林枫的话音在死寂的广场上回荡，带着一种异域的、不容置疑的威严。那凝聚于指尖，缓缓消散的青金色剑罡余韵，仿佛仍在灼烧着周围浓郁的负能量，发出细微的“滋滋”声。
恐怖骑士座下的梦魇战马不安地刨动着燃烧幽火的蹄子，发出一声低沉的、混合着灵魂颤栗的嘶鸣。骑士本人，那头盔下冰冷的蓝色魂火剧烈地跳动了一下，他紧握巨剑的骨手，指节因用力而发出细微的摩擦声。冲锋的势头被硬生生遏制，一种源自本能深处的警告，让他不敢轻举妄动。这个生者的力量，并非简单的圣光，而是一种更本质、更接近于“存在”本身对立面的毁灭性能量。
女妖的吟唱早已中断。她惨白的脸上，那双空洞的眼眸死死盯着林枫，手中的人皮魔法书无风自动，快速翻页，似乎在本能地寻找能够对抗这种未知威胁的法术。她那由纯粹负能量构成的华丽宫廷长裙，边缘处竟有细微的、如同被阳光照射般的消融迹象。优雅与从容不再，取而代之的是一种被触及根本的惊疑与……一丝贪婪？若能吞噬这个独特的灵魂，解析这种力量……
卡兰和墨菲终于从极度的震撼中回过神来。
“林……林枫阁下？”卡兰的声音带着难以置信的颤抖，他手中的圣徽还在散发着微光，但与刚才那道斩灭幽灵的煌煌剑罡相比，显得如此微弱。他从未见过这种形式的“神圣”力量，不依赖神只，不借助信仰，仿佛源自生命本身对死亡的终极反抗，纯粹而霸道。
墨菲则艰难地咽了口唾沫，下意识地离林枫稍微远了一小步，仿佛靠近都会被那残余的锋锐气息所伤。他舔了舔干涩的嘴唇，低声道：“伙计，你刚才那一下……简直像把晨曦之主的神罚握在了手里！你管这叫‘东方之道’？这到底是什么力量？”
林枫没有回头，他的大部分心神依旧锁定着前方的两名强敌，同时更要分神压制体内因施展“燃元诀”而翻腾的气血和隐隐作痛的经脉。燃烧生命本源的副作用如同附骨之疽，带来一阵阵虚弱感。
“一种……对抗死亡的不同路径。”林枫言简意赅地回答，声音依旧沙哑，“现在不是解释的时候，它们还没退。”
他的神识如同无形的雷达，严密监控着恐怖骑士和女妖的能量波动。同时，那股来自城堡深处、如同深渊般浩瀚的黑暗意志，虽然只是投来一瞥后便似乎失去了兴趣，但其带来的无形压力，始终如同达摩克利斯之剑悬在头顶。
【警告：“斯特拉德的注视”状态已生效。被动隐匿符文运转中……当前隐匿等级：低。建议尽快脱离其直接感知范围。】
系统冰冷的提示更添一分紧迫。
就在这时，女妖似乎做出了决定。她没有再试图吟唱攻击性法术，而是用人皮魔法书指向林枫，发出一串尖锐、扭曲、充满恶意的音节——这不是通用语，也不是林枫知晓的任何语言，而是蕴含着亵渎力量的死灵语。
一道灰黑色的、肉眼几乎难以察觉的负能量波纹，如同毒蛇般悄无声息地射向林枫！
“死亡诅咒！”卡兰惊呼，试图举起圣徽拦截，但那诅咒波纹速度极快，且并非直来直去的能量冲击，带着一种诡异的锁定特性。
林枫瞳孔一缩，神识捕捉到了这股阴险的能量。他此刻状态不佳，硬接绝非上策。心念电转间，他脚下步伐一变，身形如同鬼魅般向侧后方滑开，正是凡俗武学中融入了一丝“风之道”理解的轻身步法——**随风柳絮身法**。
同时，他左手快速掐诀，体内所剩不多的真元涌动，在身前布下了一道最简单的**灵力护盾**。
“嗤！”
诅咒波纹与灵力护盾接触，发出腐蚀般的声响。护盾剧烈波动，明灭不定，最终还是被穿透，但威力已减弱大半。残余的诅咒力量触及林枫的身体，却被他道基初成、经过多次灵气淬炼的肉身以及体内自行运转的《九转金丹诀》本能地抵抗、消磨了大半。
林枫只觉得一股阴寒之气试图侵入经脉，但随即被炽热的真元驱散，只是让他打了个冷颤，脸色更白了一分，并未造成实质性伤害。
“什么？！”女妖发出了难以置信的尖啸。她的死亡诅咒，即便是同级别的战士或圣武士，中了也要元气大伤，这个看似并非专职防护的职业者，竟然几乎完全抵抗了？
这一幕，彻底打消了恐怖骑士最后一丝犹豫。他看出了林枫的外强中干（至少他是这么认为的）和状态下滑。梦魇战马发出一声咆哮，幽火暴涨，再次发起了死亡冲锋！这一次，气势更盛，巨剑拖曳着惨白色的负能量光尾，誓要将林枫连同他身后两人一同斩碎！
“保护林枫阁下！”卡兰怒吼一声，知道不能再让林枫独自面对。他高举圣徽，将体内最后的圣力毫无保留地倾泻而出。
“**圣居术（临时）！**”
一道柔和的、但带着坚定排斥力量的金色光罩以他为中心迅速展开，将林枫和墨菲笼罩在内。这并非真正的圣居，而是卡兰拼尽全力的简化版，范围小，持续时间短，但足以在关键时刻提供一层防护。
墨菲也咬牙射出了弩箭，精准地射向梦魇战马燃烧的眼睛，试图干扰其冲锋。
“轰！”
恐怖骑士的巨剑狠狠斩在圣光护罩上！金色的光罩剧烈扭曲，发出不堪重负的呻吟，裂纹瞬间遍布。卡兰闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，单膝跪地，全靠意志支撑。
但也正是这短暂的阻挡，为林枫争取到了宝贵的一瞬！
林枫眼中寒光一闪。他知道，不能再拖延下去了。必须速战速决，然后立刻逃离这片区域，摆脱那黑暗意志的关注！
他深吸一口气，强行压下经脉的刺痛，将因“燃元诀”而狂暴、所剩不多的真元，再次疯狂压缩。这一次，他没有选择极度凝聚的剑罡，而是将其转化为范围性的、更侧重于“净化”与“驱散”的力量。
他双手在胸前合拢，快速结出一个复杂的手印，口中低喝：
“筑基法术——**纯阳焚邪火**！”
呼——！
一团炽烈的、带着淡金色光边的赤红色火焰，自林枫双掌之间喷涌而出！这火焰并非凡火，而是以林枫自身纯阳真元为引，引动天地间至阳至刚之气（尽管在这个被负能量充斥的世界极为稀薄）所化的道术之火，对亡灵、邪祟有着天然的克制！
火焰如同扇形般向前席卷，瞬间将冲锋势头被阻的恐怖骑士及其梦魇战马，以及后方正准备施展第二个法术的女妖，一同笼罩在内！
“吼——！”
恐怖骑士发出痛苦的灵魂咆哮，他厚重的板甲在纯阳之火下迅速变得滚烫、发红，冰冷的魂火在灼烧中摇曳黯淡。梦魇战马的幽火更是如同遇到了克星，惨叫着人立而起。
女妖的尖啸变成了凄厉的哀嚎，她华丽的宫廷长裙如同沾了火油般燃烧起来，构成她身体的负能量在纯阳之火的灼烧下飞速蒸发！她疯狂地挥舞着人皮魔法书，试图召唤负能量护盾，但在属性绝对克制的纯阳之火面前，效果甚微！
火焰持续了不到三息时间，便因林枫真元不济而消散。
但造成的效果是毁灭性的。
恐怖骑士的半边铠甲融化，露出里面焦黑的骨骼，魂火微弱，摇摇欲坠。梦魇战马更是奄奄一息，幽火几乎熄灭。
而女妖，则变得更加透明虚幻，她怨毒地看了林枫一眼，发出一声充满不甘的尖啸，身形猛地炸开，化作一团浓郁的黑暗，裹挟着那本人皮魔法书，如同瞬移般向着城堡方向遁去，竟是直接逃跑了！
那恐怖骑士见状，也不再犹豫，调转几近崩溃的梦魇马头，向着与女妖相反的方向，踉跄着冲入了亡灵潮中，很快消失不见。
两名精英亡灵，一逃一重伤！
广场上，只剩下零星的低阶亡灵，在纯阳之火残余的气息威慑下，不敢靠近。
“结……结束了？”墨菲看着眼前一片狼藉的战场，以及那两个精英亡灵逃离的方向，感觉如同做梦。
卡兰瘫坐在地上，大口喘着气，看着林枫的背影，眼神复杂无比，充满了感激、震撼以及深深的疑惑。
林枫身体晃了晃，强行站定。接连动用“燃元诀”和“纯阳焚邪火”，他的消耗达到了极限，经脉如同被撕裂般疼痛，丹田气海空空如也。他迅速从系统空间取出最后几块下品灵石，握在手中疯狂汲取其中微薄的灵气，同时吞下了一颗之前炼制的、品质普通的**回气丹**，勉强稳住伤势和气息。
【战斗结束。评估中……】
【成功击退精英亡灵：幽灵（击杀）、恐怖骑士（重伤）、女妖（重伤逃逸）。】
【奖励：修为点+800，dNd经验值+450。】
【隐藏任务“生存与隐藏”进行中……当前隐匿等级：极低！警告！你已引起“斯特拉德的仆从”的注意！】
“还没结束，快走！”林枫急促地说道，声音虚弱但带着不容置疑的焦急，“更大的麻烦要来了！跟我来！”
他不再理会那些零星的亡灵，凭借神识对能量流动的敏锐感知，他捕捉到城堡方向有一股更阴沉、更凝聚的死亡气息正在苏醒，很可能是女妖逃回后引来的更强存在。同时，他也“看”到了广场边缘，靠近悬崖一侧，有一条被废弃的、布满苔藓和碎骨的小径，蜿蜒向下，通向下方弥漫的浓雾之中。那里传来的负能量波动相对稀薄，或许是一线生机。
卡兰和墨菲此刻对林枫已是言听计从，强撑着疲惫伤痛的身体，紧跟在他身后。
林枫带着两人，快速穿过广场，踏上那条险峻的小径。小径下方是深不见底的幽谷，浓雾翻滚，仿佛隐藏着无尽的秘密与危险。
就在他们离开广场后不到一分钟，一道高大的、穿着古老贵族服饰的身影，悄无声息地出现在了广场中央。他面容英俊却毫无血色，眼神深邃如同古井，带着永恒的忧郁与冷漠。他看了一眼幽灵消散的地方，又瞥了一眼恐怖骑士逃离的方向和女妖遁走的方向，最后，目光落在了林枫他们消失的那条小径入口。
他轻轻嗅了嗅空气，嘴角勾起一抹极淡、极冷的兴趣。
“一种……陌生的生命气息。有趣。”
他并未追赶，只是如同阴影般悄然融入黑暗，仿佛从未出现过。
……
林枫三人沿着陡峭湿滑的小径向下行进了约一刻钟，终于在一处凸出的岩石平台下，找到了一个勉强可以容身的狭窄山洞。洞口被茂密的、散发着微弱负能量的黑色藤蔓遮蔽，相对隐蔽。
“暂时……安全了。”林枫靠坐在冰冷的石壁上，长长舒了一口气，感受着回气丹和灵石带来的微弱暖流在干涸的经脉中流淌。
卡兰和墨菲也瘫坐在地，劫后余生的庆幸感席卷全身。
“林枫阁下，请允许我再次表达最诚挚的感谢。”卡兰郑重地说道，“若非您的力量，我们早已化为亡灵。只是……您所使用的力量，似乎并非我们所知的任何体系……”
墨菲也好奇地望过来。
林枫知道，到了这一步，一些基本的解释是必要的，也能换取更多的信任。他略一沉吟，开口道：“在我的故乡，我们称之为‘修真’或‘修仙’。旨在通过锤炼自身，感悟天地，凝聚‘真元’，最终超脱生死，成就仙道。刚才我所用的，便是真元驱动的‘道术’。”
“锤炼自身……感悟天地……”卡兰喃喃自语，试图理解这与依靠神只赐予或法师冥想截然不同的概念，“也就是说，您的力量，完全来源于您自身？”
“可以这么理解。”林枫点头，“真元源于生命本源与天地灵气，对死亡、负能量这类存在，有着天然的克制。”
墨菲瞪大了眼睛：“靠自己就能变得这么厉害？不用向神祈祷？不用跟魔鬼签契约？这……这听起来太棒了！” 盗贼的本能让他瞬间想到了这种力量的“便利性”。
卡兰则是陷入了更深的思索，这对于他固有的信仰世界观，造成了不小的冲击。
就在这时，林枫脑海中的系统提示再次响起：
【检测到宿主向本土智慧生物透露“修仙”基础概念，触发隐藏支线：“道统的萌芽”。】
【任务要求：在此世界，初步建立“修仙”体系的认知度（当前认知度：0.01%）。】
【长期任务，奖励随认知度提升逐步发放。】
林枫心中一动，没想到还有这种意外触发。看来，在这个世界传播修仙理念，本身也是系统认可的一条路径。
然而，未等他们深入交流，林枫的神识突然感知到，山洞深处，传来一阵微弱的、非负能量的……生命波动？还夹杂着一丝奇异的金属共鸣声。
这怎么可能？在死亡领域笼罩的鸦阁深处，除了他们这几个闯入者，难道还有其他活物？
林枫示意两人噤声，强提精神，目光锐利地投向山洞那深邃的黑暗之中。