前厅的喧嚣，如同退潮般迅速散去。
方才还充斥着粗鄙笑骂和刀鞘碰撞声的大厅，此刻只剩下死一般的寂静。那些幸灾乐祸的西凉武将们，带着被董卓训斥后的悻悻然，早已告退。空气里，那股浓烈的汗臭与煞气，正被窗外透进来的阳光一点点驱散，只余下淡淡的苹果清香，和一丝若有若无的血腥味。
那血腥味，并非来自厅内，而是来自那份来自界桥的军报，来自那“死伤惨重”四个字。
蔡文姬和貂蝉依旧端坐在席上，一动不动，像两尊精美却无生气的偶人。
蔡文姬低着头，看着自己放在膝上、交叠在一起的双手。指节修长，肤色白皙，这是一双抚琴、写字、翻阅典籍的手。可就在刚才，她却清晰地感觉到，这双手竟想去握住什么，或许是一支笔，或许是一把刀。她被自己这个突如其来的念头惊到了。她想记下那个男人方才的言语，又想用什么东西，刺破他那张玩世不恭的、令人憎恶的脸。
这种矛盾，让她浑身发冷。她发现，自己心中那座用圣贤书和家族礼教搭建起来的城池，正在一寸寸地崩塌。不是被董卓用暴力摧毁的，而是被他用一种更可怕的东西——“现实”，给活生生拆掉了。
而貂蝉，则像是被抽走了魂魄。
她维持着端坐的姿势，脊背挺得笔直，但只有她自己知道，她的四肢百骸，早已是一片冰凉的麻木。袁绍、公孙瓒、匡扶汉室、诛杀国贼……这些曾经支撑着她，让她甘愿走进这座牢笼，甘愿忍受一切屈辱的词语，此刻都变成了一场荒诞的笑话。
义父王允口中的擎天玉柱，原来是会为了争食而内斗的豺狼。
天下人期盼的英雄联盟，原来只是一个分赃未遂的草台班子。
那她算什么？
一个被精心打扮，送入虎口，用来取悦猛虎，好让猎人们有机会从背后下手的……诱饵？可现在，猎人们自己打起来了，甚至忘了他们原本要猎杀的是谁。
这个认知，比董卓任何粗暴的言行，都更让她感到绝望。她感觉自己被悬在半空中，脚下是万丈深渊，头顶是无尽虚空，没有一处可以着力。
陈默（董卓）将这一切尽收眼底。
他重新坐回主位，没有再去看那两个女人，而是拿起案几上最后一只苹果，用袖子慢条斯理地擦了擦。
他很满意。
精神上的打击，远比肉体上的折磨更有效。特别是对蔡文姬和貂蝉这种，一个有精神洁癖，一个有道德洁癖的女人来说，亲手打碎她们的信仰，远比杀了她们更让她们痛苦，也远比任何甜言蜜语更能让她们认清现实。
他“咔嚓”咬了一口苹果，清甜的汁水在口中爆开。他的思绪，已经从这两个女人身上，飘向了更远的地方。
关东，乱了。
袁绍和公孙瓒这一战，只是个开始。就像多米诺骨牌倒下的第一张，接下来，青州的黄巾，兖州的曹操，徐州的陶谦，荆州的刘表，江东的孙坚……所有人都将被卷入这场名为“争霸”的绞肉机里。
他们会打得血流成河，会让千里沃土变为焦炭，会让无数百姓流离失所。
而流离失所的百姓，需要什么？
粮食。
打仗的军队，需要什么？
粮食。
那些自诩英雄的诸侯，想要稳固地盘，收拢人心，最缺的，又是什么？
还是粮食。
陈默的嘴角，在咀嚼中，不自觉地向上勾起。
他忽然发现了一个比AK47和坦克更可怕，也更高明的武器。
那就是他皇家农场里，那些堆积如山的土豆和红薯。
当关东诸侯们还在为了一亩地产出两石粟米而沾沾自喜时，他治下的土地，已经能轻而易举地拿出亩产数十石的“仙粮”。
这是一个足以颠覆整个冷兵器时代战争逻辑的巨大优势。
他之前只想着让治下百姓吃饱，稳固自己的后方。可现在，他发现自己的格局，还是小了。
为什么只是稳固后方？
当整个天下都陷入饥荒，只有他这里有吃不完的粮食时，那粮食，就不再仅仅是食物。
它是最锋利的刀，是能收买人心的蜜糖，是能操控天下大局的权柄！
他甚至不需要出动一兵一卒，只需要派出一支支商队，用海量的、廉价的粮食，就能轻易冲垮任何一个诸侯的经济体系。他能让袁绍治下的粮价一夜暴跌，让那些囤积居奇的世家大族血本无归。他也能让曹操的军队因为缺粮而寸步难行。
他可以决定谁能吃饱，谁要挨饿。
他可以决定，战争的天平，朝哪一边倾斜。
这才是真正的……降维打击。
一种超越了刀剑与权谋的，来自更高文明的经济战。
想到这里，陈默的心脏，不受控制地剧烈跳动起来。他感觉自己仿佛推开了一扇新世界的大门，门后是足以让他成为这个世界真正主宰的无上权柄。
“我要掌控天下粮道……”他下意识地在心中默念，“我要用粮食，来控制这天下所有人的命脉！”
就在这个念头升起的瞬间，一个冰冷的、机械的声音，在他脑海中轰然炸响。
【叮！检测到宿主产生符合“天命大反派”格局的宏大战略意图！】
【触发史诗级任务链第一环：天下粮仓！】
【任务目标：彻底掌控关中至凉州的所有主要粮道，建立以长安为中心的粮食贸易网络，并利用粮食武器，初步影响天下粮价波动。】
【任务奖励：反派点数点。】
【特殊奖励：解锁科技树——【现代通讯技术】。】
陈默的呼吸，猛地一滞。
五万反派点！
还有……现代通讯技术！
如果说土豆和AK是让他有了立足乱世的资本，那现代通讯技术，就是给他插上了一双足以俯瞰整个时代的翅膀！
这意味着什么？
意味着他可以在数千里之外，实时指挥战斗。意味着他的情报网络，可以领先所有敌人几个时代。意味着当袁绍的信使还在路上跑得快要吐血时，他已经能悠闲地喝着茶，知道界桥之战的每一个细节。
这个奖励，太诱人了。诱人到让他全身的血液都开始沸腾。
他强行压下心中的狂喜，目光重新落回大厅。
蔡文姬和貂蝉还坐在那里，像是两座沉默的雕像。
陈默将剩下的果核随手一抛，精准地落入角落的垃圾桶里。他站起身，踱步到二人面前，居高临下地看着她们。
“想不明白？”他咧嘴一笑，露出满口白牙，那笑容里带着毫不掩饰的嘲弄和怜悯，“想不明白就对了。因为你们，还有关东那群蠢货，都只会用眼睛看。看谁的旗号更响亮，看谁的口号更仁义。”
他伸出一根粗壮的手指，点了点自己的太阳穴。
“而我，用这里。”
他又点了点自己的肚子。
“还有这里。”
“这个天下，谁能让最多的人吃饱肚子，谁，才有资格谈仁义。其他人，不过是画饼充饥的骗子，和争抢馊水的野狗。”
说完，他不再理会二女那复杂到极点的目光，转身朝后堂走去。
“李儒。”
他的声音，在空旷的大厅里回荡。
一直像影子一样站在廊柱阴影里的李儒，无声地滑了出来，躬身跟在他身后。
“主公有何吩咐？”
“传令下去，从今日起，相国府治下所有郡县，凡有商队贩运粮食出关者，税率减半。”陈默的脚步没有停，声音平稳而清晰。
李儒一愣，有些不解。如今府库虽因抄没洛阳百官而充盈，但长远来看，税收才是根本。主动减税，还是减免粮食这种最重要的物资，这……
“另外，以我的名义，在长安城内最大的几家粮行背后，注资，成立一个新的商号。”陈默继续说道，仿佛没有察觉到李儒的疑惑，“名字……就叫‘四海通’。”
“这个商号，不做别的，只做粮食生意。从西凉收购百姓手中的余粮，再贩卖到关中，乃至……更远的地方。”
“告诉他们，前期可以不计成本，甚至亏本，也要把声势做起来。我要在三个月内，让‘四海通’的马车，跑遍从金城到函谷关的每一条官道。”
李儒的心，猛地一跳。
他虽然不明白主公为何要亏本做这赔钱买卖，但他从“更远的地方”这五个字里，嗅到了一股不同寻常的味道。主公的目光，显然不只是在小小的关中。
“还有，”陈默走到后堂门口，停下脚步，转过半个身子，逆着光，让李儒看不清他的表情，“派人去一趟兖州，找一个叫曹操的人。”
“曹操？”李儒的瞳孔微微一缩。这个名字他当然记得，那个在朝堂上献刀，又在酸枣会盟的诸侯之一。
“嗯。”陈默的声音里，带上了一丝玩味，“不用见他，只需把我们长安城最新的粮价，想办法让他知道就行了。”
“再替我，送他一份礼物。”
李儒躬身问道：“不知主公，要送何物？”
陈默笑了，那笑容在阴影里显得格外意味深长。
“就送他一袋，土豆。”