比武台上，刀疤青年的黑风掌愈发狂暴，黑气如墨，几乎将整个台面笼罩。每一次掌风拍出，都带着撕裂空气的锐啸，逼得叶辰只能不断闪避，身上的坚甲符护罩早已破碎，衣衫被黑气扫过，留下一道道焦黑的痕迹。
“跑啊！怎么不跑了？”刀疤青年狞笑着，掌法愈发刁钻，招招不离叶辰要害。他看出叶辰真气消耗巨大，正是乘胜追击的好时机。
叶辰呼吸急促，丹田内的真气所剩无几，流影步的速度也慢了下来。但他眼神依旧锐利，死死盯着刀疤青年的动作，寻找着那转瞬即逝的破绽。
“就是现在！”
当刀疤青年旧力已尽、新力未生的刹那，叶辰眼中精光爆射，将最后一张“困敌藤符”猛地拍在地上！
“嗡——”
无数坚韧的藤蔓破土而出，如同灵蛇般缠向刀疤青年的双腿。刀疤青年猝不及防，被藤蔓死死缠住，动作顿时一滞。
“受死！”
叶辰抓住这千钧一发的机会，将所有残余真气灌注于短剑，破甲纹与瞬击纹同时发动，身形如箭般射出，短剑带着一往无前的气势，直刺刀疤青年的胸口！
这一剑，凝聚了他所有的意志与力量！
刀疤青年眼中闪过一丝恐惧，他想挣脱藤蔓，却发现藤蔓坚韧异常，一时竟无法挣脱。他只能眼睁睁看着短剑越来越近，情急之下，将所有黑气凝聚于胸口，形成一层厚厚的护罩。
“噗嗤！”
短剑刺破黑气护罩，深深刺入刀疤青年的胸口！
“啊！”
刀疤青年发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯摇晃了几下，重重倒在地上，彻底失去了战斗力。
全场死寂。
所有人都被这惊天逆转惊呆了。谁也没想到，一个炼气一层的青云宗弟子，竟然能击败炼气四层的黑煞门核心弟子！
短暂的寂静后，爆发出雷鸣般的喝彩声！
“青云宗！好样的！”
“那小子太厉害了！这身法，这手段，绝了！”
“黑煞门也有今天！哈哈哈！”
林婉儿激动得泪流满面，用力挥舞着手臂，声音都喊哑了。
赵轩站在台下，看着台上那个浴血的身影，脸上一阵红一阵白，心中五味杂陈。他一直觉得叶辰只是运气好，却没想到对方的实力竟远超自己预料。
叶辰拄着短剑，缓缓站直身体，虽然疲惫到了极点，心中却涌起一股前所未有的畅快。他赢了，不仅为自己赢得了荣誉，也为青云宗争了气！
接下来的决赛，叶辰因伤势过重，只能弃权，最终获得青俊会第二名。第一名被烈火谷的一个炼气五层弟子夺得，但所有人都知道，若不是叶辰受伤，胜负尚未可知。
颁奖仪式上，青云宗的长老亲自为叶辰颁发奖励——一瓶“凝气丹”（辅助炼气境突破的高阶丹药）、一本《玄阶符阵图谱》，还有一块能自由出入青云宗禁地“灵脉谷”的令牌。
“好小子，没给我们青云宗丢脸！”长老拍着叶辰的肩膀，眼中满是赞许，“这灵脉谷是我宗灵气最浓郁之地，里面还有不少天材地宝，你且进去修炼些时日，争取早日突破炼气二层。”
“多谢长老！”叶辰郑重地接过奖励，心中激动不已。灵脉谷他早有耳闻，据说里面的灵气浓度是内门的十倍，是青云宗弟子梦寐以求的修炼圣地。
黑煞门的弟子灰溜溜地离开了迎客峰，临走前，刀疤青年看向叶辰的眼神充满了怨毒，显然记恨上了他。叶辰对此毫不在意，在这个弱肉强食的世界，得罪人是家常便饭，唯有实力，才能让敌人敬畏。
青俊会结束后，叶辰成了青云宗的名人。内门弟子见了他，无不恭敬行礼，连一些长老都对他赞不绝口。玄尘长老更是欣慰，将一本珍藏的《上古符文考》借给了他，让他受益匪浅。
林婉儿特意炖了灵鸡汤来看他，看着他胸口的伤，眼中满是心疼：“以后不许再这么拼命了。”
“放心吧，我有分寸。”叶辰笑道，将青俊会奖励的凝气丹分出一半给她，“这丹药对你冲击炼气境有帮助，拿着。”
林婉儿这次没有推辞，轻轻点了点头，眼中闪烁着异样的光彩。
休息了三日，伤势痊愈后，叶辰拿着令牌，前往灵脉谷。
灵脉谷位于青云峰深处，谷口有强大的禁制守护，只有持令牌者才能进入。踏入谷中，一股浓郁到几乎化为实质的灵气扑面而来，让叶辰精神一振。谷内草木葱茏，奇花异草随处可见，一条清澈的小溪潺潺流淌，溪水中竟能看到细小的灵气光点。
“果然是修炼圣地！”叶辰心中感慨，找了一处靠近灵脉源头的青石，盘膝坐下，开始修炼。
他取出凝气丹服下，同时运转《青云诀》，引导着周围的灵气入体。浓郁的灵气如同潮水般涌入丹田，与丹药的药力融合在一起，不断冲刷着炼气二层的壁垒。
丹田内的真气越来越凝实，经脉被灵气滋养得更加坚韧。
不知过了多久，当最后一缕灵气融入丹田时，叶辰感觉到体内传来“咔嚓”一声轻响，炼气二层的壁垒，终于被冲破了！
一股更加强大的力量感传遍全身，真气在丹田内欢快地流淌，比之前精纯了数倍。
“炼气二层，成了！”
叶辰睁开眼，眼中精光一闪，握紧了拳头。他能清晰地感觉到，自己的实力又提升了一个台阶，符文之术的掌控也更加精妙。
就在这时，他腰间的黑色玉佩突然微微发热，散发出淡淡的光芒。叶辰心中一动，将玉佩取了出来。
玉佩在灵脉谷浓郁的灵气滋养下，表面的裂纹似乎淡了一些，里面隐隐有流光转动，仿佛有什么东西要苏醒过来。
“这玉佩到底是什么来历？”叶辰心中充满了疑惑。从泰山之巅到北斗星域，这玉佩一直伴随着他，显然隐藏着不为人知的秘密。
他尝试着将真气注入玉佩，玉佩光芒更盛，一股古老而浩瀚的气息从里面散发出来，让叶辰脑海中瞬间多出了一些零碎的信息——那是一些残缺的符文图案，比《上古符文考》上记载的还要古老、复杂！
“这是……上古符文？”叶辰心中掀起了惊涛骇浪。
他隐隐感觉到，这黑色玉佩，或许才是他最大的机缘。而灵脉谷的灵气，似乎能激发玉佩的力量。
看来，他需要在灵脉谷多待些时日了。
叶辰将玉佩小心收好，再次盘膝坐下，一边巩固炼气二层的修为，一边钻研脑海中那些残缺的上古符文。
灵脉谷的灵气缓缓流淌，阳光透过树叶洒下斑驳的光影，照亮了少年专注的脸庞。他的修行之路，正向着更加广阔、更加神秘的方向延伸而去。