离开绿洲，并非意味着盲目地逃入绝境。杨安安拉着小豆子，并未跟随那些如同无头苍蝇般四散逃命、很快消失在沙丘背后的零散居民。她凭借着多日来在绿洲周边修炼和探查时对地形的熟悉，选择了一处距离绿洲约半里之外、由几块巨大风化岩构成的隐蔽高地。
这些岩石饱经风沙侵蚀，布满了孔洞和缝隙，既能提供绝佳的视野，观察绿洲方向的动静，又能很好地隐藏她们的身形，躲避可能的追踪和荒漠中常见的危险。
“姐姐，我们不走了吗？”小豆子喘着气，小脸上惊魂未定，仰头看着正在仔细挑选观察位置的杨安安。
“暂时不走。”杨安安低声道，目光锐利地扫视着四周，确保没有潜在的危险，“我们需要弄清楚，这些赵家的人，为什么偏偏看上这片绿洲。”
她心中存着疑虑。这片绿洲水源尚可，但在广袤荒漠中并非独一无二。赵家作为青岚宗的附属家族，势力范围据说在百里之外，如此兴师动众地跑来抢占一个边缘绿洲，仅仅为了一个落脚点？这不合常理。事出反常必有妖，黑塔盘踞于此或许只是为了劫掠和水源，但赵家的目的，绝对不止于此。
她将小豆子安顿在一处背风、且有岩石遮挡的狭小缝隙里，严肃地叮嘱：“你待在这里，绝对不要出声，也不要出来。我去前面看看，很快就回来。”
小豆子虽然害怕独自一人，但还是懂事地点点头，用力抿着小嘴，将自己缩成一团，紧紧抱着那个装着干粮的小包裹。
杨安安则像一只灵巧的狸猫，悄无声息地攀上最高的一块巨岩，选择了一个前方有天然石棱遮挡、后方有退路的凹陷处趴伏下来。从这里望出去，整个绿洲的大部分区域，包括水潭和那几顶兽皮帐篷，都尽收眼底。
她屏住呼吸，将自身的气息收敛到最低，如同岩石的一部分，唯有那双眼睛，在阴影中闪烁着冷静而专注的光芒。
绿洲内，赵家子弟已经迅速行动起来。他们显然训练有素，有人负责警戒外围，有人开始粗暴地将那些居民遗留下的破烂窝棚彻底拆除、清理，还有人拿着类似罗盘和探测棍状法器的东西，在水潭周边和附近的岩层区域仔细探查着什么。
赵虎则站在水潭边，双手负后，神情倨傲地监督着一切。偶尔，他会对某个手下指点几句，态度颐指气使。
“果然……他们另有所图。”杨安安心中暗道。这种勘探的行为，绝非仅仅为了占据水源。
时间在等待中缓缓流逝。夕阳西斜，将天边染成一片瑰丽的橘红色，也给绿洲披上了一层温暖的光晕，但这光晕之下，涌动的却是贪婪与即将到来的血腥。
就在天色将暗未暗之际，异变陡生！
一阵急促而杂乱的马蹄声，伴随着嚣张的呼哨，从绿洲的另一侧——西边传来！这声音狂野而充满戾气，与赵家子弟来时那种带着规整感的强势截然不同。
杨安安精神一振，目光立刻投向西方。
只见约莫十来个骑手，如同旋风般冲入绿洲。这些人衣着杂乱，多是各种兽皮和粗布混搭，武器也五花八门，大刀、链枷、弓箭皆有，个个面目凶悍，身上带着一股长期刀头舔血形成的煞气。为首者是一名独眼大汉，脸上有一道狰狞的刀疤从额头划过瞎掉的眼眶，直抵下颌，他骑着一匹格外高大的杂色马，手持一柄门板似的阔刃大砍刀，气势汹汹。
“黑风寨办事！闲杂人等滚开！”独眼大汉声如洪钟，充满了不容置疑的霸道。
“黑风寨？”岩石后的杨安安瞳孔微缩。她隐约听之前的居民提起过这个名字，是活跃在这片荒漠更深处的另一股悍匪势力，实力似乎比黑塔还要强上很多，以凶残和掠夺成性着称。
赵家子弟显然没料到会突然杀出这么一伙人，立刻停下了手中的工作，迅速集结到赵虎身后，刀剑出鞘，气氛瞬间剑拔弩张。
赵虎眉头紧皱，上前一步，冷声道：“我乃青岚宗下属赵家，赵虎！此地已归我赵家所有，你们黑风寨来此作甚？”他试图抬出青岚宗的名头震慑对方。
那独眼大汉闻言，非但没有惧色，反而嘎嘎怪笑起来，剩下的那只独眼中闪烁着贪婪和凶光：“赵家？青岚宗？呸！少拿名头唬人！这鸟不拉屎的地方，天高皇帝远，谁拳头大就是谁的！这绿洲下面的‘玄铁矿’，老子黑风寨盯上可不是一天两天了！识相的，赶紧带着你的人滚蛋，否则，别怪爷爷我这把刀不认人！”
玄铁矿！
杨安安心中一震，瞬间明白了所有关窍！原来这看似普通的绿洲之下，竟然隐藏着一条玄铁矿脉！虽然只是小型矿脉，但玄铁是炼制低阶法器和制式武器的常用材料，价值不菲！对于赵家这样的附属家族，或者黑风寨这样的散修势力而言，这绝对是一笔不容忽视的财富！
难怪赵家会不远百里而来，难怪黑风寨会如此兴师动众！一切都解释得通了。
“放肆！”赵虎被对方毫不客气的态度激怒了，他身为赵家子弟，何曾受过这种荒野匪类的当面挑衅？“矿脉乃我赵家先行发现，自然归我赵家所有！你们黑风寨算什么东西，也敢来虎口夺食？”
“嘿！小子，毛都没长齐，口气倒不小！”独眼大汉狞笑一声，手中阔刃大刀一横，“老子厉烽，在黑风寨说一不二！今日这矿脉，老子要定了！弟兄们，给我上！宰了这帮不知天高地厚的世家狗，矿脉就是我们的了！”
“杀！”他身后的黑风寨匪徒们早已按捺不住，闻言立刻发出野兽般的嚎叫，挥舞着兵器，催动马匹，如同决堤的洪水般冲向赵家子弟。
“结阵！迎敌！”赵虎虽然愤怒，但并未失去理智，厉声下令。他身后的赵家子弟显然经历过配合训练，迅速结成一个小型的防御阵势，剑光闪烁，迎上了冲来的匪徒。
刹那间，原本宁静的绿洲变成了血腥的战场！
金铁交鸣之声、怒吼声、惨叫声、马匹的嘶鸣声骤然响起，打破了黄昏的寂静。术法的光芒与兵刃的寒光交织，鲜血开始泼洒，染红了清澈的潭水和周围的沙地。
杨安安趴在岩石之后，呼吸平稳，眼神冰冷如镜，清晰地映照着下方的厮杀。她没有丝毫卷入其中的意思，此刻的她，如同一个最耐心的猎手，又像一个最冷静的棋手，在旁观着一场与她未来息息相关的棋局。
她的目光主要锁定在几个关键点：
赵虎： 炼体后期的修为展露无遗。他并未使用花哨的术法，而是凭借强横的肉身和精妙的剑技对敌。身法灵动，剑势狠辣，力量远超常人，每一剑挥出都带着破空之声，寻常黑风寨匪徒几乎难以近身。他与那独眼大汉厉烽战在一处，两人皆是力量型，硬碰硬的对撞发出沉闷的巨响，气浪翻滚，一时难分高下。
厉烽： 黑风寨首领，实力似乎也是炼体后期，但路子更野，战斗经验极其丰富，刀法大开大合，充满悍不畏死的亡命气息。他的独眼似乎并不太影响其判断，反而更添几分凶戾。
其他战力： 赵家子弟大约七人，其中两人是炼体中期，五人是炼体初期，彼此配合默契，剑阵运转颇有章法，攻防一体。而黑风寨一方人数稍多，约有十一二人，但实力参差不齐，炼体中期大概三人，其余皆是炼体初期，且战斗方式各自为战，全靠一股悍勇，虽然一开始凭借冲势略占上风，但随着时间的推移，在赵家子弟严谨的阵势面前，开始出现伤亡，优势逐渐被抵消。
杨安安默默记下每一个人的战斗特点、招式习惯、力量强弱以及可能的弱点。赵家剑法的严谨与黑风寨刀法的狂放，在她眼中不断拆解、分析。
“左翼那个使链枷的，下盘不稳……”
“赵家那个炼体中期的，剑速快，但回防稍慢……”
“还有那使用阔刀的，势大力沉，但转身不够灵活……”
她的大脑如同最精密的法器，高速运转着，记录着一切有价值的信息。鹬蚌相争，渔翁得利。她不知道自己最终能否成为那个“渔翁”，但至少，她要为任何可能出现的时机，做好最充分的准备。
下方的战斗愈发惨烈，不断有人倒下，鲜血的气息随风飘来，甚至隐隐传到了杨安安所在的岩石高地。小豆子在缝隙中瑟瑟发抖，用手死死捂住嘴巴，不敢发出一点声音。
夕阳终于彻底沉入地平线，最后的余晖映照着这片修罗场，将厮杀的人影拉长，扭曲，如同群魔乱舞。
杨安安依旧静静地潜伏着，像一块没有生命的石头，唯有那双在暮色中愈发幽深的眼眸，证明着她正在冷静地注视着这一切，等待着未知的变数。她的掌心，不知何时，又紧紧握住了那柄锈迹斑斑的厚背砍刀。刀身冰冷，却仿佛能感受到主人心中那逐渐升腾的、冰冷的火焰。