌，与她前世在母亲闺房外庭院角落里捡到的那一枚几乎一模一样！
那一次，她无意中发现母亲偷偷藏起一块类似的令牌，而没过几日，母亲便病重离世。
那时的她年幼懵懂，不知其中玄机，如今再看这枚令牌，心中疑云翻涌。
“小姐？”夜风察觉她神色不对，低声唤道。
沈清棠没有回答，只是将令牌轻轻放回原处，垂眸掩去眼底情绪。
不知过了多久，白芷缓缓睁开双眼，意识逐渐清晰。
她第一眼看到的是沈清棠静静坐在她身旁，手中拿着茶水，神情平静如水。
“我……还活着？”她声音虚弱，却带着一丝自嘲的笑意。
沈清棠将茶碗递过去，淡淡道：“你想死的话，就不会拼尽全力救我们。”
白芷接过茶碗，低头看着水面自己的倒影，良久未语。
片刻后，她终于开口，声音低沉：“我知道你怀疑我……但我若真想害你，早就动手了。”
沈清棠没有接话，只是静静地看着她。
白芷苦笑了一下，“我只是……不想让姐姐的牺牲变得毫无意义。”
“你姐姐是谁？”沈清棠终于问出口。
白芷抿唇不语，良久才轻声道：“她曾是绣盟北境的统领，也曾像我一样，信任不该信任的人……最后，只留下这一枚令牌。”
她说着，手指轻抚腰间的梅花令牌，眼神空洞而悲凉。
沈清棠心头一震，正欲追问，却被夜风打断。
“赵先生有话说。”夜风站在不远处，低声提醒。
赵子昂走上前，手里握着一块从刺客尸体旁拾得的令牌碎片，神色凝重。
他将碎片递给沈清棠，“这是他们身上掉下来的，我发现……它和你刚才看见的那枚令牌上的纹路极为相似。”
沈清棠接过碎片，指尖摩挲着其边缘，隐约可见上面刻着一段古老的绣纹图样，细看之下，竟与她母亲留下的那枚令牌纹路轮廓完全吻合。
这一刻，她仿佛嗅到了一场更大风暴的气息。