演武场上空，那因幽骸自绝而弥漫开来的阴冷死寂，如同寒冬的冰雾，久久不散，沉沉地压在每个人的心头。喧嚣与欢呼早已褪去，取而代之的是一种难以言喻的压抑与惊悸。
影煞之名，如同一道无形的阴影，笼罩了这场本该以荣耀收尾的盛会。
城主云破天站在主位之前，面沉如水，目光锐利如鹰隼，扫视着全场，仿佛要从中揪出更多潜藏的鬼魅。他袖袍中的拳头紧握，指节因用力而微微发白。幽骸的死，掐断了明面上最直接的线索，但这并不意味着结束，反而意味着更深的阴谋潜藏在水下。
他深吸一口气，强压下翻腾的怒火与杀意，声音带着不容置疑的威严，打破了现场的死寂：
“诸位！”声音通过玄力传开，清晰地传入每个人耳中，将众人从惊骇中唤醒，“宵小之辈，阴谋诡计，终究上不得台面！此獠伏诛，正彰我云灵正道煌煌之威！群英会乃我郡盛事，魁首之荣，不容玷污！大典，继续！”
他的话语如同定海神针，瞬间稳住了有些慌乱的人心。是啊，影煞再可怕，也不过是藏头露尾的鼠辈，如今在城主与各方势力面前暴露行迹，更是当场自尽，从某种意义上说，是云灵郡正道力量的胜利。
在云破天的示意下，立刻有城主府护卫上前，动作迅速而谨慎地将幽骸的尸身带走处理，同时有人开始清理擂台的废墟。整个过程肃穆而高效，很快，中央擂台区域便被清理出来，虽然依旧残破，但那种令人不适的阴森气息淡去了不少。
颁奖环节继续进行，只是气氛远不如之前热烈，多了几分凝重。
裁判长老再次上前，手中托着一个覆盖着红绸的玉盘。他走到洛白面前，脸上带着由衷的赞赏与一丝尚未完全褪去的震撼，高声道：“云灵群英会魁首，洛白，上前受赏！”
无数道目光再次聚焦于洛白身上，这一次，目光中的意味更加复杂。有敬佩，有羡慕，有惊叹，也夹杂着一丝难以言说的担忧与审视。他不仅是一位天赋绝伦的少年天才，更是一个亲手揭开了可怕阴谋一角的旋涡中心人物。
洛白深吸一口气，压下体内依旧翻腾的气血和那份沉甸甸的危机感，整理了一下破损的衣衫，步履略显虚浮却异常坚定地走上前。他脸色依旧苍白，但眼神清澈而沉静，并未因突如其来的变故而显得慌乱。
“洛白，你于本届群英会，连克强敌，展现非凡实力与坚韧意志，勇夺魁首，扬我云灵声威！按惯例，特赐予你以下奖赏！”裁判长老声音洪亮，揭开了红绸。
玉盘之上，摆放着两样物品。
左边是一个晶莹剔透的寒玉瓶，瓶身不过巴掌大小，却散发着氤氲的灵光与沁人心脾的药香，即使隔着玉瓶，也能感受到其中蕴含的磅礴而温和的能量。瓶身上贴着一个小巧的标签，上书三个古朴篆字——“破元丹”。
“此乃四品巅峰灵丹，破元丹！”裁判长老介绍道，声音中带着一丝羡慕，“此丹蕴含精纯元气与一丝破境道韵，对于凝元境巅峰修士突破化玄境瓶颈，有着极大的助益，能提升至少三成成功率！乃是无数凝元境修士梦寐以求的宝丹！”
台下顿时响起一片压抑不住的惊呼声。破元丹！这可是有价无市的宝贝！一枚四品破元丹的价值，足以让许多小家族倾家荡产！它能极大地缩短突破化玄境的时间，并提高成功率，对于年轻天才而言，意味着能更早地踏足更高的境界，拉开与同辈的差距！
洛白的心跳也不由得快了几分。他现在最需要的，就是提升实力！这枚破元丹，来得正是时候！他小心翼翼地接过寒玉瓶，触手温凉，能清晰地感受到瓶内那枚丹药所蕴含的能量。
《天道诀》根基深厚，他自信突破化玄境并非难事，但有此丹相助，无疑能更加稳妥。
“多谢城主，多谢长老！”洛白郑重地将玉瓶收起。
裁判长老点了点头，目光投向玉盘上的另一样物品。
那是一柄斧头。造型古朴，甚至可以说有些……粗糙。斧身呈现暗沉的黑灰色，似乎是一种未知的金属，表面布满了细微的划痕与磨损，仿佛经历了无尽岁月的洗礼。斧刃并不显得如何锋利，反而有种钝感，斧柄则是某种暗褐色的木材，入手沉重冰凉，比看上去要重得多。
整把斧头没有任何华丽的装饰或符文，也感觉不到丝毫灵器应有的宝光与波动，就像一柄再普通不过的、刚从某个角落里翻出来的凡铁斧头。
看到这柄斧头，台下不少人露出了疑惑的神色。与光华熠熠的破元丹相比，这斧头实在太过不起眼，甚至有些寒酸。这真的是给魁首的奖励？
裁判长老似乎看出了众人的疑惑，朗声道：“此斧，无名，乃是从‘古秘境’中带出之物。”
他顿了顿，环视全场，语气带着一丝肃然：“想必诸位都已知晓，古秘境乃是十年一现的奇异之地，其内蕴藏机缘，也遍布危机。而此秘境，有一极其特殊的法则——排斥外界高能量器物！任何带入秘境的灵器、宝器，甚至是更高阶的玄兵，一旦进入秘境范围，其内蕴的灵性、阵法、符文都会受到极大压制，变得与凡铁无异，威能十不存一！”
此言一出，台下再次哗然！许多原本对古秘境了解不深的人，此刻才恍然大悟，同时也感到一阵心惊。这意味着，进入秘境后，修士们依赖的强大兵器几乎成了摆设，战斗力将大打折扣！生存与争夺，将更多地依靠修士自身的修为、玄技、肉身力量以及对环境的适应能力！
“唯有在古秘境内部寻找、获得的兵器、材料，因其本身便是在秘境法则下孕育或存在，方能不受此限制，保持其威能！”裁判长老继续道，他指着那柄暗沉斧头，“此斧，便是往届前辈从古秘境深处带出，虽看似古朴无华，但其材质特殊，在秘境中能保持完整威力，坚不可摧！对于即将进入古秘境的修士而言，一件能在秘境中发挥全部作用的兵器，其价值，不言而喻！”
众人这才明白这柄看似不起眼的斧头的珍贵之处！在一个人人武器受限的环境里，拥有一件能正常使用的兵器，无疑是巨大的优势！这等于多了一份保命和争夺机缘的本钱！
洛白心中一动，伸手握住了斧柄。入手瞬间，一股极其沉凝、厚重的感觉传来，仿佛握着的不是一柄斧头，而是一座微缩的山岳。同时，他敏锐地察觉到，在斧身那看似粗糙的纹理之下，似乎隐藏着一种极其内敛的气息。
这斧头，绝不简单！
他尝试着将一丝玄力注入其中，斧头毫无反应，如同石沉大海。但他并不失望，反而更加确定此物的不凡。能在古秘境那种地方存在而不腐，材质定然超乎想象。
“晚辈明白此物珍贵，定当善用。”洛白将沉重的斧头提起，恭敬行礼后，将其收入储物戒指。这柄无名古斧，或许将成为他探索古秘境的重要依仗。
颁奖结束，也意味着本届云灵群英会正式落下帷幕。有人欢喜有人愁，但所有人的心情都因“影煞”的出现而蒙上了一层阴影。
云破天再次起身，做了一番总结陈词，勉励了所有参赛的年轻俊杰，并严正声明城主府将与各方势力联手，彻查影煞之事，务必确保云灵郡的安宁。随后，宣布大会结束。
人流开始缓缓散去，议论声依旧不绝于耳，但话题大多围绕着洛白的逆天实力、破元丹的珍贵，以及那神秘而可怕的影煞组织。
洛白在无数道目光的注视下，走下废墟擂台。他刚站稳，几道身影便迎了上来。
“洛白，恭喜夺魁！”顾刃走上前，脸上挤出一丝真诚的笑意，拱手祝贺。他身后的顾雄也对着洛白微微颔首，眼神中带着欣赏之意。
“顾兄，侥幸而已。”洛白拱手还礼。
“洛白小友，真是后生可畏啊！”百宝阁的钱百万也笑眯眯地凑了过来，胖脸上满是热情，“日后若有需要出手的宝物，或是想寻什么资源，尽管来我百宝阁，一律给你最优惠的价格！”
“多谢钱大师，日后少不得要叨扰。”洛白微笑回应。百宝阁消息灵通，资源广阔，与之交好并无坏处。
这时，一股灼热而熟悉的气息靠近，火长老与大师兄李智走了过来。
“师父，大师兄。”洛白连忙行礼。
火长老上下打量了洛白一番，见他虽然气息虚弱，但眼神清亮，这才哼了一声，语气却带着难以掩饰的关切与骄傲：“还算没给老夫丢脸！不过，那影煞之事，你需得万分警惕！回去后好生调养，尽快服用破元丹，突破化玄境！”
“弟子谨记师父教诲！”洛白肃然应道。他知道师父这是在提醒他，危机并未解除，必须尽快提升实力。
李智也笑着拍了拍洛白的肩膀：“小师弟，干得漂亮！回去师兄再给你炼几炉疗伤固元的丹药，助你恢复。”
“有劳大师兄。”洛白心中温暖。
与师父师兄交谈几句后，一道清丽的身影在侍女的陪伴下，悄然来到近前，正是云瑶郡主。她已换回了平日那身淡紫色的宫装，轻纱遮面，但那双露在外面的美眸，却比往日更加明亮，蕴含着欣喜、关切以及一丝不易察觉的复杂情愫。
“洛白，”云瑶的声音依旧清冷，却少了几分平日的疏离，多了几分柔和，“恭喜你，夺得魁首。”她说着，从袖中取出一个小巧的锦囊，递给洛白，“这里面是一些温养经脉、稳固神魂的药材，对你恢复伤势和稍后突破应有裨益。”
洛白微微一愣，看着那绣着精致云纹的锦囊，能闻到其中散发出的淡淡药香，皆是珍品。他略一迟疑，还是接了过来，触手处还能感受到一丝锦囊主人残留的体温与淡淡馨香。
“多谢郡主厚赠。”洛白拱手道谢。
云瑶轻轻摇头，美眸凝视着洛白，低声道：“影煞之事，父亲定会全力追查，你……你自己千万小心。古秘境开启在即，提升实力方为上策。”她的话语中带着真诚的担忧。
“我明白，郡主放心。”洛白点了点头，他能感受到云瑶话语中的关切。
云瑶深深看了他一眼，不再多言，在侍女的簇拥下转身离去，背影优雅，却带着一丝若有若无的牵挂。
与几位熟人打过招呼后，洛白不再停留。他深知自己此刻状态不佳，且已成为焦点，不宜在外久留。他向火长老和李智示意后，便随着玄府的人流，准备返回玄府。
离开演武场的路上，他依旧能感受到无数道目光落在身上，有敬佩，有好奇，有嫉妒，也必然有隐藏在暗处的恶意。幽骸临死前那疯狂的话语，如同警钟在他心中长鸣。
“影煞……如影随形……”洛白目光微冷，握紧了袖中的拳头，“不管你们有何目的，想要我的命，尽管放马过来！看我能否将你们的爪子，一只只剁下来！”
回到玄府，回到火长老丹房旁那处暂时居住的小院。洛白开启简单的防护阵法，终于彻底放松下来。强烈的疲惫感如同潮水般涌来，与雷烈、柳寒烟、尤其是幽骸的连续激战，对他的消耗是巨大的。
他盘膝坐在蒲团上，先取出大师兄李智赠送的疗伤丹药服下，又吞服了几株云瑶赠送的温养药材，运转《天道诀》，开始缓缓修复体内的伤势，平复躁动的玄力。
数个时辰后，夜色降临，洛白才缓缓睁开双眼。体内的伤势已然稳定，消耗的玄力也恢复了大半，只是魂力的恢复需要更多时间静养。
他手腕一翻，那个盛放着破元丹的寒玉瓶出现在手中。拔开瓶塞，一股浓郁精纯的药香瞬间弥漫整个静室，让人精神一振。玉瓶内，一枚龙眼大小、通体浑圆、色泽乳白、表面有着天然云纹的丹药静静躺着，丹药周围氤氲着淡淡的灵雾，仿佛有生命在呼吸。
“破元丹……”洛白眼神炽热。突破化玄境，是玄者修炼道路上的一道重要分水岭。一旦踏入化玄，玄力将发生质变，更能初步引动天地元气，施展更强大的玄技，寿元也会大增，而且此时玄力会具备属性，就像之前幽骸的腐蚀属性。
以他《天道诀》的根基和如今的积累，突破本就如履平地，再加上这枚破元丹，他有信心不仅能顺利突破，更能借此机会，将根基打磨得更加圆满坚实，只是不知道会产生什么属性的玄力。
他没有急于立刻服用。突破化玄境非同小可，需要将自身状态调整到最巅峰，并做好万全准备，以防万一。
他的目光又落在了那柄从古秘境带出的无名斧头上。斧头静静躺在角落，暗沉无光，与周围环境格格不入。他走过去，再次将其拿起，仔细端详。
斧身冰凉沉重，上面的每一道划痕都仿佛诉说着古老的岁月。他尝试用魂力探入，依旧如同泥牛入海，毫无反应。但他指尖拂过斧刃那看似钝拙的边缘时，却隐隐感到一丝极其微弱的、仿佛能割裂空间的锋锐之意。
“古秘境……排斥外界灵器……”洛白喃喃自语，脑海中浮现关于古秘境的介绍。那是一个独立于外界、拥有自身独特法则的破碎空间或小世界。在里面，一切外来的、依靠复杂能量结构维持的器物都会失效，这无疑增加了探险的难度和危险性。
但也正因为如此，能在秘境中保持威能的物品才显得弥足珍贵。
“还有一个月……”洛白计算着时间。古秘境将在群英会结束一个月后开启。这一个月，他必须完成突破，稳固境界，并尽可能多地提升实力，无论是玄力修为、阵法感悟，还是对这柄古斧的熟悉。
他将破元丹和古斧小心收好，目光透过窗棂，望向窗外沉沉的夜空。
云灵郡城的夜晚，看似平静，实则暗流汹涌。影煞的威胁如同悬顶之剑，古秘境的机遇与风险并存....