铁石城的地脉装备厂刚传出风晶石淬炼的嗡鸣，林奇意识中的“跨域联络群”突然弹出新消息——影的头像发来实时勘探图，断脉河的河道被标成深浅不一的蓝色，河底三个红点正闪烁：【断脉河中段“漩涡湾”是地脉节点聚集处，河底有天然石阵，能放大地脉能量；李嵩的行军路线已确认，明天正午会从漩涡湾浅滩渡河，他让先锋营先探路，镇岳级机甲殿后。】
小悠的卡通头像立刻接棒，群内连刷两条消息：【我黑到李嵩的亲兵通讯了！他怕联邦埋炸药，让先锋营带“地脉探测器”，但这探测器对水脉没用！】【附议！中大陆商号发来了李嵩的布防细节——镇岳级机甲的能量核心在胸口，用的是未净化的腐化晶石，林哥的净化能力刚好克制！我把核心位置标成卡通靶心发你！】
强子的机油头像紧跟着弹出，附带一张武器设计图：【我改出了“地脉水雷”！不用埋在土里，能沉在河底靠地脉能量悬浮，林哥你用“地脉共鸣”触发，炸开会形成水脉冲击波，专门震机甲的关节！每颗重三百公斤，你单日六十吨的量，够布满漩涡湾！】
林奇指尖在意识中滑动，将影的勘探图、小悠的靶心标和强子的水雷图叠在一起，九脉令牌突然发烫——他将精神沉入地脉，顺着铁石城的地脉连接延伸到断脉河，河底的石阵、水流的走向、地脉能量的流动都清晰呈现在脑中。“新能力派上用场了。”林奇在群里敲下消息，【我解锁了“地脉水控”，能借节点引导水流，等李嵩的先锋营进入漩涡湾，就制造暗流困住他们，逼镇岳机甲提前现身。】
周教授的头像推了推虚拟眼镜：【断脉河的地脉属“水脉分支”，与你掌控的陆地地脉能形成共振，你的净化能力融入水流后，还能削弱机甲的腐化能量！】艾琳的头像闪过机甲启动的火光：【赤焰号已加装“净化晶石刃”，我带三台改装机甲藏在河对岸的山林里，等水雷炸了就冲上去切机甲关节！】
第二天清晨，断脉河的雾气还没散，林奇已带着强子和十名工匠，将八十颗地脉水雷布进漩涡湾。水雷外壳被小悠画成河底鹅卵石的模样，只露出个微型地脉接收器，与河底的石阵相连。跨域联络群里，沙驼的头像发来消息：【我的骑兵在下游二十里伪装成商队，李嵩的先锋营刚经过，他们果然带了地脉探测器，正沿着浅滩慢慢挪！】
正午时分，阳光刺破雾气，李嵩的先锋营终于出现在漩涡湾对岸。两千名士兵举着盾牌，推着十台地脉探测器，小心翼翼地踏入浅滩。带队的校尉举着望远镜张望，见河面平静无波，大喊：“没异常！加快速度，将军要在日落前过河！”
林奇蹲在河对岸的土坡后，掌心的令牌轻轻震动——他能“看到”先锋营的脚步踩在河底石阵上，地脉能量被扰动。“就是现在。”林奇意念一动，河底的地脉节点突然爆发，水流瞬间形成顺时针漩涡，浅滩的水位骤升，先锋营的士兵惊呼着被暗流卷得东倒西歪。“有埋伏！”校尉刚喊出声，林奇已触发第一颗水雷。
“轰！”河底传来闷响，一道白色的水脉冲击波直冲天际，将周围的士兵掀飞。紧接着，八十颗水雷接连引爆，漩涡湾的水面炸开层层巨浪，地脉能量顺着水流扩散，先锋营的地脉探测器全部失灵，发出刺耳的警报声。跨域联络群里，小悠的消息带着雀跃：【李嵩怒了！他让镇岳机甲出击，要强行趟河！】
林奇抬头望去，三台高达五丈的镇岳级机甲正从敌军阵中走出，机甲外壳泛着暗紫色的腐化光芒，胸口的能量核心如跳动的黑灯。“艾琳，准备！”林奇将令牌按在地面，“地脉水控”全力启动，漩涡湾的水流突然转向，形成三道水墙，挡在机甲前方。李嵩的声音通过机甲扩音器传来，带着怒意：“林奇，藏头露尾算什么本事！出来受死！”
“急什么，给你准备了‘净化澡’。”林奇将净化能力融入水流，水墙瞬间染上淡金色。第一台机甲举着巨斧劈开大水墙，刚踏入河中央，就发出刺耳的金属摩擦声——金色水流顺着机甲的缝隙渗入，胸口的腐化核心光芒骤暗。“是净化能量！”机甲驾驶员的惊叫声传到群里，小悠正黑着他们的通讯频道。
“冲！”艾琳的赤焰号从山林中跃出，净化晶石刃带着金红光芒，直劈第一台机甲的关节。机甲刚要抬斧格挡，强子的地脉攻城炮已开火，金色脉冲弹精准命中它的能量核心——腐化核心瞬间炸裂，机甲轰然倒地，激起漫天水花。“第二台交给我！”影的声音突然从第二台机甲的背后传来，墨玉刃刺入机甲的能量传输管，紫色的腐化能量顺着刀刃溢出，被林奇的水流及时净化。
第三台机甲见势不妙，转身就要撤退，林奇却早有准备——他借着地脉共鸣，操控河底的石阵升起，卡住机甲的双腿。“你的腐化晶石，还不够格用在地脉上。”林奇纵身跃到机甲顶端，九脉令牌直接按在能量核心上，金色光芒如潮水般涌入，核心的黑色雾气瞬间消散，露出纯净的紫色晶石。“这台留着，给强子拆了当零件！”
李嵩在阵前看得目眦欲裂，刚要下令全军冲锋，跨域联络群里突然弹出小悠的紧急消息：【林哥！李嵩的后军被沙驼的骑兵偷袭了！中大陆商号的布防图没骗我们，他的粮草营就在后军！】林奇抬头望去，敌军后阵果然燃起浓烟，沙驼的西域良马速度极快，骑兵们举着弯刀，专砍粮草车的绳索。
“军心散了！”周教授的声音在群里响起，【先锋营溃散，机甲被毁，粮草被烧，李嵩的十万大军成了无根之木！】林奇抓住机会，将令牌举过头顶，金色地脉能量顺着断脉河蔓延，覆盖了整个战场。“联邦的士兵听着！放下武器，粮草管够！”他的声音借地脉传遍敌军，不少士兵已放下盾牌，慢慢走向河对岸。
李嵩知道大势已去，带着亲卫转身就逃。影刚要去追，林奇却摇了摇头：“不用追，他是帝国名将，逃回去只会让中部军团更忌惮我们。”他看向群里，沙驼的头像发来“粮草已截”的消息，艾琳的头像弹出机甲损伤报告，强子则已经跑到第三台机甲旁，兴奋地敲着外壳：“这机甲的关节设计太妙了，我能改造成联邦的‘守护级’机甲！”
打扫战场时，林奇发现李嵩留下的军帐里，有一封圣脉教的密信——信上写着，圣脉教愿提供十箱高阶腐化晶石，换帝国帮他们夺取九脉令牌。“圣脉教果然没安好心。”林奇将密信传到群里，周教授的头像立刻凝重：【他们在北大陆的活动越来越频繁，恐怕很快就要对东大陆动手了。】
三天后，断脉河的庆功宴刚开席，跨域联络群里就传来好消息。强子的头像发来新机甲图纸：【“守护级”机甲改装完成！用净化后的晶石驱动，防御是赤焰号的两倍！】小悠的卡通头像弹出：【我黑了帝国的中枢通讯，李嵩回去后被革职查办，中部军团暂时不敢西进了！】阿雅的头像则带着暖意：【断脉河周边的百姓都来归附，我们的民生队已经开始建安置点，林哥你的地脉滋养让河两岸的荒地都能种粮了！】
林奇站在断脉河的石阵旁，九脉令牌的光芒已覆盖八座城池的地脉，连断脉河的水脉都成了他的延伸。跨域联络群里，周教授的消息附带一张地脉分布图传来：【恭喜！掌控断脉河水脉后，你的地脉感知范围扩大到一百里，单日传输总量提升至七十吨，解锁“地脉水脉联动”能力，能在有水脉的地方形成能量屏障！】
他望向东方，帝国中部的轮廓在天际线若隐若现，而更遥远的北大陆，圣脉教的腐化能量如阴云般盘踞。但林奇并不担心——八座城池的地脉是他的屏障，七十吨的日传输量是他的底气，守护级机甲是他的利刃，更有一群用智慧和勇气支撑他的伙伴。
“下一站，‘望海城’。”林奇在群里敲下指令，舆图上的望海城被标成新的红点，那是帝国西部的最后一座重镇，也是通往东大陆中部的门户，“拿下望海，我们就能掌控西部的海岸线，和中大陆的贸易就能走海运，比商道快十倍！”
群里的头像瞬间沸腾，小悠的卡通头像发了个“扬帆起航”的表情，强子的机油头像弹出“我造地脉战船”的宣言，影的头像依旧简洁——【已出发侦查】。林奇握紧令牌，断脉河的水流在他脚下轻轻涌动，带着地脉的暖意流向远方。联邦的东进之路，从未如此清晰而坚定。正所谓：
水脉为营埋伏兵，地脉凝刃破甲魂。
西疆已定帆将起，直取海城叩帝门。
欲知联邦如何攻克望海城、开拓海运贸易，圣脉教又将在暗中布下何种诡计，且听下回分解。