通往废船坞的荒路上，碎石被狂风卷起，与空中漂浮的金属碎屑碰撞，发出刺耳的 “叮叮” 声。凌霜握着地脉罗盘走在最前，盘面中央的灵脉晶石泛着刺眼的淡金光，指向废船坞的信号越来越强，晶石边缘代表三枚子核心的光点也愈发清晰，甚至能通过罗盘感受到子核心散发出的控金能量 —— 那能量中正夹杂着一丝熟悉的灰黑色，显然蚀脉族已在用子核心驱动某种装置，大量制造金属傀儡。
金玄走在中间，手中的金属残片与罗盘产生共鸣，残片的淡金光顺着他的指尖蔓延，在前方地面形成一道细微的 “控金轨迹”：“子核心的能量波动很不稳定，像是在被强行抽取！蚀脉族肯定在用特殊装置，将子核心的控金能量转化为制造傀儡的动力，再配合控傀儡咒，让傀儡拥有自主攻击意识。”
墨渊提着破星锤断后，恒星力始终萦绕在锤身，警惕地观察着两侧的废弃矿场 —— 沿途的矿场早已无人开采，锈迹斑斑的采矿设备歪倒在地面，金属支架上布满了蛛网状的裂痕，却在控金能量的影响下，偶尔会泛起一丝微弱的灰光，仿佛随时可能 “活” 过来，变成攻击人的武器。“小心左侧矿场！” 墨渊突然停下脚步，破星锤指向矿场深处，“那里有金属移动的声音，很有规律，不像是自然松动！”
凌霜立刻将守星者星力注入罗盘，盘面的淡金光瞬间转向左侧矿场，晶石边缘泛起三道急促的灰光 —— 是三具金属傀儡！它们正从矿场的废弃熔炉后缓缓走出，通体由锈迹斑斑的铁矿与铜锭拼接而成，关节处缠绕着灰黑色的蚀脉气，双眼是两团跳动的暗紫火焰，手中握着用采矿镐改造的金属刃，刃身泛着的冷光中，能看到细微的金属丝在蠕动。
“是金属傀儡！比铸器坊的更灵活！” 金玄握紧金属残片，淡金光在身前形成一道防御光盾，“它们的关节处有子核心能量残留，移动速度会比普通傀儡快三倍，而且……” 他话音未落，其中一具傀儡突然冲向地面的废弃铁钉，铁钉瞬间被傀儡体表的蚀脉气吸附，融入躯体，原本锈迹斑斑的铁矿竟变得光滑，金属刃的锋利度也明显提升，“它们能吸收周围的金属强化自身！”
傀儡的攻击来得猝不及防。最左侧的傀儡纵身跃起，金属刃带着破风的锐势，朝着凌霜的后背劈来 —— 它的速度远超预期，甚至在空气中留下一道灰黑色的残影！凌霜及时转身，破核刃挥出银白光刃，与金属刃碰撞，“铛” 的一声脆响，光刃竟被金属刃震开，凌霜的手臂传来阵阵发麻的痛感，傀儡体表的金属因吸收铁钉变得更加坚硬，普通的守星者星力已难以造成伤害。
“用罗盘干扰它的控金能量！” 墨渊纵身跃起，破星锤带着千钧之力砸向傀儡的胸口，淡银的恒星力爆发出净化光浪 —— 光浪击中傀儡的瞬间，体表的蚀脉气发出 “滋滋” 的惨叫，却未彻底消散，反而有更多金属碎屑从地面飞起，融入傀儡体内，胸口的凹陷处瞬间被填补，甚至变得更加厚重。
凌霜立刻反应过来，将地脉罗盘对准傀儡的关节处 —— 守星者星力顺着罗盘注入，晶石爆发出一道刺眼的淡金光，金光中夹杂着细微的守星者图腾纹路，精准地击中傀儡关节的子核心能量残留！傀儡的动作突然变得僵硬，关节处的蚀脉气剧烈波动，原本流畅的攻击轨迹出现明显偏差，金属刃擦着凌霜的肩头划过，在地面留下一道深深的裂痕。
“有效！罗盘能干扰控金能量！” 凌霜大喊，调整罗盘方向，将淡金光同时对准另外两具傀儡，“金玄长老，用你的控金核心残片配合罗盘，暂时切断傀儡与子核心的连接！墨渊前辈，趁它们动作迟缓，用恒星力攻击傀儡的核心部位 —— 它们的控傀儡咒应该藏在胸口的金属块里！”
金玄立刻响应，金属残片的淡金光与罗盘的光交织，形成一道 “控金干扰网”，网中的三具傀儡同时发出刺耳的金属摩擦声，动作变得更加迟缓，体表的蚀脉气也开始出现紊乱；墨渊抓住机会，破星锤的恒星力凝聚成一道尖锐的光矛，精准地刺入最右侧傀儡的胸口 —— 光矛穿透金属块的瞬间，傀儡体内爆发出一道灰黑色的光，控傀儡咒被彻底净化，傀儡的动作瞬间停止，僵硬地倒在地上，躯体开始分解成散落的金属碎片。
可就在这时，地面突然剧烈震颤，更多的金属傀儡从矿场各处涌现 —— 数量超过二十具，有的手持金属刃，有的挥舞着金属链，甚至有一具傀儡骑着用废弃矿车改造的 “金属坐骑”，坐骑的车轮泛着灰黑色的蚀脉气，碾压地面时留下一道道深沟，显然是傀儡的首领。
“它们在拖延时间！” 金玄的脸色变得凝重，控金干扰网的淡金光开始闪烁，显然同时干扰这么多傀儡，他的星力消耗过快，“蚀脉族肯定在废船坞加快制造傀儡，想用车轮战消耗我们的星力，等我们赶到时，已经没有力气阻止它们！”
凌霜的目光扫过傀儡首领 —— 它的胸口镶嵌着一块泛着淡金光的金属块，与子核心的能量波动完全一致，显然是用子核心碎片改造的 “次级核心”，能操控其他傀儡的行动。“先解决首领！” 凌霜做出决定，将守星者星力与罗盘能量完全融合，形成一道巨大的光箭，“墨渊前辈，你用破星锤吸引其他傀儡的注意力，我和金玄长老对付首领！”
墨渊立刻冲向傀儡群，破星锤挥出扇形光刃，淡银的恒星力将五具傀儡同时逼退，金属刃与光刃碰撞的火花四溅，暂时为凌霜与金玄开辟出一条通路；金玄则用金属残片的淡金光，在首领的金属坐骑下形成一道 “金属陷阱”—— 地面的金属碎屑突然凝聚成尖锐的金属刺，坐骑的车轮被刺中，瞬间失去平衡，首领从坐骑上摔落，胸口的次级核心暴露在外。
“就是现在！” 凌霜纵身跃起，光箭带着净化一切的锐势，精准地击中次级核心 —— 核心爆发出一道刺眼的光，灰黑色的控傀儡咒被瞬间驱散，周围的二十具傀儡同时动作停止，像失去提线的木偶般倒在地上，躯体纷纷分解。
首领的躯体倒在地上，胸口的次级核心已失去能量，变成一块普通的金属块。凌霜走上前，将金属块捡起，突然发现金属块中央镶嵌着一枚熟悉的令牌 —— 暗纹令牌！这枚令牌比之前在土岛、风神殿发现的更精致，表面的蚀脉族纹路中，还刻着细微的 “控傀儡” 符文，边缘残留着子核心的淡金光，显然是用令牌与子核心碎片结合制成的次级核心，专门用来操控大量金属傀儡。
“又是暗纹令牌！” 墨渊凑上前，恒星力探入令牌 —— 当星力触碰到符文时，令牌突然亮起灰黑色的光，一段模糊的影像在光中浮现：废船坞的巨大厂房内，数十名蚀脉族成员围着三枚子核心，用暗星能量与控傀儡咒，将子核心的能量注入无数金属材料，地面上已整齐排列着上百具未激活的金属傀儡，厂房角落，还停放着一艘巨大的金属船，船上装载着数十具已激活的傀儡，显然是准备通过秘密航道运往其他岛屿。
“它们要将傀儡运到冰岛和火岛！” 凌霜的脸色瞬间变得凝重，影像中的金属船船头，刻着冰岛冰魂谷与火岛焰心火山的标记，“冰岛的寒煞、火岛的火煞还未彻底封印，蚀脉族想用车载傀儡配合双煞，同时发动攻击，让我们首尾不能相顾！”
金玄握紧金属残片，眼中满是焦急：“废船坞的金属船一旦启航，就再也追不上了！我们必须加快速度，在它们启航前摧毁子核心，阻止傀儡运输！”
三人不再耽搁，朝着废船坞的方向疾驰。沿途的地面上，散落着大量未激活的傀儡部件，显然蚀脉族为了快速制造傀儡，已将部分组件提前生产好，只需注入子核心能量就能激活。地脉罗盘的淡金光越来越亮，甚至能感受到废船坞方向传来的强烈控金能量波动，还有金属船引擎启动的微弱震颤声 —— 时间已所剩无几，若不能及时阻止，九岛将面临傀儡与双煞的双重夹击。
“前面就是废船坞的厂房！” 凌霜指着前方泛着浓郁灰黑色雾霭的建筑，厂房的烟囱正不断冒出夹杂金属碎屑的黑烟，“我能听到金属船引擎的声音，它们已经在准备启航了！”
墨渊将破星锤的恒星力提升到极致，淡银的光在锤身形成一道巨大的光刃：“不管里面有多少傀儡，我们都要冲进去！金玄长老，麻烦你用控金术打开厂房的侧门，我们从后门突袭，避免正面遭遇大量傀儡；凌霜，你用罗盘锁定子核心的位置，一找到就立刻用守星者星力干扰，我来负责掩护！”
金玄点头，金属残片的淡金光顺着地面蔓延，朝着厂房的侧门方向延伸；凌霜握紧手中的暗纹令牌，守星者星力与令牌产生微弱共鸣，试图通过令牌定位其他蚀脉族成员的位置；墨渊则走在最前，破星锤的光刃随时准备应对突发状况。
废船坞的厂房越来越近，引擎的震颤声也越来越清晰，一场关乎九岛安危的 “傀儡拦截战”，即将在厂房内爆发。而他们不知道的是，厂房深处，蚀脉族的首领已做好了准备，不仅有上百具金属傀儡等待激活，还有更可怕的 “金属傀儡王”，正等着他们自投罗网。