交代完这些事，西边的太阳已挨着地平线，金红色的霞光漫过沈家庄的屋顶，朱槿便带着王敏敏和沈珍珠往吴王府赶。
刚进王府大门，就见马秀英的侍女金桔匆匆迎上来：“二公子，夫人和几位公子都在正厅吃晚膳呢。”
三人走进正厅时，果然见马秀英坐在主位上，朱标、朱樉、朱棡、朱棣已经围坐在八仙桌边，碗筷都摆得整整齐齐。
朱槿并没有看见自己老爹朱元璋 ，他这个时辰准还在议事殿处理政务。朱槿瞥了眼身旁从容落座的朱标，暗自松了口气，多亏了自己上午特意让人给大哥传话，让他今日不必跟着爹熬夜，不然这会儿大哥怕是也没法安稳坐在这儿吃饭。
朱槿扫了眼满桌的菜，已经被朱樉那几个小崽子吃了不少了。忍不住在心里嘀咕：看这架势，老娘压根没打算等他们回来一起开饭。
“二哥！”朱棡和朱棣几乎是同时喊出声，俩人身形一晃就冲了过来，一左一右抱住朱槿的胳膊。
朱槿回应天府后忙得脚不沾地，这还是兄弟俩自他回来后第一次见着面。
“二哥你可算露面了！”朱棡使劲晃了晃他的胳膊，脸上满是委屈，“你回来都好几天了，想见你一面比登天还难！”朱棣也跟着点头，小眉头皱得紧紧的：“就是！我们去你院里找了好几次，要么说你出去了，要么说你在忙，二哥你是不是不喜欢我们了？”
朱槿被俩弟弟缠得没法，笑着敲了敲他们的脑袋：“胡说什么？我回来那天大哥和三弟都去接我了，是谁赖在被窝里不起？还有我回来那天午膳，分明是你们被夫子留堂，这可怪不到我头上。”
朱棡和朱棣被说得哑口无言，只好挠着后脑勺嘿嘿直笑。
这时，俩人的目光才落到朱槿身后的王敏敏和沈珍珠身上。
沈珍珠常住在王府，他们自然熟络，当下就乖巧地喊了声“珍珠姐”。
可看到王敏敏时，朱棣眼珠子一转，突然凑近朱槿耳边，用不大不小的声音调皮道：“二哥，这位就是你从外面带回来的嫂嫂吧？”
王敏敏本就有些拘谨，被这声“嫂嫂”喊得脸颊瞬间飞红，慌忙低下头盯着自己的鞋尖，手指都绞在了一起。
“朱棣！”朱槿瞪了他一眼，但是心中还是很开心的，想到，这小子年纪不大，嘴倒挺甜，会说话就多说点，永乐大帝果然从小就“懂事”。
马秀英这时在主位上轻咳一声，打破了这略显热闹的场面：“好了好了，别站着了，快过来吃饭。”
待众人依次落座，马秀英的目光掠过朱槿，径直落在王敏敏和沈珍珠身上，脸上露出温和的笑意：“还以为你们晚上也不回来吃了，就没等你们。快吃吧，这道松鼠鳜鱼是厨房刚做的，热乎着呢。”
说着便用公筷给二女各夹了一大块鱼肉，从头到尾愣是没看朱槿一眼。
坐在旁边的朱标见状，再也忍不住，“噗”地一声笑了出来，连忙端起茶杯掩饰，肩膀却还在微微发抖。朱槿瞧着老娘这明显的偏心，无奈地摇了摇头，拿起筷子自己夹了口菜——看来在老娘心里，这俩姑娘可比他这个亲儿子重要多了。
朱标放下茶杯，看向正狼吞虎咽的朱槿，温声问道：“二弟，今日一整天都在哪忙碌？我下午去你院里，没见着人。”
朱槿正往嘴里塞着一块红烧肉，闻言含糊不清地应道：“在城外买了点田地，打算种点东西。”
他咽下嘴里的食物，又夹起一筷子青菜，“明天还得去那边打理打理，大哥明天没事的话，跟着我去一趟呗？”
“我也要去！” 朱樉率先举手，筷子上还挂着半块排骨。
朱棡和朱棣也跟着嚷嚷起来：“二哥，我们也想去！”
“带上我们吧，二哥！”
朱槿放下筷子，擦了擦嘴角，挑眉看向三个跃跃欲试的弟弟：“行啊。不过得先过一关 ——” 他冲朱标抬了抬下巴，“一会让大哥考考你们最近背的文章，能背过的才能去。宋夫子那边我去说情，保准他不罚你们。”
一听要背文章，朱樉手里的排骨 “啪嗒” 掉回碗里，朱棡耷拉着脑袋扒拉着米饭，朱棣更是直接往椅背上一靠，小脸皱成了包子 —— 他们三个可是应天府出了名的学渣三人组，背文章是不可能背的。
瞬间，正厅里的热闹劲儿消了大半，只剩下碗筷碰撞的轻响。
朱槿瞧着弟弟们蔫头耷脑的模样，忍不住和朱标交换了一个忍俊不禁的眼神。马秀英在主位上看得好笑，给王敏敏夹菜的手顿了顿，嗔怪地瞪了朱槿一眼：“吃饭的时候别逗弟弟们了。”
此时的朱元璋正在议事殿内，烛火在黄铜灯盏里跳跃，将他的身影投在身后的龙纹屏风上，显得格外威严。
身前，毛骧一身黑衣，单膝跪地，脊梁挺得笔直。
朱元璋手指在案几上的奏疏上重重敲击着，开口问道：“毛骧，你是说槿儿在城外买了沈家庄那片百亩良田？还在那呆了一天？他要田地干什么？”
语气里带着几分不容置疑的探究，在他印象里，自己这个二儿子向来对农事不感兴趣，突然购置这么大片田庄，定然另有蹊跷。
毛骧头埋得更低了些，声音沉稳地回应：“上位，沈家庄外面有蒋瓛埋伏的人，咱们的人一靠近就被发现了，实在没办法探知庄子里面的具体情况。”
他顿了顿，又补充道，“只知道二公子让蒋瓛把陶成道接了过去，至于他们在庄里做了什么，就不得而知了。”
朱元璋闻言，眉头瞬间拧成了疙瘩，案几上的砚台被他指尖蹭得发出轻微的响动。
沉默片刻后，他猛地抬眼，语气带着不容置喙的命令：“加派人手，给咱盯紧了沈家庄！尽快弄清楚槿儿在沈家庄里面干了什么！”
随后朱元璋话锋陡然转向兵仗局：“还有，槿儿让那个王敏敏接管了兵仗局了？” 不等毛骧回应，又沉声道，“你给咱想办法，在兵仗局多安插几个靠得住的暗探。”
毛骧闻言一怔，随即低头应道：“是，上位。只是兵仗局守卫森严，二公子那边怕是……”
“咱知道难办。” 朱元璋打断他的话，目光扫过案上堆积的军报，语气凝重，“但兵仗局关系着天下安危，是咱的根基。咱信得过槿儿，可防人之心不可无。王敏敏毕竟是元人之后，不得不留后手。”
烛火映着他鬓边的白发，此刻的朱元璋褪去了几分帝王的威严，多了些深谋远虑的沉重：“这些暗探不用做什么，只需要盯着局里的动静，有任何异常立刻报给咱。记住，千万别让槿儿察觉，明白吗？”
“属下明白！” 毛骧沉声应道，额头几乎贴到地面。
朱元璋这才摆了摆手：“行了，把北伐的军报呈上来吧。”
毛骧连忙从怀中取出一卷军报，双手奉上。朱元璋接过军报，展开来看，只见上面详细记载着徐达所率路军大军已顺利出潼关，正一路向北，朝着元大都迅猛挺进。
自潼关出发，一路上，同州、蒲州等城池的守将眼见吴军气势如虹，又深知元廷大势已去，纷纷开城投降，几乎未做像样抵抗，使得大军推进极为顺利，前锋此刻已逼近河中府。
不仅如此，汤和所率的水军也进展顺利，正沿着黄河河道稳步推进，与徐达的路军相互呼应，一路扫除沿岸元军残余势力，为后续作战打通水上通道。
朱元璋看着军报，紧绷的嘴角终于微微上扬，眼中闪过一丝欣慰，他深知，按照这般势头，拿下元大都、覆灭元朝统治指日可待。
但很快，那欣慰便被凝重取代，毕竟元军虽已呈现溃败之势，可在北方仍有不少残余力量，尤其是元军猛将王保保，手握重兵，盘踞在西北一带，仍是心腹大患。
他手指在 “河中府” 三字上轻轻点了点，喃喃道：“快了，快了…… 但切不可掉以轻心呐。”
朱元璋那紧蹙的眉头，许久都未曾松开，满脑子都在思量着后续战事该如何布局，才能将胜利果实牢牢攥在手中，实现江山的彻底稳固 。
良久，朱元璋猛地抬头，目光落在毛骧身上，沉声道：“你即刻将这份军报给槿儿送去，让他仔细研读。告诉他，后天一早便启程，去与徐达大军汇合。”