巨大的全息星图占据了整个中央区域，无数红色的光点和复杂的航道数据在空中交织。
凌夜站在战舰指挥室指挥席的主座上，身上笔挺的黑色军装没有一丝褶皱，银色的发丝垂落在肩头，那双赤金色的瞳眸冷冷地注视着全息星图上不断闪烁的红点。
“报告元帅，‘幽灵’舰队已进入静默航行模式，预计十八小时后抵达K-13陨石带外围。”雷蒙副官的声音在空旷的指挥室内回荡，带着一股凛冽的杀伐之气，“另外，第一、第三突击舰队已完成集结，随时可以进行空间跳跃。”
凌夜微微颔首，目光并没有从星图上移开。那片被标记为“高辐射废弃矿区”的区域，此刻像是一个黑色的漩涡，吞噬着周围所有的光亮。
“影子”组织并不是蠢货。
就在“利剑”悬赏令发布的短短六个小时内，原本蛰伏在边境星域的各路牛鬼蛇神突然变得异常躁动。
“报告元帅！截获一段来自E-34区垃圾星的求救信号，自称‘铁锤’的星盗团伙，宣称他们成功策反了‘影子’组织的一支小型运输船，但现在正被另外三支闻讯而来的星盗团伙围攻，请求我方火力支援！”
“报告元帅！K-9区自由港爆发大规模火并！超过十个佣兵团为了争夺一名‘影子’外围情报员的‘所有权’大打出手，已经瘫痪了港口的民用航道。港口管理处发来抗议，询问我们是否需要……介入调停？”
“报告元帅……”
战舰的指挥室内，此起彼伏的报告声，让整个空间都弥漫着一种荒诞而诡异的气氛。
巨大的全息星图上，代表着冲突和异常信号的红点，如同雨后春笋般在帝国边境的各个角落疯狂冒出，其密集程度，比联盟军方过去十年里监测到的总和还要多。
雷蒙副官的嘴角在不受控制地抽搐。
他跟在元帅身边多年，经历过无数次血与火的残酷战争，见证过惨烈的牺牲，也对付过狡猾的敌人。但他发誓，他从未见过如此……离谱的情况。
这已经不是战争了。
这分明是一场由一个悬赏令点燃，席卷了整个灰色地带的饕餮盛宴。
那些往日里凶神恶煞，在星际间烧杀抢掠的亡命之徒，此刻仿佛都变成了猎人，而“影子”组织和那些残余暗线，成了那被争抢的肥美、诱人的猎物。
凌夜端坐着，视线冷漠地扫过星图上那些疯狂闪烁的红点，仿佛在看一场闹剧。
只有站在他身侧的雷蒙，才能从元帅那轻轻敲击着扶手的指尖，感受到了不耐烦。
“元帅，情况有些失控。”一名负责情报汇总的少将擦了擦额头的冷汗，汇报道，“这些冲突虽然规模不大，但数量太多，分布太广。它们像牛皮癣一样，严重干扰了我们的情报筛查和航道清理工作。光是‘幽灵’舰队的前进路线上，就已经遇到了七波试图‘投诚’的武装飞船，极大地拖慢了我们的航行速度。”
“他们是在找死。”凌夜终于开口，声音像是万年不化的寒冰，瞬间让指挥室的温度又降了几度。
他的手指在虚空中轻轻划过，将十几个看似毫无关联的红点用一道凌厉的红线连接起来。那条线蜿蜒曲折，最终指向了星图深处那片被标记为“高辐射”的黑色区域——K-13陨石带。
“元帅的意思是……”情报少将瞳孔一缩。
“声东击西，制造混乱，金蝉脱壳。”凌夜的薄唇吐出十二个字，每一个字都带着洞悉一切的冷酷，“‘影子’的头目不是蠢货。悬赏令一出，他们苦心经营的外围网络会在一夜之间分崩离析。所以，他们干脆放任甚至会主动挑起这些混乱。”
指挥室内的所有军官都屏住了呼吸。
凌夜继续道：“这些亡命之徒的内斗，对他们而言，是在清理那些随时可能背叛的‘累赘’。而这些所谓的‘投诚’和‘火拼’，则能最大限度地吸引我们的注意力，为他们核心力量的撤离争取宝贵的时间。他们巴不得我们去给一群星盗当‘调解员’。”
一针见血的分析，让所有人背脊发凉。他们差点就被这荒诞的“投诚狂潮”给迷惑了。
“传我命令。”凌夜站起身，笔挺的军装衬得他身形愈发修长挺拔，一股恐怖的威压以他为中心，瞬间笼罩了整个指挥室。
“所有舰队，无视一切非目标区域的骚扰和投诚请求！将所有拦截到的‘投诚者’信息打包发送给后勤部和地方驻军处理，他们是死是活，是拿到居住证还是变成太空垃圾，与我们无关！”
“我们的目标，从始至终，只有一个——K-13！”
“是！”山呼海啸般的回应，带着被压抑许久的战意，轰然炸响。
而在数万光年之外的K-13陨石带深处，一座隐藏在巨大陨石内部的黑色基地内，气氛压抑到了极点。
一名身穿灰色长袍、脸上戴着银色面具的男子，正死死地盯着屏幕上的情报。他的手在颤抖，不是因为恐惧，而是因为愤怒。
“一群饭桶！”他猛地将手中的水晶杯砸在地上，碎片四溅，“为了个住处？为了几口吃的？他们竟然敢背叛组织？！”
“大人……”旁边的一名侍从战战兢兢地低头，“现在外围的防线已经完全乱了。我们的补给线被切断了百分之八十，大部分运输船都被……被为了领赏的星盗截获了。而且，联盟军的主力舰队正在向这里逼近。”
面具男子深吸了一口气，强行压下心中的暴怒。他看着星图上那个正急速逼近的红色箭头——那是凌夜的主战舰。
“凌夜……苏软……”他咬牙切齿地念出这两个名字，声音如同毒蛇吐信，“这些账，我会一笔一笔，都跟你们算清楚！”
他转过身，走向基地深处的一扇厚重的生物识别门。
“立刻撤退！”面具男子的声音变得疯狂而扭曲，“设置好自毁程序。安排上面那些人继续工作。”
“可是大人，那些人难道要……”侍从惊恐地瞪大了眼睛。
“执行命令！或者，你也想留在这里？”
……