深夜，林昊正在榻上熟睡，忽然脑海中接连响起急促的系统提示音，一声比一声响亮：
【叮！系统发布主线任务：铲除洛阳商会】
【叮！系统发布支线任务：铲除鬼面堂】
【叮！系统发布支线任务：铲除夜行社】
【叮！系统发布支线任务：铲除河洛帮】
林昊猛地从床上坐起，额头上渗出细密的冷汗。他揉了揉胀痛的太阳穴，忍不住低声抱怨：这系统...连个安稳觉都不让人睡吗？
他点亮床头的油灯，借着昏黄的光线仔细查看系统界面。当看到那三个陌生的组织名称时，不禁皱紧眉头：洛阳商会我倒是知道，可这鬼面堂、夜行社、河洛帮又是什么来头？跟我有什么关系？
【叮！请自行探索。提示：三个支线任务与主线任务息息相关。建议优先完成支线任务，可大幅降低主线任务完成难度，也可增加主线任务奖励。】
林昊若有所思地摩挲着下巴：换言说，这三个组织或许和洛阳商会有关联？他忽然想起昨日曹操提到的亡命之徒，心中顿时了然：难道这就是商会暗中相勾结的地下组织？
见系统不再回应，林昊顿时睡意全无。他披上外衣，推开房门，唤来值守的亲兵：曹大人可睡下了？
回主公，亲兵躬身禀报，曹大人与典韦、韩暹两位将军畅饮，席间相谈甚欢，多饮了几杯，方才才睡下。
林昊揉了揉隐隐作痛的太阳穴：事出紧急，让曹大人醒来后，请他务必来书房一叙，就说有要事相商。
亲兵正要退下，又被林昊叫住：
等会，去请奉孝先生也过来一趟。
不过一炷香的工夫，郭嘉便匆匆赶到。他一边整理着略显凌乱的衣冠，一边打着哈欠：主公，这般时辰唤嘉前来，可是有紧急事情？
林昊示意他坐下，亲自为他斟了杯茶，压低声音道：孟德提及关于洛阳商会圈养亡命之徒一事，你可曾听说过什么风声？
郭嘉接过茶杯，摇头道：商会行事极为隐秘，明面上的往来尚可探查，但这些暗中的勾当...嘉确实一无所知。他敏锐地察觉到林昊神色有异，主公可是察觉到了什么？
林昊沉吟片刻，手指无意识地在桌面上轻叩：我怀疑...孟德昨日来访，可能被人跟踪了。
郭嘉顿时严肃起来，睡意全无：主公可发现了什么蛛丝马迹？
林昊神色凝重：你难道不觉得，这一切太过顺利了吗？从我们离开洛阳，到在此地安顿，再到孟德轻易找到我们...商会在洛阳经营多年，当真会如此轻易放过可能威胁到他们的人？
郭嘉闻言神色一凛：可我们不是已经交出了配方...
若是你，会放任一个能颠覆行业格局的对手全身而退吗？林昊反问。
郭嘉沉思片刻，脸色渐渐发白：若是不能为我所用...必除之而后快。那他们为何迟迟不动手？难道...我们才是那个诱饵？
林昊只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，握着茶杯的手指不自觉地收紧，指节泛白。
奉孝...他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，你可知道，我最怕的是什么？
郭嘉从未见过主公露出这般神情，不由得正襟危坐：主公请讲。
我宁愿面对千军万马，也不愿做这网中之鱼。林昊放下茶杯，茶水在杯中剧烈晃动，若我们真的被当做诱饵，那我们此时便是身处于危险之中，但却不知猎人在何处布网，更不知何时会收网...
他站起身在房中踱步，烛光将他的影子拉得忽长忽短：这些日子我太过得意了。以为有了张家的庇护，就能高枕无忧。却忘了商会能在洛阳屹立多年，岂是易与之辈？
郭嘉轻声道：主公是否多虑了？或许...
或许什么？林昊猛地转身，眼中带着后知后觉的惊惧，你仔细想想，我们交出配方时，李安那志得意满的神情。现在回想起来，那根本不是得到配方的喜悦，而是...而是猎人看到猎物入套时的得意！
他扶着桌案，声音低沉：我早该想到的。商会既然能操控粮价，能有宦官支持，又怎会想不到我们与张家的关联？他们放任我们来到此地，就是要看看还有哪些大鱼会自投罗网。
郭嘉闻言，脸色也渐渐发白：所以曹操来访...
正是！林昊一拳捶在桌上，孟德自以为行事隐秘，却不知可能早已落入他人眼中。现在想来，他能如此轻易找到我们，未免太过巧合。
窗外忽然传来一声鸟鸣，林昊如同惊弓之鸟般猛地抬头。这个细微的动作让郭嘉心中一震——他从未见过主公如此失态。
主公...郭嘉正要劝慰，却被林昊抬手制止。
奉孝，你可知我现在最担心的是什么？林昊的声音带着苦涩，不单单是我们身处险境，而是所有与我们有关的，张家、曹操、袁绍....
他望着窗外渐亮的天色，喃喃道：这一局，我们怕是早就成了别人棋盘上的棋子。
就在这时，门外传来亲兵的通报：主公，曹大人已经醒了。
林昊与郭嘉对视一眼，都在对方眼中看到了同样的忧虑：“快请。”
曹操揉了揉惺忪的睡眼，衣袍随意地披在肩上，语气中带着几分无奈：林先生，这大半夜的，究竟所为何事？
林昊示意他坐下，将方才与郭嘉讨论的猜测娓娓道来。随着他的讲述，曹操脸上的睡意渐渐消散，取而代之的是越来越凝重的神色。
这...曹操显得难以置信，但随即像是想起了什么，脸色越来越难看。他无意识地摩挲着桌上的茶杯，眼神飘忽不定。
曹大人可是想到了什么？林昊敏锐地捕捉到他的异常。
曹操深吸一口气，缓缓道：我不确定是否与此事有关，但被你这么一说...确实有些令人在意之处。
他站起身在房中踱步，眉宇间浮现回忆之色：早间我来时，在距离庄园三里外的岔路口，曾遇到一群正在砍伐和运送木材的人。当时急着赶路，并未多想，但现在细思...
曹操突然停下脚步，眼神锐利：那些人的动作太过生疏了。砍伐时斧子落点凌乱，搬运时脚步踉跄，分明是一群生手。可奇怪的是...
他转向林昊，语气凝重：当他们见到我的车驾时，却齐齐停下了手中的活计，目光追随着车队，像是在确认什么。那专注的神情，与方才笨拙的动作形成了鲜明对比。
郭嘉闻言神色一凛：曹大人可还记得他们的样貌特征？
曹操摇了摇头，面露遗憾：当时车马行进较快，我又在车内思索要事，只是透过车窗瞥了一眼。加上那些人大多戴着草帽，实在看不清面容。