夜色如墨，将废弃的红星化工厂浸染成一片巨大的、潜伏着危险的剪影。锈蚀的管道如同巨蟒般缠绕在沉默的塔罐之间，破碎的玻璃窗像空洞的眼窝，凝视着不请自来的闯入者。空气中弥漫着刺鼻的化学试剂残留和浓重的铁锈味，几乎凝滞的风中，似乎还夹杂着一丝若有若无的、令人心神不宁的能量低吟。
王刚带领的第一突击小队，如同暗夜中的猎豹，悄无声息地潜入了化工厂外围。他们穿着深色作战服，脸上涂着油彩，装备着最精良的武器和侦察设备。按照林瑶的指令，他们行动谨慎，以侦查和建立防线为首要目标，避免过早与目标接触。
“各小组报告位置。”王刚压低的声音在加密频道中响起，沉稳有力。
“A组就位，西侧原料仓库区，未发现异常。”
“b组就位，南侧办公楼主入口，热成像扫描无生命迹象。”
“c组就位，北侧动力车间外围，等等……”负责北侧的小组长声音突然一顿，带着一丝困惑，“头儿，我这边夜视仪画面有点……闪烁？好像有干扰。”
王刚眉头一皱：“什么类型的干扰？”
“不清楚，不是常规电磁干扰，更像是……光线扭曲？看东西有点重影。”
几乎同时，其他小组也陆续传来了类似的报告。不是设备故障，而是某种环境异常。无人机的侦察画面也开始出现雪花和扭曲，传回的数据包错误率飙升。
指挥中心内，林瑶盯着屏幕上开始失真的实时画面和不断跳动的错误提示，心沉了下去。她知道，这不是技术问题。这是吴镜玄的领域开始生效了。
“王刚，提高警惕！这不是普通干扰，可能是吴镜玄能力造成的感知扭曲！放缓推进速度，优先确保自身安全！”林瑶立刻下达指令。
然而，已经晚了。
当b组两名队员试图借助一根横亘的管道，悄无声息地越过一片开阔地时，异变骤生！
其中一名队员脚下踩踏的、看似坚固的金属网格平台，毫无征兆地、如同被无形巨力拧断的麻花般，瞬间扭曲、断裂！那名队员惊呼一声，身体猛地向下坠去！
“小心！”另一名队员反应极快，伸手去抓，却抓了个空！
并非他慢了，而是在他伸手的瞬间，他感觉周围的空间仿佛变得粘稠，动作不由自主地迟缓了半分！就是这微不足道的迟缓，让他眼睁睁看着同伴坠向下方的黑暗！
“砰！”一声闷响，伴随着短促的痛哼从下方传来。
“报告情况！”王刚在频道中急吼。
“……我没事！擦伤！他妈的这平台怎么突然就……”坠落队员的声音带着惊魂未定和愤怒。
“不是平台问题！”那名伸手未果的队员声音带着颤音，“头儿，刚才……刚才我感觉好像……时间变慢了？还是空间不对劲？说不清！”
这绝非偶然。林瑶在指挥中心听得清清楚楚，一股寒意顺着脊椎爬升。吴镜玄不仅能修改物体的“死线”制造意外，他甚至开始影响局部区域的物理规则？或者说，他扭曲了队员们对空间和时间的感知？
“所有单位注意！目标能力可能涉及空间感知扭曲！不要相信你们的直觉和常规判断！利用仪器，互相校准！原地建立防御，没有我的命令，不准再贸然前进！”王刚临危不乱，迅速调整战术。
但恐惧的种子已经播下。未知的、无法理解的力量，比任何看得见的敌人都更具威慑力。队员们背靠背，紧张地巡视着周围每一个黑暗的角落，手中的武器握得死紧，呼吸都下意识地放轻了。他们感觉自己不像是在搜查一座工厂，更像是闯入了一个由疯狂神明掌控的、充满恶意的迷宫。
而在化工厂最深处的核心反应区，吴镜玄通过面前那面荡漾着涟漪的镜子，冷漠地“欣赏”着外围发生的一切。那些代表着突击队员的生命光点，在他的“脉络”视觉中，如同闯入蛛网的飞虫，他们的每一个动作，都牵引着周围无数幽蓝色死线的微妙变化。
他并未直接下杀手，像是在戏耍，又像是在……等待着什么。
“感受到了吗，陈启？”吴镜玄对着空无一人的黑暗低语，声音带着一种导师般的残酷耐心，“这就是凡人的局限。他们依赖感官，信奉物理，却不知这世界的‘真实’早已千疮百孔，可以被轻易篡改。你拼上性命去守护的，就是这般脆弱不堪的东西。”
……
地下基地隔离病房内。
昏迷中的陈启，身体猛地绷紧了一瞬，喉咙里发出一声极其压抑的、如同被困野兽般的呜咽。屏幕上，他的脑波信号再次剧烈震荡起来！
在他的意识层面，他虽无法清晰“看”到化工厂内的具体情况，但却能无比清晰地“感觉”到，远方那片区域，“死线”的活跃度正在急剧飙升！无数原本相对稳定的幽蓝色线条，此刻正被一股强大的、充满恶意的意志所驱动，变得狂躁、扭曲，编织成一张巨大的、无形的罗网！
他“感觉”到了队友们陷入困境的焦灼，感觉到了空间被篡改带来的认知混乱，更感觉到了吴镜玄那冰冷而充满嘲弄的意念，如同毒针般刺向他！
“看吧！这就是现实！不堪一击！”
愤怒、担忧、以及一种深切的无力感，再次席卷了陈启的意识。他想要做些什么，想要警告他们哪里是陷阱，想要告诉他们如何避开那些被扭曲的“规则”！
他再次尝试凝聚精神，想要搭建那座脆弱的“桥梁”，想要将感知到的危险传递出去。但这一次，他感觉到一股强大的、来自吴镜玄的干扰力场，如同厚重的淤泥，堵塞了他的感知通道。他甚至无法像之前那样，清晰地捕捉到具体的危机坐标。
不仅如此，他还感觉到，自己意识外围，那原本相对平静的黑暗能量（死线之源），也开始受到远方剧烈波动的牵引，变得蠢蠢欲动。吴镜玄不仅在现实中布下了牢笼，似乎也在试图将他的意识，彻底拖入疯狂的深渊！
现实与意识的双重牢笼，正在不断收紧。
陈启的意识在绝望中奋力挣扎，如同被困在琥珀中的昆虫。他能感觉到怀中的宝石在发烫，能感觉到胸口那古老的印记在微微震动，但它们的力量，在此刻似乎都难以穿透这内外交困的绝境。
他必须找到办法……必须……
就在他意识的光芒在内外压力下摇曳欲熄之时，一段被遗忘的、来自高岚教授翻译的古老残卷上的记载，如同闪电般划过他混乱的思绪：
“……‘脉络’之动，必有其‘枢’。篡改者虽能扰动支流，然‘主干’之稳固，非其力可及。寻其‘枢’，可定其乱……”
“枢”？主干？
陈启涣散的精神猛地一凝。吴镜玄可以篡改局部的、细微的死线，制造混乱和意外，但他不可能随意更改整个区域最基本的物理规则和空间结构！他一定是利用了化工厂原有环境中，某些本身就比较脆弱或不稳定的“节点”，作为他能力的放大器和支点！
只要找到这些“节点”，或许就能……瓦解他的领域？
这个念头如同黑暗中划过的火星。陈启不再试图去感知那些被篡改的、混乱的支流死线，而是将全部残存的精神力，集中起来，如同最精密的探针，逆向追溯，去感受那片区域中，最稳定、最宏大、最不可动摇的……“主干”死线！以及，主干之上，那些不自然的、被强行嫁接过能量的“枢纽”！
这是一场更加艰难、更加危险的感知。如同在狂风暴雨的海面上，去感受海底最深处那永恒不变的海床。
现实中的化工厂内，王刚和队员们依旧被困在诡异的感知扭曲中，寸步难行。他们不知道，在遥远的地下基地，一场关乎他们生死存亡的、无声的探测，正在昏迷的同伴意识中，争分夺秒地进行着。
陈启能否在意识彻底沉沦前，找到那关键的“枢纽”？而吴镜玄，他布下这死线牢笼，真正的杀招，又隐藏在哪里？