【阿阮施术，以钱夫人血为引，自身寿元为桥，将“母蛊”与婴儿血脉融合，化害为益——婴儿将来可“御虫”。钱家感恩戴德，阿阮却咳血三日，鬓角微霜。小桃哭着为她熬药。】
一个时辰后，别院深处一间特意清理出的静室。
四壁悬着素白帷幔，地面用朱砂与银粉混合勾勒出繁复的逆转符文，中心处放置着一张铺了软垫的矮榻。婴孩被安置在榻上，依旧沉睡，眉心那点朱砂印记在烛火下隐隐泛着幽光。室内点了三盏长明灯，灯焰笔直，散发出宁定心神的气息。
钱夫人已换了一身洁净的深色衣裙，屏退了所有下人，独自静坐于符阵边缘的蒲团上，面色平静，唯有微微攥紧的指尖泄露了她内心的波澜。钱员外被勒令不得靠近静室半步，只能在远处庭院中焦灼徘徊。
阿阮净手焚香，神色肃穆。她先以银针轻刺婴儿周身几处大穴，暂时封锁其微弱的气机流动，避免术法冲击过剧。随后，她走到钱夫人面前。
“夫人，请。”
钱夫人深吸一口气，解开衣襟，露出心口位置。肌肤因年岁而略显松弛，却依旧洁净。
阿阮取出一根三寸长的、中空的金针。针尖在灯焰上灼烧至微红，她指尖凝聚着月华灵力，动作快如闪电，精准地刺入钱夫人胸口檀中穴旁半寸许！入肉三分，恰到好处地触及心脉外缘。
钱夫人身体猛地一颤，闷哼一声，额角瞬间渗出细密冷汗，却咬紧牙关，未发一声。
阿阮指诀变幻，引导着那金针。很快，三滴殷红中带着一丝淡金光泽、蕴含着生命本源的“心头血”，顺着中空的金针缓缓滴落，落入早已备好的一只白玉碗中。血液离体，钱夫人的脸色肉眼可见地灰败下去，呼吸也变得急促虚弱。
阿阮迅速拔出金针，指尖在她伤口周围连点数下，封住气血，又喂她服下一颗固本培元的药丸。“夫人静坐调息，切勿妄动。”
她端起那盛着心头血的白玉碗，走到符阵中央。放下碗，她并指如刀，毫不犹豫地划破自己左手中指。鲜血涌出，并非寻常鲜红，而是带着一丝极淡的、若不仔细分辨几乎无法察觉的暗金流光。她将自身血液，滴入钱夫人的心头血中。
两股血液相遇，并未相融，反而如同活物般开始相互缠绕、旋转，在玉碗中形成一个小小的旋涡，散发出奇异的、混合着生机与某种古老威严的气息。
阿阮盘膝坐于婴孩身侧，双手结印，口中念诵起艰涩古朴的咒文。那咒文并非人类语言，音调奇异，带着某种牵引灵魂的力量。随着咒文响起，地面上朱银交织的符文逐一亮起，柔和的光芒如同水波，流淌汇聚，将她和婴孩笼罩其中。
她伸出沾着混合血液的手指，凌空虚画。一道复杂无比、蕴含着“溯源”与“共生”之意的血色符箓，在她指尖下缓缓成型。那符箓并非固定不动，而是如同拥有生命般微微搏动，与玉碗中的血漩涡遥相呼应。
静室内的空气开始凝滞，长明灯的火焰摇曳不定，光影扭曲。
阿阮的脸色逐渐变得苍白，额角渗出细密的汗珠，但她眼神锐利如初，咒文声愈发急促高昂。她知道，此刻已至关键。她正在以自身十年寿元为燃料，燃烧生命本源，强行撬动天地规则，施展这逆天而行的“换血溯魂”之术！
“去！”
她并指一点，那道血色的“溯源符”如同受到指引，倏地没入婴孩眉心那点朱砂印记之中！
“嗡——！”
一声低沉的震鸣自婴孩体内传出！他小小的身体剧烈地颤抖起来，皮肤之下，仿佛有无数细小的光点在急速流窜，与那沉睡的母蛊之力激烈碰撞、交融！他眉心那朱砂印记骤然爆发出刺目的红光，将整个静室映得一片血红！
阿阮闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜红的血丝。她能清晰地感觉到，自身生命力正在飞速流逝，如同开闸的洪水，涌向那符箓，涌向那正在发生蜕变的婴孩体内。那种被强行抽离生机的痛苦，远比肉体上的创伤更加刻骨铭心。
她强忍着灵魂层面的虚弱与剧痛，双手印诀不变，持续输出灵力，引导着那暴走的能量。
红光持续了约莫一炷香的时间，方才渐渐减弱、平息。
婴孩身体的颤抖停止了，皮肤恢复了平静，甚至隐隐透出一种健康的红润。他眉心那点朱砂印记，颜色变得内敛深沉，不再妖异，反而像是一颗天生的、小巧的朱砂痣。一股微弱却稳定的、混合着生灵之气与某种奇异蛊力的波动，从他体内散发出来。
成功了。
母蛊并未被清除，而是在溯源符与阿阮寿元的双重作用下，被彻底打散灵识，其本源之力与这婴孩的血脉完美地融合在了一起。从此，蛊即是人，人即是蛊。祸胎化为了天赋。
阿阮再也支撑不住，猛地喷出一口鲜血，身体晃了晃，向前栽倒。她勉强用手撑住地面，才没有彻底瘫软。眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响，一种源自生命本源的虚弱与苍老感，如同潮水般将她淹没。她甚至能感觉到，自己鬓角处，有几缕发丝，正以肉眼可见的速度，失去光泽，变得灰白。
静室的门被轻轻推开，一直守在外面的小桃，端着刚煎好的药，小心翼翼地探头进来。她看到师父吐血倒地、鬓角染霜的模样，手中的药碗“哐当”一声掉在地上，滚烫的药汁泼了一地。
“师父！”小桃尖叫一声，哭着扑了过来，用瘦小的手臂拼命想要扶起阿阮，眼泪如同断线的珠子，滚落在阿阮染血的衣襟上。“师父你怎么了？你别吓小桃啊！”
阿阮想抬手摸摸她的头，却发现连抬起手指的力气都没有。她只能勉强扯动嘴角，露出一个极其虚弱、甚至有些模糊的笑容，声音低不可闻：
“没事……只是……有点累……”
钱夫人此时也调息完毕，虽然虚弱，却已能行动。她看到阿阮的模样，尤其是那刺眼的灰白发丝，眼中瞬间涌上泪水与无尽的感激与愧疚。她挣扎着起身，对着阿阮深深拜下：“阮姑娘……此恩……钱家永世难报！”
阿阮摇了摇头，连说话的力气都已耗尽。在小桃的搀扶和钱夫人的帮助下，她被送回了阴阳堂。
接下来的三日，阿阮高烧不退，时而清醒，时而昏迷。清醒时便咳血不止，那血色带着不祥的暗沉。鬓角那几缕灰白，如同烙印，再也无法转黑。
小桃日夜不休地守在她床边，哭着熬药，用冷水浸湿的帕子为她擦拭额头，小脸上满是惶恐与无助。她不明白，为什么救活了别人，师父却要承受这样的痛苦。
直到第三日黄昏，阿阮的高烧才渐渐退去，咳血也止住了。她倚在床头，看着铜镜中自己那憔悴的面容和刺眼的灰白发丝，眼神平静无波。
牺牲十年寿元，换一个孩子摆脱蛊毒，获得新生，甚至因祸得福，拥有了未来可能“御虫”的奇异天赋。
这代价，她付了。
只是不知，那缥缈的“共生之法”，前路又在何方？
她闭上眼，感受着体内依旧空虚的生命力，以及那与锁龙井、与星子隐隐相连的血脉悸动。
路，还很长。