柴山深处，万籁俱寂，唯有夜风刮过嶙峋怪石的呜咽，以及地下那口微小煞穴如同活物呼吸般吞吐阴寒气息的嘶嘶声。
牧云盘坐于穴口旁，周身气息与这方寸之地融为一体。《混沌衍一诀》全力运转，不再是涓涓细流，而是如同一条逐渐苏醒的暗河，带着一丝微不可察的黑火特性，贪婪地汲取着从穴口中弥漫出的精纯地煞之气。
每一次吐纳，都伴随着刺骨的冰寒与轻微的灼痛感侵入肺腑经脉。寻常修士避之唯恐不及的幽冥煞气，对他而言，却是锤炼混沌道基、滋养那缕独特黑火真气的绝佳资粮。
玉简悬浮于他丹田气海之上，散发出微朦清光，缓缓旋转，如同最精密的枢机，调和着清炁、煞气、星辰之力、残余丹毒以及那缕桀骜的黑火毒，将其熔炼为一，衍化混沌。
他的修为，正以一种可怕而稳固的速度，向着炼气三层稳步推进。
宗门内日益紧张的气氛，后山传来的诡异波动，流言中弥漫的恐慌，以及自身感知到的地底不祥……所有这些，都化为了最直接的动力，催逼着他，必须更快，更强！
风险？他心知肚明。此地煞穴连通地脉，一旦地底那未知存在异动加剧，此处便是首当其冲之地，瞬间就会被恐怖的幽冥煞气吞噬，尸骨无存。
但他更清楚，若无足够实力，莫说探寻真相，就是在即将到来的风暴中保全自身都是奢望。
“嗡——”
就在他心神沉入修炼深处时，怀中玉简突然发出一阵比以往任何一次都要清晰的震鸣！不再是模糊的示警，而是一段极其突兀、残缺的信息流猛地冲入他的识海！
那并非文字或语言，而是一幅幅破碎混乱的画面：
阴冷黑暗的地底深处，巨大的、布满斑驳锈蚀痕迹的青铜锁链，纵横交错，缠绕捆绑着一具庞大到无法形容的模糊黑影……锁链绷紧，发出令人牙酸的呻吟，其上刻录的古老符文正急剧闪烁，明灭不定，仿佛电力即将耗尽的灯盏……黑影蠕动了一下，仅仅一个微小的动作，便引得周遭岩层轰然塌陷，更加浓郁的、带着暴虐气息的黑灰色煞气如决堤般喷涌而出……
画面戛然而止！
“噗！”牧云猛地睁开双眼，脸色煞白，一口鲜血忍不住喷溅而出，落在前方的地面上，竟发出“嗤嗤”的轻响，迅速腐蚀出几个小坑，血液中蕴含着过于浓烈的煞毒。
他剧烈地喘息着，心脏狂跳，仿佛要挣脱胸腔的束缚。
那是什么？！
是被镇压在青云宗地底的存在？那青铜锁链……是宗门的封印？它们正在失效？！
玉简为何会突然传来这幅画面？是因为他在此地修炼，气机与煞穴相连，加之玉玄妙莫测，方才偶然捕捉到了地底深处泄露的一丝真实景象？
就在这时——
“咚！”
一声沉闷至极、仿佛源自九幽之下的撞击声，毫无征兆地传来！
并非通过空气传播，而是直接作用于大地！牧云身下的岩石猛地一震，那口煞穴喷出的气流瞬间粗壮了数倍，颜色也变得更加深邃黝黑，带着一股令人心悸的狂躁意蕴！
“咚！”
第二声撞击接踵而至！更加沉重，更加清晰！
整个柴山，乃至整个青云宗外门区域，都轻微地摇晃了一下！
山间栖息的飞鸟惊惶乍起，发出尖锐的啼鸣，夜宿的走兽不安地嘶吼。
“呜——呜——呜——”
几乎是同时，青云宗内，最高的一座山峰上，三长两短一急促的警钟声猛然敲响！
钟声恢弘却带着前所未有的急切，瞬间撕裂了夜的寂静，传遍了宗门的每一个角落！
敌袭？不！这不是外敌来袭的警讯！这是……内部最高等级的戒严与求援信号！意味着宗门遇到了极其严重的、源自内部的巨大危机！
“唰！”“唰！”“唰！”
内门方向，数十道颜色各异的遁光冲天而起，毫不掩饰其强大的气息，如同流星般划破夜空，急速射向后山鬼哭林的方向！
强横的神念如同探照灯般扫过下方山林，再也顾不得什么宗门规矩和弟子隐私，充满了焦急与暴戾。
“所有外门、杂役弟子听令！即刻返回各自居所，不得外出！违令者，以叛宗论处，格杀勿论！”
一个冰冷威严、蕴含着强大法力的声音如同滚雷般在宗门上空炸响，重复了三遍，带着不容置疑的杀意，震得所有低阶弟子耳膜嗡嗡作响，心生骇然。
牧云毫不犹豫，立刻强行中断修炼，压下体内因骤然停止而有些翻腾的气血，身形如一道轻烟，悄无声息地离开煞穴，朝着杂役弟子的居所区域疾奔。
一路上，他看到整个外门已经乱成了一锅粥。
无数杂役弟子惊慌失措地从屋内跑出，又在那蕴含杀意的命令下狼狈地缩回去，面色惶恐，议论纷纷。
巡逻的弟子们组成了战阵，如临大敌，不再是简单的警戒，而是刀剑出鞘，符箓在手，紧张地注视着任何风吹草动，尤其是后山方向。
甚至能看到几位平时难得一见的外门长老，也都现身，面色凝重地指挥着弟子布防，一道道简易的阵法光幕在各处要害之地亮起，但光芒闪烁不定，显然仓促间难以完全成型。
“快！封锁通往后山的所有路径！”
“阵枢！所有弟子注入法力，稳住阵枢！”
“小心地气！地煞波动异常！”
呵斥声、命令声、惊慌的叫喊声混杂在一起，勾勒出一幅大难临头的混乱景象。
牧云低着头，混在匆忙奔走的人群中，迅速回到了自己那偏僻的角落。
他关上门，背靠冰冷的墙壁，仔细倾听着外面的动静，灵觉提升到极致。
警钟仍在回荡，后山方向传来的轰鸣声与剧烈的灵气波动愈发清晰，甚至隐约夹杂着几声厉喝与某种非人的咆哮！
天空中，不时有强大的遁光来回穿梭，投下道道威力强大的法诀光芒，落入鬼哭林深处，引发更大的爆炸与震动。
战斗！高阶修士正在后山与某种东西激烈交战！
地底那东西……快要出来了？还是已经出来了部分？
就在这时，他目光一凝，看到不远处，张狂那伙人竟然没有老实待在屋里，而是聚集在阴影处，同样紧张地眺望着后山。
张狂的脸上，竟没有多少恐惧，反而充斥着一股扭曲的兴奋与期待，正与他那外门靠山——一个面色苍白、眼神阴鸷的青袍青年——低声快速交谈着。
“……快了……大人即将脱困……我们的功劳……”
“……‘祭品’准备好了吗？这次需要更多……”
“……放心……早就备好了……只等信号……”
他们的声音极低，且用了某种简单的隔音技巧，但牧云修炼《混沌衍一诀》后，灵觉远超常人，加之对“祭品”二字格外敏感，依稀捕捉到了这几个关键词。
祭品？功劳？大人脱困？
牧云的心彻底沉了下去。果然！宗门内部有内鬼！张狂这伙人，甚至包括他那外门靠山，根本就是那地底存在的爪牙！他们所谓的“交易”，恐怕就是在为那恐怖存在收集脱困所需的“祭品”——那些失踪的凡人，甚至可能包括低阶弟子！
而之前的种种异常，巡逻、戒严、流言，都预示着这场阴谋已进行到了最后关头！
突然——
“轰隆！！！”
一声远比之前任何响动都要恐怖的爆炸声从后山传来！
甚至能看到一道混杂着黑灰与血色的光柱冲天而起，将半边天际都染上一层不祥的诡谲色彩！
强大的冲击波即使传到外门，也依旧卷起了狂风，吹得房屋瓦片哗啦作响！
警钟声猛地一滞，仿佛被硬生生打断！
天空中，一道遁光如同陨石般从后山方向倒射而回，重重砸落在内门某处，激起一片惊呼和混乱。
交战的声音诡异地平息了片刻，随即，是一声更加疯狂、更加暴戾、充满了无尽怨毒与贪婪的嘶吼，从地底深处，穿透层层岩土，清晰地传入每一个人的耳中！
那不是人类能发出的声音，甚至不是已知的任何妖兽的吼叫，那声音直接作用于灵魂，让人从心底泛起最原始的恐惧与寒意！
“呃啊……”
“救命……”
“怪物……”
外门各处，顿时响起一片弟子惊恐的尖叫和崩溃的哭喊。
维持秩序的巡逻弟子们也面色惨白，握剑的手剧烈颤抖。
混乱达到了顶点！
牧云紧紧握住了拳头，指甲几乎嵌进掌心。他能感觉到，大地之下的那股阴冷暴虐的波动，正在以前所未有的强度膨胀、攀升！
煞穴方向传来的吸力陡然增强了数倍，仿佛地底有一个巨大的黑洞正在疯狂抽取着力量！
他怀中的玉简变得滚烫，再次传来一幅极其短暂的破碎画面：一根粗壮无比、锈迹斑斑的青铜锁链，崩断了！碎片四溅，化作齑粉！
封印……被打破了部分！
几乎在同一时间，他敏锐地察觉到，柴山某处，数道隐晦而阴冷的气息骤然出现，并快速移动起来！方向……正是那处废弃的药圃！
是张狂他们！还有那个黑衣人！他们要趁乱去完成最后的“交易”或者说“献祭”！
不能再等了！
牧云眼中闪过一丝决然。风暴已至，无人可以置身事外。
继续隐藏下去，只会成为砧板上的鱼肉，甚至可能像那些失踪的凡人一样，成为未知存在的“祭品”！
他需要力量，需要立刻突破！需要在这绝境中，杀出一条生路！
他猛地深吸一口气，不再压制体内奔腾的气息，《混沌衍一诀》以前所未有的速度疯狂运转！
周遭空气中稀薄的灵气，甚至地面上弥漫开来的、因阵法动摇而泄露的丝丝地煞之气，都如同受到无形牵引，百川入海般向他汇聚而来！
他的身体仿佛化为了一个漩涡中心。
炼气二层的壁垒在这全力冲击下，轰然洞开！
水到渠成般，他的修为瞬间迈入炼气三层！混沌真气暴涨，变得更加凝练，那缕黑火特性也粗壮了一丝，在经脉中奔腾流转，带来强大力量感的同时，也带来一种冰冷的掌控感。
然而，他并未停止！
他目光扫过屋内角落那堆干柴，以及干柴中隐藏的、他平日砍柴时依据河图洛书之理暗中刻画下的无数细微刀痕。往日所有关于阵法、符文、周易变化的感悟在这一刻如同溪流汇海，在玉简的清光照耀下融会贯通！
他并指如刀，混沌真气透体而出，带着那缕黑火特性，凌空疾舞！
道道玄奥的轨迹凭空浮现，并非单一体系的符文，而是融入了道家阵理、儒家文气轨迹、甚至一丝佛门金刚稳固的意蕴，最终以周易八卦为基，勾勒交织！
眨眼间，一个简易却稳固无比的“小八卦禁阵”骤然成型，光芒一闪，将他这间陋室笼罩其中！
阵法光幕上阴阳流转，隐隐有黑火闪烁，不仅能隔绝外部探查、防御攻击，更能自发吸收转化周围紊乱的煞气与灵气，补充自身！
以身为眼，以念为笔，以混沌真气为墨，刹那成阵！
这是他目前所能做到的极限，也是他对自己道途的一次总结与验证！
“衍”之道，初露锋芒！
做完这一切，牧云毫不停留，身影一闪，已如鬼魅般穿出简陋的阵法，融入外面的混乱与黑暗之中。
他的目标明确——那处废弃药圃！
他要去看清真相，要去阻止这场献祭，或者说……要在这场突如其来的风暴中，为自己，争取一线生机！
风雨已然来临，潜龙……终要抬头！