潜行在继续，每一步都如同在刀尖上跳舞。
清除掉第一道哨卡后，陶乐小队的前进速度并未加快，反而更加谨慎。空气中弥漫的能量威压如同实质的水银，沉重地挤压着每个人的胸腔和意志。白夜额角渗出细密的冷汗，他体内的标记躁动得愈发明显，像是一头被囚禁的野兽，感应到了巢穴的呼唤，正疯狂撞击着牢笼。青禾不得不数次示意他停下，通过便携式注射器注入微量稳定剂，才勉强压制住那几乎要破体而出的异种能量。
“能量浓度指数还在攀升，接近临界点。”铁幕盯着终端上不断跳红的参数，声音干涩，“干扰更强了，我们和外围策应小组的联络时断时续，最多再深入两公里，可能会完全失联。”
这意味着，他们将彻底成为孤军，陷入这片被敌人掌控的绝地。
“预料之中。”陶乐的声音透过骨传导耳机传来，依旧平稳，仿佛在陈述一个与己无关的事实。他的感知如同最精密的探测器，以自身为中心，呈扇形向前方蔓延。他不仅能“听”到能量的流动，更能隐约“嗅”到那些隐藏在林木、岩石之后，带着林家与“神骸”特有气息的生命之火——更多的暗哨，更隐蔽的陷阱，以及……一种潜藏极深、带着冰冷金属质感的杀意，那不属于人类，更像是某种构装体或改造生物。
他们仿佛闯入了一张巨大而精密的蛛网，每一根丝线的颤动，都可能引来致命的扑杀。
“右前方三百米，岩壁裂缝，两个热源，能量反应与之前哨兵类似，但有细微不同，更……呆滞。”陶乐突然停下脚步，打出警戒手势。
冷风如同融化在阴影中，片刻后回报：“确认，是‘影傀’，林家暗部用禁忌手法炮制的活尸哨兵，感知依赖能量波动和生命气息，视觉听觉退化，但对物理伤害抗性极高，且被摧毁时会释放强腐蚀性能量和定位信号。”
棘手的东西。常规的潜行刺杀对它们效果不大。
“绕不开，那片岩壁是通往主湖南岸高地的唯一捷径，其他地方要么是能量乱流区，要么布满了触发式灵爆陷阱。”白夜看着记忆中勾勒的地图，低声道，脸色难看。他记得那片岩壁，小时候觉得那里阴风阵阵，不敢靠近。
陶乐目光扫过那片在黑暗中如同巨兽咧开大嘴的岩壁裂缝，思维电转。强攻必然暴露，绕行时间不允许。
“雷烈，青禾，准备强效冷冻剂和隔绝力场发生器。铁幕，尝试进行局部灵能频率干扰，制造短暂盲区。冷风，寻找最佳狙击点，如果隔绝失败，优先摧毁它们的能量核心，通常是头部或胸腔。”陶乐迅速下达指令，精准如同手术刀，“白夜，跟紧我。我来制造突进的机会。”
没有质疑，只有执行。雷烈和青禾迅速从背包中取出非致命性控制装备，铁幕的终端发出低沉的嗡鸣，调整着干扰波段。冷风的身影再次消失在黑暗中，寻找着能够俯瞰那片岩缝的制高点。
陶乐则缓缓抬起双手，十指微张，体内那浩瀚如海的灵能开始以极其精妙的方式运转、压缩。他没有选择大范围的“镇”之真意，而是将力量凝聚于指尖，如同最顶尖的微雕大师，开始在前方的空间结构中，编织一条极其细微、几乎不可察觉的“安全路径”。这条路径上的能量流动被他暂时“抚平”，空气阻力被降至最低，光线和声音的传播也会受到极轻微的扭曲。
这需要耗费巨大的心神和对能量堪称变态的掌控力，但效果是显着的——在这条路径上移动，能最大程度地规避“影傀”那种依赖能量和生命气息的感知。
“准备……行动！”
随着陶乐一声低喝，铁幕的干扰波段瞬间达到峰值，覆盖向岩缝区域。几乎同时，雷烈和青禾猛地掷出冷冻剂胶囊和力场发生器！
“噗！嗡——！”
极寒的白色雾气在岩缝口爆开，瞬间将两个刚刚有所反应、试图冲出阴影的扭曲身影覆盖上一层厚厚的冰霜。与此同时，一道淡蓝色的半透明力场屏障在岩缝前展开，试图隔绝内外能量交换。
然而，“影傀”的难缠超出了预料。被冰封的瞬间，它们体表就爆发出灰黑色的能量波纹，冰层发出刺耳的碎裂声！其中一只更是张开扭曲的嘴巴，发出一种无声的、却直刺灵魂的尖啸！
“嗤——！”
几乎在尖啸响起的同一刻，远处传来一声极其轻微、经过多重消音的狙击枪响。一枚特制的、刻满破魔纹路的灵能子弹，以超越音速数倍的速度，精准地贯入了那只“影傀”大张的口中，从其后脑穿出，带出一蓬混合着黑色粘液和破碎晶体的污秽！
尖啸戛然而止。
但另一只“影傀”已经挣脱了大半冰封，一只覆盖着骨甲、利爪狰狞的手臂猛地探出，抓向近在咫尺的力场屏障！屏障剧烈波动，发出不堪重负的嗡鸣。
就在这千钧一发之际，陶乐动了。
他并非直线冲锋，而是沿着那条他亲手编织的“安全路径”，身形化作一道扭曲的光影，仿佛融入了空间本身的褶皱，以一种违反物理常识的速度和轨迹，瞬间掠过了数十米的距离，出现在了那只“影傀”的身侧。
“镇。”
这一次，他吐出了真言。但范围被压缩到了极致，只笼罩了那只“影傀”本身。
“影傀”探出的手臂凝固在半空，周身爆发的灰黑能量如同被无形的巨手强行按回了体内，它那空洞的眼眶中，两点猩红的光芒剧烈闪烁，随即如同被吹灭的蜡烛般骤然熄灭。整个躯体像是被抽掉了所有支撑，僵立原地，然后“咔嚓”一声，表面浮现出无数裂纹，最终化作一堆失去活性的黑色碎块，散落在地。
整个过程，从干扰发动到两只“影傀”被解决，不超过五秒。快、准、狠，将暴露的风险降到了最低。
小队成员迅速通过岩缝，铁幕在通过时，不忘在岩壁上黏附了几个微型震动传感器和灵能残留清除装置。
“干得漂亮。”雷烈低声赞道，看向陶乐的目光中带着一丝敬畏。这种对力量和战局的精准把控，已经超出了他理解的范畴。
白夜喘着粗气，刚才的瞬间爆发和标记的剧烈反抗让他几乎虚脱。他看着陶乐的背影，心中那股复杂的情绪再次翻涌——依赖，感激，以及一丝难以言说的疏离感。陶乐越强大，越显得非人，他仿佛是一柄只为达成目的而存在的、完美而冰冷的武器。
“还没完。”陶乐没有回头，他的感知捕捉到了更远处，因刚才短暂的冲突而被惊动的、更多的“视线”正从四面八方投射过来。“我们被盯上了。加速，必须在合围完成前，抵达预定观测点。”
他手指向主湖南侧一片地势较高的林地，那里视野相对开阔，可以俯瞰大部分湖面，也是白夜记忆中，他父母曾严禁他们靠近的“不对劲”的地点之一。
小队再次提速，不再追求绝对的隐匿，而是以战术机动队形，利用地形掩护，快速向高地突进。身后，隐约传来枝叶被刮擦、以及某种低沉兽吼的声音，追兵正在逼近。
当他们终于冲上那片高地，依托着几块巨大的、表面布满苔藓和怪异刻痕的岩石建立临时防御阵地时，眼前的景象让所有人都倒吸了一口冷气。
三圣湖主湖的全貌，第一次清晰地展现在他们面前。
湖水并非纯粹的黑暗，而是在湖心祭坛那幽暗光芒的映照下，呈现出一种诡异的、如同稀释血液般的暗红色。湖面并非平静，而是布满了无数细小的、方向混乱的旋涡，仿佛水下有无数双手在疯狂搅动。空气中那股甜腻的腥气在这里达到了顶点，几乎令人作呕。
而最引人注目的，自然是悬浮于湖心之上的那座黑色祭坛，以及祭坛上方，那颗如同黑色心脏般缓缓搏动、吞噬着周围一切光线与能量的不规则晶体。
七名黑袍人环绕祭坛，吟诵声即便隔了这么远，依旧如同魔音灌耳，搅得人心神不宁。湖岸周围，影影绰绰，不知有多少林家暗部的人影在晃动，更远处，还能看到几个体型庞大、散发着金属与血肉混合气息的狰狞轮廓——那是“神骸”提供的战争傀儡。
“我们……真的能阻止这一切吗？”青禾看着这如同地狱绘卷般的场景，声音带着一丝颤抖。
白夜死死盯着祭坛，身体因愤怒和某种莫名的吸引而微微发抖。“我妹妹……一定在附近……我能感觉到……”
陶乐的目光则越过了祭坛，落在了湖边那块巨岩上，那个负手而立的挺拔身影——林远山。似乎感应到了他的注视，林远山也缓缓转过头，隔着一千多米的湖面，遥遥望向了这片高地。
两人的目光，在充斥着混乱能量与邪恶吟诵的夜空中，仿佛碰撞出了无形的火花。
林远山的嘴角，似乎勾起了一抹极淡、极冷的弧度，如同看到了落入蛛网，仍在挣扎的飞虫。
陶乐面无表情，只是缓缓握紧了拳。
猎手与猎物的身份，在此刻，变得模糊不清。
而就在这时，铁幕脸色猛地一变：“不好！我们被锁定了！高能反应！来自湖心祭坛！”
只见祭坛上那颗黑色晶体，搏动的频率骤然加快，一道粗大的、混合着暗红与紫色的能量光柱，毫无征兆地冲天而起，撕裂了低垂的乌云，直射天穹！
月汐之力，被引动了。
仪式，开始了。
（第四部第十三章 完）