雪地车的履带碾过最后一片冰丘时，陆奇终于在风雪缝隙里看到了旧时代北极科考站的轮廓。那是座半埋在永久冻土层里的建筑群，主体是银白色的合金结构，一半被冰层包裹，一半露在外面，像块嵌在冰原里的巨大金属块。科考站顶端的卫星天线早已锈成黑褐色，却依旧倔强地指向天空，在风雪里微微晃动。核心碎片在怀里散发着柔和的银白色光芒，【检测到生物能量源与旧时代科技信号，定位：科考站地下三层生态实验室；危险等级：中，存在能量寄生型变异生物】
“这地方比观测站结实多了。”夜枭推开车门，冷风裹着雪粒灌进棉袄，他赶紧缩了缩脖子，指着科考站的入口，“你看那门，是防爆合金的，核爆都没炸烂。”入口处的闸门半掩着，边缘结着半米厚的冰棱，冰棱里冻着几片旧时代的塑料布，在风里发出“哗啦”的声响。
小花蹲在雪地里，指尖轻轻碰了碰冰棱——冰面瞬间结出细小的裂纹，她赶紧收回手：“这冰里掺了金属碎屑，是‘合金冰’，比普通冰硬三倍，得用核心能量融开。”她摸了摸脖子上的铜铃，铃铛此刻微微震颤，铃音细得像蚊蚋，“里面有东西在动，很小，数量很多。”
陆奇走到闸门旁，将完全融合的星尘核心贴在合金冰上。银白色的能量顺着核心纹路渗入冰里，冰层以肉眼可见的速度融化，水珠顺着闸门边缘往下淌，落在雪地上瞬间冻结成小冰珠。没一会儿，半米厚的合金冰就化作一滩冷水，露出闸门后的通道——通道里黑漆漆的，飘着股淡淡的消毒水味，是末世里罕见的“旧时代气息”。
“我先下。”陆奇能量具象化出一把银白色的短刃，刃口泛着星图纹路的微光，“夜枭断后，小花留意周围的能量波动。”他率先走进通道，靴底踩在结冰的地面上，发出“咯吱”的脆响。通道两侧的墙壁上嵌着旧时代的应急灯，陆奇用核心能量激活后，淡蓝色的灯光依次亮起，照亮了前方蜿蜒向下的阶梯。
下到地下三层，空气突然变得湿润起来，不再像冰原上那样干燥刺骨。眼前出现一扇玻璃门，门上贴着“生态实验室·非授权人员禁止入内”的标识，玻璃上结着层薄霜，能隐约看到里面的实验设备。陆奇用能量短刃撬开门锁，推门进去的瞬间，一股混合着植物清香与腐殖土的气息扑面而来——实验室里竟种着几株绿色植物，叶片上还挂着水珠，显然是靠某种设备维持着生长。
“这里竟然有活的植物！”小花快步走到植物旁，小心翼翼地摸了摸叶片，眼里满是惊喜，“是小麦的幼苗！在北极冰原里还能活！”
夜枭凑到实验台前，拿起一个玻璃培养皿，里面装着淡绿色的液体，标签上写着“生态修复试剂·实验版3.0”：“这就是能让末世恢复生机的东西？”他晃了晃培养皿，液体里泛起细小的泡沫，“看起来像普通的营养液。”
陆奇没急着研究试剂，他的注意力被实验室角落的一个金属柜吸引了——柜子上着电子锁，屏幕上显示着“需生物特征验证”，核心碎片的能量感应正是从里面传来的。他试着将手掌贴在验证区，银白色的能量顺着掌心渗入——电子锁发出“滴”的一声轻响，屏幕跳转为“验证通过”，柜门缓缓打开。
柜子里没有预想中的试剂样本，只有一叠泛黄的实验日志和一个黑色的U盘。日志是科考站研究员写的，字迹工整，却透着难以掩饰的焦虑：
“1月15日：生态修复试剂终于成功了！第3.0版本能在辐射浓度0.5Sv的土壤里让小麦发芽，只要批量生产，就能让北方冻原重新长出庄稼。但冰原的极寒超出预期，设备能源快不够了。”
“2月2日：‘冰核螨’出现了！这些虫子靠吸食能量为生，已经破坏了三个能源箱。我们把试剂样本和生产数据存进了U盘，藏在实验室的通风管道里，希望有人能发现它们。”
“2月7日：能源彻底耗尽，温度开始下降。冰核螨越来越多，我们要守不住了……如果有人看到这篇日志，一定要把U盘带到‘绿洲基地’，那里有能批量生产试剂的设备……”
最后一页的字迹变得潦草，只写了半句话：“通风管道入口在……”
“通风管道！”小花立刻看向实验室的天花板，果然在角落发现一个被铁丝网封住的通风口，铁丝网已经生锈，上面有几个细小的孔洞，显然是被什么东西咬过。
陆奇用能量短刃切开铁丝网，通风管道里黑漆漆的，能听到“窸窸窣窣”的声响——是冰核螨！他打开应急灯往里照，只见管道里爬满了米粒大小的黑色虫子，它们通体覆盖着冰蓝色的硬壳，正顺着管道壁快速爬来，显然是被核心的能量吸引了。
“这些虫子能咬穿金属！”夜枭指着实验台的金属支架，上面有密密麻麻的小孔，“刚才那培养皿差点被它们咬漏！”
陆奇启动“星尘领域”——银白色的能量场瞬间笼罩整个实验室，通风管道里的冰核螨动作突然变慢，硬壳上的冰蓝色光芒渐渐黯淡。小花趁机从背包里翻出几罐煤油，顺着通风口倒进去，夜枭扔出火折子——煤油遇火瞬间燃起火焰，管道里传来冰核螨凄厉的嘶鸣，黑色的虫尸顺着管道口掉下来，很快堆了一小堆。
火焰熄灭后，陆奇钻进通风管道。管道狭窄，只能匍匐前进，管壁上还残留着冰核螨的尸体和黏液，滑腻腻的让人恶心。爬了约莫十米，他终于在管道尽头找到一个金属盒，盒子上印着“试剂样本”的字样，U盘就放在里面，旁边还有三支密封完好的生态修复试剂，淡绿色的液体在灯光下泛着微光。
“找到了！”陆奇将金属盒递出去，小花和夜枭赶紧接过来，小心翼翼地打开——U盘是旧时代的款式，需要专用的读取设备，而试剂样本的标签上写着“需在5c恒温保存，有效期1年”，幸好他们从水城带的保温箱还能用。
就在这时，实验室突然剧烈晃动起来，通风管道的管壁开始开裂，更多的冰核螨从裂缝里钻出来，显然是被火焰和能量惊动的虫群回来了。“快撤！”陆奇从通风管道里爬出来，能量具象化出一面巨大的护盾，挡住涌来的虫群，“试剂和U盘最重要，其他的别管了！”
三人朝着通道口跑，冰核螨在后面追，有的甚至跳到他们身上，用硬壳上的尖刺划破衣服，幸好星尘领域的能量能挡住大部分攻击。跑到阶梯口时，夜枭突然回头，将最后一罐煤油扔向虫群，火再次燃起，暂时挡住了追兵。
冲出科考站时，天已经亮了，暴风雪也停了。阳光照在冰原上，反射出耀眼的光芒，远处的冰丘在阳光下像块块巨大的蓝宝石。三人累得瘫坐在雪地上，怀里的金属盒被紧紧护着，生怕被损坏。
“这U盘里的生产数据，要是真能批量做试剂……”夜枭喘着气，眼里满是期待，“以后末世里就能种庄稼了，咱们也不用再到处挖宝换罐头了。”
小花小心翼翼地将试剂放进保温箱，又用鹿皮擦了擦U盘：“老船家说的‘绿洲基地’，说不定就在南边的草原上，我们可以去那里看看。”
陆奇摸了摸怀里的星尘核心，银白色的光芒在阳光下格外明亮。他看着手里的U盘和试剂样本，突然觉得，这或许是他们挖到过最珍贵的“宝藏”——不是能量核心，不是金银物资，而是能让末世恢复生机的希望。
“去绿洲基地。”陆奇站起身，拍掉身上的积雪，“把数据和试剂送过去，然后……再看看下一个宝藏在哪。”
夜枭愣了一下，随即笑了：“好！就算能种庄稼了，挖宝的瘾也戒不掉啊！说不定绿洲基地里还有更厉害的宝贝！”
小花也笑了，她把铜铃举到耳边，铃铛在阳光下轻轻晃动，发出清脆的声响：“铜铃说，前面的路很安全，还有很多好东西等着我们呢。”
三人收拾好东西，发动雪地车，朝着南边草原的方向驶去。