敌军阵前，猛然杀出一员悍将！
此等猛士，令众人精神大振，如何不欣喜若狂？！
不过短短时日，贾铭的威名便传遍抵寇城与定远镇，无人不晓！
众人皆将其名牢记于心，甚至开始向外扩散传颂……
**都指挥使司府邸**
此时，诸多将领与官员纷纷聚集于此，密切关注战局动向。
听闻最新战报，众人无不欢欣鼓舞，连连赞叹——
“天佑我军，竟出此等猛将！”
“贾铭此人，当真悍勇无双！”
“与其相比，甘拜下风！”
十余名官员高声议论，言辞间尽是钦佩。
唯有少数人心怀鬼胎，尤其四王八公一派阴沉不语，却仍强撑笑意，不敢表露不满。
宋德最为激动，猛然拍案而起：“此等功绩，我定要再次上奏圣上，为贾铭请功！”
陈吉听罢，心中憋闷，却无言以对。
此时，副总兵党之站了出来——作为贾铭上级的上级，他自然乐见麾下立此奇功。一旦朝廷 ** 行赏，他亦能沾光。
因此，他当即宣令：“即刻擢升贾铭为哨官！”
哨官一职，统率百余人马，地位远超什长、队长。虽仍属低阶将领，但短短时日连升四级，堪称青云直上！
此令一出，军中将士皆无异议，唯有千总柳开与陈吉等人咬牙切齿，暗恨不已——
“可恨！你怎还不死？！”
心中隐约预感到不妙。
战报接连传来！
陈吉与柳开的不安预感。
果然应验了！
而且来得迅猛无比！
当日多批探马不断传回捷报：
捷报！贾铭部大败敌酋努尔哈所部！夜袭敌营斩杀数百！
捷报！贾铭部击溃敌军，阵斩敌千夫长一名！
捷报！贾铭部彻底击退努尔哈残部，焚毁敌营粮秣无数！定远镇危机解除！
接连传来的捷报
让全城百姓欢腾雀跃！
大街小巷载歌载舞
贾铭！
贾铭！
贾铭！
满城军民齐声欢呼
这景象让陈吉与柳开彻底慌了神
不仅没能除掉他
反倒让他立下赫赫战功，声名远播
如今
再想压制已是难上加难
贾铭之势已不可阻挡！
这简直是妖孽转世？
柳开既惊且悔
早知此人如此厉害
当初就不该接下这差事
陈吉稍显镇定，暗自庆幸：好在我不算他的直属上官，得罪贾铭的是柳开，我可从未刁难他。今后只要不再针对即可。
确实
即便他想使绊子
以贾铭如今的地位
他根本无从下手
就在陈吉等人以为 ** 已平之际
解围成功的贾铭
本该凯旋而归
指挥使郑奇致、皇城司宋德、副总兵党之等重臣都表示要亲自接见这位骁勇之将
明眼人都看得出
立下如此奇功
又这般勇猛的贾铭
必将平步青云！
机会稍纵即逝，此时不结盟，更待何秋？
可叹世事难料！
接连两日！
贾铭杳无踪迹！
唯见夜不收快马频传！
城郭震动！
指挥同知陈吉、郑奇致、皇城司宋德、副总兵党之等皆骇然失色！
“此话当真？贾铭非但未归，反倒尾随敌营，追击数十里，昼夜袭扰，又斩获无数？”
“什么？敌军将帅皆遭诛戮，群蛇无首，残部主将钮钴禄·努尔哈更被贾铭破营直取，亲斩数十护卫，更持方天画戟劈杀努尔哈？！”
郑奇致瞠目结舌：“那努尔哈乃伪金骁将，八旗贵胄！曾破我数万雄师，斩总兵于阵前！竟这般陨落！”
党之副将热泪盈眶。
盖因殒命的那位总兵正是其恩师。
昔年知遇之恩，没齿难忘。
今贾铭为其雪恨！
党之仰天而笑，泪洒衣襟：“卫总兵在天之灵，定当欣慰！九泉含笑了！”
宋德面泛红光：“速备笔墨！”
陈吉虽惯见此景，仍心潮澎湃。
闻宋德之言。
亦振臂疾呼：“即刻备文，吾要为贾铭向朝廷请功！！”
满城雀跃。
唯有曾陷害贾铭的柳开面如土色，强撑道：“纵有战功又何妨？我乃公侯嫡脉，彼不过寒门庶族，何足惧哉？”
......
三军行进！
岂同单骑行旅！
大军需跋涉一月！
而驿卒换马疾驰，昼夜兼程！
迅如风雷！
故当贾铭率并州铁骑大破努尔哈部时！
宋德等所呈第一封战报！
已抵神京！
“急报！军情机密！闲杂退避！”
大漠孤烟，驿卒扬鞭催马，长街喧哗骤歇。
神京百姓如潮水般分退巷陌，眉间皆凝霜雪。前线烽燧连年不熄，胡骑践踏疆土，众人只道又是边关噩耗。
王侯将相闻蹄声而色变，有低声喝问者：莫非北疆又陷一城？
驿卒缄口如铁，纵马直入禁城。
正值朝会，金銮殿上唾星飞溅。文官论漕运，武将争粮饷，忽闻殿外黄门尖声：八百里加急——！
第五代君王雍顺帝指节扣着龙案。虽担九五之名，却连调兵虎符都握在退位的太上皇掌中。闻报抬眉：
绢帛在戴权手中簌簌作响。当看清贾铭率轻骑焚敌粮仓，阵斩酋首十二字时， ** 唇角终于挣破铁幕。
丹墀下群臣窥见天子竟失态抚掌，彼此眉目间已溅起暗流。
殿内群臣面色骤变！
龙座上的雍顺帝朗声大笑，扬着手中信笺：都指挥同知陈吉与镇国将军郑奇联名上奏，猎鹰营贾铭率部驰援定远镇，歼敌逾千！
什么？！
金銮殿顿时沸腾！
北静王水溶领衔的公侯们面面相觑，镇国公府牛继宗、修国府侯孝康、缮国府石光珠等勋贵俱是神色震动。
贾铭这名字......牛继宗抚须低语，眼中闪过疑色。
开国四王八公的传人们尚在惊愕，新兴权贵也难掩讶异——永平侯徐令宜攥紧了玉笏，宁国侯谢玉与靖远侯言阙交换着眼色。
文官队列里，大司马桑公的银须微颤，太傅宋玉承闭目掐算，大理寺卿高升与工部尚书百里延低声交谈。新科探花欧阳旭偷眼望向武将行列，发现观察使高鹄正死死盯着御阶。
第一个打破朝堂喧嚣的，是誉王李景桓。
这位七珠亲王箭步出列，玄色蟒袍荡起劲风：儿臣恭贺父皇喜得良将！猎鹰营扬我国威，实乃天佑大乾！清越嗓音在金柱间回荡，薄唇勾起恰到好处的弧度。
龙颜果然舒展。
东宫太子李景宣暗咬银牙，紫金冠下已沁出细汗。待誉王话音方落，便抢步上前：贾铭此役当记首功！儿臣请父皇重赏三军！蟒纹玉带撞得叮当作响。
晋王李慎行等皇子陆续附议，文武百官随即跪倒一片。四王八公嫡系们不得不随众俯首，此起彼伏的恭贺声中，隐约漏出几声不甘的闷哼。
确实。
自北疆战事以来，这等大捷尚属首次。鎏金殿顶映着群臣赤服，连蟠龙藻井都似在吞吐喜气。
压抑多年的雍顺帝终于扬眉吐气，龙颜大悦道：贾铭乃朕帐下猛虎，岂能屈居行伍？速封参将之职，加授一等辅国将军，其部众皆晋 ** ！
短短数日，贾铭麾下竟涌现数十名领兵官。不过这区区队率之职，在朝臣眼中不过蝼蚁之阶。
真正令满朝哗然的，是贾铭的破格封赏！须知参将乃边关统兵要职，位列总兵、副总兵之下，秩正三品，实打实的封疆大吏。而一等辅国将军更堪比二品武官，尊荣无比。
大乾爵位分宗室与功臣两系：宗室爵位十二等，含亲王、郡王等超品爵；功臣爵则为公、侯、伯、子、男五等，皆属超品。其下更设镇国将军（一品，麒麟补服），辅国将军（二品，狮子补服）等武职爵位。
以辅国将军为例：一等兼云骑尉者岁享俸银335两，禄米335斛；各等辅国将军俸禄自310两至260两不等，彰显天恩浩荡。
爵位俸禄等级如下：
- 一等奉国将军加云骑尉：年俸银235两，禄米235斛；
- 一等奉国将军：年俸银210两，禄米210斛；
- 二等奉国将军：年俸银185两，禄米185斛；
- 三等奉国将军：年俸银160两，禄米160斛；
奉恩将军（等同四品武官，补服纹样为虎）：
- 奉恩将军加云骑尉：年俸银135两，禄米135斛；
- 奉恩将军：年俸银110两，禄米110斛。
（上述爵位各分三等，俸禄层级分明。）
更低阶爵位包括：正四品骑都尉、正五品云骑尉，以及最低的正七品恩骑尉。
……
爵位虽无实权，却是身份象征，备受推崇，因而雍顺帝封赏贾铭时，群臣纷纷反对。
观察使高鹄率先出列，愤然劝阻。新科探花欧阳旭攀附高鹄，为做其婿不惜悔婚钱塘茶坊女子赵氏，本无资格上朝，却借机附和准岳父，妒恨贾铭功封三品。
更令雍顺帝不悦的是，大司马桑公、太傅宋玉承、大理寺卿高升、工部尚书百里延、左佥都御史盛紘等重臣，连同四王八公势力皆公然反对。四王八公因贾珍之故，对贾铭尤为敌视。
雍顺帝冷面质问：“立奇功者，不该厚赏？”
“前线战况频传，败多胜少，如今难得大捷，儿臣也认为应当厚赏功臣，鼓舞士气。”
此时誉王李景桓再次上前奏道。
贾铭此人，誉王李景桓并不相识。
但他此刻进言，自有其盘算。
一来，他揣摩到雍顺帝的心思，想借此讨好圣心；
二来，便是有意拉拢贾铭。
他不在乎是非对错，治国安邦，只在乎权术争斗，用尽手段，以实现夺嫡之志。
李景桓的表态，让雍顺帝暗自满意。
太子李景宣生母越贵妃在后宫恩宠极盛，甚至凌驾于言皇后之上，因此太子亦有恃无恐。他为了保住储位不惜一切，视誉王为心头大患。