待一通忙乱安置妥当，程少商卧于榻上，作气若游丝状。萧元漪又惊又怒：这究竟是怎么回事？ 她不敢想女儿这些年究竟遭受了何等**。
程始正追询李管婆先前言论的深意，恰逢侍从来报—— ** 是由一队骑兵护送返家的。何人护送少商归来？所为何故？ 程始满腹疑云。
程少商扮作气息奄奄，其聪慧机敏的婢女莲房便代为陈情，将途遇贾铭等事和盘托出。言及贾铭与两位高姓大人、一位盛姓大人对程家的指摘时——贵族、文官、武将、皇戚！竟是一样不差！
程始霎时面如死灰。归家之喜荡然无存：女儿在家饱受**之事竟已传扬在外，程家颜面尽失矣！
这无双伯好生歹毒！竟听信小丫头片语便信口雌黄。程老太太惊怒难抑。葛氏满腔怨恨之余更添惧意——如此她们岂非成了众人笑柄？
程始厉声喝止：住口！莫非你等要惹来**之祸？ 试想贾家国公之后尚不敢妄议，无诰命在身的妇人怎敢如此放肆？程老太太二人登时噤若寒蝉。
正言语间，程家二房程承（葛氏之夫）与三房程止皆匆忙赶至，显是闻得风声而来。
急促的脚步声伴随着程止惊慌的喊叫：大哥！出大事了！全城都在指责我们程家，说我们不是积善之家，家里有恶毒长辈！
这番紧急禀报打断了原本的寒暄。待程止说明这件关乎家族存亡的要事后，却发现程始等人早已知晓此事。
整个程家顿时乱成一团。程老太太和程承夫妇仍在埋怨贾铭等人多管闲事，程始终于压不住心头怒火：都住口！你们还不明白吗？这一切都是你们自作自受！若不是你们苛待嫋嫋，外人怎会抓到把柄来非议程家？
这番话让程老太太等人脸色骤变，却不见半分悔意。
关键时刻，一个扎着及腰长辫的少女开口解围：大伯，眼下最要紧的是解决困境。既然您二位回来了，相信没人敢再欺负嫋嫋了。
众人循声望去，说话的是程姎——这位举止端庄的少女虽然声线甜美，却透着公事公办的沉稳。作为程承夫妇的独女，她因母亲曾 ** 堂妹少商而心怀愧疚，始终尽心维护家族利益。
这次她并非为父母开脱，而是意识到家族危机当前，必须暂时搁置内部矛盾。
程始对这个明事理的侄女向来欣赏，闻言神色稍缓：姎儿说得在理，只是眼下这局面着实难解...
【19
虽未动怒，
但愁云满面。
程始夫妇对贾铭并不陌生。
数月之间，
这位战功赫赫的子爵早已声名远播。
近日又闻其晋升伯爵，
更令全家惶恐不安。
这般显赫人物，
一语可定生死。
昨日才扳倒两座国公府与侯爷满门。
如今剑指程家，
我们如何招架？
更何况还有三位大人联手...
程始越想越心寒。
程老太太与葛氏见势不妙，
索性闭口不言，
作壁上观。
萧元漪眉间深锁，
沙场巾帼，
却在庙堂之争中倍感无力。
地位悬殊，
更觉束手无策。
此时一道温婉声音响起：
大哥何不求助凌将军？
说话之人粉面含春，
眼波如水。
举手投足间尽显书香气质，
正是程止之妻桑舜华。
府中上下，
唯有这位三婶对程少商疼惜有加。
若无机缘巧合，
程少商本该在生母归来后，
遭萧元漪责罚，
最终被托付给桑舜华抚养。
这位温柔婶母曾直言：
你给不了的温暖我来给，
你教不会的道理我来教。
行军之法岂能用于闺阁？
莫要将自己的不是，
推给孩子。
程始听着妻子萧元漪温婉宽厚的话语，不由得心头一暖。
程始接话道：兄长，您不是凌将军的部下吗？或许能请他相助。
确实如此。程承立刻附和道。
程始却眉头紧锁：凌将军位高权重，与我并无私交。
实际情况是——
两人的官职相差悬殊。
他不过是个低阶武官，与凌将军这等二品 ** 隔着重重等级。
萧元漪提议：不如找万将军试试？
她所说的万将军原名万松柏，虽比程始高数级，但两人曾并肩作战十五年，交情颇深。
更重要的是，万家在京城人脉深厚。
两人的地位差距从朝廷封赏便可见一斑：
程始仅获封正七品恩骑尉。
这通常是追赠阵亡将士的最低等爵位。
而万松柏不仅获赐新宅，还将旧宅留给程始，可见其情谊。
程始仍摇头：万兄弟虽已贵为从四品，但与无双伯相比仍是云泥之别，根本说不上话。
萧元漪闻言沉默。
正当众人一筹莫展之际——
暗中观察的程少商将这一切尽收眼底。
她忽然闪过一个念头：若能与贾铭结亲，祖母他们怎敢再为难我？
这个想法让她自己都吃了一惊。
这般人物，怎会看上我这样的？程少商暗自苦笑。
在终身大事上，她向来清醒而实际。
全家深陷声誉 ** 之时，程姎灵机一动：要化解这场危机，唯有寻得系铃之人！
葛氏迫不及待追问：姎姎快说有何良策？
唯有让始作俑者出面澄清。程姎目光如炬。
萧元漪立即会意：你是说...请那位无双伯出面？
正是！只要他肯为程家美言几句...
话未说完，葛氏便连连摆手：荒诞！他既已厌恶程家，怎会相助？
屋内陷入沉寂。突然葛氏直勾勾盯着程少商，猛地拍案叫道：我明白了！既说解铃还须系铃人，那贾铭是系铃之人，嫋嫋便是他心系的铃铛啊！
众人面面相觑，唯有程老夫人与葛氏相视而笑，露出心照不宣的神色。
烽火硝烟定河山，温言软语绕椿庭。他一片丹心系家国，却又是个矛盾的慈父。
说其矛盾，整十载未曾抚育掌珠；
称其慈父，确然视女如珍似宝。
他敬重发妻，疼惜 ** ，进退有度，正是承续程氏血脉的砥柱。
此刻家族危如累卵，
必得破此困局。
蠢钝！枉为将帅！
程家太君满面得色，
径自揭开谜底：
【19
那贾郎既怜惜我家嫋嫋，分明是动了心思。
纵非情深，总有几分好感。
若使嫋嫋许配与他，结为姻亲，岂会再诋毁门庭？
老太君口唤乳名亲热，
吐出的话却冷如霜刃，
竟是要卖了嫡亲孙女。
萧夫人甲胄生寒，绛红战袍簌簌作响，玉面骤沉：断乎不可！
程将军护女心切：岂能送女为妾！
老太君见计策遭拒，登时愠怒：
你夫妻好不识抬举！
那贾伯爷何等尊贵？寻常人家求着送女作妾尚且无门！
这般天赐良机，倒要挑三拣四？
话虽刺耳，
程家几位郎君却深以为然。
寻常门第若得配伯爵为妾，
实乃攀附高枝。
多少显贵尚难企及。
若促成此事，非但化解危机，更是因祸得福！
听闻贾伯爷封爵前，下聘秦府千金时，便掷了五万两聘金！
我们做妾的价码自然比不上正室，但几百两银子总该有吧？程承两眼放光地说道。这笔钱对程家而言堪称巨资！
是啊大哥大嫂，应该以家族大局为重！程止也被利益冲昏了头脑，声音里满是兴奋。
......
此刻程家众人立场鲜明——老太太、程承夫妇和程止都站在同一阵营。程姎与桑舜华虽想发言，却难以反驳长辈和丈夫的意见。程始与萧元漪顿时势单力薄。
我不同意。萧元漪依然斩钉截铁。
老太太盘算着既能化解危机、获得丰厚聘礼，又能赶走碍眼的程少商，越想越激动，瞪着向来不合的大儿媳吼道：你说不行？那你倒是拿出解决的法子来！要是害得全家遭人耻笑，你就是程家的罪人！哎哟我的老天爷啊，当家的你走得太早啊......
老太太又哭又闹，众人乱作一团。葛氏等人忙不迭上前假装孝顺。程始也慌了手脚，萧元漪则束手无策——难道要她牺牲名节自荐枕席？这位女将军在战场上 ** 风云，此刻却显得格外无助。
目睹这一切的程少商轻叹一声：我愿意。
众人顿时愕然望来。
“不必多言，我甘愿入无双伯府为侧室。”
程少商气若游丝地吐出这句话。
“阿弥陀佛！”
程老夫人与葛氏（bjcc）眼角眉梢俱是喜色。
少女冷眼瞧着她们欢欣模样，淡淡道：“祖母且慢欢喜。”
“纵使我情愿，须得那位贵人肯垂青才是。”
此言如冰水泼面，霎时冻僵了二人笑脸。
此话确实在理！
“好歹要试上一试。”
三郎君程止插言道。
老妪与葛氏立时又活泛起来：“极是极是！不试怎知成败？”
“程始！你们夫妇还不速去！”
“立时往贾府去！”
“定要说得无双伯纳了嫋嫋！”
“若是不成，便是程门罪人！”
程老夫人这手推诿功夫着实了得！
好个道理！
程始夫妇分明是程家由寒门跃升士族的头等功臣。
那老夫人并二房三房众人，不过坐享其成。
这些年来他们女儿还......
夫妻在外奔波为的谁？
倒落个罪人名头？
萧元漪怒发冲冠！
其义妹青苁更是指着鼻子痛斥：“欺人太甚！”
“我家事务，容不得外人置喙。”
葛氏等人三言两语便堵了回去。
见此情形。
身为家主
不过是个无助的老父，护不住女儿的软弱男人罢了。
他忽然转身疾步离开。
仿佛要逃离这个噬人无形的牢笼。
哪怕只逃开片刻也好。
萧元漪眼中泛起血色，心口发疼。
我要与女儿独处，闲杂人等都出去！她厉声道。
程姎与桑舜华相视叹息。
全府上下，唯有她们体谅萧氏苦楚。
偏生束手无策。