林晓棠在工厂当临时工的日子过得很充实，每天早出晚归，跟着王科长学习物资管理，手上渐渐有了力气，连刘桂兰都说她气色好了不少。唯一让她惦记的，是家里那套刚攒齐的针线——自从帮邻居补衣服出了名，针线用得快，她特意托母亲在工厂小卖部买了新的针和线，想着再接几单活换粮票。
这天傍晚，林晓棠刚下班回家，还没来得及放下帆布包，院门外就传来王婶那熟悉的大嗓门：“桂兰在家不？晓棠回来没？”
林晓棠心里咯噔一下，下意识地往屋里躲。这王婶上次借粮不成，又借酱油被拒，现在找上门来，指不定又想打什么主意。
刘桂兰从厨房迎出来，脸上堆着客气的笑：“王婶啊，有事吗？”
王婶挎着个空篮子，一进院就往屋里瞟，目光落在炕边的针线筐上，眼睛瞬间亮了：“也没啥大事，就是我家那针线不知咋的找不着了，晓棠不是有新针线吗？先借我用用，等我买到了就还。”
林晓棠躲在门后听得清楚，心里冷笑——王婶家怎么可能缺针线？分明是见她靠针线活换了物资，想占便宜来了。
刘桂兰也有些为难：“王婶，这针线是晓棠干活用的，她每天都要补衣服……”
“哎呀，就借几天！”王婶上前一步，直接走到炕边，拿起针线筐里的新线轴，“你看我这急着给孙子缝棉袄，没针线可不行。晓棠是个懂事的，肯定不会跟我这老婆子计较，对吧？”
她说着，转头看向门后的林晓棠，眼神带着几分逼迫。林晓棠深吸一口气，从门后走出来，脸上挤出温顺的笑：“王婶既然急着用，那就拿去吧。不过我这针线是新的，您用完了可得记得还，我还等着用它补衣服换粮票呢。”
她特意提到“换粮票”，就是想提醒王婶，这针线对她很重要，别想着赖账。
王婶拿着线轴的手顿了顿，随即笑着说：“放心放心！等我买到新的，立马还你！”说完，也不等刘桂兰再开口，揣着线轴就快步走了，生怕她们反悔。
看着王婶的背影，刘桂兰叹了口气：“这王婶，又来占便宜，指不定啥时候才还。”
“妈，没事，先让她用着。”林晓棠走到炕边，拿起剩下的几根针，“我这里还有几根旧针，先凑合用，等她还了新针线再说。”
其实林晓棠心里清楚，王婶大概率是不会还的。但她现在刚在工厂站稳脚跟，不想跟王婶闹僵——要是王婶在家属院散布她的坏话，影响了她的针线活生意，反而得不偿失。不过这笔账，她已经暗暗记在了心里，等以后有机会，一定要连本带利讨回来。
接下来几天，林晓棠只能用旧针补衣服。旧针又钝又弯，缝起来又慢又费劲，好几次都扎破了手指。林晓梅看着她指尖的伤口，难得没说风凉话，还偷偷给她找了块布条包扎。
这天中午，林晓棠在工厂食堂吃饭，遇到了张婶。张婶看到她手指上的布条，好奇地问：“晓棠，你手咋了？是不是补衣服扎到了？”
林晓棠点点头，把王婶借针线不还的事说了。张婶一听就气了：“这王婶也太过分了！明知道你靠针线活吃饭，还故意借了不还！不行，我得帮你问问去！”
“张婶，别麻烦了。”林晓棠连忙拉住她，“再等等吧，说不定她只是忘了。要是真不还，我再想办法。”
她不想因为这点小事麻烦张婶，更不想让王婶觉得她在背后说坏话，到时候闹得更僵。
可又过了三天，王婶还是没提还针线的事。这天傍晚，林晓棠下班回家，正好看到王婶在院子里给孙子缝棉袄，手里用的，正是她那卷新线！
林晓棠停下脚步，走到王婶面前，脸上带着温和的笑：“王婶，您这线用着还顺手吗？我这几天用旧针补衣服，扎了好几次手，您要是用完了，能不能先把线还我？”
王婶手里的动作顿了顿，抬头瞪了她一眼：“急什么！我这棉袄还没缝完呢！等我缝完了再说！”
“可我明天还要帮李婶补外套，没新线不行啊。”林晓棠没退，语气依旧温和，却带着不容拒绝的坚持，“李婶还等着拿外套去走亲戚呢，我总不能耽误人家的事。”
王婶见她不肯退让，心里有些不爽，却又怕她真去找李婶说这事，传出去不好听。她哼了一声，把线轴往林晓棠手里一塞：“拿走拿走！真是小气！不就一卷线吗，催命似的！”
林晓棠接过线轴，笑着说：“谢谢王婶，等您需要用针线，还来找我借。”说完，转身就走，没给王婶再开口的机会。
回到家，刘桂兰看到她手里的线轴，惊讶地问：“王婶终于把线还你了？”
“嗯，我跟她要了。”林晓棠把线轴放进针线筐，“以后她再借东西，咱们可不能这么轻易答应了，该要就得要，不然她总觉得咱们好欺负。”
刘桂兰点点头：“你说得对，以前是我太软弱了，以后咱们也硬气点。”
晚上，林晓棠用新针线给李婶补外套，手指灵活地穿梭在布料间，没一会儿就补好了。看着整齐的针脚，她心里暗暗想——这次能顺利要回针线，是因为她没再像以前那样忍让。以后不管是面对王婶的刁难，还是工厂里的麻烦，她都要学会争取，不能再任人欺负。
而王婶看着林晓棠的背影，心里却记恨上了。她坐在院子里，越想越气：“这林晓棠，真是越来越不懂事了！不就一卷线吗，还上门来要，等着瞧，我早晚得给她点颜色看看！”
她眼珠一转，突然想到了张副厂长——之前听张副厂长的老婆说，张副厂长跟沈廷舟不对付，而林晓棠的母亲又跟沈廷舟有过交集。要是她在张副厂长面前提几句林晓棠的“坏话”，说不定能让张副厂长给林晓棠穿穿小鞋，出出心里的气。
想到这里，王婶嘴角勾起一抹算计的笑，决定明天一早就去工厂找张副厂长的老婆。