死寂，重新笼罩了“潜影号”，但这一次，带着劫后余生的脆弱和一种更深沉、更贴近的寒意。
古神意志的退去，如同移开了压在胸口的一座冰山，让舰桥内残存的几人得以喘息，但随之而来的并非轻松，而是虚脱般的疲惫和一种被更高层次力量“标记”过后的、深入骨髓的战栗。舷窗外，“遗忘坟场”恢复了它亘古的死寂，远处的残骸静静漂浮，仿佛刚才那场触及规则层面的对抗只是一场集体幻觉。然而，传感器上依旧残留的、异常的空间曲率读数，以及每个人意识中无法磨灭的冰冷触感，都在无声地诉说着真实。
“雨燕”深度昏迷，脸色苍白如纸，呼吸微弱，眉心的烙印光芒完全内敛，但仔细看去，那幽蓝的底色深处，似乎隐隐多了一丝极难察觉的、不祥的墨黑纹路，如同血管中渗入了毒液。
“旅鸫”半跪在他身边，用手探着他的颈动脉，感受到那微弱但持续的跳动，才稍稍松了口气。他抬头看向“牧羊人”，眼神复杂，既有刚才共同面对绝境时产生的一丝短暂同盟感，但更多的依旧是根深蒂固的警惕。
“牧羊人”则已经挣扎着回到了主控台前，尽管大部分系统依旧瘫痪，但她利用仅存的独立电源，疯狂地尝试修复最基本的通讯和传感器，手指因用力而微微颤抖。她的脸上没有了之前的绝望或算计，取而代之的是一种极度专注的、近乎偏执的紧迫感。
“我们必须尽快离开这里。”她头也不回，声音沙哑而急促，“那个东西……它只是暂时退去，不代表它放弃了。而且……”
她调出了那个接收到加密信息流的底层记录器屏幕，上面依旧残留着破译后的碎片：
【……启动……‘最终回收’预案……坐标锁定……】
“GURc的人……‘归零派’……他们一直没放弃，而且很可能通过刚才的能量波动，精准锁定了我们的位置。”她的语气带着一丝不易察觉的……恐惧？
“最终回收？什么意思？”“旅鸫”皱眉问道，握紧了手中的枪。
“意思是，他们不再试图捕获或谈判。” “牧羊人”转过身，脸色凝重，“‘回收’，意味着他们将我们，尤其是‘雨燕’和他脑中的‘钥’，视为失控的、高风险资产。他们的行动准则将不再是获取，而是……消除威胁，必要时连同载体一并毁灭，只回收核心数据残骸。”
她的话让舰桥内的温度骤降。这意味着，他们不仅要面对坟场本身的危险和可能再次降临的古神，还要提防来自“自己人”的、更加冷酷无情的致命打击。
“能源还剩多少？有没有可能修复哪怕是最基础的引擎？”“旅鸫”问出了最关键的问题。
“能源核心在之前的禁锢中受损，输出极不稳定，最多能维持生命系统几个小时。引擎……完全修复不可能，但也许……可以尝试启动紧急推进器，进行短距离、不可控的脉冲式推进，让我们离开当前坐标，躲进更密集的残骸带。”一名负责动力的船员艰难地汇报。
“那就立刻准备！我们没有时间了！”“牧羊人”下令。
幸存的人员立刻行动起来，在昏暗的应急灯下，依靠最原始的工具和所剩无几的备用零件，开始对飞船尾部的小型姿态推进器进行紧急抢修。每一秒都如同在刀尖上跳舞，每个人的神经都绷紧到了极限。
“旅鸫”负责警戒，目光不断扫过舷窗外死寂的虚空，仿佛下一秒就会有“归零派”的舰队或者更可怕的东西从阴影中跃出。
“牧羊人”则守在“雨燕”和那个简陋的通讯监测设备旁，一边试图捕捉任何外部信号，一边密切观察着“雨燕”的状态。她注意到，随着时间推移，“雨燕”眉心的那道墨黑纹路似乎在极其缓慢地蔓延，而“雨燕”的身体偶尔会出现细微的、不自然的抽搐，仿佛在昏迷中依旧承受着某种内在的冲突。
她心中升起一股强烈的不安。古神的意志残留？还是“钥”的进一步异变？
就在这时，通讯监测器突然发出一阵急促的、不同于之前的高频警报！
“有高能量物体正在快速接近！速度极快！识别信号……是GURc‘最终清除’级别的高速拦截舰！预计接触时间……五分钟！”“牧羊人”的声音陡然拔高，带着难以置信的惊骇，“他们怎么会来得这么快？！”
五分钟！根本不够他们完成推进器修复和脱离！
“放弃修复！所有人！准备迎接冲击！寻找掩体！”“旅鸫”怒吼道，最后的希望破灭，只剩下背水一战的决绝。
绝望的气氛再次弥漫。所有人都知道，在一艘瘫痪的飞船里，面对专门执行“清除”任务的拦截舰，抵抗是徒劳的。
然而，就在这千钧一发之际，一直昏迷的“雨燕”，身体猛地剧烈痉挛起来！他双眼骤然睁开，瞳孔中不再是人类的焦距，而是一片混沌的幽蓝，其中夹杂着狂乱的墨黑色丝线！
他喉咙里发出一种非人的、仿佛无数意识碎片摩擦的低沉嘶吼！
“雨燕？！”“旅鸫”惊骇地想要上前按住他。
“别动！”“牧羊人”却厉声阻止，她的眼睛死死盯着“雨燕”，更准确地说，是盯着他眉心那剧烈闪烁、仿佛在进行某种激烈内部运算的烙印！“他的‘钥’……正在自主反应！它感知到了外部的高优先级威胁！”
仿佛为了印证她的话，“雨燕”（或者说，控制了他身体的“钥”）猛地抬起一只手，五指张开，对准了舷窗外拦截舰来袭的方向！
没有光芒射出，但一股无形无质、却让舰桥内所有人瞬间感到头皮发麻的强大意识波动，如同精准制导的鱼雷，无声地穿透了飞船外壳，朝着虚空中的某个点疾驰而去！
这股波动中，混杂着“雨燕”本身残存的求生意志、烙印吸收的古神低语碎片、以及一种被极度强化和扭曲的、属于“彼岸”科技的防御性反击协议！
下一秒，舷窗外远方的黑暗中，猛地爆开一团无声的能量闪光！那闪光并非爆炸，更像是一种空间结构被强行干扰产生的短暂畸变！紧接着，监测器上那个代表高速拦截舰的信号源，剧烈地闪烁了几下，然后……彻底消失了！
不是被摧毁，而是仿佛……被强行抛入了某种短途的、随机的空间乱流之中！
拦截舰……被放逐了？！
舰桥内一片死寂。所有人都被这超越理解的一幕惊呆了。
“雨燕”在做完这一切后，眼中的混沌迅速消退，身体一软，再次陷入昏迷，眉心的烙印光芒也黯淡下去，但那墨黑的纹路，似乎又清晰了几分。
“它……它保护了我们……”“旅鸫”喃喃道，语气中充满了难以置信和后怕。
“不……” “牧羊人”的脸色却变得更加难看，她看着昏迷的“雨燕”，眼神中充满了前所未有的忌惮和……恐惧？“它不是保护我们……它是在保护它自己！它展现出的力量……已经远远超出了GURc‘回收’预案的应对上限！这只会引来……更可怕的东西！”
仿佛为了印证她最坏的猜想——
通讯监测器再次尖叫起来！这一次，警报的频率更高，更急促！
“检测到……超大规模空间翘曲信号！能量级……无法估算！识别码……是……是‘归零派’的旗舰……‘寂静裁决者’号！它……它亲自来了！”
屏幕上，一个代表着毁灭的、巨大的红色光点，正从虚空中缓缓浮现，其庞大的能量辐射，即使隔着遥远的距离，也让“潜影号”的残骸开始共振起来！
“最终回收”不再是预案，而是降临！
“寂静裁决者”……GURc内部传闻中、专门用于处理最高等级超自然威胁的、搭载着理论上不应存在的“现实稳定锚”和“因果律武器”的终极战舰！它竟然为了“雨燕”和他脑中的“钥”而出动！
在绝对的力量面前，任何挣扎都显得可笑。
“旅鸫”苦涩地放下了枪。“牧羊人”也瘫坐在椅子上，脸上第一次露出了彻底的、放弃抵抗的茫然。
然而，就在这绝对的绝望中，深度昏迷的“雨燕”，嘴角却极其轻微地、难以察觉地勾起了一丝……诡异的、非人的弧度？
同时，他脑中的烙印最深处，那点墨黑色的光芒，微弱而持续地闪烁着，仿佛在……期待着这场即将到来的、“回收”与“被回收”对象之间的……终极碰撞？
真正的猎物，究竟是谁？