林小鱼一夜没睡踏实。
陆沉那句“明日，你跟我去一趟军营”，像一块石头，沉甸甸地压在她心口。
天刚蒙蒙亮，她就睁开了眼睛，再也睡不着。
身下的床板很硬，硌得她骨头疼。
可她顾不上这些。
她坐起身，脑子里乱成一团麻。
去军营？
去做什么？
那个冷面将军说，伙夫营缺一个掌勺的。
他是要……让她去做饭？
这个念头一冒出来，林小鱼的心跳就漏了一拍。
那可是军营。
是只有男人的地方，是每天都要舞刀弄枪的地方。
她一个手无寸铁的弱女子，跑去那里，真的能行吗？
她想起陆沉那双锐利的眼睛，想起他身上那股冰冷的煞气，就忍不住打了个寒颤。
“林姑娘，您醒啦？”
翠儿推门进来，手里端着一盆温热的洗脸水。
看到林小鱼坐在床上发呆，小丫鬟关切地问：“怎么了？是不是没睡好？您的脸色看起来不太好。”
林小鱼摇了摇头，接过翠儿递来的毛巾，胡乱抹了把脸。
温热的水汽让她混乱的脑子清醒了一点。
她看向翠儿，嘴唇动了动，想问问关于军营的事，又不知道该从何问起。
翠儿却是个藏不住话的性子。
她一边帮林小鱼收拾床铺，一边叽叽喳喳地开口了。
“林姑娘，您是不知道，昨天晚上您做的饭，可把老将军给吃高兴了！我听福伯说，老将军喝了好几杯酒呢，睡觉的时候嘴里还念叨着您的沙葱爆羊肉。”
小丫鬟的语气里满是崇拜。
“少将军也把菜都吃光了，连盘子都干干净净的。我跟您说，我来府里这么久，就没见过少将军吃那么多饭！”
林小鱼的心里稍微安定了一些。
至少，她的厨艺得到了认可。
这是她在这里安身立命的唯一资本。
她深吸一口气，终于还是问出了口：“翠儿，少将军他……让我今天跟他去军营，这……”
“去军营？”
翠儿的眼睛一下子瞪圆了，手里的被子都掉在了地上。
她赶紧捡起来，压低了声音，一脸紧张地凑过来。
“林姑娘，您可别犯傻！军营那地方去不得啊！”
“为什么？”林小鱼的心又提了起来。
“那里面全是当兵的糙汉子，一个个凶神恶煞的，说话跟打雷一样！听说他们吃的饭，都是用大铁锅炖的，菜叶子和肉块混在一起，连盐都放不匀。您这么细皮嫩肉的一个姑娘家，去了那里，还不被欺负死啊？”
翠儿越说越害怕，小脸都皱成了一团。
“而且，军营里不能随便进的。您一个姑娘家，无缘无故地跑过去，被别人看到了，会说闲话的。到时候，坏了您自己的名声是小，要是连累了陆家，那可就糟了！”
林小鱼的心沉了下去。
翠儿说的这些，她都想到了。
可那是陆沉的命令。
她一个寄人篱下的孤女，有什么资格，又有什么能力去反抗？
她正纠结着，院子里忽然传来一阵爽朗的大笑声。
“小鱼丫头！醒了没有啊？”
是陆擎苍的声音。
林小鱼和翠儿对视一眼，都从对方眼里看到了紧张。
两人赶紧走出房间。
只见陆擎苍穿着一身宽松的练功服，正在院子里打拳。
他的拳风虎虎生威，一点都看不出是个上了年纪的老人。
看到林小鱼出来，他收了拳势，笑呵呵地走了过来。
“丫头，昨晚睡得好不好？”
“托老将军的福，睡得很好。”林小鱼恭敬地回答。
“那就好，那就好。”陆擎苍满意地点点头，他搓着手，一脸期待地问，“那个……丫头啊，今天的早饭，吃什么啊？”
他这副样子，活像一个等着开饭的小孩。
林小鱼忍不住笑了一下，心里的紧张也消散了不少。
“老将军想吃什么？”
“就吃昨天说的那种饼！叫什么来着……哦对，葱油饼！”陆擎苍一拍大腿，“再给老夫煮一碗热乎乎的肉糜粥，放点姜末，暖暖胃！”
“是，民女这就去准备。”
林小鱼应了一声，转身就要往厨房走。
陆擎苍却又叫住了她。
“等等。”
老将军的表情忽然变得严肃起来。
他上下打量着林小鱼，眉头微微皱起。
“丫头，我问你，你可愿意，每天为沉儿那小子，准备一份食盒？”
食盒？
林小鱼愣住了。
陆擎苍叹了口气，脸上的笑容消失了，取而代之的是一丝心疼和无奈。
“沉儿那孩子，从小就犟。他爹娘走得早，我这个当爷爷的，又是个粗人，没把他照顾好。”
老将军的声音有些低沉。
“他整天泡在军营里，忙起来就忘了吃饭。就算吃，也是跟着底下那帮小子们一起啃干粮，喝冷水。年纪轻轻的，就把自己的身子骨给折腾坏了。我说了他好多次，他就是不听。”
他看着林小鱼，眼神里带着一丝恳求。
“丫头，你的手艺好。我想请你，每天给他做点好吃的，让他带到军营里去。不管他吃不吃，起码让他知道，家里还有人惦记着他，关心着他。”
林小鱼的心里涌起一股暖流。
她没想到，这位看起来豁达开朗的老将军，内心深处，藏着这样一份沉甸甸的爱。
她也终于明白，陆沉那身冰冷的气质，是从何而来了。
“老将军，您放心。”
林小鱼郑重地福了一礼。
“这是民女分内的事。别说一份食盒，就是让我顿顿为少将军准备，民女也心甘情愿。”
这是她的真心话。
不仅仅是为了报恩，也为了一份感同身受的体谅。
“好好好！”陆擎苍的脸上，重新露出了笑容。
他拍了拍林小鱼的肩膀，“那这事就这么说定了！你去忙吧，多做点，也给老夫我留一份！”
林小鱼笑着应下，走进了厨房。
有了明确的目标，她整个人都充满了干劲。
和面，揉面，擀面。
翠绿的沙葱末被均匀地撒在薄薄的面皮上，卷起，压扁。
平底锅里刷上一层薄薄的羊油，烧得滚烫。
面饼放下去，发出一声诱人的“滋啦”声。
很快，一股浓郁的葱香和面香，就从厨房里飘了出去。
另一边的灶台上，砂锅里的肉糜粥也正咕嘟咕嘟地冒着泡。
粥熬得又糯又稠，米粒几乎都化开了。
腊肉的咸香和生姜的辛辣，完美地融合在一起。
当林小鱼将两份热气腾腾的早餐端上桌时，陆沉也正好从外面晨练回来。
他换了一身干净的常服，头发上还带着湿气。
整个人看起来，少了几分军营里的肃杀，多了几分居家的清爽。
可那张脸，依旧是万年不变的冰山。
他看到桌上的早餐，眉毛不易察觉地挑了一下。
陆擎苍已经迫不及待地拿起一个葱油饼，大口咬了下去。
“嗯！好吃！外酥里嫩，葱香扑鼻！丫头，你这手艺绝了！”
老将军吃得满嘴是油，还不忘含糊不清地夸奖。
陆沉默默地坐下，拿起勺子，喝了一口粥。
温热的米粥滑入胃里，瞬间驱散了清晨的寒意。
那股暖意，顺着食道，一直蔓延到四肢百骸。
很舒服。
他面无表情地吃着，动作依旧很快，但却不像以往那样敷衍。
就在这时，陆擎苍清了清嗓子，开口了。
“咳，沉儿啊。”
陆沉抬起头。
“爷爷跟你商量个事。”陆擎苍指了指桌子旁边放着的一个食盒，“从今天起，让小鱼丫头每天给你准备午饭，你带到军营里去吃。”
陆沉的动作停住了。
他握着勺子的手，紧了紧。
他的目光扫过那个崭新的木制食盒，眉头瞬间拧成了一个川字。
“不必。”
他冷冷地吐出两个字。
“什么不必！”陆擎苍的眼睛一瞪，声音也大了起来，“你看你现在瘦成什么样了？军营里的伙食什么德行，你当我不知道？你这是在拿自己的身体开玩笑！”
“军中将士都这么吃，我不能搞特殊。”陆沉的声音不大，但态度很坚决。
“狗屁的特殊！”陆擎苍气得一拍桌子，碗里的粥都溅了出来，“你是主将！你的身体，关系到整个边防大军的士气！你倒下了，谁来守这片疆土？”
“爷爷，我……”
“你别说了！”陆擎苍根本不给他反驳的机会，“这事我说了算！小鱼丫头已经答应了。今天，你必须把这个食盒给老子带上！”
老将军的脾气上来了，带着一股不容置喙的霸道。
饭厅里的气氛，一下子变得剑拔弩张。
翠儿吓得躲在林小鱼身后，连呼吸都放轻了。
林小鱼也紧张地捏紧了衣角。
她夹在中间，走也不是，留也不是，尴尬得手脚都不知道该往哪里放。
陆沉的脸色很难看。
他的嘴唇抿成一条直线，下颌的线条绷得紧紧的。
他盯着自己的爷爷，眼神里有无奈，有烦躁，还有一丝连他自己都没察觉的……妥协。
他知道，爷爷是真的在关心他。
他也知道，自己拗不过这个老小孩。
沉默。
死一般的沉默。
空气仿佛都凝固了。
过了许久，陆沉终于松开了紧握的拳头。
他站起身，一言不发地走到桌边，拎起了那个食盒。
然后，他转身，头也不回地朝门外走去。
“等等！”
林小鱼鼓起勇气，叫住了他。
陆沉的脚步停下，却没有回头。
林小鱼快步走到他面前，仰起头，看着他那张冷峻的脸。
“少将军，您昨天说……要带我去军营。”
她的声音不大，却很清晰。
陆沉的目光动了动。
他看着眼前的女孩。
她的脸颊因为紧张而微微泛红，但那双杏眼里，却闪着倔强的光。
他想起了昨天晚上，她也是用这样的眼神看着自己，说那不是野草，是香料。
他原本的计划，是今天直接带她去伙夫营，让她露一手，震慑住那帮老油条。
可现在，爷爷横插一杠，弄了这么个食盒出来。
也好。
就让这食盒，先替她探探路。
“收拾一下。”
他终于开了口，声音依旧冰冷。
“半个时辰后，在门口等我。”
说完，他不再看她，拎着食盒，大步流星地离开了。
看着他消失的背影，林小鱼长长地松了一口气。
不管怎么说，这一关，总算是过去了。
……
半个时辰后，林小鱼抱着一个小小的包袱，惴惴不安地站在陆府门口。
翠儿拉着她的手，眼眶红红的，千叮咛万嘱咐。
“林姑娘，到了军营，您千万要小心。少说话，多做事，别跟那些当兵的起冲突。”
“我知道了。”林小鱼笑着拍了拍她的手，心里却一点底都没有。
一辆简朴的青布马车驶了过来，停在两人面前。
陆沉坐在车夫的位置上，亲自驾车。
他看到林小鱼，只是淡淡地扫了一眼。
“上车。”
林小鱼不敢耽搁，在翠儿的帮助下，爬上了马车。
车厢很小，也很简陋。
她刚坐稳，陆沉就一扬马鞭，马车平稳地行驶起来。
一路无话。
车厢里，只有车轮压过石子路的咕噜声。
林小鱼紧张地坐在角落里，连大气都不敢出。
她能感觉到，陆沉那股强大的气场，透过薄薄的车壁，将她整个人都笼罩了起来。
压抑。
太压抑了。
马车越走越偏，周围的房屋渐渐稀少，取而代之的是一片萧瑟的戈壁。
远远的，她看到了一座用黄土夯成的巨大营寨。
营寨门口，有手持长矛的士兵站岗。
高高的了望塔上，旗帜在风中猎猎作响。
一股肃杀之气，扑面而来。
林小鱼的心，一下子揪紧了。
这就是边关军营。
是陆沉每天生活和战斗的地方。
马车在营寨门口停下。
站岗的士兵看到陆沉，立刻挺直了腰板，行了一个标准的军礼。
“将军！”
陆沉点了点头，算是回应。
他的目光，却没有离开马车车厢。
林小鱼知道，他是在等她下车。
她深吸一口气，掀开车帘，扶着车辕，小心翼翼地跳了下来。
她刚一落地，周围瞬间安静了。
所有人的目光，都齐刷刷地射了过来。
那些目光里，有好奇，有惊讶，有探究，还有毫不掩饰的……惊艳。
林小鱼的脸，刷的一下就红了。
她下意识地低下头，恨不得找个地缝钻进去。
她今天穿的，只是一件洗得发白的粗布裙子，头上也只用一根木簪简单地挽着头发。
可即便如此，她清秀的五官，白皙的皮肤，还有那股江南女子特有的温婉气质，在这片只有黄沙和糙汉子的边关，显得格外扎眼。
她就像一朵不小心开在戈壁上的小白花，脆弱，又引人注目。
“咳！”
一声刻意的干咳，打破了这诡异的安静。
是陆沉。
他的脸色，比刚才更冷了。
“看什么看！都给老子滚回去操练！”
一声怒喝，如同平地惊雷。
周围的士兵们吓得一哆嗦，立刻收回了目光，作鸟兽散。
整个营地，又恢复了操练的呐喊声和兵器碰撞的铿锵声。
仿佛刚才那短暂的停滞，只是一个错觉。
陆沉翻身下马，将马鞭扔给一个亲兵，然后拎起那个食盒，看都没看林小鱼一眼，径直朝营寨里面走去。
“跟上。”
冰冷的两个字，飘了过来。
林小鱼不敢怠慢，赶紧抱着自己的小包袱，小跑着跟了上去。
军营比她想象的还要大，也还要简陋。
到处都是黄土和沙石，一排排土坯房，就是士兵们的营房。
操场上，上百名赤着上身的士兵，正在烈日下操练。
他们的吼声震天，汗水浸湿了脚下的土地。
一股浓烈的阳刚之气和铁血味道，充斥在空气中。
林小鱼被这股气势震慑住了，脚步都有些发软。
她紧紧地跟在陆沉身后，不敢四处乱看。
陆沉带着她，穿过操场，来到了一座看起来稍微好一点的独立院落。
这里应该是将领们办公和居住的地方。
他推开一间房门，走了进去。
“进来。”
林小鱼迟疑了一下，还是跟了进去。
房间里的陈设很简单。
一张木板床，一张书案，一个兵器架。
除此之外，再无他物。
陆沉将食盒随手放在书案上，然后转身，看着她。
“从今天起，你就住在这里。”他指了指旁边的一间耳房，“里面有床铺，缺什么，自己去伙夫营找王老抠要去。”
林小鱼愣住了。
住在这里？
她的脸颊，又开始发烫。
这……这不合适吧？
陆沉似乎看穿了她的心思。
他的嘴角，勾起一抹讥讽的弧度。
“别多想。让你住在这里，只是为了方便。伙夫营那边，人多嘴杂，不安全。”
他顿了顿，声音变得更加严肃。
“记住你的身份。你只是一个厨娘。做好你分内的事，不要给我惹麻烦。明白吗？”
“……是，民女明白。”
林小鱼低下头，小声回答。
陆沉点了点头，似乎很满意她的顺从。
他走到书案后坐下，拿起一份军报，不再理会她。
林小鱼抱着包袱，站在房间中央，手足无措。
她不知道自己现在该干什么。
是该去那个耳房，还是该先去伙夫营报到？
就在这时，房门被人从外面猛地推开了。
一个洪亮的声音，伴随着一阵风，冲了进来。
“老大！我听说你今天带了个小娘子回营？在哪呢？快让我瞧瞧！”
林小鱼吓了一跳，猛地回头。
只见一个虎背熊腰，满脸络腮胡的壮汉，正大步流星地走进来。
他长得人高马大，像一座铁塔。
脸上，还有一道狰狞的刀疤，从眉骨一直延伸到嘴角。
看起来，凶悍无比。
壮汉一进门，目光就落在了林小鱼身上。
他的眼睛，瞬间亮了。
那是一种……猎人看到猎物的眼神。
不，不对。
更像是……饿了三天的狼，看到了一块鲜美的肥肉。
林小鱼被他看得头皮发麻，下意识地往后退了一步。
陆沉的脸，已经黑得能滴出墨来。
“张猛！”
他从牙缝里挤出两个字，声音里带着压抑的怒火。
“滚出去！”
被称为张猛的壮汉，却像是没听到一样。
他的鼻子，在空气中用力地嗅了嗅。
然后，他的目光，精准地锁定了书案上的那个食盒。
“好香啊！”
他发出一声夸张的感叹，三步并作两步冲到书案前，就要伸手去掀盖子。
“老大，你藏了什么好吃的？也不叫上兄弟我！”
“拿开你的脏手！”
陆沉的声音，已经冷到了极点。
张猛的手，停在了半空中。
他讪讪地笑了笑，收回手，挠了挠头。
“别那么小气嘛，老大。有好东西，要懂得分享。”
他的眼睛，依旧死死地盯着那个食盒，喉结上下滚动，口水都快流下来了。
“那是什么味道？我怎么从来没闻过？又香又霸道……不行了不行了，馋死我了！”
他一边说，一边绕着桌子打转，像一只焦躁的困兽。
陆沉的额角，青筋暴起。
他拿起那份军报，挡住了自己的脸，似乎多看这个丢人的副将一眼，都会脏了自己的眼睛。
林小鱼站在一旁，看着眼前这戏剧性的一幕，紧张的心情，竟然被冲淡了不少。
这个叫张猛的副将，看起来虽然凶悍，性格却像个没长大的孩子。
有点……可爱？
张猛转了好几圈，还是没敢动手。
他眼珠子一转，忽然把目光投向了林小鱼。
他咧开嘴，露出一口白牙，笑得格外灿烂。
“这位姑娘，你好啊！我叫张猛，是这里的副将！”
他一边说，一边朝林小鱼走了过来。
林小鱼被他突如其来的热情吓了一跳，又往后退了一步，后背直接抵在了墙上，退无可退。
张猛在她面前站定，巨大的身影，将她完全笼罩。
他低下头，凑近了她，又用力地嗅了嗅。
“你身上也好香啊……跟那个食盒里飘出来的味道，一模一样！”
他的声音里，充满了惊喜和发现。
“那个食盒，是你做的？”