藏经阁内的夜明珠突然剧烈闪烁，光芒在火网的炙烤下扭曲成诡异的弧线。云尘将《星辰术》残卷塞进怀中时，指尖分明触到兽皮上烫金字迹传来的微凉触感，与周围沸腾的热浪形成鲜明对比。
“结阵！”大长老枯瘦的手掌猛地拍向地面，紫袍下摆随灵力激荡掀起猎猎火光。他脚下的青石板突然裂开，露出底下密布的朱砂符文，符文如活蛇般窜动，瞬间连成九道环形纹路，将四人牢牢圈在中央。
“九锁炎阵，乃我焚天宫镇阁大阵，”大长老的声音带着金属摩擦般的沙哑，双眼在火光中泛着猩红，“此阵引地心火脉为源，纵是元婴修士也难破，何况你们几个金丹都未满的娃娃？”
话音未落，九道环形纹路突然迸射烈焰，冲天而起的火墙瞬间合围，将藏经阁分割成一座独立的炼狱。火墙高达三丈，墙面上翻滚着岩浆般的粘稠液滴，落地时竟将坚硬的黑曜石地面灼出滋滋作响的深坑。更令人心悸的是，火墙中渐渐浮现出无数扭曲的虚影——那些是由纯粹火焰凝聚而成的火灵，有的形如猛虎，有的状似飞鹰，更有甚者生着三头六臂，手持火焰刀枪，发出无声的咆哮。
“小心！这些火灵有灵智！”狐九儿九尾齐张，雪白的狐毛在高温下微微卷曲。她屈指弹出三簇淡紫色的狐火，狐火在空中化作三道流光，精准地射向三只扑来的火灵猛虎。
“噗嗤——”狐火与火灵相撞，竟只在对方身上烧出三个转瞬即逝的窟窿。那火灵猛虎晃了晃脑袋，伤口处的火焰反而更加炽烈，猛地扑到近前，利爪带着焚肌蚀骨的热浪抓向狐九儿面门。
秦风的长剑化作一道银弧及时赶到，剑脊精准地磕在火灵爪尖。出乎意料的是，剑锋并未穿透火焰，反而被一股黏滞的热力粘住，剑身上瞬间蒙上一层焦黑。“这火有问题！”他猛地撤剑回撩，快剑划出的残影在空气中留下一串火星，“寻常法器触之即熔！”
云尘瞳孔骤缩，他清楚记得秦风的长剑是用极北玄铁锻造，寻常地火根本无法伤其分毫。可此刻剑身上的焦痕正以肉眼可见的速度蔓延，仿佛有无数细小的火虫在啃噬金属。
“那是‘离火真精’，”苏晴的声音带着一丝颤抖，她已将太阴灵力催至极限，周身浮现出半透明的冰蓝色护罩，护罩表面凝结着细碎的霜花，却在火墙的蒸腾下不断消融，“是比地心火髓更精纯的火系本源，能灼烧灵力，腐蚀法器。”
一只生着蝙蝠翅膀的火灵突然从火墙中钻出，避开秦风的剑光，直扑苏晴的护罩。它撞在冰蓝色护罩上的瞬间，霜花如潮水般退去，护罩表面竟泛起融化的涟漪，露出底下苏晴苍白的面容。
“晴儿！”云尘心中一紧，混沌力如潮水般涌向右掌，正欲拍出，却见苏晴猛地咬破舌尖，一口精血喷在护罩上。冰蓝色护罩骤然爆发出刺目寒光，将火灵冻结成晶莹的冰雕，但那冰雕很快便在高温中化作水汽，护罩也随之黯淡下去，布满蛛网般的裂痕。
“我还能撑住。”苏晴抹去嘴角血迹，声音虽弱却异常坚定。她抬起右手，掌心凝聚起一轮迷你月轮，月轮旋转间洒下清辉，竟在火墙内侧凝结出一层薄薄的冰壳，暂时逼退了步步紧逼的烈焰。
云尘望着她鬓角渗出的冷汗，忽然意识到苏晴的太阴灵体虽能克制火焰，却也架不住这无穷无尽的火灵冲击。他转头看向秦风，发现这位以快剑闻名的剑客正被七只火灵缠斗，剑招已渐渐迟滞；狐九儿的九尾上沾满火星，淡紫色的狐火明显黯淡了许多，显然灵力消耗极大。
“这样下去不是办法。”云尘深吸一口气，丹田内的混沌金丹高速旋转，试图再次吸收周围的火焰灵力。但这次火墙中的离火真精异常霸道，刚涌入经脉便如烧红的烙铁般灼痛，混沌力炼化它们的速度竟慢了数倍。
“蠢货，这阵法有火脉加持，你耗得过整个焰山的地火吗？”老鬼的声音突然在脑海中炸响，“快看残卷！星辰术专克这些阴邪火灵！”
云尘如遭雷击，立刻从怀中掏出《星辰术》残卷。兽皮在火光中展开时，上面的烫金字迹突然亮起，仿佛与夜空中的星辰产生了某种共鸣。他快速扫过那些古老的文字，目光最终停留在“引星力为链，可缚天魔”这句上——火灵虽非天魔，却也是阴邪火属性能量所化，或许真能被星辰力克制。
“怎么引动星辰力？”云尘在心中急问。残卷上只记载了功法原理，却没有具体的引动法门，就像给了一张藏宝图，却没说钥匙在哪。
“凝神观想，以心为媒，沟通九天星斗。”老鬼的声音带着一丝不耐，“混沌体本就与天地同源，你连这点默契都没有？”
云尘立刻闭上双眼，强行压下体内翻腾的灼痛感，将意识沉入识海。他按照老鬼所说，想象自己化作夜空，丹田中的混沌金丹是运转的星核，四肢百骸则是延伸的星轨。起初识海中一片混沌，只有火灵咆哮的虚影在冲撞，但随着呼吸逐渐平稳，他忽然感觉到一丝微弱的牵引——那是来自头顶苍穹的呼唤。
藏经阁的穹顶本是封闭的青石，但在云尘的感知中，青石仿佛变得透明，露出其上璀璨的星空。北斗七星的勺柄正指向焰山之巅，紫微垣的帝星散发着微弱却威严的光芒，无数星辰如钻石般镶嵌在墨色天鹅绒上，每一颗都在传递着古老而磅礴的力量。
“就是现在！”老鬼低喝。
云尘猛地睁开眼，右手伸出，指尖朝着夜空中最亮的那颗星辰虚虚一握。刹那间，一道肉眼几乎难以察觉的银线从穹顶缝隙中钻落，如同九天垂下的银丝，精准地落在他的掌心。
银线触掌即化，化作一条只有小指粗细的星光锁链，锁链上流转着细碎的星芒，散发出清冽而神圣的气息。此时恰好有一只三头火灵冲破秦风的剑光，张开血盆大口咬向云尘的脖颈，火焰獠牙上的离火真精足以将金石化为灰烬。
“去！”云尘下意识地将星光锁链甩了出去。
锁链如活蛇般缠上火灵的脖颈，诡异的一幕发生了——那能吞噬灵力的离火真精，在接触到星光的瞬间竟如冰雪消融，发出凄厉的尖啸。三头火灵疯狂挣扎，却见锁链上的星芒越来越盛，最终将整只火灵彻底包裹。当光芒散去时，原地只剩下一缕青烟，连灰烬都未曾留下。
“有用！”云尘心中剧震，一股难以言喻的喜悦涌上心头。他能清晰地感觉到，星光锁链消散的同时，有一丝精纯的能量反哺回体内，与丹田中的混沌力交织，竟让之前被离火真精灼伤的经脉泛起阵阵清凉。
“这……这不可能！”大长老猛地后退半步，紫袍下的身躯剧烈颤抖，“星辰之力怎会克制离火真精？老祖说过，万物皆可焚！”
他突然从怀中掏出一枚赤色令牌，狠狠捏碎。令牌化作一道火符窜入火墙，九道火墙顿时暴涨三尺，墙面上的火灵虚影变得更加凝实，甚至能看清它们燃烧的毛发和狰狞的五官。
“给我撕碎他们！”大长老状若疯癫，枯瘦的手指死死指向云尘，“先毁了那个握星链的小子！”
数十只火灵同时调转方向，朝着云尘扑来。这次它们不再是虚影，利爪上甚至凝结出火焰凝成的实体，空气被撕裂的锐啸声此起彼伏。
秦风纵身挡在云尘身前，长剑舞成密不透风的银网，却被火灵撞得连连后退，嘴角溢出鲜血。狐九儿九尾横扫，将三只火灵拍飞，淡紫色的狐火却在碰撞中熄灭了两道，雪白的尾巴上焦痕遍布。
苏晴的冰蓝色护罩已彻底破碎，她将仅剩的太阴灵力全部注入云尘体内：“云尘，别管我们，专心领悟！”冰凉的灵力涌入丹田，竟让云尘与星空的联系变得更加清晰，夜空中的星辰仿佛眨起了眼睛，传递来更磅礴的力量。
云尘望着同伴们浴血奋战的身影，掌心的星光锁链再次亮起。这次不再是细小的银线，而是粗如手腕的光链，链身上浮现出北斗七星的图案。他能感觉到《星辰术》残卷在怀中发烫，那些古老的文字仿佛活了过来，在脑海中不断盘旋：“星链九转，可缚天地……”
当第一只火灵冲破秦风的剑网，利爪即将触到云尘眉心时，他终于将第二道星辰锁链挥了出去。这一次，星光锁链在空中化作漫天星雨，每一滴星雨都带着净化一切的力量，朝着扑来的火灵群席卷而去。
但就在星雨与火灵即将碰撞的瞬间，九道火墙突然向内收缩，将所有火灵护在中央。火墙表面浮现出一张巨大的火焰鬼脸，鬼脸张开巨口，竟开始吞噬那些坠落的星雨。
大长老站在火墙之外，脸上露出疯狂的笑容：“小子，你以为这点星辰力就能破阵？老祖早已算到一切，这阵法……本就是为了吞噬星辰力而设！”
云尘心中猛地一沉，他清晰地感觉到，那些被鬼脸吞噬的星雨正在转化为精纯的离火真精，火墙的光芒变得越来越炽烈。而他体内的星辰力，却在刚才的爆发中消耗过半，与星空的联系也变得断断续续。
苏晴瘫坐在地，望着不断逼近的火墙，轻声道：“云尘，它在吸你的力量……”
云尘握紧拳头，掌心的星光锁链忽明忽暗。他望着火墙中那张越来越清晰的火焰鬼脸，忽然意识到一个可怕的问题——大长老口中的“老祖”，似乎对星辰力有着超乎寻常的了解，甚至早就做好了应对之策。
那么，这位从未露面的焚天老祖，究竟是谁？他布下这九锁炎阵，真的只是为了困住自己，还是另有所图？
当火焰鬼脸的巨口再次张开，朝着云尘喷出一道凝练如实质的离火真精时，他忽然在鬼脸的瞳孔中，看到了一丝不属于火焰的、带着贪婪与冰冷的幽光。那光芒，竟与他曾在混沌裂缝中见过的天魔气息，有着惊人的相似。