日本横须贺海军基地，黎明前
凌晨四点的横须贺港笼罩在一片朦胧的雾气中，港口灯塔的探照灯在浓雾中划出一道道苍白的光柱。美国海军第七舰队的核心战力——尼米兹级核动力航空母舰罗纳德·里根号静静地停泊在3号泊位，其庞大的舰体在晨雾中若隐若现，如同一头蛰伏的钢铁巨兽。
舰岛上，值班军官正在核对最后的启航清单。甲板下方，核反应堆早已进入临界状态，蒸汽轮机发出低沉的轰鸣。飞行甲板上，地勤人员正在对F\/A-18E\/F超级大黄蜂战斗机进行起飞前的最后检查，黄色的牵引车将一架架战机精确地排列在弹射器后方。
所有部门报告准备情况。舰长威廉姆斯站在舰桥指挥台前，透过防弹玻璃注视着忙碌的甲板。
反应堆输出功率稳定，达到98%。
飞行甲板准备就绪，12架战机完成预热。
作战系统自检完成，宙斯盾雷达在线。
护航舰队确认就位，随时可以启航。
威廉姆斯点点头，转向身旁的舰队司令罗伯特·哈里斯海军上将：长官，里根号战斗群准备完毕，请求启航许可。
哈里斯上将的目光落在电子海图上，东海区域的实时态势图上，数十个红色标记代表着中国海军舰艇的活动轨迹。他的手指轻轻敲击着控制台，沉思片刻后下达命令：解除所有系泊缆绳，全战斗群按Z计划展开，航向135，速度25节。
随着命令下达，巨大的航母开始缓缓移动。拖轮喷出高压水柱，协助这个十万吨级的庞然大物离开泊位。在里根号周围，提康德罗加级巡洋舰号、阿利·伯克级驱逐舰米利厄斯杜威号、以及补给舰雷尼尔号组成严密的护航队形。
通知横须贺塔台，里根号战斗群开始执行自由巡航任务。哈里斯对通讯官说道，同时意味深长地看了一眼东京方向。他知道，此刻日本防卫省的高层一定正通过卫星实时关注着他们的动向。
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东京，防卫省地下指挥中心
防卫大臣山本健站在巨大的电子沙盘前，上面清晰地显示着里根号战斗群的实时位置。他的首席助理快步走来，递上一份刚解密的情报。
中国海军的山东号航母战斗群两小时前离开青岛母港，助理低声报告，卫星图像显示他们正在向宫古海峡方向移动。
山本的眼睛微微眯起：果然如此。通知海上自卫队，立即启动樱花守望预案，所有巡逻机升空，但注意保持距离。
在另一个屏幕上，中国海警船与日本海上保安厅在钓鱼岛附近对峙的实时画面不断闪烁。山本的手指无意识地敲击着桌面，他清楚地知道，今天的每一步行动都可能引发连锁反应。
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中国东海舰队指挥中心，舟山
作战参谋快步走进指挥大厅，将一份加密电报递给舰队司令杨震宇：司令，杭州号发回最新情报，美军里根号航母战斗群已离开横须贺，正向东南方向航行。
杨震宇的目光扫过电子沙盘，上面清晰地标注着美军航母的预计航线。他的手指在东海某处画了个圈：他们的目标很明确，就是东礁海沟。命令山东号航母战斗群加速前进，务必在美军抵达前建立防线。
要通知北京吗？参谋长问道。
已经报上去了。杨震宇沉声道，总参命令我们，保持克制但绝不退让。通知潜艇部队，所有093型潜艇进入战备状态。
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里根号航母舰桥
哈里斯上将正在听取情报官的汇报：山东号航母战斗群已经出动，预计6小时后将抵达宫古水道。另外，我们的p-8A巡逻机发现两艘中国093型潜艇从舟山基地消失。
启动反潜警戒，命令米利厄斯号加强声呐监控。哈里斯下令道，同时转向电子作战官，保持电磁静默，但准备好电子对抗预案。
在航母下方的作战指挥中心，数十名军官正在紧张地分析各种情报数据。巨大的显示屏上，来自卫星、预警机和无人侦察机的信息不断更新着东海局势。
长官，五角大楼来电。通讯官递来一份加密信息。
哈里斯快速浏览后，脸色变得凝重：命令全战斗群进入三级战备状态，所有战机挂载实弹。
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太平洋深处，长城200号核潜艇
艇长张远盯着声呐显示屏，上面清晰地显示着里根号航母战斗群的声纹特征。保持深度300米，航速8节。他低声命令道，记录所有声呐数据，特别注意护航舰艇的反潜阵型。
声呐员突然报告：艇长，发现异常声纹，可能是美军级潜艇！
张远立即下令：全艇静默！关闭非必要系统，转入被动侦听模式。
在这片漆黑的深海中，一场无声的猎杀游戏已经开始。两艘世界上最先进的攻击核潜艇，正在小心翼翼地试探着对方的底线。
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国际空域，美军p-8A巡逻机
鹰眼1号呼叫基地，确认中国山东号航母位置，北纬26度15分，东经125度40分，航向090，速度22节。飞行员向嘉手纳基地报告，护航舰艇包括两艘052d驱逐舰和一艘055型驱逐舰。
驾驶舱内，电子战军官突然发出警告：我们被火控雷达锁定！来自中国歼-11战机！
立即脱离！启动电子对抗！机长紧急下令，同时向基地请求支援。
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北京，中央军委联合作战指挥中心
巨大的电子地图占据了整面墙壁，上面实时显示着东海各方的军事部署。国防部长站在指挥台前，听取着各方汇报。
山东号报告，已与美军侦察机发生对峙。一名参谋报告道，里根号预计将在4小时后进入东礁海域。
总参谋长沉思片刻，下达命令：命令火箭军部队进入待命状态，所有东风-21d导弹单位做好发射准备。但记住，没有我的命令，任何人不得轻举妄动。
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冲绳，嘉手纳空军基地
警报声刺破夜空，地勤人员快速为F-15c战机挂载实弹。飞行简报室内，第18联队的飞行员们正在听取最新情报。
中国空军已经出动歼-20战机在东海防空识别区巡逻，情报官指着地图说，你们的任务是保护p-8A巡逻机，避免直接冲突，但要确保制空权。
联队长环视众人：记住规则：不开第一枪，但绝不让敌人开第二枪。
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东海，即将破晓
海天交界处，第一缕阳光开始穿透云层。在里根号的飞行甲板上，第一批F\/A-18战机已经完成弹射准备。在200海里外，山东号航母的歼-15战机也在陆续起飞。
两艘十万吨级的钢铁巨兽，正在朝着同一个海域前进。它们的身后，是世界上最强大的两个军事集团。而在它们之间的深海中，数十艘潜艇正在无声地游弋。
太平洋的风暴，正在这片海域上空酝酿。当太阳完全升起时，这片蔚蓝的海水，或许将见证一场改变世界格局的较量。