“艾琳阿姨她……”
西弗勒斯的嘴唇紧抿，连带着下颌线都绷出僵硬的弧度。眼角的皮肤微微发颤，一层薄薄的水光在昏暗的光线下若隐若现，却被他用力眨了眨眼，硬是逼了回去。
“医师说……”他喉结滚动了一下，声音像是被砂纸磨过，“妈妈的手，以后再也做不了太精密的活儿了。都是为了救我，妈妈才会……”
森比尔斯只觉得太阳穴突突直跳，本就昏沉的脑袋像被塞进了灌满铅的麻袋，猛地往下坠。他下意识伸手攥住西弗勒斯的胳膊想稳住身形，指尖刚触到对方的袖口，就摸到一片僵硬的冰凉。
不对劲——
他心尖一紧，没等西弗勒斯反应，已经利落地掀开了对方的袖口。苍白瘦削的小臂上，皮肉翻滚，暗红色的血渍顺着手臂的弧度往下淌，在袖口积成一小滩黏腻的湿痕。
“你的伤……”
西弗勒斯垂眸将袖口放下，仿佛手臂上的伤不过是沾了点无关紧要的灰尘。深色的布料重新盖住那片狼藉，他才抬眼，声音平淡得听不出波澜：“我没事，进去说吧。”话落，便率先抬脚跨进了病房。
病房里，艾琳正半靠在床头，脸色苍白得像张薄纸，无神的看着自己的双手。伊琳娜坐在床边的矮凳上，正低声跟她说着什么，只是她自己的眼圈红得厉害，眼下还挂着未干的泪痕，显然也是刚哭过一场，连声音里都带着浓重的鼻音。
听见开门声，两人同时抬眼望过来。当看到西弗勒斯时，伊琳娜站起身，目光在他身上一扫，立刻就注意到了他袖口那片不甚明显的深色痕迹，脸色骤变。她几步上前，声音里满是急切与自责：“光顾着艾琳了，竟把你也受伤的事忘得一干二净！你等着，我这就去叫医师过来！”
“不必。”西弗勒斯拒绝，垂在身侧的手指不自觉地蜷缩了一下，“不过是些皮外伤，喝点魔药就没事了。”他说着，目光越过伊琳娜，落在床上的艾琳身上。
食死徒的人突袭过来时，他只觉得眼前一花，艾琳已经像疯了一样扑过来，死死将他搂在怀里。混乱中，不知哪个食死徒一道咒语掀翻了旁边的老树，断裂的枝干带着呼啸的风声砸下来，尖端硬生生穿透了艾琳护在他头顶的手掌，鲜血瞬间涌出。
他甚至不记得自己是怎么带着她冲出来的，只知道怀里的人越来越沉，那只受伤的手还在微微颤抖，却始终没松开环着他的力道。他拼了命往圣芒戈跑，心脏在胸腔里跳得快要炸开，可即便如此……
“我会想办法帮您恢复的。”西弗勒斯攥着拳，指甲深深嵌进掌心，声音嘶哑，眼底翻涌着压抑不住的悔与怒。
艾琳却摇了摇头，努力牵起一抹浅淡的笑：“没关系的，西弗。”
森比尔斯陪着西弗勒斯去找医师，几瓶白鲜香精下去，狰狞的伤口以肉眼可见的速度愈合着，最后只留下几道浅浅的疤痕，但是残留的痛苦却没那么容易消失。
森比尔斯终于没忍住，开口问道：“到底是发生了什么？”他记得西弗勒斯不是说要回德国，怎么会突然在霍格莫德遇袭。
“有人传消息给妈妈，说祖父的遗物在他们手里，要妈妈亲自来霍格莫德交易。”西弗勒斯顿了顿，喉结滚动了一下，“他们根本不是要遗物，从一开始就是陷阱，但是妈妈还是去了。”
“……好在人没事。”
再次踏入病房时，艾琳已经安然睡去，那位陌生男子不知何时已悄然离开。窗外夜色渐浓，伊琳娜看了看天色，便提议让她们回学校休息。
西弗勒斯却执意留下，想在病房里守着艾琳。森比尔斯本想陪着他，却被西弗勒斯摇头拒绝了，只让他跟着伊琳娜回去好好歇息。几番劝说后，伊琳娜最终还是带着森比尔斯，一同返回了他们最初落脚的那栋房子。
双脚刚一落地，伊琳娜浑身的警觉瞬间拉满，几乎是本能地扬手甩出一道铁甲咒。
一道刺目的红光撞在无形的屏障上，发出沉闷的嗡鸣，应声消散。森比尔斯反应极快，几乎在红光被挡下的同一瞬，便迅速抬手在周身接连布下数道铁甲咒。
就在这时，一阵清晰的“啪啪啪”鼓掌声突兀地响起，在寂静的空气中显得格外刺耳，带着几分玩味与审视。
“威德莱斯夫人和小先生，我们这该算是第一次正式见面吧。”
话音刚落，周遭的灯不知何时已骤然亮起，光线刺破了先前的昏暗。数个身影从角落里缓缓走出，为首之人漫不经心地握着魔杖，指尖轻轻摩挲着杖身，而他身后的人，无一例外都将魔杖稳稳对准了伊琳娜和森比尔斯，杖尖闪烁着危险的微光。
森比尔斯看清来人的瞬间，心脏猛地一缩——是黑魔王！
“想请你们来做客，可真是费了不少功夫。”黑魔王的声音里带着一丝刻意为之的懊恼，目光扫过两人，又像是透过他们看向别处，“不光是你们，连艾琳母子也是这般抗拒，真是让人费解啊。”
他说着，那双标志性的血红色眼眸里却没有半分真的懊恼，反而翻涌着冰冷的嘲弄与势在必得的压迫感，仿佛早已将眼前的一切都纳入了掌控之中。
森比尔斯往前一步，将伊琳娜护在身后，用力攥紧魔杖，身体却控制不住地微微发抖。这些日子他的确学了不少笔记本上的咒语，可此刻面对众多举着魔杖的人影，尤其是最前面那个血眸里翻涌着阴鸷的存在，喉咙里还是发紧得厉害。
“我们的小先生这是怎么了？”黑魔王的声音像浸了冰，慢悠悠地裹过来，“我可是真心想请你们去我那儿坐坐，难道这点面子都不肯给？”
“不……当然可以。”森比尔斯喉咙发紧，努力让自己的声音听起来平稳些。
“啊，真是个懂事的好孩子。”黑魔王轻笑一声，那笑声里听不出半分暖意，反倒像带着钩子，刮得人心里发毛。
“是啊，我们的小威德莱斯先生，的确是个好孩子。”