牛虎听见外间大嫂的声音，揉了揉惺忪的眼睛，简单洗了把脸，便走了出来，跟着进了东屋。他看着李淑云，连忙问道：“嫂子，您没事吧？那天的事，可把我吓坏了！”
李淑云笑着摆手：“那天的情况我都看在眼里，兄弟你够意思，你带的人根本没上来纠缠我们。”
“嗨，这也是上面派的活，没办法，只能尽量往松里办。”牛虎叹了口气，又补充道，“不过嫂子，那天是真危险。有个女生被打得头破血流，还是我和大强把人救下来送走的。后来听说您也受了伤，我当时急得不行，可上面不批假，我也没法去看您。”
“多谢兄弟惦记，你看我现在这不挺好的嘛。”李淑云笑着安慰道。
牛虎知道这位嫂子向来有主见，再多劝也没用，又想着大哥和嫂子半个多月没见，定有话要说，便识趣地告辞，顺手把房门轻轻带上了。屋里的小两口对视一眼，都露出了笑意。
到了第二天，家里几人又各自出门上班，院子里顿时安静下来，只剩下小月留在家里伺候着秀莲。
第二天，牛虎回骑巡队上班，刚进门就撞见何斌——他一脸铁青地从大队长办公室出来，看见牛虎，恶狠狠地瞪了一眼，转身就走。
牛虎摸不着头脑，低声骂了句：“这人怕不是吃错药了？”说着推开大队长办公室的门，进去请示工作。
王警官原本也是一脸不痛快，见进来的是牛虎，脸色才缓和些，笑着招手：“来，坐。”
牛虎关上门，直接问道：“大队长，这是咋了？谁惹着何分队长了，脸拉得比驴还长。”
王警官哼了一声，语气里满是不屑：“还能咋？这小子不知天高地厚！上次抓了几个学生、打伤几个，就觉得自己立了大功，等着升职呢。可他没料到，其中一个被打伤的女学生，家里是高官硬茬。结果非但没拿到奖励，反倒被狠狠训了一顿，还跑到我这儿来诉苦，真是脸皮厚！”
牛虎一听，忍不住笑了：“嗨，就知道他是这德性！平日里眼高于顶，自负得不行。”
王警官也笑了，话里带着准信：“放心，我这次也没给他好脸色，还在上面递了话——他马上就要被调走了。咱们这小庙，可伺候不了这尊‘大佛’。”
牛虎顿时喜上眉梢：“那可太好了！有他在这儿，大伙心里都不痛快，这下总算能清净了。”
“错不了，他待不了两天了。”王警官笃定地说。
果然，两天后消息就定了——何斌被调去丰台火车站，任派出所所长。虽说职位等级没差多少，可实际待遇差了一大截：骑巡队这边的各类补贴，可比派出所丰厚多了。
何斌别提多丧气了，临走时，连他自己分队的人都没人出来送送，平日里的人缘怎么样，一看便知。他走到门口，狠狠往地上啐了口唾沫，闷头坐上洋车走了。
等他的身影彻底消失，队里的人才敢探出头来。何斌走后，他原先负责的二分队暂时由赵副大队长兼任分队长，队里一时倒没什么大变动。
牛虎心里自然高兴，原本还想托人给王七儿走走关系，争取一下分队长的位置，可没多久就听见小道消息——已经有人盯上了这个空缺。牛虎掂量了掂量，知道没什么机会，只好打消了这个念头。
齐大强敲了敲门，推门进来。牛虎抬头笑道：“怎么，有事儿？”
“没事，就是何斌走了，大伙都透着高兴。”齐大强笑着说，“对了，王雷和张贵让您晚上过去吃饭，他俩弄了条大狗，炖了狗肉。”
“行啊！”牛虎眼前一亮，“这大冬天的，吃点狗肉正好补补。”
晚上下了班，近来队里没什么要紧事，牛虎便和齐大强往五里店去。半路上，牛虎特意拐去铺子买了四瓶酒带上。到了五里店，一进院子就闻见浓郁的肉香，王雷正站在门口等他们。
牛虎把酒瓶递过去：“买了几瓶酒，今晚咱们好好喝点。”
“家里还有酒呢，咋还特地买？”王雷笑着接过，引着二人进屋。屋里张贵正捅着炉子，暖意融融。牛虎脱下大衣，刚坐下，炖得软烂的狗肉就端上了桌，还配了两个清爽的蔬菜，几人当即倒酒喝了起来。
喝了两杯，张贵放下酒杯说道：“牛警官，按您之前的吩咐，我们一直盯着三狗子那帮人。您还别说，现在不少人投靠他，我瞅着里头那个叫张宝的鬼子翻译官，大多是他在出钱撑着，俩人走得特别近。现在三狗子不光全盘接了滚刀肉的地盘，还往外扩了，人手也多了——就咱们五里店，他原先那宅子挪到旁边去了，里头住的全是新招的帮手。我看他们从火车站弄了不少东西，您说今晚咱们要不要去给他添点堵？今天我们瞅着，他那儿就剩四五个人，剩下的不知道干啥去了。”
牛虎抿了口酒，沉吟片刻：“也好，今晚咱们就去探探动静。不过大伙酒别多喝，喝多了容易误事。”
齐大强、王雷和张贵一听，顿时激动起来，眼神里满是跃跃欲试——毕竟上次牛虎一个人就解决了滚刀肉，还拿回不少钱，这次几人一起行动，心里更有底了。
既然是夜里行动，众人自然不会多喝。四人分完一瓶酒便停了杯，牛虎放下酒杯道：“大伙先歇着，后半夜再动身。”其他人点头应下，牛虎倒没什么心事，沾了枕头没多久就睡熟了；另外三人却没这份平静——这种事他们头一回干，心里又紧张又兴奋，翻来覆去睡不着，索性凑到一起，沏了壶浓茶，压低声音絮絮说着，连大气都不敢喘，生怕扰了牛虎。
等牛虎醒时，摸出表一看，已是午夜十二点多。那年代夜里本就没什么消遣，天擦黑便没了动静——煤油灯又贵又费油，寻常人家早早就熄灯睡了。但他们几个都是光棍，平日里除了吃喝也没别的牵挂，倒不把这点油钱放在眼里。见时辰差不多了，牛虎一骨碌爬起来，换上身不起眼的粗布衣裳，又仔细扎好绑腿。这边动静刚起，另外三人也快步凑了过来，个个穿着利落的黑衣，精气神绷得十足。
“手电带了？”牛虎声音压得极低。齐大强立刻晃了晃手里蒙着红布的手电，红光透过布面，只漏出一点微弱的亮。牛虎又道：“今晚不必留情——这些人铁了心当汉奸，咱们下手也别手软。你们，敢杀人吗？”
三人虽说平日里打架斗狠是常事，可真要动刀子杀人，心里还是发怵。但看牛虎脸色沉得发紧，三人咬了咬牙，齐声应道：“敢！”
“放心。”牛虎点了点头，语气冷了几分，“他们想卖祖宗求荣，就不配当人看。”
四人收拾妥当，悄悄推开院门溜了出去。夜静得能听见自己的脚步声，只有远处偶尔传来几声狗吠，很快又归于沉寂。他们往村东头急赶，五里店虽雇了更夫，可那点工钱连糊口都不够，谁会真尽心？早不知躲回哪个角落睡大觉去了。
到了三狗子家的宅子，院里漆黑一片，连点灯影都没有，静得有些反常。正要翻墙进去，院里头突然传来一阵狗叫，声音越来越近。张贵早知道这家里有条恶犬，忙从怀里摸出个肉包子——里面早灌了麻药，抬手往院里一扔。没过片刻，狗叫声果然停了，连半点动静都没了。
王雷和齐大强对视一眼，又朝牛虎递了个眼色。牛虎往后退了两步，脚下一发力，朝着院墙猛冲过去；王雷和齐大强立刻并排站定，双手交叠搭成梯子，等牛虎跑到跟前，两人顺势往上一托，牛虎借着力道纵身一跃，稳稳落在了墙头上。