手落下的瞬间，他自己都吓了一跳——王寡妇嫁到王家这些年，他可从未动过她一根手指头。
自从当初说好让她每周陪自己一次，而且也落实了，在这日渐破败的家里，能有这份待遇和念想，王富贵算是心满意足了。
可刚才那震惊的消息直冲脑门，怒火一上来，手就不受控制地扬了出去。
王寡妇猝不及防被打得一个趔趄，半边脸颊瞬间涨红，五指印清晰地浮了上来，火辣辣地疼。
但她没哭也没闹，更没有像以前那样不依不饶地争执，只是用手紧紧捂着被打红的脸，像做错事般隐忍着，没有一丝反抗。
这模样反倒让王富贵慌了神，一时手足无措地站在原地，刚才的蛮横狠厉全没了踪影，只剩下满心的慌乱和悔恨。
他愣愣地看着自己的手掌，又看向王寡妇，张了张嘴，想说点什么，可话到嘴边又咽了回去，心里竟莫名泛起一丝说不清道不明的滋味。
“你他娘的是疯了还是傻了？！”一回过神来，王富贵依旧气得浑身发抖，指着她破口大骂，“你……你敢把这泼天的丑事对外捅？！我告诉你，要是今后大栓、二栓娶不上媳妇，全是你害的！你就是我们老王家的罪人！”
他是真急了，额头上的青筋都跳了起来。
王寡妇捂着火辣辣的腮帮子，半边脸瞬间肿了起来，声音低得像蚊子哼唧，带着浓浓的委屈和哭腔：“公爹，陈国强一家是啥样的人，你还不知道吗？他说不对外讲，就绝对不会对外讲的！他还说，不仅不会嫌弃我们，以后还会帮衬我们这个家……”
“帮衬？”王富贵怒不可遏地打断她，唾沫星子溅了她一脸，“你这婆娘可真是傻透了！啥话都敢对外人讲，啥鬼话都能听进去！”
他骂着，却突然话锋一转，往前凑了凑，浑浊的眼睛里贪婪毫不掩饰，一副得理不饶人的无赖模样：“不过……不过外人知道了也没啥大了不得的！你名声已经臭成这样了，想变过来哪是那么容易？对咱家影响也不会太大。
那三个娃——灵芝是丫头，将来肯定不愁嫁人；大栓子、二栓子嘛，咱家毕竟是在街上，镇上的人了解咱家，不愿把姑娘嫁过来，可娶个乡下的姑娘应该不是啥大问题。再说，儿孙自有儿孙福，莫为儿孙做马牛，咱也管不了那么长远！”
他的目光在王寡妇身上黏腻地扫了一圈，语气里满是猥琐的暗示：“咱俩管好自己就行了，顾着当下的光景。咱们都到了这个岁数，你呢，三十出头，正是需要男人疼爱的年纪。我虽比你大些，但精力啥的一点也不差，也渴望着能有个知心知热的女人放在心上，咱们以前那样多好！
不过地点得统到我这里，以前都是我去你房里，胆胆突突的，高兴时想叫都不敢出声，今晚我看你就留在我这床上吧。你瞧我这床乱糟糟的样子，估摸着郭大瘸腿不太方便，你们刚才也是在这儿折腾的吧？这样多省事，也不用费那劲跑你房间，还得避着孩子们。”
他自顾自地说着，顿了顿后，语气陡然变得强硬，带着破釜沉舟的蛮横，“总之，不管你跟外人说没说、说了啥，我是绝对不会跟你断了这关系！你要是真把我们俩的事捅出去了，那倒更好——你已经没有任何退路了，这辈子只能在我们王家和我这么过了！”
最后，他把话拍死，没有半分商量的余地：“今晚你必须陪我，这没得商量！”
“不行，绝对不行！我都答应陈国强了，要跟你断了这关系。而且孩子在长大，我们做长辈的总该替他们想一想。看着王富贵那盛气凌人的样子，王寡妇往日刁蛮泼辣的性子突然上来了，转身就要离开。
王富贵这下傻了。他原以为，王寡妇刚才挨的那一巴掌，不过是生气所致——那巴掌把他的脸打得通红，他只当她是一时气头上。
可她竟然相信了陈国强的鬼话，真的拒绝了自己。今晚如果就这么算了，估摸着往后再没机会了。
他立刻慌了神，腿一软就跪了下来，一把抱住刚站起身要走的王寡妇的腿，稀里哗啦地哭道：“儿媳妇，我错了！我真的错了！不该打你。可你得体谅我啊！公爹我都憋了一个多星期，每天都眼巴巴地盼着这点事呢。你也知道，公爹也没啥其它的爱好，就图你的这点好，你就体谅体谅我吧！刚才我打你，是我错了！实在不行，你……你打我吧，让你杀杀气、解解恨！”
他说着，就拉起王寡妇垂在下面的手，朝自己脸上扇去。可王寡妇立马就把手缩了回来。
他见状，没有半分迟疑，猛地攥紧又松开右手，随即狠狠挥向两侧腮旁——掌心与皮肤相撞的脆响在空气里炸开，力道重得让脸颊瞬间泛起红痕，每一下都透着极致的冲动与懊悔。
一下、两下、三下。边打还边问王寡妇道：“儿媳妇，这下解气了吧？”
可王寡妇依旧不吱声。他又继续打着，直到两边那瘦削的脸红肿了起来。
王寡妇看着他这副模样，心突然一软，幽幽地说道：“别……别打了，算了。”
“那媳妇，你解气了？同意今晚陪我了？”王富贵立即停下了手，扬起头，目光里满是希冀。
王寡妇看他这样，心肠一软，差点就答应了下来。
可一想到答应了陈国强，又硬起心肠要迈步离开。
王富贵死死抱住她的腿不放，急忙说道：“儿媳妇，要不这样，今晚你最后陪我一次，行不行？就这一次”
说着，他扬起了头，一脸可怜兮兮的样子，还将那脏兮兮、指甲缝里全是乌黑的右手食指竖了起来。
王寡妇见他这般纠缠，心里琢磨着：孩子断奶都不能一蹴而就，而他就像沾了腥的猫，哪能说断就断？而且婆婆也死了好多年了，自己后来把身子给了他，虽然每周也就一次，但毕竟把他的兴致给吊了起来。想想他也确实不易，便犹豫了。
王富贵瞧出她心思松动，知道她被说动了，连忙站起身，用手擦了擦眼泪，拽着、拖着王寡妇就往床边去。
王寡妇幽幽叹了口气，心里想着：那……那就从明天再开始断吧。
这一晚，王富贵卯足了劲。一想到明天起就要和儿媳妇彻底断了往来，往后再没这样的机会，心里头又急又恨更觉可惜和遗憾。
他做那事时嘴里还嘟囔着：“满身都是郭大瘸腿的气味，也不将身子好好洗洗。”
嘴上抱怨着，动作却愈发急切，活像个有了这顿没下顿的饿鬼似的，贪婪又慌张，拼了命地折腾，仿佛要把往后所有念想都在这一晚耗干。
可王寡妇哪有这份心思？她目光瞥向一边，白天的桩桩件件在脑子里翻涌，对身上的动静和那抱怨浑然不觉。
王富贵自顾自折腾到精疲力尽，十几分钟后便没了声响。他从席子底下拿出一张裁得好好的、平时用来上厕所的手纸，递给王寡妇擦身子。王寡妇看着他，又看着那脏兮兮的报纸，既没接，也没有说话。
她默默提上裤子，像丢了魂似的木偶踉跄着离开那张今晚给了她两次耻辱、满是老人味的肮脏的床，回了堂屋东厢房自己的铺。
这一夜，失眠缠上了她。
白天的画面一遍遍回放：自己今天是奔着改变、做好人的态度去的，可郭大瘸腿的盛气凌人，公爹破天荒地的动手、还软硬兼施最终让他给得逞了，所有这些都让她无解。
“人善被人欺，马善被人骑”，她暗叹着，做好人的滋味太苦。可转念又想起儿女，想起陈国强的劝说，心又软了下来——为了孩子，总得改邪归正，把家给经营好。
两个念头在她脑子里撕来扯去，一边是被欺负时的无助，一边是为儿女打算的妥协。
“到底咋办啊？”她翻来覆去地问自己，直到窗外泛起鱼肚白，才在这熬人的挣扎里，挨过了这一夜。
天光大亮时，孩子们还赖在炕上睡懒觉，王寡妇却早早就起了身。
她轻手轻脚地摸到王富贵房间南头的小灶边，生火、和面、切菜，不多时，锅里就飘出了淡淡的饭香和菜香。
王富贵昨晚耗了不少心神，此刻还蜷在被窝里没醒，王寡妇只想着三个孩子得按时吃早饭，便手脚麻利地把饭菜都拾掇妥当。
八点左右的光景，早饭已经摆上了桌。
王寡妇擦了擦手，走到堂屋，对着西屋的孩子们轻声喊：“快起来啦，饭都凉了！”
可炕上的三个小身影你推我我推你，谁也不愿先掀开被子，一个个眯着眼装睡。王寡妇看着这光景，也生不起气来，只笑着摇了摇头，转身回了自己的房间。
又过了约莫一刻钟，院外传来家旁邻居的说话声，王富贵这才伸着懒腰坐起身。
他揉着眼睛，一眼就瞥见了桌上温着的饭菜，愣了愣，他忙起了身，牙也没刷，就拿起了碗筷，端起一碗玉米稀饭，就着咸菜慢慢吃了起来。
刚放下碗，就听见院子里传来一阵欢快的脚步声，大栓、二栓和灵芝蹦蹦跳跳地跑了进来，脸上还带着没睡醒的红晕，嘴里叽叽喳喳说着什么。
王寡妇跟在后面，手里拿着孩子们的小褂子，笑着说：“慢点跑，别摔着，先洗把脸，饭还热着呢！”
王寡妇端来铜盆，从缸里舀了大半盆水，又拿过粗布帕子，挨个给三个孩子擦脸。
大栓、二栓调皮地扭着身子，灵芝则乖乖地仰着脸，任由娘擦去眼角的眼屎，小脸蛋被洗得红扑扑的。
孩子们早被饭菜香勾得急不可耐，脸一擦干，就争先恐后地冲向厨房，各自拿起碗筷，就着咸菜和炒青菜，狼吞虎咽地吃了起来。
等孩子们都坐定吃饭，王寡妇才将铜盆里的水倒掉，理了理额前散乱的头发，也走进了厨房。
她刚拿起碗，就对上了王富贵的目光——那眼神复杂得很，像揉皱了的粗麻纸，满是纠结与挣扎。
王富贵心里翻江倒海：昨晚一时失控打了她，此刻想起她当时隐忍的模样，愧疚像潮水般往上涌；
自己后来虽使了苦肉计给得逞了，但想到她应付的模样、和把以后的路给堵死了，他就是一阵伤心、难过和惋惜。再想想这些年她拉扯三个孩子的不易，自己昨晚的所作所为，更是悔得肠子都快青了。
他就这么直勾勾地、怪怪地看着王寡妇，眼神里翻涌着愧疚、懊悔和带色的贪婪，还有一丝连自己都没察觉的希冀，像是盼着她能原谅，又像是怕她不肯。
没一会儿，三个孩子就扒完了碗里的饭，放下碗筷，嚷嚷着要去外面玩，雀跃着跑出了院子，屋里瞬间安静了下来。
王富贵深吸了口气，声音带着几分沙哑，语气是从未有过的软：“媳妇儿……昨天晚上，真是怪我。我不该那样对你的。”
一想到就因为自己那一巴掌，或许要彻底失去她，他心里就莫名泛起一阵悔意。
可见她并没有昨晚那般决绝，便脸上堆着讨好的笑，语气带着几分慌乱的试探：“媳妇，昨晚我真是老糊涂了！实在是瞧见郭大瘸腿欺负你，心疼你，又听你把咱俩的事对外说了，一时气急才犯了浑动手打了你，我现在悔得肠子都青了。咱终究是一家人，一个锅里舀饭吃，抬头不见低头见的，那三个孩子更是咱俩心连着心的纽带。咱以后……还能不能恢复到以前啊？实在不行，哪怕半个月一次也行！你得让公爹对这个家还有盼头，可不能寒了我这老汉的心啊！往后我啥都听你的，只求你别断了我这点念想。”
他眼神巴巴地望着王寡妇，那里面盛满了可怜巴巴的祈求，像是抓住了最后一根救命稻草。
王寡妇缓缓抬起头，目光落在他脸上，没有半分迟疑，语气斩钉截铁：“咱昨晚不是说好了吗？彻底断了来往。我还……还答应了你，给了你最后一次，你是个男人，总得说话算话吧？一个唾沫一个坑，哪能出尔反尔。现在该把心思都放在挣工分、养孩子上，不能满脑子净想那些乱七八糟的事！”
“可谁让你这么有魅力，长得这么俊俏呢？”王福贵的声音低了几分，话里却藏着掩不住的龌龊，“你每天活生生站在我跟前，上凸下翘的，我这做公爹的，怎么可能视而不见、没啥想法？你就跟那带露的鲜花似的，难道还不希望被人稀罕、被人疼、被人爱，好好观赏把玩吗？”
“不行！这绝对不行！”王寡妇的语气没有丝毫松动，满是不容置喙的决绝，“既然说好了断干净，就没有再改变的道理！”
王福贵见她态度决绝，膝盖一软竟差点跪下去，双手往前伸着，像是要抓住最后一根救命的东西，声音带着哭腔，颤得不成样子：“儿媳妇，爹知道错了，可爹控制不住啊！儿子走得早，你一个女人家拉扯三个娃多不容易，爹看着心疼，也想着能替你分担些，可看着你每天忙前忙后、活生生站在我跟前，我这老汉的心就跟猫抓似的。”
他抹了把眼角的浊泪，皱纹堆起的脸上满是卑微，语气近乎哀求：“爹保证，往后一定把挣工分放在头一位，多去地里扛重活，多攒点粮食，让你和娃们少受点苦！爹再也不胡思乱想，再也不跟你提那些过分的要求，就……就偶尔，你要是不那么厌烦爹，给爹个好脸色。爹要是实在……实在憋不住了，你就让爹放松一下，让爹知道你没彻底把我当外人，行不？”
王寡妇看着他佝偻的脊背，看着他那双布满红血丝、满是祈求的眼睛，原本紧绷的心弦忽然松了一丝，却不是妥协，而是掺了几分无奈的酸涩。
她猛地别过脸，避开他太过炙热的目光，声音低哑得像是蒙了层灰，没了先前的决绝，却裹着更深的迟疑与刺骨的疲惫：“公爹，你说的轻巧。这两年，你心思全扑在那些见不得人的念想上，满脑子都是咱俩这乱伦的糊涂事，怎么可能真把挣工分放在心上？”
她顿了顿，喉咙发紧，语气里添了几分痛心与自嘲：“孩子他爹走得早，我一个女人家拉扯三个娃，已经够难了，难到我有时候都撑不下去。”
她的声音带上了颤音，抬手抹了把眼角，“你是娃们的亲爷爷，本该是我和娃们的靠山，可你偏偏要打这些乱七八糟的主意，往咱这烂泥坑里再踩一脚。你就不能体谅体谅我，心疼心疼娃们？别再揪着这些龌龊事不放了，成吗？”
王福贵脸上的祈求瞬间僵住，嘴唇嗫嚅着，想说的话全被她这番决绝的话堵在了喉咙里。浑浊的眼睛里先是闪过慌乱，接着便是浓浓的羞愧，最后一点点沉下去，只剩下化不开的失望。
他佝偻的身子仿佛更弯了些，像是被抽走了所有力气，肩膀垮下来，眼神也失去了先前的光亮，灰蒙蒙的一片，连带着声音都蔫了下去：“我……我没想害娃们，也没想让你受委屈，我就是……就是控制不住……”
“控制不住也得控制！”王寡妇猛地转过身，目光直直地盯着他，眼里带着哀求，也带着一丝不容置喙的强硬.。
“爹，咱能不能守着底线好好过日子？我们都把心思放在娃身上，放在地里的活上，多挣点工分，咱一起把娃们拉扯大，让他们平平安安长大成人，别让他们一辈子背着这些污名。只要你断了那些念想，踏踏实实做公爹，我依旧好好孝敬你，娃们也能堂堂正正喊你一声公爹，这不好吗？”
王福贵佝偻的身子瞬间垮了下去，眼里的光亮彻底熄灭，只剩下化不开的失望与无力。
他嘴唇动了动，却发不出半点声音，浑浊的眼泪在眼眶里打转，最终还是没忍住滚落下来，砸在布满补丁的衣襟上。
他慢慢往后退了两步，像是被抽走了所有精气神，声音蔫得像霜打的草：“好……好……我听你的……再也不提了……爹要是实在憋不住了，就上三队去找老邢家的小儿媳，爹也不向你多要，一个月就给个三五毛的，成吗？”
王寡妇看着王富贵可怜兮兮的样子，又念及他不过五十来岁，本就有这方面的需求，偏是自己断了他的后路。他也该放松放松，
王寡妇沉默片刻，轻轻点了点头算是应允。
这一点头，让王富贵悬着的心立马落了地，他那张皱巴巴、爬满褶子的脸瞬间舒展开来——眼角纹路漾着笑意，额头褶皱平了大半，耷拉的嘴角往上扬，露出几颗黄牙，活像枯木逢了春。