青山市特殊事件处理中心的地下保险库，灯火通明。
三道厚重的合金门之后，镇魂玉佩、沥泉枪头与木盒被分别放在特制的能量隔离台上，彼此间保持着三米距离。即便如此，三件古物依旧散发着隐隐呼应的能量波动，空气中仿佛有无数无形的丝线在交织、震颤。
叶辰、苏沐妍，以及中心几位资历最深的研究员围站在观察窗前，目光凝重地看着里面。
“根据玄真的日记残页和永生会的资料拼凑，这三件宝物确实能开启所谓的‘长生秘境’。”苏沐妍手里拿着一份分析报告，声音低沉，“但具体如何开启，以及秘境里到底有什么，依旧没有确切答案。”
报告上附着一张模糊的地图，据说是从玄真遗物中找到的，标注着秘境入口的位置——位于中亚的一片无人区，那里曾是古丝绸之路的支线，传说有一座消失的古城。
“消失的古城……”叶辰指尖轻叩着窗台，“玄清观的典籍里提到过，南宋末年，有一批西域术士曾到访中原，带来过关于‘永恒之地’的传说，或许就是指这个秘境。”
“不管是什么，永生会肯定不会善罢甘休。”一位老研究员推了推眼镜，“我们破解的加密通讯显示，他们已经集结了大量人手，正朝着中亚进发。”
苏沐妍看向叶辰：“我们必须阻止他们。如果让永生会掌控了秘境，后果不堪设想。”
叶辰点头。这几日他调养伤势，《玄元心经》运转愈发纯熟，体内内劲虽未完全恢复，却比以往更加凝练。他看着隔离台中的三件古物，总觉得事情没那么简单——长生秘境若真能让人永生，为何千年来从未有人成功？玄真和永生会追求的，到底是真相，还是一场镜花水月的幻梦？
“准备一下，我们明天出发。”叶辰道，“去看看这长生秘境，到底藏着什么秘密。”
次日清晨，一支由特殊事件处理中心精锐组成的小队，搭乘军用运输机前往中亚。同行的还有几位考古学家和能量学专家，以备不时之需。
经过十几个小时的飞行，飞机降落在中亚某国的军事基地，随后换乘越野车，朝着地图标注的无人区进发。
无人区荒无人烟，戈壁与沙漠交织，烈日当空，气温高达四十多度。越野车在颠簸的沙路上行驶了整整两天，才抵达那片传说中古城所在的区域。
眼前是一片巨大的洼地，洼地中央矗立着几座残存的土黄色城墙，墙身上刻着模糊的楔形文字，与已知的任何古文明都不相符。
“就是这里了。”苏沐妍对照着地图，“能量探测器有反应，城墙后面的能量波动非常强烈。”
叶辰跳下车，望向城墙深处。那里的空间仿佛有些扭曲，空气呈现出一种诡异的淡紫色，隐约能看到一道若有若无的光幕，如同水面的涟漪般波动。
“那就是秘境之门？”一位考古学家惊讶地睁大眼睛。
“更像是一道空间裂隙。”叶辰沉声道，“而且……有人比我们先到了。”
他指向城墙阴影处，那里散落着几个空的弹壳和一些被撕碎的黑色制服碎片——是永生会的人。
众人立刻警惕起来，沿着城墙小心翼翼地前进。越靠近光幕，空气中的能量波动就越强烈，甚至能感觉到皮肤传来轻微的刺痛感。
城墙尽头，是一片开阔的广场，广场中央矗立着一座巨大的石碑，石碑上刻着与三件古物相似的符文。十几个穿着白色长袍的人围站在石碑旁，为首的是一个面容枯槁的老者，正拿着一个水晶球，口中念念有词。
在他们周围，躺着几十具尸体，有永生会的人，也有一些穿着当地服饰的人，显然经过了一场激战。
“是永生会的首领，‘教皇’。”苏沐妍低声道，眼中闪过一丝寒意。资料显示，这位“教皇”已经活了近两百年，是永生会的创立者，也是最痴迷于长生的人。
叶辰的目光落在石碑前的地面上，那里画着一个巨大的阵法，镇魂玉佩、沥泉枪头与木盒竟然都被放置在阵眼之中——显然，这些都是仿制品，或者说，玄真根本就是他们安插的棋子。
“只差最后一步了……”教皇的声音沙哑而兴奋，水晶球散发出耀眼的光芒，注入阵法之中，“千年等待，永恒之门终于要为我敞开了！”
随着他的吟唱，三件古物同时爆发出璀璨的光芒，与石碑上的符文遥相呼应。广场中央的地面开始震动，淡紫色的光幕越来越清晰，隐约能看到光幕后面有无数光点在闪烁，仿佛一片星空。
“阻止他们！”苏沐妍一声令下，队员们立刻举枪射击，特制的子弹带着破邪之力，朝着白袍人飞去。
“一群蝼蚁，也敢阻挡永恒？”教皇冷哼一声，挥手召出几道黑色的能量屏障，挡住了子弹。他身边的白袍人纷纷出手，一道道黑气射向小队成员，显然都是修炼阴煞术的高手。
一场激战瞬间爆发。
叶辰没有参与混战，他的目标是石碑前的阵法。他知道，一旦秘境之门完全打开，后果不堪设想。
他运转《玄元心经》，身形如电，避开几道黑气的攻击，朝着阵法冲去。
“拦住他！”教皇察觉到他的意图，厉声喝道。
两个白袍人立刻挡在叶辰面前，手中的法杖射出浓郁的黑气，化作两只巨大的鬼爪，抓向他的面门。
叶辰眼神一凛，凝神玉与内劲同时爆发，金光一闪，硬生生将鬼爪撕裂。他欺身而上，掌风凌厉，瞬间击溃两人的防御，将他们震飞出去。
“找死！”教皇见状，亲自出手。他手中的水晶球射出一道粗壮的黑红色光柱，带着毁灭般的气息，直指叶辰。
叶辰不敢硬接，脚下步法变幻，险之又险地避开光柱。光柱落在地上，炸出一个巨大的深坑，碎石飞溅。
“叶辰，毁了阵法的阵眼！”苏沐妍一边与白袍人缠斗，一边大喊。
叶辰点头，再次冲向石碑。他能感觉到，三件古物的能量正在被阵法快速抽取，光幕后面的“门”越来越清晰，甚至能听到里面传来隐约的、如同无数人低语的声音。
就在他即将抵达阵法前时，教皇突然出现在他面前，水晶球抵住了他的胸口。
“千年的老怪物，你以为能阻止我？”教皇的眼中闪烁着疯狂的光芒，“你难道不想知道永生的滋味吗？加入我，我们可以一起成为永恒！”
“永恒？”叶辰看着他枯槁的脸，心中只有冷笑，“用无数人的生命换来的苟活，也配叫永恒？”
他不退反进，体内内劲毫无保留地爆发，金光透过胸口，与水晶球的黑气激烈碰撞。
“那就一起去死吧！”教皇见劝降不成，眼中闪过一丝狠厉，水晶球的黑气瞬间暴涨。
“嘭！”
两人的力量在近距离碰撞，产生的冲击波让周围的人都被震飞出去。叶辰只觉得一股阴毒至极的力量涌入体内，仿佛要将他的五脏六腑都冻结，他闷哼一声，身体倒飞出去，撞在石碑上。
教皇也不好受，被金光反噬，嘴角溢出黑色的血液，水晶球上出现了一道裂纹。
但他顾不上伤势，疯狂地催动阵法：“门开了！我要进去了！”
广场中央的光幕彻底稳定下来，化作一道高约十米的光门，门后是深邃的星空，隐约能看到一座漂浮的城池轮廓。
几个白袍人争先恐后地冲向光门，想要抢先进入。
但就在他们的身体即将穿过光门时，异变陡生！
光门突然爆发出刺眼的白光，那些白袍人像是被什么东西吞噬了一般，瞬间化为飞灰，连一丝痕迹都没留下。
“怎么会这样？！”教皇惊恐地后退，脸上的兴奋瞬间被恐惧取代。
叶辰挣扎着站起身，看着光门，心中终于明白了——这根本不是什么长生秘境，而是一个巨大的空间陷阱，或者说，是一个专门吞噬生灵精气的“囚笼”。
玄清观的先辈们留下的，不是通往永生的钥匙，而是封印这处陷阱的枷锁！
“这不是永恒之门……是……是噬灵狱……”叶辰想起了玄清观典籍中关于西域邪术的记载，声音带着一丝后怕，“当年玄清观的道士与西域术士大战，才将这处陷阱封印，没想到……”
教皇显然也意识到了真相，他看着光门，又看了看阵眼中的三件古物，眼中充满了绝望和不甘：“不……不可能……我等了两百年……”
就在这时，光门突然开始收缩，阵眼中的三件古物光芒黯淡，显然封印的力量正在恢复。
“快！毁掉古物！不能让它关上！”教皇状若疯癫，朝着阵法冲去，似乎想做最后的挣扎。
叶辰眼神一冷，他不能让教皇破坏封印。他用尽最后的力气，将凝神玉掷向教皇。
凝神玉在空中划过一道金光，精准地砸在教皇的后脑。
“呃……”教皇身体一僵，缓缓倒在地上，彻底没了气息。
随着他的死亡，阵法的能量彻底紊乱，三件古物的光芒彻底熄灭，光门如同潮水般退去，最终消失在空气中，只留下广场中央那座沉默的石碑。
一切都结束了。
阳光重新洒满广场，驱散了最后的阴霾。队员们打扫着战场，脸上带着疲惫却释然的表情。
叶辰靠在石碑上，看着远处的戈壁，心中百感交集。
所谓的长生秘境，不过是一场延续了千年的骗局。无数人为了这个虚幻的目标，不择手段，最终落得身死道消的下场。
真正的永恒，或许从来就不在什么秘境里，而在每一个当下，在每一次守护中，在后人的记忆里。
苏沐妍走到他身边，递过来一瓶水：“在想什么？”
叶辰接过水，喝了一口：“在想，该回家了。”
是啊，该回家了。
青山市的杂货铺，张建国夫妇的笑容，王小虎的唠叨，还有那人间的烟火气……这些才是他跨越千年，想要守护的东西。
远处的天空，一只雄鹰展翅高飞，盘旋在戈壁之上，自由而辽阔。
叶辰抬起头，看着雄鹰，嘴角露出一丝微笑。
他的千年传奇，终于找到了最温暖的归宿。而属于他的，在这个新时代的平凡生活，才刚刚开始。