《紫花和尚》之一。
清康熙年间，山东诸城县有个书生名叫丁紫宸，字晓星，是明末清初着名文人丁耀亢（号野鹤）之孙。
丁紫宸年方二十，已是当地有名的才子，诗词歌赋无一不精，更难得的是性情谦和，深得乡里敬重。
这年春日，丁紫宸与三五好友同游常山，归来后便一病不起。
起初只是微感风寒，谁知病情日渐沉重，不过三五日工夫，竟已水米不进，气息奄奄。
一日黄昏，丁紫宸忽然睁开双眼，环视围在床前的父母妻儿，轻声道：“我命不久矣，你们……好自为之。”
说罢便闭目长逝。
丁家上下顿时哭作一团，急忙布置灵堂，准备后事。
按照当地习俗，遗体需停放三日方可下葬。
谁知第二天清晨，天刚蒙蒙亮，守灵的家仆突然连滚带爬地冲到院中，大呼小叫：“少爷……少爷他……”
众人闻声赶来，只见丁紫宸竟然坐起身来，面色虽然苍白，眼中却有一种从未有过的清明。
他环视惊愕的众人，缓缓开口道：“我如今悟道了。”
丁父丁母又惊又喜，却又满腹疑虑。
丁母擦着眼泪问道：“我儿，你……你真的活过来了？”
丁紫宸微微颔首：“母亲不必担忧，孩儿确实死而复生。
只是此番经历，已让我明白许多道理。”
“你且说说，这到底是怎么回事？”
丁父急切地问道。
丁紫宸目光深远，仿佛在回忆什么：“昨夜魂魄离体，见到许多奇异景象，更有一位女子向我索债。
我这才知道，前世种下的因，今生必要偿还。”
丁父心中一震，想起城外山寺中的慧明禅师精通佛法，或许能解此谜，便立刻派人前去相请。
慧明禅师应邀而来，年约六旬，眉宇间透着智慧的光芒。
他来到丁紫宸榻前，合十行礼。
丁紫宸欠身还礼：“有劳禅师前来。”
“听闻丁公子死而复生，更言悟道，老衲特来请教。”
慧明禅师在榻前坐下。
“请教不敢，只是有些疑惑，想请禅师开示。”
丁紫宸道，“请禅师为我讲解《楞严经》。”
慧明禅师点头应允，从经文的起源讲起，娓娓道来。
然而每讲完一节，丁紫宸都摇头说不对。
“禅师所讲，皆是经文字面之意，未达真谛。”
丁紫宸叹道。
慧明禅师不怒反惊：“不知公子有何高见？”
丁紫宸闭目沉思片刻，道：“佛法不在文字间，而在心性中。
若能使我的病痊愈，证悟佛法又有何难。
只是眼下，需得先医治这肉身。”
他睁开眼，对父亲道：“城西有位名叫陈梦鹤的郎中，虽不以行医为业，但医术精湛，定能治我的病。父亲应当诚心请他来。”
丁父闻言，立即派人去请。
谁知这陈梦鹤性情古怪，三次相请都推辞不来。
直到丁父亲自登门，陈梦鹤才勉强答应。
陈梦鹤年约三十，青衫布履，气质儒雅，更像一个书生而非郎中。
他来到丁家，见了紫宸的症状，并不急于诊脉，而是仔细询问了病发前后的情形。
“那日游常山，可曾遇到什么异常？”
陈梦鹤问道。
丁紫宸微微蹙眉：“只在半山腰一处紫花丛中小憩片刻，归来后便一病不起。”
陈梦鹤点头，这才为丁紫宸诊脉。
只见他三指搭脉，闭目凝神，忽然眉头一皱，睁眼道：
“公子脉象奇特，似有外邪侵扰，又似心结郁积。我开一方药，或可缓解。”
他开出的药方也十分奇特，除了寻常药材，还要求取紫花根茎为引。
丁家仆人急忙去常山采来紫花，按方煎药。
说来也奇，丁紫宸服药后，不过半日，面色便见红润，精神也好了许多。
连服三日，已能下床行走。
丁家上下欣喜若狂，重金酬谢陈梦鹤。
陈梦鹤却只取诊金，不受厚礼，告辞而归。
陈梦鹤回到家中，已是黄昏时分。
他独居一院，平日以读书种药为乐。
这天晚上，他正在书房整理医案，忽然一阵冷风吹来，油灯摇曳不定。
他抬头望去，只见一女子不知何时已站在门前。
这女子身着素衣，面容姣好，却面无血色，周身透着一股寒气。
陈梦鹤心中一惊，强自镇定道：“姑娘是何人？为何夜闯寒舍？”
女子施了一礼，声音幽幽：“小女子秋云，本是青州董尚书府中的侍儿。冒昧来访，实有要事相告。”
“请讲。”
陈梦鹤心中警惕未消。
“先生今日所救的丁生，前世乃是一位高僧，法号紫花。
我与他有夙世冤仇，如今终于得以追报，先生为何又要救他，让他活过来呢？”
女子语气转冷。
陈梦鹤愕然：“姑娘此话何意？丁公子分明是活人，怎说是救他活过来？”
秋云冷笑一声：“先生有所不知。
丁紫宸前世便是紫花和尚，我苦等数十年，终于等到他魂魄虚弱之时前来索债。
先生医术高明，硬是将他从鬼门关拉回，坏我大事。”
她向前一步，声音更加凄冷：“倘若先生再去医治，灾祸必将降临到您身上。望先生三思。”
话音刚落，秋云的身影便悄然消失，仿佛从未出现过。
只留下一缕若有若无的紫花香氛，在书房中缓缓飘散。
陈梦鹤大惊失色，一夜未眠。
第二天便派人到丁家辞谢，称自己才疏学浅，不敢再治。
丁紫宸病情果然复发，且比先前更加沉重。
丁父亲自上门恳请，陈梦鹤起初坚辞，后来不得已，只好将那夜奇遇如实相告。
丁父将信将疑，回家转告儿子。
谁知丁紫宸听后，长叹一声：“原来如此！我梦中常见一紫衣女子，原来是她前来索债。
父亲不必为难陈先生了，这冤孽是前生注定，死是我的本分啊。”
丁父悲恸不已，却也无计可施。
丁紫宸反倒安慰家人：“人生在世，因果循环，欠债还钱，杀人偿命，本是天理。
我今世虽未作恶，但前生种下恶因，今日得此恶果，也是应当。”
他吩咐取来纸笔，勉强写下遗书，又将家中事务一一安排妥当。
临终前，丁紫宸忽然坐起，目光清澈，对家人说：“我去后，可在我的墓前种一株紫花，这是我与一位故人的约定。”
说罢，安然闭目而逝，年仅二十有一。
丁紫宸死后，家人依照他的遗愿，在墓前种下一株紫花。
陈梦鹤心中不安，四处打听，终于从一位青州来的客商口中，得知了一段数十年前的往事。
原来，青州董尚书府上确实曾有一位名叫秋云的侍儿。
她原是尚书夫人从娘家带来的贴身丫鬟，聪明伶俐，深得夫人信任。
那一年，尚书夫人染上怪病，久治不愈，便请来了当时有名的高僧紫花和尚，到府中诵经祈福。
紫花和尚时年三十有余，佛法精深，不几日，夫人病情果然好转。
尚书大喜，留他在府中小住，以便继续为夫人讲经说法。
秋云时年十七，奉命照料紫花和尚的日常起居。
她生得貌美，又值情窦初开的年纪，日日面对这位气度不凡的年轻高僧，不觉心生爱慕。