意识如同沉入粘稠的沥青，黑暗、窒息、冰冷。林骁（“锋刃”）感觉自己在一个没有尽头的深渊中坠落，耳边是持续不断的、仿佛来自另一个维度的尖锐嗡鸣和沉闷的爆炸回响。身体的剧痛被一种麻木的剥离感取代，仿佛灵魂正被从残破的躯壳中强行抽离。
突然，一股冰冷刺骨、却又带着奇异生机的能量流，如同高压电流般猛地贯穿了他的意识核心！这股能量与“钥匙”的温和脉动不同，与“深海标记”的混乱侵蚀也不同，它更像是一种……精准、高效、不带任何感情色彩的“修复指令”！
【检测到生命体征濒危……启动紧急维生协议……】
【神经系统严重损伤……注入神经再生催化剂……】
【循环系统崩溃……启动人工心脏辅助泵……】
【检测到异种能量污染……启动净化程序……】
一连串冰冷、机械、毫无波动的信息流，如同瀑布般冲刷过林骁近乎停滞的思维。他感觉自己的身体被无形的力量束缚，冰冷的液体通过皮肤和静脉注入，灼热的能量在撕裂的肌肉和骨骼间游走、修复，剧烈的痛苦和麻痒感交替袭来，让他几乎要再次昏厥。
这是……哪里？死亡的感觉？还是……得救了？
他拼命挣扎，试图睁开沉重的眼皮。视野中先是一片模糊的、不断闪烁的幽蓝色光晕，然后逐渐清晰。他发现自己正悬浮在一个充满淡蓝色透明液体的狭窄舱室内，身上插满了细小的、散发着微光的能量导管。舱壁是某种非金属的冷光材质，上面流动着复杂的数据流和生理指标图。外面似乎是一个更加广阔的空间，光线昏暗，只能看到一些模糊的、流线型的机械轮廓。
不是海底，也不是“远星号”或UctF的潜艇。这里的科技感，远超他所见过的任何人类造物。
是那艘黑色的飞船？他昏迷前惊鸿一瞥的那艘？
就在这时，一个冰冷、合成、无法分辨性别和来源的声音，直接在他的脑海中响起，如同敲击在头骨内部：
“生命体征稳定。意识恢复确认。林骁少校，你正处于我方医疗单元。你的部分队员已获救，正在接受治疗。”
队员们还活着！一股巨大的 relief 瞬间冲散了林骁心中的恐惧和疑惑。他努力集中精神，试图用意识回应：“你们……是谁？”
“我们是‘守夜人协议’执行者，代号‘仲裁者’。”那个合成音毫无波澜地回答，“根据协议第7条第3款，在确认‘星门’相关事件对文明存续构成‘临界威胁’且本土势力应对失效时，我方有权介入并采取必要措施。”
守夜人！仲裁者！果然是它们！那个隐藏在历史阴影中、拥有超越时代科技的神秘组织！
“你们……一直在监视我们？”林骁艰难地提问。
“观察与评估，是我们的职责。”合成音回答，“‘夜莺’的‘伪升格’仪式触及了协议底线。‘深影’的逃脱和‘钥匙’碎片的流散，增加了变量不确定性。你们的行动……虽然鲁莽，但提供了关键数据。”
关键数据？林骁心中苦笑，他们用命换来的，在对方眼中只是“数据”。
“我的队员……怎么样了？马库斯指挥官他们呢？”林骁更关心现实问题。
“两名重伤员（赵二柱、幽灵）生命垂危，正在全力救治，预后不确定。其余人员轻伤，已稳定。UctF单位……损失惨重，拦截艇被爆炸波及，幸存者已被其母舰‘远星号’回收。”合成音顿了顿，补充道，“‘深影’利用高维相位转移技术逃脱，追踪难度极高。部分‘钥匙’碎片下落不明。”
消息好坏参半。赵二柱和“幽灵”还活着，但情况危急。“深影”跑了，这是最大的隐患。
“你们……接下来要做什么？”林骁问出了最关键的问题。
“清理威胁，回收危险品，修正偏离轨迹。”合成音的回答简洁而冷酷，“‘夜莺’的残余网络必须被清除。流散的‘钥匙’碎片必须被回收或销毁。‘仲裁者’将执行‘净化’程序。”
净化？听起来就像是……灭口和毁灭证据。林骁心中一寒。这些“守夜人”的行事风格，比“夜莺”更加绝对和无情。
“那些人质呢？你们救了多少？”林骁想起那些在维生舱中的无辜者。
“爆炸发生时，成功转移个体数量：三十一。其余……已确认死亡。”合成音的语气没有任何变化，仿佛在陈述一个与己无关的数字。
三十一……还有三十多人没能救出来……林骁的心猛地一痛，无力感和愧疚感再次涌上心头。
“由于你们的介入，事态已部分公开化。UctF及背后势力必然加大调查力度。为避免不必要的文明层级冲突，你们的记忆需要经过……调整。”合成音突然抛出一个更惊人的信息。
调整记忆？林骁瞬间警惕起来：“什么意思？”
“关于‘仲裁者’的存在、本舰的具体信息、以及部分超出当前文明理解范畴的事件细节，将被施加信息屏蔽。你们只会记得被一艘‘未知高科技船只’所救，细节模糊。这是为了保护你们，也是为了避免恐慌和不可控的技术泄露。”合成音解释道，语气不容置疑。
林骁沉默了。他明白对方的顾虑，但这种被随意修改记忆的感觉，让他极其不舒服，仿佛自己的意志和经历被强行剥夺。但他有选择吗？在绝对的力量面前，反抗是徒劳的。
“我需要见到我的队员。”林骁最终说道，这是他最后的坚持。
“可以。医疗程序完成后，你们将被转移至安全区域。之后，我们会将你们送回‘远星号’附近。”合成音同意了他的要求。
接下来的时间，林骁在那种冰冷高效的医疗环境中接受着治疗。他体内的伤势以惊人的速度愈合，连断裂的肋骨都在某种生物打印技术下重新接合。系统能量似乎也在这种外部能量的刺激下，缓慢恢复到了18%，并且变得更加凝练。但他能感觉到，一种无形的“锁”正在他的记忆外围形成。
不知过了多久，医疗舱的液体排空，舱门滑开。林骁穿着一种柔软的、类似宇航服内衬的白色衣物，走了出来。他发现自己身处一个简洁、空旷、充满未来感的银灰色大厅。不远处，楚月（“弦月”）、狄雷（“雷公”）、岳山（“泰山”）和柳絮（“蒲公英”）也刚刚从类似的医疗舱中走出，虽然脸色苍白，但行动无碍。他们看到林骁，立刻围了上来，脸上带着劫后余生的庆幸和无法掩饰的惊疑。
“锋刃！你没事吧？”
“这是哪里？那些救我们的人……”
“墓碑和幽灵呢？”
问题纷至沓来。林骁看着同伴们眼中清晰的、未被“调整”的关切，心中稍安。至少，他们之间的记忆和情感是真实的。
“他们还在治疗。”林骁简略地回答，目光扫过大厅，“救我们的人……很神秘，暂时不要多问。”
众人都是聪明人，看到林骁凝重的表情，立刻明白了事情的复杂性，纷纷点头，不再追问细节，但眼中的困惑和警惕丝毫未减。
这时，大厅一侧的墙壁无声滑开，两名穿着全覆盖式、流线型黑色装甲、连面部都被暗色面甲遮挡、身高超过两米的身影走了进来。他们没有任何标识，动作协调如一，散发着冰冷的、非人的气息。是“仲裁者”的士兵。
其中一人用合成音开口，和之前林骁脑海中听到的声音一样：“护送你们前往交接点。请跟随。”
没有选择的余地。林骁等人互相看了一眼，默默跟随着两名“仲裁者”士兵，穿过几条同样简洁冰冷的通道，来到了一个类似气闸舱的地方。舱门外，是熟悉的、波涛汹涌的太平洋夜空。一艘小型的、没有任何标识的黑色交通艇正静静地停靠在舱门外。
“由此离开。你们的记忆会在一小时后逐渐模糊。珍重。” “仲裁者”士兵说完，便退后一步，如同雕塑般站立不动。
林骁最后回头看了一眼这艘神秘飞船的内部，将每一个细节刻入脑海，然后率先踏上了交通艇。其他人紧随其后。
交通艇无声地滑入大海，朝着远方隐约可见的“远星号”灯光驶去。坐在艇内，众人沉默不语，各自消化着这离奇的经历。林骁能感觉到，那种记忆的模糊化已经开始，关于飞船内部具体结构、“仲裁者”士兵的装甲细节、“深影”逃脱时使用的“高维相位转移”等具体信息，正在如同退潮般从脑海中流逝，只留下一些模糊的印象和概念。
一小时后，交通艇靠近了正在海面上缓慢巡弋的“远星号”。马库斯指挥官带着幸存的UctF队员站在甲板上，他们的脸上写满了疲惫、悲伤和难以置信。当看到林骁等人完好无损地从一艘从未见过的黑色小艇上下来时，所有人都惊呆了。
“锋刃！你们……这是……”马库斯看着那艘迅速消失在夜色中的黑色交通艇，又看看林骁，眼中充满了震惊和疑问。
林骁按了按依旧有些刺痛的太阳穴，努力回忆，却只能给出一个模糊的答案：“我们……被一艘路过的船救了……记不太清了，好像很先进……”
马库斯盯着林骁的眼睛，似乎想从中找出破绽，但最终只是深深地叹了口气，拍了拍林骁的肩膀：“活着回来就好……活着就好……”
雷霆救援，来自未知的“仲裁者”。任务以惨痛的代价和巨大的谜团告终。“夜莺”的威胁暂时解除，但“深影”逃脱，“钥匙”碎片流散，“守夜人”浮出水面…… 未来的道路，似乎更加迷雾重重。
而“利爪”小队，带着身体和记忆上的创伤，即将返回祖国，面对接下来的清算与未知。