通州码头，京杭大运河的北端终点，千帆汇聚，万商云集。空气中永远混杂着河水、鱼腥、货物、汗水和各种食物的复杂气味，喧嚣声从日出持续到日落，甚至深夜也不曾停歇。
冷月和花辞树伪装成的“林氏兄妹”，很快就在码头附近盘下了一间临河的小铺面，挂上“林记河鲜”的招牌。冷月（化名林月）负责与渔民、船家打交道，收购水产，她虽话不多，但眼神锐利，算账精准，很快就在一群精明的鱼贩中站稳了脚跟，得了了个“冷面西施”的绰号。花辞树（化名林树）则负责店内账目和与城里酒楼对接，他性子温和，写得一手好字，倒也很符合账房先生的人设。
几日下来，生意竟做得有模有样，也听到了不少码头的奇闻轶事。但关于那批“特殊材料”和天工复兴会的秘密聚会，却毫无头绪。码头每日吞吐货物数以万计，想要从中找出特定目标，无异于大海捞针。
这日傍晚，送走最后一波客人，花辞树正在柜台后核对今日的流水账，冷月则在门口清洗木盆，夕阳将河面染成一片金黄。
突然，码头方向传来一阵骚动和惊呼声！隐约听到有人大喊：“死人了！”“快报官！”
两人对视一眼，立刻放下手中活计，快步向骚动中心赶去。
出事地点是码头最大的仓库之一——“永丰仓”的库房。此刻仓库门口已被围观的人群堵得水泄不通，里面传来衙役的呵斥声。
冷亮出六扇门腰牌，人群迅速分开一条路。通州本地的捕快见是京城来的上官，连忙上前禀报。
“死者是永丰仓的账房先生，姓吴，人称吴算盘。是仓库管事发现他下午一直没出来对账，进去找时发现的……”通州捕头脸色发白，显然现场状况不佳。
走进库房，一股浓重的血腥味扑面而来。
只见一个穿着青布长衫、戴着小帽的中年男子，俯身趴在堆满账册的书桌上，一动不动。他的后脑勺一片血肉模糊，显然遭受了重击。右手还握着一支毛笔，左手边摊开着一本厚厚的账簿，墨迹未干。书桌一角，放着一个被打翻的算盘，檀木算珠散落一地，几颗还滚到了血泊中。
现场看起来像是一起简单的谋财害命或是仇杀。书桌抽屉有被撬开的痕迹，里面空空如也。
【启动【痕检之光】】花辞树强忍不适，集中精神。
【检测到多处血迹喷溅痕迹……符合钝器重击……】
【账簿页面有少量非死者的指纹重叠及擦拭痕迹……】
【散落算珠分布不自然，部分珠子上有细微刮痕……】
【空气中除血腥外，有极淡的硝石及油脂气味……】
硝石和油脂？这似乎不该出现在账房里。
通州仵作初步验尸后道：“死亡时间大概在申时初（下午三点左右）。凶器……应该是类似铁锤之类的重物。财物被劫掠一空，可能是劫杀。”
花辞树却走到书桌前，仔细观察那本摊开的账簿。上面记录着密密麻麻的货物出入库数据，最新的一行墨迹确实未干，写着：“未时三刻，南货七箱，验讫，入丙字库。”
他的目光扫过那些数字，忽然觉得有些不对劲。这些数字的书写风格，似乎与前面几页有极其细微的差别，尤其是“7”这个数字的拐笔，略显生硬急促。
“吴先生平时记账，字迹一向如此工整吗？”花辞树问道。
仓库管事忙回答：“吴算盘是几十年的老账房了，字那是没得说，工整得像刻印的一样！就是人有点迂腐抠门，得罪过不少人……”
花辞树又看向地上散落的算珠。他注意到，有几颗珠子并非随意滚落，而是隐隐指向库房深处丙字库的方向。
“丙字库…”花辞树沉吟道，“管事，申时前后，可有人进出过丙字库？或者仓库附近可有异常？”
管事努力回想：“申时……那会儿大家都在忙，进出货的人不少……异常？好像没……哦对了！大概未时末（下午三点前），有一艘‘南安号’的货船靠岸，卸的就是南货，好像就是入的丙字库！卸完货没多久船就开走了！然后……然后就发现吴先生出事了！”
时间点如此接近！
冷月立刻下令：“立刻封锁丙字库！核查‘南安号’背景和去向！所有申时前后出现在仓库附近的人员，全部登记问话！”
衙役们立刻行动起来。
花辞树则蹲下身，小心地捡起几颗散落的算珠，仔细观察上面的刮痕。那刮痕很新，不像是自然摔落造成的，倒像是……被什么东西刻意划过？
【刮痕分析：残留微量黑曜石粉末及铜屑……与算盘材质不符……】
系统提供了更细致的信息。
黑曜石？铜屑？这又是什么？
带着疑惑，花辞树和冷月走进了被封锁的数字库。里面堆满了各种货箱，其中七个新来的箱子格外显眼，上面贴着“南货”的封条。
打开箱子，里面却只是些普通的南方干货、药材和布匹，并无任何特殊之处。
难道方向错了？真的只是一起普通的劫杀？
花辞树皱紧眉头，再次环顾这个命案发生的库房。血泊、账簿、散落的算珠、被打翻的算盘……凶手动过抽屉，拿走了钱财，制造了劫杀的假象。但为什么要在账簿上留下可能暴露的笔迹？为什么算珠的散落如此刻意？那硝石和油脂味、黑曜石粉末和铜屑又是怎么回事？
他总觉得，这个现场太完美了，完美得像是一个精心布置的舞台，每一个细节都在引导他们走向“劫杀”这个结论。
【逻辑冲突：劫匪求财，为何要费力模仿笔迹续写账簿？为何不直接撕掉或带走账簿？为何要动算盘？……】
【建议：重新审视所有“异常”细节，假设其均为故意留下之线索……】
系统的提示让花辞树心中猛地一亮！
对啊！如果这一切都不是意外，而是凶手故意留下的呢？凶手在挑衅？还是在……传递某种信息？
他再次看向那本账簿，看向那行略显生硬的“南货七箱，验讫，入丙字库”。
“南货七箱……”他喃喃自语，手指无意识地在那行字上划过。
突然，他猛地想起《千机要术》残卷中某一页的角落，记载着一种利用账目数字进行加密传递信息的古老方法！那种方法中，“7”这个数字的特定写法，代表的是……
他立刻掏出随身携带的残卷副本（经过铁无私允许，带了关键部分复印件），快速翻到那一页！
对照之下，花辞树瞳孔骤缩！
账簿上那略显生硬的“7”字写法，果然与加密法中代表“伪”或“假”的符号一模一样！
“南货七箱”是假的！那七个箱子里的普通货物，只是掩人耳目的幌子！
那批真正的“特殊材料”，恐怕早已在混乱中被调包转移了！吴先生很可能发现了这个秘密，才遭灭口！
凶手不仅杀了人，还利用加密法在账簿上留下了嘲讽的标记！
花辞树感到一阵寒意，凶手的狡猾和冷静超乎想象！
“冷捕头！”他急忙将自己的发现告诉冷月。
冷月眼神瞬间变得锐利如冰：“好手段！立刻追查‘南安号’！就算挖地三尺，也要把它找出来！”
然而，就在这时，一名衙役匆匆跑来禀报：“大人！不好了！码头西区的‘隆昌’货栈也出事了！他们的账房先生……也死了！”
又死一个？！
花辞树和冷月的心同时一沉。
凶手竟然在短短时间内连续作案？
两人立刻赶往隆昌货栈。
现场的景象与永丰仓几乎如出一辙：账房先生被重击毙命于书桌，账簿摊开，墨迹未干，算盘被打翻，散落一地…不同的是，这次账簿最新一行写的是：“酉时初，北盐五袋，验讫，入戊字库。”
同样留下了代表“假”的加密数字！
同样的手法，同样的挑衅！
“立刻检查戊字库的北盐！”冷月下令。
结果同样，那五袋盐只是普通的粗盐。
凶手像是在玩一个残酷的游戏，不断杀人，不断留下虚假的线索。
花辞树感到自己的智力仿佛被对方按在地上摩擦。他完全跟不上凶手的节奏和思维！
压力如同巨石般压下。对手不仅残忍，而且极其聪明，对机关密语、人心把握都到了极高的境界。这真的是天工复兴会的手段吗？还是……另有其人？
夜幕降临，通州码头灯火通明，却笼罩在一种诡异的恐惧之中。
两起命案，两条人命，相同的谜题。
花辞树站在隆昌货栈的库房里，看着地上那散落的算珠和未干的墨迹，眉头紧锁，陷入了深深的沉思。
他知道，自己遇到了一个前所未有的、极其可怕的对手。
而这场智力角逐，才刚刚开始。他必须尽快破解凶手真正的意图，否则，下一个受害者，可能很快就会出现。