诛邪峰高效运转半月之后，木桓那边终于传来了第一条关于核心主材的确切消息。
“峰主！”木桓快步走入主殿，脸上带着一丝压抑的兴奋与凝重，“根据安插在‘天工坊’的内线传回的消息，坊内一位常年在外探索遗迹的客卿长老，三日前于北境‘坠星荒原’深处，发现了一处疑似上古星辰坠落形成的秘窟，并在其中感知到了极其精纯且稳定的星辰本源波动，极有可能孕育出了‘星陨核’！”
天工坊，乃是修真界一个地位超然、以炼器与探寻天材地宝着称的中立势力，其坊市与据点遍布各处，消息灵通，信誉卓着。他们发现宝物的消息，往往意味着真实性极高。
“坠星荒原……星陨核……”杨安安眼中星辉微闪。这确实是一个极具可能性的地点。“消息确认了吗？天工坊打算如何处置？”
“消息来源可靠，那天工坊客卿已用秘法将初步探测结果传回。按照天工坊的规矩，此类重大发现，通常会由坊内组织精锐队伍进行正式勘探与收取，然后或自用，或置于下一次‘天工拍卖会’上竞拍。”木桓语速加快，“但问题是，不知为何，这消息似乎并未被天工坊完全封锁，已有小范围泄露的迹象。属下怀疑……是有人故意放出的风声。”
故意放出风声？杨安安立刻明白了其中的关窍。天工坊内部也非铁板一块，或许是有人想借外力搅浑水，或许是与其他势力达成了某种交易。但无论如何，这意味着“星陨核”现世的消息，很可能已经落入多方势力耳中，其中必然包括那些对诛邪峰不怀好意者。
“可知天工坊预计何时行动？”杨安安问道。
“据内线推测，天工坊高层的调令已发，最迟五日后，便会由一位元婴期的炼器长老亲自带队，前往坠星荒原。”
五日！时间紧迫！
杨安安瞬间做出决断。“星陨核”她志在必得，此物是构建“周天引星阵”星辰力量汇聚与转化的绝对核心，无可替代。绝不能让此物落入他人之手，更不能让其在天工坊拍卖会上出现，那时竞拍者云集，变数太大。
“石勇。”她看向侍立一旁的石勇。
“属下在！”
“点齐二十名金丹精锐，要最擅长速度、隐匿与荒野生存的。由你亲自带队，即刻出发，秘密前往坠星荒原。”
“苏婉，为他们准备足够的灵石、丹药、遁符以及应对北境极端环境的法器。”
“孙淼，将研究出的几个便携式星辰感应与防护阵盘交给石勇。”
“木桓，动用你在北境的所有情报网，为石勇他们提供最快、最安全的路线，并持续监控天工坊队伍以及其他可能出现的势力动向。”
一连串命令清晰下达。
“记住，”杨安安目光锐利地看向石勇，“你们的首要任务，并非与天工坊或其他势力冲突，而是不惜一切代价，在所有人之前，找到并带回‘星陨核’！若事不可为，以保全自身为重，及时传讯。”
她需要的是“星陨核”，而不是让诛邪营的精锐折损在北境。
“属下明白！”石勇抱拳，独眼之中闪烁着坚定的光芒，“定不负峰主所托！”
半个时辰后，二十一道收敛了气息的遁光，如同鬼魅般悄然离开了太玄门，借着云层与山峦的掩护，朝着北境方向疾驰而去。
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正如木桓所料，“星陨核”现世的消息，如同投入油锅的水滴，在特定的圈子里迅速炸开。
南疆，五毒教。
“星陨核？哼，杨安安正在大肆搜寻此物，看来对她那大阵至关重要。”彩衣长老阴恻恻地笑道，“传令给我们在北境的暗子，不必争夺，但务必盯紧天工坊和太玄门诛邪营的动向，随时汇报。若能给他们制造些麻烦，那是最好不过！”
太玄门内，那座暮气灵峰。
“果然是为了‘星陨核’……”古朴老者捻着胡须，“通知我们在天工坊的人，必要时，可以‘帮’诛邪营一把，让他们更容易找到东西……但也得让其他人知道，东西在谁手里。”他眼中闪过一丝算计，旨在祸水东引。
此外，一些独行的元婴散修，乃至几个与太玄门关系微妙的一流宗门，在得知消息后，也纷纷派出了人手，或明或暗地朝着坠星荒原汇聚。一件足以作为镇宗之宝或是让自身实力大增的顶级星辰材料，足以让许多人心动。
坠星荒原，这片原本人迹罕至、环境酷劣的北境绝地，一时间竟成了风云汇聚之所。暗流汹涌，杀机暗藏。
石勇带领的诛邪营小队，凭借着木桓提供的精准情报和路线，以及孙淼打造的专门用于屏蔽气息、抵御荒原恶劣环境的阵盘，一路隐匿行踪，以最快的速度向着目标区域渗透。
他们如同最老练的猎手，在广袤而危险的荒原中穿梭，避开强大的本土妖兽，绕开其他势力可能经过的区域。
三日后，他们终于抵达了情报中所指的“坠星秘窟”附近。
那是一片巨大的、如同被陨石撞击形成的环形山地带，中央是一个深不见底、散发着幽幽寒气的洞窟入口。洞口周围，散落着一些闪烁着微弱星光的奇异矿石，空气中弥漫着混乱却精纯的星辰之力。
然而，他们并非唯一抵达此处的队伍。
在环形山的外围，他们已经发现了不止一拨人马留下的痕迹，其中最为清晰的，正是天工坊那特有的、带着法器熔炼气息的标记。此外，还有几股隐晦而强大的气息，隐藏在远处的风蚀岩柱之后，如同等待猎物的饿狼。
石勇打了个手势，所有队员立刻借助地形与阵盘隐匿起来。
他独眼微眯，感受着前方那片区域交织的紧张气氛，心中沉静如水。
峰主需要的“星陨核”，就在那洞窟深处。
而他们，将要在群狼环伺之下，虎口夺食。