约旦峡谷外，又到了换班时间。领头的雇佣兵打扮男子朝身后扫了一眼，眉头顿时皱起——少了个人！虽心有不满，却也只能先完成换班。他带着其余四人来到谷口，对着守在外面的领头人歉意道：“兄弟，实在对不住，队里有个叫张枭的，怕是睡过头了，麻烦你回头去他住处喊一声。”
对方一听是这种小事，摆了摆手：“没事儿，客气啥？这地方安稳了这么久，能出啥岔子。”两人寒暄几句，换班的五人便接管了峡谷守卫，而刚结束巡逻的六人则往休息室走去。
同时领头人对着另外五五人说道“刚才睡着的事，谁也不许外传，不然我废了他”，其余几人连忙点头，领头人内心也有些疑惑，怎么会突然睡着了呢，虽然疑惑但是他也没有多想，毕竟这不是什么光彩的事。
不一会领头男子径直来到张枭的休息室门前，敲了半天门，无人应答。他推门而入，屋内空空如也，哪有半个人影？脸色骤变，暗道一声“不好”，转身就往矿洞深处跑。
很快，他来到一间密室门前，急促敲门。“进来。”屋内传来一个中年人的声音。领头的筑基期弟子小心翼翼走进去，躬身道：“启禀执事，张枭……失踪了。”
原本闭目修炼的中年人猛地睁开眼，神识如狂风般席卷整个峡谷，却连张枭的影子都没扫到。他脸色一沉，起身走出密室，在矿区来回检查一遍，毫无异常，当即吩咐：“灵石采好后先别送走，原地待命！”说完，又到峡谷外神识探查一番，依旧一无所获。
他猛地转头，目光如鹰隼般锐利，死死盯着领头人：“你们队的张枭呢？”
领头人察觉气氛不对，连忙毕恭毕敬回答：“启禀执事，上一班换班时，张枭是和我们一起回来的，可这次接班，他就没出现了。”
执事闭眼沉思片刻，追问：“他进谷时，你们都看见了？”其余几人赶紧点头。“张枭和平时有何不同？”其中一人小心翼翼道：“我们一起去食堂吃饭，走到门口时，他捂着肚子出去了，我们以为他闹肚子，就没多问……”
“蠢货！”执事怒喝一声，一掌拍在那弟子胸口，将人打飞出去，“那人根本就不是张枭！连人都认不清，留你们何用！”
那弟子从地上爬起来，嘴角不断滴血——若不是执事手下留情，他早已一命呜呼。执事又转向领头人，语气冰冷：“你们小队出了内鬼，你们竟毫无察觉！若是灵石出了差池，你们都等着受罚吧！”说完冷哼一声，转身回了山谷。
没过多久，那丢失灵石戒指的弟子风风火火赶到峡谷大门，刚要进入就被拦住。他怒喝：“我有十万火急的事要禀报执事！你们敢拦？耽误了正事，小心你们的脑袋！”
领头守卫刚被执事训斥，正草木皆兵，见对方确实急得不行，便道：“你稍等，我去通报一声。”可他还没走进峡谷大门，就被一股力量掀飞出来，伴随着执事愤怒的大骂：“敌我不分的废物！”
执事几步走到丢失戒指的弟子面前，沉声道：“到底出了什么事？”
那弟子“噗通”单膝跪地，涕泪横流地把灵石戒指被抢经过说了一遍。
执事听完，眉头紧锁，喃喃自语：“徐长老下令？不应该啊……他要灵石，直接给我传讯便是，我怎敢不给？何必派人来抢？”越想越觉得不对劲，便带着那弟子进了山谷。门口的领头守卫慢慢爬起来，一脸苦涩——灵石被抢，他还拦了报信的人，这下怕是在劫难逃了，一想到可能要承受的惩罚，便如坠冰窟。
执事把丢失戒指的弟子带进办公室，拿出卫星电话拨通了执法堂堂主追命的号码。追命听闻灵石被抢，也是眉头一皱：“你把所有情况汇总成文书，让那弟子带回宗门。至于你……”他顿了顿，继续道，“我现在没空处理你，但这不代表你没事。这段时间安分点，别再出岔子，否则神仙也救不了你。等事情了结，宗门会给你处罚决定。”
执事听出弦外之音——这是让他将功补过。放下电话，他长舒一口气，暂时松了口气。随即取来文件袋，将事情经过详细记录，再三检查无误后交给那弟子，叮嘱务必亲手交给追命。
与此同时，叶辰正驾驶着青龙战舰，心情无比舒畅。这次收获堪称丰厚——那可是吞天教所有弟子的俸禄，被他一人独吞。虽说对吞天教而言损失并
不大，对他却意义非凡：有了这些灵石，再配合丹药辅助，突破返虚境指日可待。
他将战舰停在北极——这里气温低至零下五十多度，常人绝难生存，却是绝佳的修炼宝地。不仅人迹罕至，环境未受污染，灵气浓度更是比喜马拉雅山还高出几倍。叶辰收起战舰，找了个隐秘的地洞，用灵力搬来几块大冰封住洞口，确保不会被打扰。
他知道，突破时最怕被打断，哪怕是动物也可能坏事。做好防护后，他取出灵石戒指，以灵力强行破开上面的封印，取出一部分灵石，开始冲击境界。随着《玄元心经》运转，周围的灵石以肉眼可见的速度消耗，北极的浓郁灵气也如潮水般涌来，在他头顶形成一个巨大的灵气漏斗。
叶辰的修为一路飙升：化神后期、化神后期巅峰、返虚初期、返虚初期巅峰、返虚中期、中期巅峰……直到北极周围的灵气被抽干，戒指里的灵石也消耗大半，他的气息才缓缓稳定下来。
一千亿上品灵石，看似庞大，消耗起来却快得惊人。好在他修炼毫无瓶颈，有足够资源便能一路突破。感受着体内翻涌的力量，叶辰满意不已——如今除了合道境以上的修士，他几乎可以横着走了，自保的能力绰绰有余。
再探神识，覆盖范围比之前暴涨数倍——从前能笼罩整个沪市，现在覆盖整个宁夏省都绰绰有余。飞行速度也提升了十倍不止，全力施为下，竟比青龙战舰还快。
他没忘记给欧阳明炼制虚灵丹，当即拿出所需药材，盘膝调节状态。半小时后，他缓缓吐出一口浊气，心念一动，囚龙鼎出现在面前。
炼制虚灵丹需十三味药材，其中几样灵药极为罕见，他手头仅有三份，容不得半点差错。叶辰在脑海中过了一遍丹方，确认无误后，才开始有条不紊地炼制。
一个时辰后，灵力消耗大半，丹炉内传来浓郁的丹香。叶辰知道到了关键时刻，越发谨慎操控灵力。很快，三枚淡金色的丹药成形，被灵力托着飞出丹炉。他一把抓在手中细看——竟是三枚极品虚灵丹！囚龙鼎果然没让他失望。将丹药装入玉瓶，他便盘膝开始恢复灵力。
远在华国沪市，却一点也不平静。上次修士暴乱的风波刚过，一个震惊修真界的消息便传开了：近期有大量修士莫名失踪，其中甚至有化神巅峰境！散修损失最惨重，其次是隐藏世家弟子，宗门弟子也未能幸免。据调查，所有失踪者都有一个共同点——皆是落单之时出事。
一时间人心惶惶，修士们纷纷闭门不出。古武监察处压力倍增——作为管理修真界的官方机构，若给不出合理解释，威信将荡然无存。很快，监察处发布通告：近期有邪修恶意抓捕修士，从事非法勾当，目前已查到一些线索。请所有修士近期尽量不要出门，有事可用传音符联系；若必须外出，务必多人结伴，并提前告知监察处，以便发生意外时能快速救援或调查。同时，监察处已制定制裁计划，为保密暂不透露细节，望广大修士理解。
北极的叶辰对此一无所知。他已将剩余两份药材炼制成六颗虚灵丹，加上之前的三颗，共得九颗。理论上，这些丹药能助九人突破至合道境，至于实际效果，便无人知晓了。
将所有丹药收好，叶辰眼中闪过一丝厉色：“一次是抢，两次也是抢！如今我已是返虚境，还怕个锤子！”说干就干，向来知行合一的他，已开始盘算下一次行动。