上海之行结束的第三天，孟家老宅。
深秋的梧桐叶落了满院，付闻樱特意让管家不要扫得太干净，留一层金黄在青石板上，踩上去有簌簌的声响。许沁到的时候，付闻樱正在廊下插花——几枝金桂，几朵白菊，配着深绿的蕨叶，素雅里透着秋意。
“妈。”许沁走过去，手里拎着个纸袋，“上海带回来的，您喜欢的龙华寺素月饼，少糖的。”
付闻樱抬头看她，眼角的细纹里都是笑意：“回来就好，带什么东西。”她接过纸袋，却拉着许沁的手坐下，“瘦了。上海那边事情办得顺利吗？”
“顺利。”许沁简单说了联盟成立和上海医院的合作意向，略去了赵明的试探和那些暗流。
付闻樱静静听着，手里的剪子修剪着花枝。等许沁说完，她才开口：“你爸昨晚跟我说，你现在做的事，格局很大，但也……很险。”
许沁微微一顿。
“妈不是要拦你。”付闻樱放下剪子，握住她的手，“妈是担心。你这孩子，从小就要强，什么事都往自己肩上扛。现在站得高了，风大了，妈怕你累着，也怕你……摔着。”
这话说得温柔，却直击心底。许沁垂下眼睛，看着母亲的手——那双手已经有些松弛了，但握着她的力道依然温暖。
“妈，我知道。”她轻声说，“但我有分寸。而且，不是还有您和爸，还有哥吗？”
“宴臣？”付闻樱笑了，“他现在啊，说起你来，比说起他自己还上心。昨天他爸问新集团那边有什么需要支持的，他列了三页纸，条条都说在点上。”
她顿了顿，声音更低了些：“沁沁，妈问你一句实话——你现在，对宴臣，到底是怎么想的？”
这个问题来得突然。许沁抬起眼，对上付闻樱关切的视线。
“哥就是哥。”她答得坦然，“这些年，是他带着我入行，教我做事。现在我能独当一面了，他也高兴。我们……是很好的合作伙伴，也是家人。”
她说得很清楚，界限分明。付闻樱看着她清澈的眼睛，叹了口气：“也好。这样也好。”
这话里有些别的意味，但许沁没有追问。她帮付闻樱把插好的花瓶端到客厅，话题转到了中秋家宴的安排。
“你爸的意思，今年中秋就在老宅过，简单点，就咱们一家人。”付闻樱说，“你秦伯伯和苏老也说想来，我让他们都过来，热闹。”
“好。”许沁点头，“我来准备些药膳，秋天润燥。”
正说着，门外传来汽车声。孟怀瑾和孟宴臣一前一后进来，两人都穿着正装，显然刚开完会。
“爸，哥。”许沁起身。
孟怀瑾点点头，把外套递给管家，在沙发上坐下。孟宴臣走到许沁身边，低声问：“上海那边后续跟进都安排了？”
“嗯，周校长那边已经对接上了。”许沁说，“瑞华医院的李主任下周来北京参加学术会，我们约了细谈。”
“好。”孟宴臣看着她，“你脸色不太好，没休息好？”
“还好，就是有点累。”
两人的对话自然而家常，但旁边的付闻樱和孟怀瑾都听出了那种默契——不是刻意的亲近，是长期共事磨合出的流畅。
孟怀瑾端起茶杯，看着许沁：“上海的事，宴臣都跟我说了。赵明那边，你不用太担心。发改委那边，我有些老关系，会帮你留意。”
这话分量很重。许沁郑重道：“谢谢爸。”
“一家人，说什么谢。”孟怀瑾摆摆手，“不过，有句话我要提醒你——你现在走的这条路，越往后，盯着你的人就越多。有人想合作，有人想分蛋糕，也有人……想把你拉下来。”
他顿了顿，看着许沁：“你要做好准备。有些手段，不会像商业竞争那么干净。”
许沁沉默片刻，点头：“我明白。所以我才要把联盟做成开放透明的学术平台，把‘灵枢’做成普惠基层的公益项目。我要让所有人都看得见——我们做的事，光明正大，利国利民。”
她说这话时，脊背挺直，眼神清亮。孟怀瑾看着她，忽然想起很多年前，许沁的父亲——他那位战友——也是这样，认准了一件事，就一门心思往前冲，撞了南墙也不回头。
血脉这东西，真是神奇。
“你有这个心，很好。”孟怀瑾最终说，“但要记住——光有心不够，还要有谋。有些仗，得讲究战术。”
“爸的意思是？”
“赵明背后，恐怕不只是他弟弟那点事。”孟怀瑾放下茶杯，“我这几天托人打听了，‘本草智能’的b轮融资，领投方是美国那家医疗基金。他们在中国布局很久了，一直想找本土的突破口。你们这个领域，他们盯上了。”
许沁的心沉了沉。她想起孟宴臣之前提过的，李振华参加的那些闭门研讨会。
“所以，赵明可能是……双重身份？”她问。
“不好说。”孟怀瑾摇头，“也可能是单纯的官僚思维——觉得引进国际资本和技术，能加快行业发展。但不管怎样，你要小心。有些人，不是用商业逻辑能对付的。”
这话说得很直白了。许沁深吸一口气：“我会注意的。而且，联盟那边有王院士、周校长这些老先生坐镇，他们最看重数据安全和学术独立，不会让外资轻易介入。”
“这倒是你的护身符。”孟怀瑾点点头，“好好用这些老先生的关系。在中国做事，有些时候，学术威望比商业实力更有用。”
正说着，管家进来通报晚饭准备好了。四人移步餐厅，长桌上摆着简单的四菜一汤——都是付闻樱特意吩咐的，许沁喜欢的清淡口味。
饭桌上，话题轻松了些。孟宴臣说起集团最近的一个海外并购案，孟怀瑾偶尔插几句点评。许沁安静听着，偶尔问个细节，大多时候在慢慢吃饭。
她确实累了。上海三天，每天只睡四五个小时，神经一直绷着。现在回到这个她长大的地方，坐在熟悉的餐桌前，听着家人的说话声，那种紧绷感才慢慢松弛下来。
但松弛也只是片刻。她知道，吃完饭，她还得回书房，处理今天积压的工作，准备明天和“本草智能”的第二轮沟通。
“沁沁，”付闻樱给她盛了碗汤，“今晚就住这儿吧，别来回跑了。你房间我一直让人收拾着。”
许沁犹豫了一下。她确实需要好好睡一觉，但明天一早约了团队开会，东西都在自己公寓。
“住下吧。”孟宴臣开口，“明天早上我送你过去，顺路。”
话说到这份上，许沁点头：“好，谢谢妈。”
晚饭后，孟怀瑾把许沁叫到书房。他从书桌抽屉里拿出一个文件袋：“这个你看看。”
许沁接过，打开。里面是一份股权架构图，标注着“本草智能”从天使轮到b轮的融资路径，投资方、持股比例、对赌条款，清清楚楚。
“这是……”她抬头。
“一个朋友帮忙弄的。”孟怀瑾说得轻描淡写，“你看，他们的b轮对赌条款很苛刻——两年内必须达到五百万活跃用户，或者完成科创板上市。现在快一年了，他们的数据离目标还差得远。”
许沁快速扫过那些数字，心算了一下：“所以他们很着急。要么拼命扩张，要么……找现成的数据源和用户群。”
“对。”孟怀瑾看着她，“所以赵明才会那么积极推动他们加入联盟。联盟的数据，对他们来说就是救命稻草。”
“但联盟有防火墙……”
“防火墙防君子，防不了小人。”孟怀瑾打断她，“如果他们真的急了，什么手段都可能用。数据窃取，商业间谍，甚至……从内部渗透。”
他说得很慢，每个字都沉甸甸的。书房里的灯光有些暗，窗外的梧桐叶在风里沙沙作响。
许沁握着那份文件，指节微微发白。她不是没想到这些，但由孟怀瑾这样直白地说出来，还是让她感到了压力。
“爸，”她抬起眼，“您觉得，我该怎么做？”
“两条路。”孟怀瑾竖起手指，“第一，彻底把他们挡在联盟外，但可能会引发更大的反弹——他们会说你们搞垄断，阻碍行业发展。第二，放他们进来，但设置更高、更透明的监管门槛，让他们在规则里玩。”
他顿了顿：“我建议选第二条。因为第一条太被动了，防不胜防。第二条，至少主动权在你手里——你可以设计规则，让他们要么遵守，要么自己退出。”
许沁沉默了。她在心里快速推演两种方案的利弊——孟怀瑾说得对，挡是挡不住的。既然挡不住，不如引进来，在自己的主场里博弈。
“我明白了。”她最终说，“我会重新设计联盟的准入和监督机制，让它在开放的同时，更严谨。”
“好。”孟怀瑾点头，“还有，你身边那个技术总监，陈哲，可靠吗？”
许沁一愣：“爸的意思是……”
“他是从‘灵境科技’挖来的，而‘灵境’的b轮融资里，也有那家美国基金的小份额跟投。”孟怀瑾说，“我不是说他一定有问题，但你要多留个心眼。关键数据，关键代码，不能只靠一个人。”
这话说得很重了。许沁想起陈哲这些天的表现——他确实有些技术人的执拗，但做事一直很认真，对“灵枢”项目的投入也毋庸置疑。
“我会注意的。”她说，“但陈哲……我觉得他没问题。”
“你觉得就好。”孟怀瑾没有多说，“只是提醒你一句——人心是最难测的。尤其是当诱惑足够大的时候。”
谈话结束，许沁拿着文件袋走出书房。走廊里很安静，只有她自己的脚步声。她回到自己房间——那间她住了十几年的屋子，布置还和以前一样，只是书架上多了些她后来带回来的书和专业资料。
她关上门，靠在门上，长长吐出一口气。
累。真的累。
但这份累里，有种奇异的踏实感——她知道自己在做什么，知道前路有什么，也知道背后有可以依靠的人。
这就够了。
她走到书桌前，打开电脑，开始重新设计联盟的准入流程和监督机制。夜深了，窗外的梧桐叶影在墙上晃动，像某种古老的密码。
许沁写得很专注，指尖在键盘上快速敲击。那些复杂的规则设计，那些微妙的平衡考量，都从她脑海里自然流淌出来，就像她天生就知道该怎么处理这些事。
也许这就是天赋吧——对复杂系统的直觉理解，对人心向背的敏锐感知，对规则设计的精准把握。
她不知道这种能力从何而来。就像她不知道为什么自己对药材的“性子”有那么准确的直觉，不知道为什么在商业谈判中总能提前半拍看穿对方的底牌。
但这些都不重要。重要的是，她能用这些能力，去做她认为对的事。
凌晨一点，初稿完成。许沁保存文档，加密，发送给孟宴臣、郑敏、周伟，抄送王院士和周校长。然后她关掉电脑，走到窗前。
夜色深沉，老宅的院子里亮着几盏地灯，昏黄的光晕染着满地的梧桐叶。远处城市的灯火连成一片，像一条流淌的光河。
许沁想起晚饭时付闻樱说的话——“你这孩子，从小就要强。”
是啊，她从小就要强。孤儿院里，别的孩子哭闹着要玩具要零食，她只是安静地看着，不争不抢。但老师们都知道，这个沉默的小姑娘，认准的事就一定会做到最好。
后来到了孟家，她也是这样。学习要最好，礼仪要最得体，做事要最周全。她不是想证明什么，只是觉得——既然有了这样的机会，就要对得起这份幸运。
而现在，她有了更大的平台，更重的责任。她更要做好。
手机震动，是孟宴臣的消息：“文档收到了。设计得很周全，但有几个细节我们再讨论一下。明天早上车上说。早点睡。”
很简短，但许沁能想象他说这话时的表情——应该是微微皱眉，手指无意识地在桌面上敲击，认真思考着每个条款的潜在风险。
她回复：“好。哥也早点休息。”
放下手机，许沁洗漱上床。被褥是付闻樱特意晒过的，有阳光的味道。她躺在黑暗里，听着窗外细微的风声，慢慢放松下来。
累，但踏实。
明天还有硬仗要打——和“本草智能”的第二轮沟通，联盟新规则的讨论，团队内部的工作安排……
但今晚，她可以好好睡一觉。
在这个她长大的房间里，在家人环绕的老宅里，暂时放下所有的算计和压力，只是作为一个普通的女儿，一个普通的妹妹，好好休息。
这就够了。
许沁闭上眼睛，沉入睡眠。
窗外，梧桐叶又落了几片，在月光下飘摇着，轻轻落在青石板上。
一夜无梦。
（第711章 完）