“大都督，大都督……”
李默正在办公室里，听闻这急切呼喊声，脸色一沉，对着李虎说道：“你且去瞧瞧，究竟是谁这般没规矩！”
李虎领命，快步往外走去。刚到门口，冷不丁与急匆匆要进门的黄得功撞了个满怀。
两人各自往后退了一步，黄得功微微一愣，诧异道：“咦？李虎，你这身手倒是颇为敏捷啊！”
李虎憨厚地笑了笑，挠挠头道：“俺不过是力气大些罢了，哪比得上黄将军您的好功夫。”
李默听到外面二人对话，朝着门口喊道：“老黄，你难道不知陛下就在三楼？如此莽撞，莫不是想尝尝军棍的滋味？”
“大都督，您可千万别打我军棍呐，明日便要出征了，若让兄弟们瞧见，非得笑话我一路不可。”黄得功赶忙讨饶道。
“究竟是谁要打朕的黄将军呀？”不知何时，崇祯竟出现在李默的门前，面带笑意地对黄得功打趣道。
“微臣叩见陛下！”黄得功与李虎赶忙向崇祯行礼。
“都免礼吧，朕瞧着这有事没事就行跪拜之礼，实在繁琐。大伴，传朕旨意，往后除非朝会或是重大场合，这跪礼便免去了吧。”崇祯今日心情颇佳，脸上笑意盈盈。
“是，皇爷。”王承恩恭敬应答。
李默见崇祯来了，也上前行礼，说道：“陛下，请！”
众人走进李默的办公室，崇祯径直坐在李默的老板椅上，看向黄得功问道：“黄得功，你方才如此匆忙地闯进来，可是有何事？”
黄得功被崇祯这么一问，略显尴尬，勉强挤出一丝笑容，回应道：“陛下，臣在来的途中，瞧见一个说书的，周围围满了人，臣便凑过去听了听，没想到竟是夸赞大都督与新军的，周围百姓喝彩声不断。”
“哦？那是如何夸赞的？”崇祯不禁好奇道。
黄得功四处找寻，没瞧见合适的物件，便随手拿起一本书，模仿那说书人的模样，将书本“啪”地一拍，朗声道：“列位看官，可知李帅缘何非要打这一仗？当年戚少保曾言：‘封侯非我意，但愿海波平’！如今这左良玉拥兵自重，刘良佐通敌卖国，大顺军如流寇般祸乱百姓——李帅此举，实乃效仿岳武穆，欲直捣黄龙啊！”
这时，旁边有好事的听客起哄道：“说书的，岳飞可是被十二道金牌给害死的！”“李默有火铳在身，还怕什么金牌！”“就是！轰他个片甲不留！”
那说书人轻抚胡须，微微一笑： “欲知后事如何，且看李帅枪口所指之处——究竟是白骨成山，还是清平人间！”
黄得功模仿完毕，向崇祯行礼道：“陛下，这可不是臣胡诌的，乃是扬州城百姓所言。”说完，还偷偷抬眼瞧了崇祯一下。
崇祯笑着说道：“爱卿不必如此拘谨，朕非那宋高宗，李默亦非岳飞。”
黄得功赶忙附和道：“陛下所言极是，所言极是。”
李默对黄得功这番做派着实无奈，没好气道：“你要是没啥事，就赶紧滚回你的军营去。”
黄得功此刻正求之不得，忙不迭道：“下官这就告退，陛下，臣先行一步。”说罢，头也不回地匆匆离去。
见黄得功走了，崇祯开口道：“方正化派人传回消息，说南京朝堂推举韩赞周，带着弹劾你的奏章，要来扬州面见朕，当面向朕弹劾你，竟说你是曹操。”
崇祯看着李默，见他神色平静，不禁笑着问道：“你难道不害怕？”
李默一脸不解，说道：“大哥，分明是他们畏惧我要动手收拾他们，故而先下手为强罢了。”
崇祯听闻，哈哈大笑起来，说道：“朕已告知方正化，让他设法安排，正好赶上明日的誓师大会。”
李默嘴角微微上扬，笑道：“大哥，您这可是越发精明了。”
次日，天色尚明未亮，扬州城城门缓缓大开。第一军与第三营的士兵们，迈着整齐划一的步伐，喊着响亮激昂的号子，从城内朝着城外集结之地进发。
城外，黄得功所部亦是如此，步伐整齐，口号震天，朝着城门处迅速集合。
扬州城的百姓听闻军队出征，纷纷赶来观看，城内城外顿时人头攒动。
与此同时，方正化率领从南京赶来的大臣、罪犯等一行人，也正好抵达扬州城外，恰好目睹军队集结的场景，方正化暗自松了口气，心中庆幸还好赶上了。
李默陪同崇祯登上城墙，崇祯举目向下望去，但见迅速集结的军队，没有旌旗猎猎招展，亦无金鼓轰鸣作响，唯有黑色的战甲映照着熹微的晨光，宛如一片铁铸的森林，庄严肃穆。士兵们持枪直立，枪管斜指四十五度，万支刺刀在晨雾中凝聚成一道银灰色的荆棘之墙，每一道枪棱都精准地切割着渐渐消散的雾气。
“立——正！”
营官那如刀般锐利的口令，劈开晨雾，响彻四周。刹那间，三万双布靴同时并拢，整齐划一的声响惊飞了树梢上栖息的残夜之鸟。
崇祯不禁赞叹道：“好一支虎狼之师！大伴，宣读檄文吧。”
王承恩清了清嗓子，高声念道：“《讨左良玉檄》
崇祯十七年孟夏，奉天子诏，檄告天下军民：夫天道厌乱，必诛独夫；王师代兴，先讨逆贼。左良玉者，本系辽东武弁，蒙先帝（指崇祯）破格拔擢，累迁至平贼将军、宁南伯，获赐蟒玉、假节钺，所受恩遇之隆，可谓亘古罕匹。然其包藏祸心，久蓄异志，豺狼野心，神人共愤！今将其十恶之罪，昭告四海：
一曰背主抗命，目无君父；
二曰纵兵为匪，荼毒生民；
三曰阴结逆党，图谋不轨；
四曰阻塞言路，戕害忠良；
五曰盗卖军粮，资敌误国；
六曰擅杀同僚，破坏纪纲；
七曰趁乱僭越，动摇国本；
八曰毁弃城池，丧师失地；
九曰私通敌国，暗蓄异谋；
十曰欺君罔上，蒙蔽圣听。
今圣天子驻跸扬州，亲率六师，吊民伐罪。顺天者昌，逆天者亡，勿谓言之不预也！
檄至，速传天下，共讨国贼！
钦此！
《讨李自成檄》
崇祯十七年孟夏，奉天子诏，檄告天下：
盖闻天命靡常，惟德是辅；帝王继统，贵在诛暴。李自成者，米脂驿卒也，生性凶顽，行同禽兽，乘天下之乱，窃称“大顺”，实则“大逆”！今奉皇上口谕，列其十恶不赦之罪，昭告寰宇，共举天讨：
一曰弑君篡逆，罪不容诛；
二曰毁弃宗庙，亵渎天威；
三曰纵兵屠掠，赤地千里；
四曰伪行仁政，蛊惑黔首；
五曰私通建虏，引狼入室；
六曰杀戮功臣，自毁长城；
七曰破坏纲常，人伦尽丧；
八曰焚毁典籍，毁灭文明；
九曰裹胁良民，充作炮灰；
十曰抗拒王师，负隅顽抗。
我大明王师，今有皇上亲征，士气如虎；新军将士，皆怀杀贼报国之愿。
大顺军将士听着：尔等多为饥民出身，误入贼途。若能阵前倒戈，缚献李自成、刘宗敏首级，朝廷当免其死罪，赐田三顷、银五两；若执迷不悟，新军所至，必犁庭扫穴！
天下军民共鉴：李贼不灭，华夏无宁；顺贼不诛，宗庙不祀！凡我大明臣子，当念先帝之德，怀复君之仇，随王师北上，共收山河！
檄至，如律令！
钦此！”
李默振臂大吼一声：“寸土不让，寸贼必诛！驱除鞑靼，复我中华！”
城下三万将士齐声高呼：“寸土不让，寸贼必诛！驱除鞑靼，复我中华！”
声浪直冲云霄，气势磅礴。