木叶的重建已步入正轨，街道上的脚手架逐渐减少，临时帐篷旁开始冒出新砌的砖墙，连空气里的灰尘味都淡了几分。但医院重症监护室的气氛，却依旧凝重得像一块浸了水的海绵，压得人喘不过气。
林枫躺在病床上，白色的被单盖到胸口，露出的手臂上还插着静脉针，淡绿色的查克拉修复液正以每小时十五滴的速度，缓慢注入他的血管。他的脸色依旧苍白，颧骨因为消瘦而微微凸起，眼窝深陷，只有偶尔转动的眼球，能让人看出他还清醒着。
查克拉的恢复比预想中更艰难。前一天，他试着凝聚一丝冰遁查克拉，刚调动起丹田处的微弱暖意，手臂的经脉就传来撕裂般的剧痛，冷汗瞬间浸透了病号服，意识也差点再次陷入黑暗。从那以后，医疗班就严禁他再尝试任何查克拉操控，只允许他静静休养。
大部分时间里，他都处于半昏睡状态。意识像漂泊在浓雾中的扁舟，时而清晰，时而模糊。外界的声音——护士换输液瓶的“滴答”声、医疗仪器规律的“滴滴”声、小樱偶尔来送饭时的轻声问候、鹿丸他们趴在床边低声讨论巡逻情况的话语——都像是从很远的地方传来，隔着一层厚厚的雾，模糊不清。
可就在这片混沌的意识深处，某些画面却异常清晰。
是梦。
梦里只有无边无际的水，冰冷得像刚从冰川里捞出来，顺着皮肤钻进骨髓，让他连呼吸都觉得胸腔发紧。水下一片漆黑，只有远处有巨大的阴影在缓慢移动，轮廓模糊，却透着令人窒息的压迫感。他想挣扎，却发现身体像被绑住一样无法动弹，只能任由冰冷的水包裹着自己，一点点往下沉。
就在他快要窒息时，一丝极其微弱的气泡擦过他的指尖，紧接着，一缕熟悉的查克拉波动，像一根细弱的丝线，轻轻拽了一下他的意识——那查克拉里带着妙木山的仙术气息，还混着一丝若有若无的、属于自来也的独特查克拉印记。
这感觉转瞬即逝，却像一颗石子投进了他意识的死水，激起一圈又一圈涟漪。
“……水……好冷……”
林枫猛地从梦中惊醒，胸口剧烈起伏，额头上布满了冷汗，连病号服的领口都被浸湿。他下意识地呢喃出声，声音沙哑得几乎听不清。
正在为他更换输液瓶的小樱动作一顿，连忙放下手里的药瓶，俯身靠近他：“林枫前辈？您怎么了？是不是伤口疼？还是哪里不舒服？”她伸手想摸他的额头，看看是否发烧，却被林枫突然抓住了手腕。
林枫的手很凉，力气却意外地大，指节因为用力而泛白。他艰难地聚焦视线，看着小樱担忧的脸，梦里的冰冷和那缕查克拉波动还残留在意识里，像一道无法忽略的印记。
“不是……伤口……”他喘了口气，喉咙里像有砂纸在摩擦，“我……感觉到了……查克拉……”
小樱愣了一下，随即眼中涌上一丝悲伤：“林枫前辈，您是太想念自来也大人了……他已经……”她没说完，但意思很明显——自来也牺牲在雨隐的深湖里，这是所有人都接受的事实，林枫现在的状态，很可能是重伤引发的幻觉。
“不！不是幻觉！”林枫突然激动起来，想要坐起身，却被身体的剧痛拽回床上，他剧烈地咳嗽起来，胸口的监护仪立刻发出刺耳的警报声，绿色的波形瞬间变得紊乱，“是真的……很微弱……非常非常微弱……但他在……在呼叫……”
他的声音急切而沙哑，眼神里带着一种近乎偏执的光，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
“林枫前辈！您冷静点！您的身体不能再受刺激了！”小樱连忙按住他的肩膀，不让他再乱动，眼泪也跟着涌了上来，“医疗班说您的经脉还在修复，再激动会导致经脉二次断裂的！”
几名医疗忍者听到警报声，立刻冲了进来，有的调整输液速度，有的用镇静剂缓和他的情绪，有的检查他的生命体征。混乱中，林枫被迫躺回床上，呼吸渐渐平稳下来，但他的眼睛依旧死死盯着天花板，仿佛能穿透医院的屋顶，穿透重重山脉，看到雨隐那片冰冷的深湖。
“他……可能还活着……”林枫用尽力气，几乎是从牙缝里挤出这句话，声音轻得像耳语，却清晰地传到了小樱耳中，“在……水里……很深……很冷的地方……必须……找到他……”
医疗忍者们听到这话，都以为是他重伤后的谵妄，没人当真——自来也已经牺牲了，这是经过多方确认的事实，雨隐的深湖环境恶劣，别说存活，连尸体都难以保存。
但小樱看着林枫眼中的执拗，看着他哪怕虚弱到极致，却依旧不肯放弃的眼神，心底不由自主地生出了一丝极其微弱的、连她自己都不敢相信的希望之火。
那个创造了无数奇迹的男人，那个总能在绝境中找到生机的自来也老师，会不会……真的还有一丝活下来的可能？