莲心悬在半空，金光如线，牵引着众人往城西疾奔。青阳城的地面还在簌簌下陷，砖石碎裂的声响混着百姓的惊呼，像一张不断收紧的网。林凡攥着那枚拼合的玉佩，掌心的温度几乎要将玉焐化——阿秀留下的字迹还在莲心表面流转，“总坛入口藏于戏台地下”，每个字都泛着微弱的白光，像是她在耳边轻声提醒。
“快！戏台就在前面！”苏眉指着街角那座飞檐翘角的建筑，朱红的梁柱已经被地面裂开的缝隙扯出蛛网般的纹路，台上的彩绘脸谱摇摇欲坠，看着竟有些诡异。莲心突然加速，“嗖”地钻进戏台后台的入口，金光在门板上洇开一片涟漪，竟直接穿透了木门。
“是幻术！”白灵抽出腰间软剑，剑刃划过门板，果然在上面划出一道透明的轨迹，“这木门是障眼法，真正的入口在后面！”巴特尔上前一脚踹开木门，后台的景象让众人倒吸一口凉气——原本该堆着戏服道具的地方，此刻空荡荡的，只有中央铺着块发黑的地毯，地毯边缘绣着朵扭曲的血莲，与血莲教的图腾如出一辙。
莲心落在地毯中央，金光骤然变亮，将整块地毯照得通透，隐约能看到底下的石砖刻着复杂的纹路。林凡俯身掀开地毯，石砖上的纹路竟与井底的莲花图隐隐呼应，只是每个花瓣尖端都多了个狰狞的骷髅头。“这是‘血莲锁魂阵’的延伸阵，”白灵蹲下身，指尖拂过骷髅头的眼眶，“墨尘把总坛建在戏台底下，是想用戏文里的悲欢离合聚怨气，滋养阵眼。”
“那莲心怎么办？”苏眉看着悬浮在石砖上的莲心，它的金光正在变暗，显然维持不了多久，“阿秀姐姐的残魂还在里面呢！”话音刚落，石砖突然“咔哒”作响，从中心裂开个洞口，黑黢黢的，隐约传来锁链拖地的声响。
林凡将莲心小心地放进木盒，交给孙婆婆：“您带着百姓先撤到东门，那里地势高，暂时安全。我们下去看看。”孙婆婆攥着木盒的手在发抖，却还是用力点头：“你们小心，阿秀那丫头……总不会害你们的。”
顺着洞口的石阶往下走，一股腥甜的气味扑面而来，像是铁锈混着腐烂的花香。巴特尔举着火折子照亮四周，墙壁上竟嵌着密密麻麻的陶罐，罐口用红布封着，隐约能看到里面蜷缩着人形轮廓。“这些是……”苏眉捂住嘴，声音发颤。
“是血莲教用来养蛊的容器。”白灵的声音冷得像冰，“他们把活人封在罐里，用怨气催熟蛊虫，再将蛊虫注入教徒体内，控制他们的心智。”她用剑挑开一个陶罐的红布，里面果然爬满了漆黑的虫子，见到火光便疯狂蠕动，看得人头皮发麻。
莲心在木盒里突然剧烈跳动，金光透过盒缝照在前方的石壁上，映出一道暗门。暗门上刻着幅浮雕，一个披着黑袍的人正将一朵血莲插进祭坛，祭坛下匍匐着无数人影，最前面的那个，眉眼竟与阿秀有几分相似。“这浮雕……”林凡的心跳漏了一拍，“阿秀的祖辈，难道和血莲教有关？”
白灵仔细辨认着浮雕的纹路：“这黑袍人手里的血莲，花瓣数是九瓣，血莲教现在的图腾只有七瓣，说明这是更早的教义。或许……阿秀的家族，曾是血莲教的守护者？”话音未落，暗门“吱呀”一声自动打开，里面的景象让所有人都愣住了。
那是间圆形石室，中央立着座三米高的血坛，坛身刻满了血莲纹路，正汩汩地往外渗着暗红色的液体，像在流血。坛顶悬浮着颗黑色的珠子，周围缠绕着数不清的锁链，锁链另一端拴着十几个铁笼，笼里隐约有身影晃动，听到动静便发出细碎的呜咽——竟是些孩子！
“墨尘抓了这么多孩子！”巴特尔怒不可遏，举刀就要砍断锁链，却被白灵拦住：“别冲动！你看锁链上的符文，一砍就会触发血坛的反击！”果然，她的剑刚碰到锁链，血坛上的血莲纹路就亮起红光，一道血箭“嗖”地射向石壁，瞬间腐蚀出个大洞。
莲心在木盒里发出急促的跳动，金光急促地闪烁，像是在示警。林凡突然注意到血坛底座刻着行小字，凑近一看，瞳孔骤缩——“以莲心为引，献双莲血脉，可破血坛”。“双莲血脉……”他猛地看向自己手腕上的玉佩，又看向白灵腰间的玉坠，那玉坠上雕着半朵莲花，与他的玉佩恰好能拼成一朵，“白灵，你的玉佩……”
白灵摸出玉坠，恍然大悟：“我娘说这是家传的，原来和你的是一对！”两人将玉佩同时贴向血坛，双莲玉佩与血坛上的纹路产生共鸣，发出耀眼的白光，血坛渗出的血液瞬间凝固。莲心趁机从木盒里飞出，落在血坛顶端，与那颗黑色珠子撞在一起，发出刺耳的嗡鸣。
“快！趁血坛被压制，救孩子！”林凡挥刀砍向锁链，这次果然没有反击。巴特尔和苏眉立刻冲过去打开铁笼，可笼里的孩子都双目无神，像提线木偶般站着不动。“他们被下了蛊！”白灵检查后脸色凝重，“需要解蛊的药引，坛顶那颗黑珠，应该就是蛊母！”
莲心与黑珠的碰撞越来越激烈，金光与黑气交织，石室里的腥甜气味越来越浓。就在莲心的金光快要被黑气吞噬时，血坛突然剧烈震动，坛身裂开道缝隙，里面竟露出个蜷缩的身影，穿着白衣，浑身是血——是阿秀！她不是魂魄，是活生生的人！
“阿秀！”林凡冲过去想拉她，却被血坛突然喷出的血雾挡住。阿秀缓缓睁开眼，眼神空洞，嘴角却勾起诡异的笑：“你们终于来了……墨尘说，只要献祭了双莲血脉，我就能成为新的坛主……”
血坛顶端的黑珠突然爆开，无数黑气如蛇般扑向林凡和白灵，两人的玉佩发出的白光剧烈闪烁，显然快要支撑不住。而阿秀站在血坛中央，伸出手，指甲变得乌黑，朝着莲心抓去：“把莲心给我……”
就在这时，莲心突然炸开，化作无数光点融入孩子们体内，孩子们的眼神瞬间清明，纷纷哭喊起来。而阿秀被光点击中，身体剧烈颤抖，她痛苦地抱住头，空洞的眼神里闪过一丝挣扎：“林凡……救我……”
可没等林凡上前，血坛突然整个炸裂，碎石纷飞中，阿秀的身影被黑气吞噬，只留下一声凄厉的尖叫。当烟尘散去，血坛消失的地方，只剩下一枚沾血的发簪，上面镶着半朵莲花——那是林凡送给她的定情信物。
林凡捡起发簪，指腹抚过上面的血迹，突然发现发簪背面刻着新的字：“墨尘在……”后面的字被血糊住，看不清了。而石室的地面开始下陷，露出更深的通道，通道尽头传来沉重的铁门开启声，像是有什么可怕的东西要出来了。