庆王的警告，如同在耳边嗡嗡作响的蚊蝇，虽不致命，却搅得小泉心烦意乱。他连着几天都蔫蔫的，给贵人看诊时都有些心不在焉，差点把一位老郡主的安神茶方子开成活血化瘀的猛药，吓得孙管事赶紧把他拉到一边提醒。
阿蛮看着自家恩公魂不守舍的样子，连最爱的酱肘子都啃得不香了，忍不住瓮声瓮气地问：“恩公，你到底咋了？是不是那庆王爷欺负你了？你告诉俺，俺去……俺去把他家门口的石狮子搬走！” 他能想到最狠的报复方式，也就是这个了。
鹦鹉站在桌上，歪着头打量小泉，突然尖声学起庆王那低沉威严的语调：“宫廷水深……莫要涉足……明哲保身……” 学得惟妙惟肖，然后换回自己的破锣嗓子，“怂了？怕了？不当好汉了？”
小泉被鹦鹉吵得头疼，没好气地瞪了它一眼，长长地叹了口气。他走到院中那棵老槐树下，一屁股坐在石凳上，双手托腮，眉头拧成了死疙瘩。
“阿蛮，鹦鹉，”他忽然开口，声音有些闷，“你们说，如果一个大夫，明明怀疑一个病人不是病死的，而是被人用很高明的手段害死的，他该不该管？”
阿蛮努力转动着他那不太灵光的脑子，想了半天，憨憨地说：“恩公，害人是不对的！俺娘说过，坏人就得抓起来！不然他还会害别人！”
鹦鹉扑棱着翅膀，叫道：“管！必须管！鸟爷看热闹不嫌事大！”
小泉被这一人一鸟的回答逗得苦笑了一下，心中的郁结却似乎松动了一些。连阿蛮和鹦鹉都懂的道理，他难道不懂吗？
他又想起师父临终前的嘱托：“小泉啊，医者，上疗君亲之疾，下救贫贱之厄，中以保身长生。但更要紧的，是心存‘仁’字，明辨是非。若遇不平，纵有万难，亦不可装聋作哑，失了本心。”
“失了本心……”小泉喃喃自语。如果他因为害怕危险，就对一桩可能的医疗冤案、对一个夭折的孩童视而不见，那他学这一身医术还有什么意义？和那些只知道墨守成规、明哲保身的太医们，又有什么区别？
一股久违的、属于山野少年的执拗和热血，缓缓在他胸中涌动起来。
他猛地站起身，眼神重新变得清亮而坚定。
“阿蛮，鹦鹉，你们说得对！”小泉握紧了拳头，“这事，我不能不管！不是为了逞英雄，是为了揪出那个隐藏在太医里的毒瘤，是为了让那个死得不明不白的皇子安息，更是为了……对得起师父教的这身本事，对得起我自己的良心！”
阿蛮虽然不太明白“毒瘤”、“良心”是啥，但见恩公恢复了精神，立刻高兴起来，挥舞着拳头：“对！恩公！俺帮你！谁不让你管，俺就……俺就把他药罐子砸了！”
鹦鹉也兴奋地在空中盘旋：“管到底！揪出坏蛋！鸟爷当先锋！”
决心已定，小泉立刻开始盘算。庆王明确警告他不要明查，他自然不会傻到再去档案库或者直接询问相关人等，那无异于自投罗网。
“明的不行，就来暗的。”小泉眼中闪过一丝狡黠（这是他跟山里老猎人学的），“庆王爷只说不要涉足，没说不让我‘顺便’打听打听。”
他很快制定了“暗中调查”的策略。利用他如今“宫廷行走”的便利，以及在各宫贵人、尤其是底层宫人中积累的“人脉”和信任，在为他们诊治的过程中，旁敲侧击，搜集与当年旧案可能相关的蛛丝马迹。
于是，从这天起，小泉的“地下医摊”和日常出诊，又多了一项隐秘的功能——信息收集。
给一位有头风的老太监施针时，他会貌似无意地闲聊：“公公在宫里有些年头了吧？可经历过什么印象深的稀奇事儿？比如哪位贵人得了怪病之类的？”
替一位失眠的宫女调配安神香囊时，他会感叹：“这宫里啊，有时候想想也挺让人心慌的，听说以前还出过皇子夭折的事儿……”
甚至给御马监的马匹看病时，他都会跟照料马匹的老兵套近乎，打听些陈年旧闻。
他的问题总是夹杂在寻常的闲聊和病情关心中，显得不那么突兀。而宫人们大多对他心存感激，又觉得他年纪小、心思单纯，往往在不经意间，会透露出一些零碎的信息。
“弘启年间啊……那会儿俺还是个小火者呢，记得不太清了……就记得皇三子没了之后，他生母端妃娘娘好像就一病不起，后来……唉，没多久也薨了，说是伤心过度……”
“端妃娘娘人挺好的，就是性子弱了些，当年皇三子病了，她日夜守着，眼睛都哭肿了……”
“当时太医院好像是王太医……哦，就是现在的王太医令，主要负责的吧？还有几位老大人一起会诊的……”
“俺好像听俺干爹说过一嘴，当年皇三子病重时，端妃娘娘身边有个很得力的老嬷嬷，姓胡，后来不知怎么就不见了……”
这些碎片化的信息，如同散落的珍珠，被小泉小心翼翼地收集起来，在脑海中慢慢拼凑。端妃、王太医、胡嬷嬷……这些名字，逐渐与那本陈年脉案联系起来。
他表面上依旧是个“安分守己”、只懂看病的小太医，甚至对王太医都比以往更加“恭敬”，但暗地里，一条危险的调查之路，已经在他脚下悄然延伸。
他不知道这条路会通向何方，更不知道前方有多少陷阱和杀机在等待着他。他只知道，既然选择了这条路，就只能咬牙走下去。
为了真相，也为了，对得起胸前那枚“宫廷行走”令牌背后，所代表的医者之心。
本章完