权力的巩固，如同修筑堤坝，需内外兼修，层层夯实。
在继续强化军权布局、引导朝堂舆论之后，朱厚照将目光投向了另一个至关重要的领域——信息与监察。
他深知，无论是掌控军队还是驾驭朝臣，都必须有灵敏的耳目和精准的情报作为支撑。
这一日，他秘密召见了锦衣卫指挥使石文义。
地点既非乾清宫，也非文华殿，而是西苑一处僻静的轩室。
石文义心中惴惴，不知皇帝此番密召所为何事。
自漕运案后，锦衣卫虽仍受重用，但其风头似乎被新兴的《京报》和西苑的一些“新人”分去了不少。
“石卿，”朱厚照开门见山，语气平淡却带着不容置疑的威压，“锦衣卫乃天子亲军，缉捕侦缉，乃其本职。然朕观近来，尔等于江南舆情、官场隐情，反应似乎慢了些。”
石文义心中一凛，连忙跪倒：“臣无能！请陛下治罪！”
“起来说话。”朱厚照摆了摆手，“朕非是要怪罪于你。只是时移世易，以往那套盯梢百官、探听隐私的做法，于国之大政，已然不够。”
他站起身，走到窗前，望着窗外郁郁葱葱的西苑景致，沉声道：“朕要的，不是鸡毛蒜皮的阴私，而是关乎国计民生的实情！譬如，江南推行新规，各地执行究竟如何？民间真实反应怎样？有无官员阳奉阴违？其手段又有哪些？边镇军改，各级将领是何态度？军饷物资发放，有无克扣延迟？各地粮价、物价波动，背后有无蹊跷？乃至…海外番商动向，沿海私贸情形…”
他一连串的问题，让石文义冷汗涔涔而下。皇帝的要求，已经超出了传统锦衣卫的业务范围，指向了更宏观、也更需要专业分析能力的情报搜集。
“朕知道，这非尔等所长。”朱厚照转过身，看着石文义，“故而，朕欲对锦衣卫职能，稍作调整。其一，增设‘情报分析司’，专司各类情报之汇总、甄别、分析，从中提炼出有价值之信息，定期形成条陈，直奏于朕。其人员，可从锦衣卫中遴选精干聪慧者，亦可从外界招募通晓算学、文书之才，西苑王良处，卿可多走动。”
这是在锦衣卫内部嵌入一个现代化的情报分析机构。石文义心中虽感突兀，却也不敢反驳，只能应道：“臣遵旨！”
“其二，”朱厚照继续道，“以往锦衣卫侦缉，多集中于京师。日后，需加强对各直省、特别是江南、边镇、沿海要地之情报网络建设。朕会拨付专款，你要选派得力人手，以各种身份为掩护，长期潜伏，不仅要关注官场，也要留意民情、经济、军事动态。记住，朕要的是‘实情’，而非罗织罪名的‘黑材料’。”
这是要扩大锦衣卫的覆盖范围和情报收集维度。石文义感到肩上的担子重了何止千斤，但同时也意识到，若能办好此事，锦衣卫的地位将更加稳固。“臣定当竭尽全力，为陛下耳目！”
“很好。”朱厚照点点头，“此事需秘密进行，章程由你拟定，报朕核准。记住，忠诚与效率，朕首要看重的，是忠诚。”
敲打了石文义，强化了情报系统，朱厚照下一步便将目光投向了朝堂的平衡。
司礼监刘瑾近日似乎安静了些，但朱厚照深知，这条毒蛇绝不会真正蛰伏，只是在等待时机。
他需要一面利用刘瑾来制衡文官集团，一面又要防止其势力过度膨胀。
他采取了“掺沙子”的策略。
在司礼监内部，他提拔了几个并非刘瑾嫡系、但办事谨慎、相对中立的太监，如高凤、张永等，赋予他们更多的权责，尤其是在涉及钱粮、与内阁沟通等事务上，分薄刘瑾的权力。
同时，他通过王岳， 微妙地地提醒刘瑾，安分守己，勿要结党营私。
对于文官集团，朱厚照在支持刘健、李东阳等老成持重派稳定朝局的同时，继续大力扶持杨廷和、费宏等相对务实、且对改革不排斥的少壮派。
他时常越过内阁，直接与杨廷和讨论“考成法”试点细则，与费宏探讨《京报》内容，这种“简在帝心”的信任，无形中提升了杨廷和等人在朝中的地位，也激励着更多年轻官员向务实、肯干的方向靠拢。
这一系列举措，如同精密的齿轮咬合，缓缓运转起来。效果并非立竿见影，但朝堂的风气却在悄然改变。
那种因漕运案和《京报》风波而引起的剧烈动荡逐渐平息，取而代之的是一种在皇帝强有力主导下的、趋于务实的氛围。
一个月后，杨一清从宣府送来了第一批经过初步筛选的、共二十七名中下层军官的名单和详细履历、考评。朱厚照仔细翻阅，这些军官大多出身寒微，凭借军功累积升至百户、千户，年富力强，充满了锐气。他亲自用朱笔圈定了其中十二人，下令分批秘密调入京师，进入西苑“教导队”任职或接受培训，由周遇吉负责接触和观察。
与此同时，王良的数据核算室，在朱厚照的授意下，开始尝试制作第一份“简易考成表”，用于记录和评估京畿地区几个试行新规的仓场、税关的官员表现，表格中大量运用了天竺数字和标准化指标。
也正在这时，文贵的第二份密奏送到。在经历了初期的“惰政”对抗后，随着朝廷申饬旨意的下达和《京报》的持续引导，加上文贵抓住几个消极怠工的典型进行了严厉处置，江南官场的执行效率开始有所回升。虽然距离理想状态仍有差距，但改革的齿轮，终于在最艰难的环节，开始缓慢而坚定地向前转动了。
朱厚照站在巨大的大明舆图前，目光沉静。
他的手指划过北方的边镇，京畿的要塞，江南的水网，以及那漫长的海岸线。
军队、朝堂、财政、监察…他正在一步步地，如同一个最高明的工匠，将权力的碎片精心锻造、拼接，构筑属于他自己的、坚不可摧的统治根基。
他知道，只要根基牢固，无论未来的改革风浪多大，他都有足够的底气去面对。
而接下来，便是将“考成法”的试点，慎重地推向台前的时候了。
这将是对他权力根基和政治智慧的一次重要检验。