王梅几乎是凭着最后一丝意志力，拖着伤痕累累的身体，在晴天的引领下，艰难地回到了那个隐藏在废墟深处的“家”。
“姐？！”
木门被里面堆积的家具勉强移开一条缝，王林惊慌失措的脸露了出来。当他看到姐姐浑身血迹、狼狈不堪，还搀扶着一个昏迷不醒的魁梧汉子，旁边跟着一条嘴角带血、神采萎靡的白色大狗时，少年吓得脸色煞白，但还是急忙上前帮忙。
两人一狗，几乎是跌撞着挤进了那狭小逼仄的空间。王林手忙脚乱地将黑仔放倒在角落里铺着的旧毯子上，又想去扶姐姐。
“我……我没事。”王梅喘着粗气，靠墙滑坐在地上，胸口剧烈起伏，“看看他……伤得很重。”
王林赶紧去检查黑仔的状况，触手一片温热粘稠的血液，让他心头直跳。他翻找出家里仅剩的一点干净布料和清水，小心翼翼地擦拭着黑仔胸口那片可怕的淤青和嘴角的血迹。家里的药品早已匮乏，稍微像样点的伤药，都在之前与周边村庄的有限交易或被索取中换走了、拿完了。
另一边，晴天焦躁不安地在狭小的空间里踱步，暗红色的眼眸不断望向门口的方向，喉咙里发出低低的、带着痛苦和急切的呜咽。它想回去，回到主人身边去。
就在这时，黑仔发出了一声微弱的呻吟，眼皮颤动了几下，缓缓睁开。剧烈的疼痛让他瞬间清醒，他看到了眼前陌生的、满脸担忧的少年，也看到了角落里焦躁的晴天。
“咳……咳咳……”他咳出一点血沫，声音虚弱得几乎听不清，“狗……晴天……别，别去……”
晴天听到呼唤，立刻凑了过来，用鼻子轻轻蹭着黑仔的脸，呜咽声更重了。
黑仔艰难地抬起一只手，摸了摸晴天的脑袋，扯出一个难看的笑容：“你……你别去添乱……墨白他……肯定没事……明天，明天肯定就回来了……”
他没有叫“白哥”，而是直接称呼“墨白”，语气里带着一种经历过生死、无需客套的亲近与信任。他比任何人都清楚沈墨白的能耐和谨慎，既然他选择断后，就一定有脱身的把握。那种信任，是刻在骨子里的。
晴天似乎听懂了，它不再试图冲向门口，但情绪依旧无比低落，耳朵和尾巴都耷拉着。它默默地退到房间另一个远离众人的角落，蜷缩起来，开始一下下舔舐着自己身上被虎尾扫中的地方，那里依旧隐隐作痛。当王林拿着一点清水和布片想帮它清理一下时，它警惕地抬起头，低吼了一声，拒绝了陌生人的靠近。
王林有些无措地缩回手。王梅对他轻轻摇头，低声道：“随它吧。” 他们并不知道，在这个元素浓度极高的世界里，旧时代致命的微生物早已难以生存，感染已不再是主要威胁。他们依然小心翼翼地吃着所剩无几的消炎药，也给昏迷时的黑仔喂了一点，尽管这或许更多是心理安慰。
小小的安全屋内陷入了沉默。王梅靠着墙，运转着体内微弱的能量，试图缓解伤势和恢复体力。王林守在黑仔旁边，时不时用沾水的布润湿他干裂的嘴唇。黑仔闭目凝神，引导着体内残存的土系能量，缓慢滋养着受损的内脏和骨骼。晴天在角落独自舔舐伤口，暗红的眼眸时而闭上，时而睁开望向门口，充满了担忧。
唯一的共同点是，他们都在等待。
黑仔坚信沈墨白会回来。
王梅和王林姐弟，心中充满了劫后余生的庆幸与无尽的感激。在他们看来，如果不是沈墨白和黑仔的出现，王梅今夜必死无疑。这份救命之恩，重如山岳。王林将家里仅存的一点舍不得吃的、相对完好的变异根茎食物拿了出来，仔细地分成几份，一份泡软了试图喂给黑仔，另一份则恭敬地放到晴天面前。
这是他们能拿出的、最珍贵的谢礼。
夜色深沉，小屋外偶尔传来遥远的兽吼或不明原因的声响，每一次都让屋内的人神经紧绷。时间在等待中缓慢流逝，每一分每一秒都显得格外漫长。
他在哪里？能平安归来吗？
这个问题，沉甸甸地压在每个人的心头。
第二天，天光未亮。
安全屋内依旧昏暗。王梅第一个警觉地睁开眼，目光扫向角落——晴天不见了！她心脏猛地一沉，发现那扇合窗的插销被弄开，窗户虚掩着。
“糟了！”她低呼一声，扑过去将窗户重新关紧插牢，心惊胆战。那条白狗，定是去找它的主人了。
黑仔也被惊醒，得知晴天离开，他沉默地叹了口气，理解那份忠诚。
然而，麻烦接踵而至。
粗暴的砸门声骤然响起，刘莽嚣张的声音传来：“王梅！开门！这么浓的血腥味，还没死吧？少爷我来看看你！”
王梅和王林脸色瞬间惨白。黑仔挣扎着想坐起，眼神锐利。
门被强行撞开，刘莽带着四个手下涌入狭小的空间。他们立刻发现了重伤的黑仔和如临大敌的王梅姐弟。
“呵！”刘莽气极反笑，眼神阴鸷，“原来养了野男人！还是个半死不活的废物！”他彻底失去耐心，对两名手下下令：“给我按住这小子和那个小杂种！今天，老子就要让他们看清楚，忤逆我的下场！”
两名四级巅峰手下立刻上前，死死制住了伤势沉重的黑仔和实力低微的王林。黑仔奋力挣扎，牵动内伤咳血。王林被掐得脸色发青。
刘莽好整以暇地踱步上前，无视王梅指向他的尖木棍，淫邪的目光在她因恐惧和愤怒而微微颤抖的身体上扫过。他伸手指了指被按在地上、痛苦不堪的黑仔和王林，对王梅露出了一个残忍的笑容：
“现在，把棍子放下。乖乖跟我到里面房间去。” 他的声音充满了不容置疑的威胁，“否则，我现在就拗断这废物的脖子，再把你弟弟的腿一根根敲碎。你应该知道，我说到做到。”
王梅的身体剧烈地颤抖起来，绝望如同冰水般淹没了她。她看着因她而身受重伤、此刻却沦为筹码的黑仔，看着弟弟那充满恐惧和痛苦的眼神，手中的木棍仿佛有千钧重。
反抗，意味着立刻失去他们。
屈服，是她唯一能暂时保全他们的、屈辱的选择。
眼泪无声地从她眼角滑落，混合着脸上的污迹。她看着刘莽那志在必得的丑恶嘴脸，牙齿几乎要将下唇咬出血来。
最终，那根代表着最后抵抗的木棍，从她颤抖的手中滑落，“哐当”一声掉在地上。
她仿佛被抽走了所有力气，声音沙哑而空洞：“……放…放开他们……我…我跟你……”
她认命般地，朝着里间那扇更小的门，挪动了脚步。每一步，都如同踩在刀尖上。
刘莽脸上露出了胜利者般令人作呕的笑容，示意手下稍安勿躁，自己则迫不及待地跟了上去。
就在王梅的手即将触碰到里间门把手，刘莽的手也即将搭上她肩膀的刹那——
“咻——！”
一道极寒的厉啸，毫无征兆地穿透了那扇蒙着黑布的合窗！
“咔嚓！噗嗤——！”
厚实的黑布连同木质窗框被瞬间洞穿！一道森白冰晶长矛，以超越视觉的速度，精准无比地从刘莽的后心贯入，前胸透出！
强大的动能带着他的身体向前踉跄，他脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是无法置信的惊恐。他低头看着自己胸口那截急速冻结一切的冰矛尖端，张了张嘴，发不出任何声音。
“莽少！！”其余四名手下骇然失色。
攻击并未停止！
就在冰矛投射而来的阴影中，晴天如同白色闪电般跃出！利爪缠绕着凝实暗影，如同鬼魅般掠过！
“噗！噗！噗！噗！”
四道血线几乎同时从四名四级巅峰的脖颈处飙射而出！他们软软倒地，气息全无。
制住黑仔和王林的那两人已然毙命，两人脱困，踉跄后退，震惊无比。
王梅僵在原地，难以置信地看着被冰矛钉死、迅速覆盖寒霜的刘莽。
那扇破开大洞的窗户处，光影微暗。
沈墨白的身影悄无声息地站在那里，背对着窗外微亮的天光，面容隐在阴影中，只有那平静却深邃的眼眸，和周身尚未收敛的冰寒气息，清晰地映入屋内每一个幸存者的眼中。
他回来了。
破晓的微光尚未完全驱散武县废墟的阴霾，沈墨白的身影立在破开的窗洞前，如同嵌在昏沉天幕中的一道剪影。屋内，刘莽被森白的冰矛钉死在地，脸上凝固着死前的惊愕与不甘，四名手下喉间绽开致命的血线，已然毙命。浓重的血腥气与未散的寒意交织，弥漫在狭小的安全屋内。
没有多余的询问，没有无谓的安抚。
沈墨白的目光冷冽如刀，扫过现场，最终落在惊魂未定的王梅姐弟和板车上重伤的黑仔身上。他的世界便是如此，对于某些必须铲除的威胁，处理方式唯有彻底与迅速。
“收拾东西，立刻离开。”他的声音带着不容置疑的冷硬，打破了令人窒息的死寂。“找找看，有没有能用的推车。”
他的果断感染了众人。王梅猛地从巨大的震惊与屈辱后的虚脱中挣扎出来，用力抹去脸上的泪痕与污迹，拉着还有些发懵的弟弟王林，立刻在杂乱的屋子里翻找起来。黑仔挣扎着想从板车上坐起，却被沈墨白一个眼神制止。
“你不动，就是帮忙。”沈墨白的声音依旧平淡，但他微微苍白的脸色和偶尔因内腑疼痛而蹙起的眉头，昭示着他昨夜摆脱那只巨虎也并非毫发无伤。
很快，王林从角落杂物堆里拖出了一架老旧但轮子尚算完好的手推板车。
无需多言，王梅和王林姐弟俩合力，小心翼翼地将无法自如行动的黑仔在板车上安置得更稳妥些。黑仔嘴唇动了动，最终化为一声沉重的叹息，闭目全力运转体内残存的能量，试图压制伤势。晴天安静地守在板车旁，嘴角还带着干涸的血迹，暗红色的眼眸警惕地扫视四周。
沈墨白最后冷漠地瞥了一眼屋内的尸体，率先踏出这间充满了血腥与绝望的小屋，充当尖兵。王梅在前方用力拉起板车的绳套，王林则在后面奋力推着。沉重的板车在坑洼的废墟地面上发出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的声响，承载着伤员，也承载着他们逃离此地、奔向未知的希望。
一行人沉默地穿梭在断壁残垣之间，朝着虎牙镇的方向行进。速度不快，却带着一种义无反顾的决绝。
沈墨白的精神力始终保持着警戒。他了解那些村庄的权力构成，并非一人独揽，但这刘莽年纪不过二十出头，行事如此张狂，其父在刘家堡地位必然不低。在这个进化者繁衍极其困难的时代，一个成年的、拥有进化能力的子嗣，对其父辈的意义非同一般。报复，几乎是必然的。此地不可久留。
走出约莫一里地，在一处相对隐蔽的半截断墙后，沈墨白示意短暂停顿。
他迅速从背包中取出两枚闪烁着精纯能量光泽的四级晶核。这对他自己如今的伤势而言，效果已甚微，但对其他人却大有裨益。
他直接将其中一枚递给板车上的黑仔。“吞下去，嚼碎，专心引导。”
黑仔睁开眼，没有客套，接过晶核塞入口中用力咬碎，一股精纯的土系能量瞬间涌入，胸口的憋闷和剧痛明显缓解，他立刻凝神引导能量修复受损内腑。
接着，沈墨白蹲下身，将另一枚四级晶核递到晴天嘴边。晴天顺从地张口吞下，喉咙里发出轻微的咕噜声，随即趴伏下来，借助晶核能量修复被虎尾扫中的暗伤。
最后，沈墨白看向脸色苍白、气息虚浮的王梅，将最后一枚四级晶核递了过去。“你的伤不轻，吃了它，恢复体力。”
王梅看着那枚流光溢彩的晶核，又看了看正在吸收能量的黑仔和晴天，明白这是提升队伍整体状态的关键。她重重点头，接过晶核放入口中咬碎。一股温和而持续的能量散开，滋养着她枯竭的经脉和身上的伤口，精神为之一振。
至于王林，沈墨白甚至没有看他。并非吝啬，而是现实——王林仅有二级巅峰的实力，贸然吞服四级晶核，庞大的能量只会冲垮他脆弱的经脉。而三级以下的低级晶核，沈墨白之前根本未曾花费精力收集。
资源，必须用在刀刃上。
王林看着姐姐和两位恩人状态好转，眼中闪过一丝羡慕，但更多的是理解。他默默走到板车后面，更加用力地推动起来。
短暂的休整与能量补充后，队伍再次启程。沈墨白依旧走在最前，感知全开。王梅感觉身体轻松了一些，与弟弟轮换推拉板车也更有力。
他们必须尽快离开武县的范围，远离刘家堡可能的报复视线。那只盘踞县城的六级巨虎需要的是晶核疗伤甚至突破，对这几两血肉兴趣不大，这或许是穿越废墟唯一的“幸运”。
阳光艰难穿透灰霾，照亮前路，也照亮他们脸上的疲惫与坚定。板车在废墟间艰难前行，发出的每一次声响，都敲打在每个人的心头。
前路漫漫，虎牙镇的方向，等待着他们的，是新的危机，还是期盼的生机