夜澜站在幻天塔第一层入口前，掌心贴着塔壁的瞬间，那股低频嗡鸣再次顺着经脉爬上来。他没有收回手，反而将灵力压得更深，像把刀插进骨头缝里，一点点撬开阻隔。
他知道刚才在第六层看到的不是幻觉。
他是钥匙，也是锁芯。
可现在不是想这些的时候。冥主等人等着他渡劫，等着他松动塔防，只要他露出一丝破绽，对方就会立刻动手。他不能乱，也不能急。
他闭眼，识海震动，血契共鸣自眉心扩散。塔门无声开启，一道白光从内涌出，卷着他整个人拉了进去。
门在他身后合拢，隔绝了外界一切声响。
塔内一年，外界一日。这是他唯一能争取的时间。
他盘膝坐下，体内灵力还在震荡。冰雷双脉因刚才的情绪波动变得极不稳定，寒气在左臂经脉中凝结成细霜，右臂则噼啪作响，电弧自行跳动，差点撕裂皮肉。他咬牙，强行引导两股力量回归原位，一圈圈循环运转。
这具身体经历过太多战斗，也承受过太多重创。丹田虽已修复，但根基仍有裂痕。若在这种状态下冲击化神，天劫还没落下，自己就会先爆在半空。
必须稳住。
他深吸一口气，开始回想重生以来的每一步。寒渊坠落时的刺骨冷意，被亲族背叛的窒息感，第一次在塔内醒来时的茫然与愤怒……那些痛楚像钉子一样扎进记忆深处，每一次想起都让他心头发紧。
但他需要这种紧。
只有痛，才能压住塔内的低语。
只有恨，才能撑住快要崩断的道心。
他睁开眼，低声说：“我是锁芯。”
这句话像一道符印，直接刻进识海。躁动的灵力渐渐平复，心跳也恢复平稳。他知道，从这一刻起，不能再靠外力推进修为，也不能再依赖塔的加成去硬冲境界。
真正的准备，是沉淀。
他取出随身携带的玉简，上面记录着《大日焚天诀》残卷的内容。这是他在北域废墟中找到的古法，据传曾是上古火修巅峰功法，可惜只剩三页，且文字残缺不全。他曾试过几次运转，结果每次都引得冰雷之力反噬，险些走火入魔。
但现在不同了。
他已经明白自己的路不是单纯融合属性，而是让它们共存、制衡、最终统一。
他将玉简放在身前，以神念读取第一段口诀，同时调动体内灵力模拟运行路线。刚一尝试，胸口就传来闷痛，仿佛有团火在肺腑间炸开。他没停，继续引导雷力从督脉上行，寒气从任脉下沉，在膻中穴交汇。
三息为一轮。
吸气，雷走督脉。
呼气，寒镇任脉。
屏息，月神血脉调和二者。
一次不行，就再来一次。
百次不行，就千次。
他的动作越来越快，呼吸节奏却越来越稳。皮肤表面浮现出淡蓝与银白交织的纹路，像是血管里流淌的不再是血，而是浓缩的元素之力。汗水刚渗出就被寒气冻结，又在下一瞬被体内的高温蒸干。
时间在塔内缓缓流逝。
一天，十天，三十年……
他不知道过去了多久，只知道当自己再次睁眼时，经脉已经不像从前那样僵硬。冰与雷不再互相排斥，反而能在某个节点短暂交融，形成一种全新的能量形态——低温中藏着爆裂，静止里蕴着毁灭。
他试着将《大日焚天诀》的意象融入其中。
这一次，没有剧痛，也没有反噬。
火焰般的灵力顺着奇经八脉游走，在关键穴位停留片刻，再由寒气包裹，缓缓沉入丹田。整个过程如同封印，却又暗藏爆发之势。
“寒焰封脉，雷火焚虚。”
他默念这八个字，感受到丹田深处传来一阵悸动。那是属于化神境的门槛，正在一点点松动。
但他没有急于突破。
他知道，真正的劫难不在天雷，而在人心。
他需要更强的力量，也需要更稳的道心。
于是他设下七日回溯境。每修炼七十年，便暂停一次，回顾过往。从十五岁重生那一刻开始，到今日闭关为止，他逐一审视自己的每一个决定：是否因仇恨而误判形势？是否因执念而错杀无辜？是否为了变强而不择手段？
有一次，他想起曾在南炎谷斩杀一名试图通风报信的老仆。那人跪在地上求饶，说自己只是奉命行事。他当时一剑穿喉，连辩解的机会都没给。
那一夜，他在塔内坐了整整十年。
直到他在识海中立起一块无形石碑，亲手刻下六个字：斩轮回而非复仇。
那一刻，心湖澄澈，再无波澜。
他知道，自己终于走对了路。
修为可以慢，但方向不能偏。
他又取出一枚空白玉符，将最新的修炼感悟封入其中。这不是为了留给谁看，而是为了时刻提醒自己——一旦迷失，就用这份记录打醒自己。
日子一天天过去。
他的肉身也在悄然变化。皮肤变得近乎透明，能看到下面流动的灵力轨迹。骨骼发出微弱荧光，每一次呼吸都带动周身空气震颤。当他运转功法时，地面会自然形成一个巨大的阴阳鱼图案，冰雷之力分别占据两极，缓缓旋转。
他已经触到了金丹巅峰的极限。
只差一步，就能踏入化神。
可这一步，他不能迈得太快，也不能迈得太明显。
他要让外面的人以为他在拼命冲刺，以为他已经开始焦虑，以为他正准备孤注一掷。
实际上，他只是在等。
等一个最合适的时机。
等一场最致命的伏击。
他在塔内继续修炼，每日千遍三息循环，不断打磨灵力纯度。哪怕已经达到同阶极致，仍不肯放松半分。他知道，化神劫不只是考验修为，更是对意志、心境、根基的全面检测。
稍有瑕疵，便是灰飞烟灭。
他不允许自己失败。
也不允许任何人夺走这座塔。
某一天，他在运转《大日焚天诀》时，忽然察觉到一丝异常。原本稳定的灵力流中，出现了一道极其细微的阻力，像是某种外力正在试探性地接触他的识海。
他立刻停下修炼，神念内视。
发现那股力量来自苍冥剑的气息残留。
原来冥主早已在他体内留下过一丝印记，虽然已被清除大半，但仍有极小一部分潜伏在经脉死角，此刻似乎感应到了他即将突破的征兆，开始蠢蠢欲动。
他冷笑一声，没有驱逐。
反而故意放任那丝印记存在，并在其周围布置了几处虚假的灵力波动点，伪装成塔防松动的迹象。
他知道，这道信号迟早会传出去。
而当他这么做的时候，冥主一定会以为——
猎物，终于要出巢了。
夜澜睁开眼，目光平静。
他缓缓抬起右手，指尖凝聚一缕冰雷混合的灵力，轻轻点向眉心。
那一瞬间，整座幻天塔第一层剧烈震动，灵力漩涡以他为中心疯狂旋转，形成一道贯穿天地的柱状气流。
他的呼吸变得极轻，心跳几乎不可闻。
但在那看似静止的身体里，每一寸经脉都在为即将到来的一切做最后准备。
他坐在风暴中心，不动如山。