药老那句关于“人心之病”的嘀咕，像一颗小石子投入林小泉清澈见底的心湖，漾起几圈微澜，但很快就被更强大的本能——饿——给压了下去。他的肚子适时地发出一声响亮的“咕噜”，在山间清冽的空气中显得格外突兀。
“师傅！饿啦！”小泉摸着肚子，朝着药老离去的背影喊道，那点哲学思考瞬间抛到九霄云外。
药老头也没回，只是挥了挥手，声音懒洋洋地飘过来：“灶台老地方，自己看着办。今日考你个新花样，‘五味调和，君臣佐使’，不是用在药方，是用在锅里。”
小泉一听，眼睛“唰”地亮了，比看到千年灵芝还兴奋。对他而言，厨房就是另一个药房，炒锅就是另一尊药鼎，而烹饪，则是比配药更需即时反应、更考验“手感”的绝技。
他嗷嗷叫着冲向溪边，胡乱洗掉脚上的泥巴，套上那双破草鞋，风风火火地奔向林间那座歪歪斜斜的小木屋。肩头的鹦鹉被颠得七荤八素，死死抓住他的衣领，尖声抗议：“饿死啦！不成体统！”
木屋后的“厨房”，与其说是厨房，不如说是个露天药材处理场和野炊点的结合体。一口巨大的黑锅架在几块石头上，旁边堆着干柴。但与众不同的是，周围晾晒的、悬挂的、堆在筐里的，绝非寻常葱姜蒜，而是各式各样奇形怪状、散发着奇异气味的草木根茎、花果菌菇。
小泉深吸一口气，那混合了百草的复杂香气涌入鼻腔，他脸上顿时浮现出痴迷陶醉的神情，仿佛酒鬼闻到了百年陈酿。
“今日天晴微燥，师傅昨日咳了两声，需润肺益气，兼醒脾胃…”他一边喃喃自语，一边开始了他的“操作”。
只见他身形一动，快如闪电。脚尖一点，轻巧地掠到高处的木架，取下一小截纹理细腻、泛着微黄的木头：“三年生崖柏木屑，文火燃之，气清香，通窍醒神，佐餐上品！”
话音未落，又一个鹞子翻身，精准地从一排竹篓里抓出几样东西：一枚形如小儿、须发俱全的淡黄色块茎：“首乌精，补益肝肾，乌发延年，切片清炖，糯口！”；几朵颜色艳丽、形似云朵的蘑菇：“七彩云芝，安心神，增鲜味，胜过世间一切味精！”；还有一小把干瘪瘪、毫不起眼的红色小果子：“朱颜果，酸甘化阴，生津开胃，代替酸醋，妙极！”
那鹦鹉扑棱着飞到一旁架子上，歪着头看他忙活，时不时插嘴：“妙极！饿极！”
小泉手法快得让人眼花缭乱。菜刀在他手里舞得像剑客的宝剑，“笃笃笃”一阵轻响，首乌已被切成薄如蝉翼的片状。他处理那剧毒的七彩云芝时更是小心，只用指甲掐下边缘少许菌盖，口中念念有词：“云芝美，赛砒霜，用量需谨慎，三钱入口登极乐，三丝入锅鲜掉魂…”
点火，柏木屑燃烧散发独特香气。那口大黑锅被烧得微微冒烟，小泉却不急着放油，而是先投入几颗朱颜果，“刺啦”一声，一股酸而不呛、略带果香的蒸汽腾起。
“此时放入首乌片，裹上果酸，外封内润…”他手腕一抖，薄片纷飞入锅，快速翻炒，动作潇洒得像在打一套拳法。紧接着，指尖弹入云芝丝，又从一个陶罐里舀了点浓稠如蜜、颜色金黄的液体——“蜂王初酿浆”，代替糖来提鲜。
最后，他变戏法似的摸出两个鸟蛋——也不知什么时候掏的——单手磕入锅，“哗啦”一声，金黄的蛋液瞬间包裹住所有食材，浓郁的香气轰然爆发，仿佛有形的实质，勾得那鹦鹉都伸长了脖子。
“成了！‘柏香首乌云芝蛋’！”小泉得意洋洋地宣布，将锅中内容物分盛到两个大木碗里。那蛋炒饭（如果那能叫饭的话）色彩斑斓，香气层次复杂得令人晕眩。
就在这时，药老慢悠悠地踱步过来，鼻子抽动两下，眼中闪过一丝不易察觉的满意，嘴上却问道：“香是香了。小子，若有一人，思虑过重，忧心忡忡，以致茶饭不思，脘腹胀满，舌苔厚腻，脉象弦滑。此乃‘肝气郁结，横逆犯脾’。该当如何？”
小泉正陶醉于自己的杰作，闻言想都没想，脱口而出：“简单！取逍遥散之意化裁！君药，柴胡三钱，疏肝解郁必用；臣药，白芍五钱，当归三钱，养血柔肝；佐以白术、茯苓各四钱，健脾祛湿；使药，薄荷一钱，煨姜两片，炙甘草两钱，疏泄和中！三碗水煮成一碗，早晚空腹温服，包管药到病除！”他语气流畅，自信爆棚，仿佛这方子就刻在他脑子里。
药老点点头，又摇摇头，拿起木筷，扒拉了一下碗里那价值不菲的“蛋炒饭”，慢条斯理地问：“方子开得不错，一味不差。那我再问你，若此人不在山中，无柴胡白芍，无茯苓当归，甚至无煨姜薄荷，只有寻常村落市集可得之物。此病，你当如何治？”
“啊？”小泉一下子卡壳了，嘴巴半张着，筷子举在半空。他脑子里那浩瀚的药材库飞速运转，却发现师傅设定的条件里，一样他熟悉的“高级货”都没有。寻常村落市集？那有什么？萝卜？白菜？鸡蛋？猪肉？那些东西…也能治病？
他试图思考：“那…那或许可以用…用…”他“用”了半天，脸都憋红了，却一个字也说不出来。他从未想过，离开了这座宝山，离开了师傅收集的这些奇珍异草，他的医术该如何施展。
药老看着他这副窘态，也不催促，夹起一块包裹着金色蛋液的首乌片放入口中，细细咀嚼，满脸享受，仿佛吃的是龙肝凤髓。咽下去后，才悠悠叹道：“无米之炊，方见真章。医者，悬壶济世，对象是世间人，而非山中仙。你不能指望着病人个个都能捧着千年灵芝、万年首乌来求你。高手，是能用最寻常的食材，做出救命佳肴；用最普通的药材，配出治病良方。”
他指了指碗里香气奇异的“蛋炒饭”，又指了指山下那片被云雾笼罩、看不真切的凡尘：“山下的世界，多的是寻常之物，也多的是…‘人心’引发的疑难杂症。你那套，不够用喽。”
小泉顺着师傅的手指望去，眼中第一次不是向往和好奇，而是带上了一丝茫然和…轻微的惶恐。他一直以为自己医术通天，足以横行天下，可师傅轻飘飘一个问题，就让他感觉自己像个突然被扔进深海却不会游泳的人。
山下的世界，难道不是有更多奇奇怪怪的病等着他去治吗？怎么会…连药都没有呢？
药老不再多说，唏哩呼噜地把碗里的“豪华蛋炒饭”吃了个精光，连碗底都舔了舔，然后拍拍屁股，叼着根牙签（可能是某种坚硬的草药根），又晃悠走了。
留下小泉对着一碗渐渐变凉的炒饭，和满脑子盘旋的新问题，第一次对着美食，失去了胃口。
肩头的鹦鹉蹦跶过来，啄了一口他碗里的云芝丝，被那极致的鲜味刺激得浑身一抖，猛地张开翅膀，扯着脖子发出了一声前所未有、中气十足、甚至带了点哲学意味的呐喊：
“饿——啊——！”
这一声，惊起了林间飞鸟无数，也像是在为小泉此刻空空荡荡的心境，做最响亮的注脚。