当小彩讲到在平原郡城的一处客栈后面，藏着幽魂教的人偷偷制作阴煞傀儡时，武修宗的手指猛地攥紧了案上的地形图，指节泛白。
“平原郡一直都是帝国的心腹重地，之前每次邸报都说平原郡境内生活安稳，政通人和，竟还藏着这等祸事！”武修宗的声音带着怒意，“那些幽冥傀儡是以活人炼制，若让它们成了规模，一旦幽魂教发难，平原郡便是第一个遭殃的地方，到时候落霞郡北边的屏障就没了。”
武家屺补充道：“我们在平原郡时，还看到有幽魂教的修士与当地的乡绅往来，怕是已经暗中勾结，若不尽快处置，往后平原郡的局势只会更糟。”
小彩放下汤碗，目光落在案上的地形图上，指着标注“苍澜郡”的位置：“武伯伯，您之前说苍澜郡来犯之后，便没了动静，我猜想是帝国调走了苍澜郡大部分士兵，又在上次大战中大损失惨重，如今苍澜郡城内定是兵力不足…”
武修宗眼神一动，拿起玉尺点在苍澜郡的位置：“小彩，你想说什么？”
“趁机拿下苍澜郡。”小彩的声音清晰而坚定，“落霞郡这些年一直被困在内陆，没有港口，一些需要的物资都得从其他郡转运，成本高就不说，时间也增加不少。而苍澜郡的东临港，是这一带最繁华的港口，若能拿下它，落霞郡便能直接控制海上通道，海上贸易的利润，足以支撑军团扩充兵力。”
她顿了顿，又指向地形图上苍澜郡与落霞郡之间的交界线：“更重要的是，苍澜郡之前与落霞郡交恶，若等星耀帝国与沧澜帝国的战事结束，调走的士兵返回，它必然会再次来犯。而幽魂教在云垂郡、平原郡都有势力，若他们与苍澜郡勾结，对落霞郡形成前后夹击之势，到时候落霞郡腹背受敌，处境只会更凶险。”
武修宗沉默着，手指在地形图上反复摩挲，显然在权衡利弊。苍澜郡虽兵力空虚，但毕竟是星耀帝国的下辖郡，贸然出兵拿下，若是帝国问责，落霞郡根本承担不起后果。
“可星耀帝国现在忙着与沧澜帝国打仗，根本无暇顾及位置偏僻的郡城，”小彩看出了他的顾虑，继续说道，“我们拿下苍澜郡后，只需对外宣称是‘平定苍澜郡境内的幽魂教余孽’，毕竟苍澜郡之前与幽魂教也有过勾结，星耀帝国即便知道真相，也不会在战事吃紧的时候，再与我们落霞郡为敌。”
武家屺也附和道：“爹，小彩说得对。上次苍澜郡来犯，杀了我们不少兄弟，这口气我们不能咽。而且有了东临港，我们就能从海上购买物资，进行海上贸易。军团的实力也能再上一个台阶，往后不管是应对幽魂教，还是其他郡的威胁，都更有底气。”
武修宗抬头看向小彩，眼神中多了几分审视。他早就知道小彩并非寻常少女，其修炼天赋与见识远超同龄人，只是没想到她竟有如此长远的谋划。
他沉吟片刻，起身走到帐帘边，望着演武场上操练的士兵，声音沉了下来：“此事不能只靠我们军团决定，还得与郡守孙伏鼎商议。孙郡守一向谨慎，若他不同意，即便我们军团想出兵，也调不动郡城的粮草。”
“我随您一起去见孙郡守。”小彩当即说道，“孙郡守最看重落霞郡的安危，只要说清楚拿下苍澜郡对落霞郡的好处，以及不拿下的风险，他必然会同意。”
武修宗点头，转身吩咐亲兵备好马车，又让人去请郡守孙伏鼎到郡衙议事。半个时辰后，小彩与武修宗、武家屺一同来到郡衙，孙伏鼎已在正厅等候。
不等众人落座，孙伏鼎便先开口：“武兄弟，落霞郡的存粮不多了，顶多只能再支撑两个月，郡内的百姓怕是要闹饥荒了。”
武修宗坐下后，没有先提粮草的事，而是让小彩将云垂郡、平原郡的幽魂教势力，以及苍澜郡兵力空虚的情况再说了一遍。孙伏鼎越听眉头皱得越紧，当听到“拿下苍澜郡便能控制东临港”时，眼中终于露出了动摇之色。
“东临港的海上贸易利润，我早有耳闻，”孙伏鼎手指敲击着案面，“可苍澜郡毕竟是帝国的郡城，我们贸然出兵，若是被安上‘谋逆’的罪名，怎么办？”
“孙郡守放心，”小彩接过话头，“我们只需对外宣称，苍澜郡境内有幽魂教余孽作乱，百姓深受其害，落霞郡出兵是为了‘清剿邪祟，护佑百姓’。星耀帝国现在忙着与沧澜帝国打仗，根本没时间追究，等他们腾出手来，我们早已在东临港站稳脚跟，到时候再送上一部分海上贸易的利润，他们自然不会再追究。”
她又补充道：“而且拿下苍澜郡后，东临港的粮仓里定然会有更多粮草，正好能解落霞郡的燃眉之急。更重要的是，若不趁现在拿下苍澜郡，等幽魂教与苍澜郡勾结，他们从两边来犯，我们既要应对东边的兵戈，又要防备北边平原郡、云垂郡的幽魂教，到时候落霞郡的粮草和兵力，根本支撑不住两线作战。”
孙伏鼎沉默了许久，目光在武修宗和小彩之间来回扫视，最终重重一拍案：“好！就按你们说的办！我这就去拟公文，以‘清剿苍澜郡幽魂教余孽’的名义，向各处抽调兵力，武兄弟，军团的士兵就劳烦你亲自统领，务必一举拿下苍澜郡！”
武修宗起身抱拳道：“请孙兄长放心，三日之内，我必整备好兵力，五日后出发，定不辱使命！”
小彩站在一旁，看着两人敲定出兵事宜，心中稍稍松了口气。她知道，拿下苍澜郡只是第一步，往后落霞郡要面对的，不仅是星耀帝国的问责，还有幽魂教的报复，但至少现在，落霞郡终于有了破局的机会。
三日后，苏砚让人送来消息，“破阴符”已经绘制成功，同时送来用阳炎木盒子装着的符篆，每张符篆上都泛着淡淡的红光，触之有暖意…