拜入鸾清月门下后，叶不凡的修仙之路愈发顺遂。平日里，他一半时间在居所潜心修炼，打磨元婴后期修为，师兄师姐们时常来指点一二，或是送来珍稀资源，省去了他不少寻觅之苦；另一半时间，他则想着弥补自身短板，尤其是神念一道——此前修炼的《神念真解》仅得上卷，神念强度虽远超同阶，却总觉欠缺圆满。
这一日，叶不凡告别了前来送灵草的柳如烟，动身前往宗门藏书阁。凭借峰主弟子的身份，他得以进入更高层级的阅览区，这里书架林立，古籍泛黄，弥漫着岁月与灵气交织的厚重气息。他穿梭其间，目光扫过一排排典籍，专寻神念、神魂相关的功法，希望能找到《神念真解》的蛛丝马迹。
不知逛了多久，当他的指尖抚过一本封面陈旧、无甚标识的古籍时，体内沉寂许久的《神念真解》上卷突然微微悸动，一股微弱却清晰的神念波动从古籍中传来，与他体内的神念遥相呼应。
“找到了！”叶不凡心中一喜，抽出古籍，翻开扉页，“《神念真解》下卷”五个古朴的篆字映入眼帘。他迫不及待地翻阅，下卷内容比上卷更为深奥，不仅有提升神念强度的法门，更有将神念凝形、攻伐、探查的高阶技巧，恰好能补上上卷的缺憾。
他当即找到藏书阁长老，询问借阅之法。长老见是峰主弟子，又看典籍并非禁书，便告知需缴纳十万宗门贡献点方可将典籍借走研习。叶不凡此次任务立下首功，贡献点本就充裕，当即缴纳点数，小心翼翼地将《神念真解》下卷收入储物袋，快步返回居所。
回到修炼室，叶不凡盘膝而坐，将上下两卷《神念真解》同时铺开。他运转神念，沉入典籍之中，上下两卷的神念波动相互交融，如同溪流汇入江海，在他识海中掀起阵阵波澜。没几日，秦昊、苏紫涵、柳如烟前来探望，叶不凡索性将自己隐藏修为的想法和盘托出。
“师父，师兄师姐，弟子心中有件事想与诸位商议。”叶不凡起身行礼，神色郑重，“我如今虽有元婴后期修为，但外界尚有几位仇家，皆是我从下界飞升途中及入宗后所惹下的，我想亲手解决他们，不愿借宗门之势，也不想过早暴露真实实力，以免打草惊蛇。”
鸾清月闻言，眼中闪过一丝了然，平静道：“我明白你的心意。修仙之路，恩怨情仇本就需亲自了结，方能心境圆满。你想隐藏实力，自有你的道理，我不会强求你展露。”
秦昊点头附和，语气沉稳：“四师弟心思缜密，此举稳妥。隐藏实力既能麻痹仇家，也能在暗中积蓄力量，届时出手更有胜算。今后在外，你便继续保持金丹巅峰的表象，我等知晓你的真实修为便好。”
苏紫涵清冷的脸上露出一丝赞同：“仇家之事，亲自动手才解恨。你放心，我等不会泄露你的秘密，若有需要配合之处，尽管开口。”
柳如烟更是热情地拍了拍他的肩头：“四师弟尽管按自己的想法来！有我们帮你打掩护，保证没人能察觉到你的真实实力，等你要对付仇家，师姐还能给你准备些趁手的毒丹、护身符！”
得到师父与师兄师姐的理解和支持，叶不凡心中大石落地，嘴角勾起一抹轻松的笑意。他暗自思忖：这样正好，保持金丹巅峰的修为，既能不引人注目，又能在关键时刻出其不意，苟着发育，扮猪吃虎，日后行事也能更加从容自在，这才是最稳妥的修仙之道。
放下心事，叶不凡并未急于钻研神念功法，而是先静下心来，将自身掌握的所有手段、功法逐一梳理，并借助近期所得资源进行全面加强升级。他的体质是罕见的五行道体，能完美契合五行灵力；同时他不仅是法修，更是体修，所修《五行淬体术》乃是顶尖淬体功法，经他以五行灵晶、龙鳞木等珍品温养，肉身强度已堪比元婴级法宝，寻常攻击难伤分毫。
攻伐手段上，远攻有已完成全新升级的《五行寂灭术》，以神念锁定目标，形成的“寂灭漩涡”能吞噬湮灭灵力，即便化神初期修士中了也会灵力紊乱、遭受重创；近战有《五行拳》与本命飞剑“五行混元剑”——飞剑经五行灵力日夜温养，锋锐无匹，能随神念而动，杀人于无形，此外他还将之前常用的寒炎剑以炼器手段加固升级，融入五行灵纹，威力大增，日后在外为掩人耳目，仍可使用这柄剑；神念攻击则有新创的《五行神念归一术》，神念凝形为刃、为针，攻伐无形。
防御与遁逃方面，除了加强版的《五行困杀阵》可攻可守，还有本命防护“五行神光甲”，以五行灵力凝聚，防御力远超同阶防御法宝；飞遁之法则命名为《五行飞光遁》，融合五行遁法精髓，速度快如流光，化神初期修士也难以追及，且能随修为提升而同步增强。
闭关期间，除了打磨修为、升级功法，叶不凡还利用宗门提供的珍稀药草，炼制了不少元婴期乃至化神期可用的丹药——有快速疗伤的“玉露疗伤丹”、稳固修为的“固元丹”、辅助突破瓶颈的“破障丹”，还有解毒的“清厄丹”等，品类繁多。他自身修为稳固，对丹药需求不大，炼制这些丹药，一来是打磨丹道造诣，二来日后遇上师兄师姐、宗门友人有需要时可当作礼物送出，维系人情；三来也能将多余的丹药拿到宗门坊市售卖，换取修炼所需的灵材、贡献点，可谓一举多得。
与此同时，他的丹道、阵法、炼器水平也随神念增强与实践打磨而同步提升，画符成功率与威力大增，极品丹率显着提高，布阵控阵愈发精准高效。修炼之余，他仍未放弃唤醒小鼎器灵玄龟，尝试了精血温养、灵珠引导、神念沟通等无数方法，虽始终无果，但他心中已有猜测：或许突破化神境后，方能具备唤醒这上古器灵的力量。
各项修炼事宜都已打理得差不多，叶不凡感觉自身状态已达元婴后期巅峰，是时候出关了。他静坐片刻，心中不由得想起上次遭遇万法阁老祖林霸行时的狼狈——彼时实力不足，只能靠着简陋遁法仓皇逃窜，险象环生。而如今，他元婴后期修为稳固，神念、体术、攻伐、防御、遁逃手段无一不精，还有小鼎空间内两具元婴后期化身与小小虎相助，若是此刻再遇上林霸行，哪怕对方是万法阁老祖，他也能从容应对，进退有据，绝不会再像上次那般狼狈不堪。
想到这里，叶不凡眼中闪过自信的光芒。突破化神，唤醒器灵，解决仇家，守护宗门……未来的修仙之路清晰而坚定，而隐藏实力带来的“苟道”优势，将让他在这条路上走得更加稳妥从容。