联军兵败如山倒。
在林风那神鬼莫测的“天罚”打击下，玄夜、风啸、星耀联邦的精锐军团接连遭受毁灭性打击，消息传开，联军士气彻底崩溃。
轩辕帝国军队则士气如虹，在烈战的指挥下，不仅将入侵之敌全部逐出国境，甚至一度反攻，占领了玄夜帝国边境的两座重要城池。
林风的名字，如同最耀眼的星辰，在帝国军队中传颂。
士兵们看他的眼神充满了敬畏，甚至带着一丝狂热。
他所在的队伍，几乎成了胜利的代名词。然而，在这表面的风光之下，暗流已然化为汹涌的波涛。
这一日，部队刚刚占领玄夜帝国的边城“铁岩城”，正在肃清残敌，安抚民众。
林风带着李阳、吴薇和木婉清，在临时分配的院落中休息，清点着阿呆的消耗和恢复情况。
一名身着华丽铠甲、气度不凡的中年将领，在一队亲兵的簇拥下，径直走进了院子。
来人名叫周武，是帝国中央军的一位统领，也是此次反攻中从皇都调来的援军将领之一。
“林男爵，恭喜啊，又立下赫赫战功。”周武脸上带着看似热情的笑容，目光却锐利地扫过林风和他身边的几人。
林风站起身，不卑不亢地行了个军礼：“周将军过奖，分内之事。”
周武挥了挥手，让亲兵退到院外，只留下他和林风几人。
他走近几步，压低声音，脸上笑容不变，话语却带着一丝不容置疑的意味：“林男爵少年英雄，前途无量。太子殿下对您可是欣赏得很啊。殿下常说，帝国未来，正需要像您这样的栋梁之才来支撑。”
他顿了顿，观察着林风的反应，继续道：“殿下让我带句话，若林男爵愿意为殿下效力，将来封侯拜相，绝非虚言。在皇都，殿下也能为您提供最好的资源和庇护，让您不必再如此……奔波冒险。”
这是明晃晃的招揽了。
李阳、吴薇三人都屏住了呼吸，看向林风。
林风神色平静，没有丝毫动容，只是淡淡道：“多谢太子殿下厚爱。林风只是一介平民，侥幸立下些许功劳，只想为帝国尽忠，驱逐外敌，暂无他想，也不敢高攀殿下。”
周武脸上的笑容淡了几分，语气微沉：“林男爵，识时务者为俊杰。有些机会，错过了，可就再也没有了。在这帝国，若是没有贵人扶持，纵然有天大的本事，恐怕也……寸步难行啊。”话语中，威胁之意已然不加掩饰。
林风抬眼，目光清冷地看着周武：“周将军，我的答案不变。若没有其他事，请便吧，我们还要准备接下来的军事行动。”
周武眼神一冷，深深看了林风一眼，冷哼一声，拂袖而去。
“风哥，这……”李阳有些担忧。
“无妨。”
林风摆了摆手，“做好我们自己的事。”
然而，树欲静而风不止。
周武离开后不到半日，又有一位文官打扮，气质阴柔的中年男子前来拜访，自称是长公主府上的幕僚，姓徐。
徐幕僚的态度比周武要客气许多，言辞也更加委婉迂回。
“林男爵，长公主殿下一直关注着您。殿下曾言，您与她有过一面之缘，对您的御兽印象深刻。”
徐幕僚微笑道：“殿下认为，您的能力超凡脱俗，不应仅仅局限于战场杀伐。帝国如今看似强盛，实则内忧外患，需要真正的变革之力。长公主殿下心怀天下，求贤若渴，若得林男爵相助，必能涤荡乾坤，开创盛世。”
他同样许下了优厚的条件，暗示长公主能提供比太子更安全和自由的支持，并且表示理解林风不愿卷入争斗的想法，只希望他能在关键时刻，站在正确的一方。
林风的回答依旧坚决而统一：“徐先生，请代我谢过长公主殿下好意。林风志不在此，只想驱逐外敌，告慰逝去的兄弟。帝国政务，非我所愿，亦非我所长。”
连续拒绝太子和长公主两方的拉拢，林风本以为此事就此作罢。
他心思更多地放在如何利用阿呆继续扩大战果，彻底打垮联军，为王强复仇上。
几日后。
一次小规模的突袭任务。
林风小队奉命配合一支精锐，拔除联军撤退路上留下的一处顽固据点。
任务完成得很顺利，在阿呆的暗中辅助下，据点被迅速清除。
然而，就在林风几人带着缴获，与配合的精锐部队一同返回铁岩城大营时，异变陡生！
刚进营门，四周突然涌出大批全副武装、杀气腾腾的中央军士兵，瞬间将他们团团围住！
为首的，正是之前招揽不成的周武，以及另一位面色冷峻的监察院官员。
“拿下！”
周武厉声喝道，根本不给任何解释的机会。
“周武！你想干什么？”
与林风一同执行任务的那支精锐部队的队长又惊又怒。
“干什么？”
周武冷笑一声，拿出一份盖着监察院大印的文书，朗声道：“奉监察院令！男爵林风，及其同党李阳、吴薇、木婉清，涉嫌勾结外敌，泄露军机，致使前日黑风岭我军行动失利，损失惨重！即刻革去一切军职，押解回皇都，交由监察院审讯！”
“什么？勾结外敌？放你娘的狗屁！”
李阳气得破口大骂：“我们刚打下据点回来！黑风岭失利关我们屁事！”
吴薇和木婉清也是脸色煞白，又惊又怒。
林风眼神瞬间冰冷如刀，他盯着周武：“周将军，证据呢？”
“证据？”
周武嗤笑一声。
“监察院自然会查明！尔等战时行为诡异，屡立奇功，本就惹人怀疑！如今铁证如山，还敢狡辩？给我绑了！”
士兵们一拥而上。
“我看谁敢！”
一声怒吼如同惊雷炸响，烈战将军带着亲兵急匆匆赶来，他显然也是刚刚得到消息，脸色铁青，怒发冲冠。
“周武！谁给你的胆子动我的人？林风他们刚立下大功，你竟敢污蔑他们投敌？”
周武面对烈战，气势稍敛，但依旧强硬。
“烈将军，此乃监察院直接下达的命令！证据确凿！您虽然是主帅，但也不能包庇嫌犯吧？更何况……”
他意味深长地看了烈战一眼，“陛下已有密旨，鉴于烈将军您年事已高，连日征战辛苦，即日起，前线指挥权暂由末将与几位同僚共同接管，请您回营休息！”
“什么？”
烈战如遭雷击，不敢置信地看着周武拿出的另一份明黄绢帛，那上面盖着的，确实是皇帝的玉玺！
他虽然未被直接问罪，但兵权却被当场解除！
这分明是一场精心策划的阴谋！
目的就是为了拿下林风，顺便架空他烈战！
那位一直沉默的监察院官员上前一步，皮笑肉不笑地说道：“烈将军，请您配合。林风等人是否清白，回到皇都，监察院自会水落石出。若是冤枉了，自然会还他们清白。”
“水落石出？清白？”
烈战气得浑身发抖，他指着周武和那名官员，“你们……你们这是卸磨杀驴！是陷害忠良！”
“烈将军，请注意您的言辞！”
周武冷声道：“军令如山！来人，请烈将军回营休息！将林风一干人犯，拿下！若敢反抗，格杀勿论！”
冰冷的刀剑架在了林风、李阳、吴薇和木婉清的脖子上。
李阳兀自挣扎怒骂，吴薇和木婉清眼中充满了绝望和不解。
他们刚刚还在为帝国的胜利拼杀，转眼间却成了阶下囚。
林风没有挣扎，他只是用那双冰冷的眼睛，死死地盯着周武，仿佛要将他的模样刻进灵魂深处。
他知道，这不是结束。
这突如其来的枷锁，并非因为那莫须有的投敌罪名，而是因为他拒绝了不该拒绝的拉拢，因为他展现的力量，引起了某些人的恐惧和贪婪。
林风在被押走前，最后对双目赤红、几乎要喷出火来的烈战说道：“烈将军，保重。清者自清。”
他没有再多说，但在转身的刹那，他与烈战的眼神有一个短暂的交流。
那眼神中，没有恐惧，只有一片深不见底的寒潭和隐而不发的滔天怒火。
功高震主，木秀于林，风必摧之。
只是他没想到，这风，来自帝国的内部，来得如此之快，如此狠辣。
看着林风几人被戴上沉重的镣铐，押上囚车，烈战一拳狠狠砸在旁边的营柱上，木屑纷飞。