第3章：一碗肉汤，收服强援
秦烈带着陈末穿梭在废墟之间，两人保持着微妙的距离——既不太近，也不太远。陈末能感觉到前方战士紧绷的背部线条，那是常年处于警戒状态的人才有的姿态。
就在前面，秦烈突然开口，声音透过面罩显得有些沉闷，我的临时据点。
那是一个半塌陷的地下室入口，被巧妙的用废墟残骸掩盖着。秦烈熟练地移开几块钢板，示意陈末先进去。地下室不大，但相对干净，角落里堆着一些补给品和武器，墙上挂着简陋的辐射检测仪，发出规律的嘀嗒声。
秦烈摘下头盔，露出一张棱角分明的脸。陈末这才注意到他额角有细密的汗珠，嘴唇也有些发白。
你的伤...陈末忍不住开口。
旧伤，辐射引起的。秦烈简短地回答，从背包里取出水壶喝了一口，但陈末注意到他喝水时手指微微发抖。你说你的汤能缓解辐射症状？
陈末点头，小心地取出还温热的汤锅。要尝尝吗？我可以用你的设备检测。
秦烈盯着汤锅看了许久，似乎在权衡什么。最终，他从装备包里取出一个手持检测仪，对准汤锅扫描。
仪器发出柔和的绿光。辐射值0.17西弗，秦烈的声音带着惊讶，比净化过的水还低。但他仍然没有动，只是用探究的目光看着陈末。
陈末理解他的谨慎。在废土世界，信任陌生人往往意味着死亡。他主动舀了一勺汤，自己先喝了下去。
看，没毒。陈末展示空勺子，我只是个厨子，想活下去而已。
秦烈的目光在陈末和汤锅之间来回移动。就在这时，他突然闷哼一声，右手猛地按住左肩，额角的汗珠更加密集了。
又发作了...他咬紧牙关，从口袋里取出一个小药瓶，但里面已经空了。该死。
陈末立即盛了一碗汤递过去：试试这个，至少不会让情况更糟。
秦烈犹豫了一瞬，但剧烈的疼痛让他别无选择。他接过碗，先是小口尝了尝，随后眼睛微微睁大，接着大口喝完了整碗汤。
奇妙的事情发生了。秦烈紧绷的身体逐渐放松，按着左肩的手也慢慢放下。他长长地舒了一口气，那气息中带着几分久违的舒畅。
这不可能...他喃喃自语，活动了一下左肩，疼痛真的减轻了。他看向陈末的目光完全变了，之前的警惕被惊奇取代：你是怎么做到的？
就在这时，陈末脑海中响起系统的提示音：
【叮！检测到贵人对宿主厨艺的高度认可，新手任务已完成！】
【任务奖励：基础净化技能Lv.1已完全激活！】
【厨具套装所有功能已解锁！】
一股暖流涌遍全身，陈末感到自己对食材和厨具的感知变得更加清晰。他甚至能秦烈体内残留的辐射能量，就像雾气般笼罩着战士的身体。
祖传的配方，陈末含糊其辞，懂得如何中和辐射，保留食物的营养。
秦烈没有再追问，废土上每个人都有自己的秘密。他重新盛了一碗汤，慢慢地喝着，享受着辐射痛感减轻的难得时刻。
你是个宝藏，厨子。秦烈终于开口，在这片被诅咒的土地上，能降低辐射值的食物比黄金还珍贵。他停顿了一下，似乎在做一个重要的决定：跟我回钢铁之心哨站吧，我们需要你这样的人才。
陈末正要回答，突然外面传来一阵引擎的轰鸣声。秦烈立即警觉起来，迅速戴好头盔，示意陈末保持安静。
水匪帮，秦烈压低声音，这片地区的掠食者，专门打劫落单的旅人。他从缝隙中小心地观察外面，看来你的汤香把不该来的也引来了。
陈末的心沉了下去。但秦烈拍了拍他的肩膀：别担心，既然我决定带你走，就会保证你的安全。他检查了一下武器，待在这里，我去解决他们。
等等，陈末突然有了主意，也许不需要硬拼。他指了指汤锅，既然香气能吸引他们，也许也能...
秦烈立即明白了他的意思，眼中闪过赞许的神色：不错的想法。我们给他们准备个欢迎宴
两人快速行动起来。秦烈在外面布置了几个简易陷阱，而陈末则精心调制了一锅特制的汤，加入了更多能散发诱人香料的材料。他们将汤锅放在一个开阔地带，然后隐蔽起来。
不久，三个骑着改装摩托的水匪出现了。他们显然被香气吸引，停下车辆，谨慎地靠近汤锅。
这是什么鬼东西？一个水匪用枪管拨弄着汤锅。
闻起来不错，另一个说道，像是老杰克酒吧里卖的那种纯食。
就在他们分神之际，秦烈迅速出手，精准地击中了他们的摩托油箱。爆炸声响起，水匪们惊慌失措，恰好触发了布置好的陷阱。
几分钟后，三个水匪都被制服了。秦烈收缴了他们的武器，然后放他们离开。
为什么不杀了他们？陈末有些不解。
留他们回去报信，秦烈解释道，让水匪帮知道你不是好惹的目标。在这片废土上，有时候威慑比消灭更有效。
回到地下室，秦烈正式向陈末伸出手：重新认识一下，我是秦烈，钢铁之心哨站的侦查队长。他的语气变得正式，我代表哨站，邀请你加入我们。你的厨艺能拯救很多人的生命。
陈末握住他的手：陈末，厨师。我很乐意加入，但我有个条件——我需要自由研究我的食谱。
成交。秦烈露出罕见的微笑，现在，让我们尝尝你正式为我们合作做的第一餐吧。
当陈末重新热好汤时，系统提示音再次响起：
【基础净化技能已升级：可感知并净化食材中的辐射残留，小幅消除变异生物的敌意】
【新任务：为钢铁之心哨站制作一顿辐射安全餐，获得十人以上的赞赏】
陈末盛了两碗汤，递给秦烈一碗。两人相对而坐，在这片绝望的废土上，分享着难得的热汤和刚刚建立的信任。
明天一早我们就出发，秦烈说，哨站离这里有三天的路程，路上我会教你一些生存技巧。他喝了一口汤，满足地叹了口气：看来这趟侦查任务，我捡到了最大的宝藏。
陈末看着碗中升腾的热气，感受着体内流动的新力量，第一次对在这个世界生存下去产生了真实的希望。有了秦烈这个强援，又有了一套神奇的厨具，或许他真的能在这片废土上开辟出一片属于自己的天地。
窗外，废土的风依然呼啸，但地下室内却弥漫着食物的香气和希望的暖意。